当时，我心底便生出一股执拗的决心，攥紧手心，暗自告诉自己：非要让那个男人回心转意不可，哪怕要多花些时间，多费些心思。
尼禄屏气凝神地听着露西的讲述，目光紧紧落在露西脸上，连自己下意识咽口水的动作都没察觉，喉结滚动的弧度清清楚楚。一旁的菲欧也听得手心冒冷汗，手指不自觉地绞着衣角，身体微微往前倾，显然完全被故事吸引了。尽管两人早就知道后续的结局，却还是忍不住频频点头，盼着露西能快点往下说，想知道那些没仔细听过的细节。
露西看着两人这副专注又着急的样子，眼底闪过一丝浅浅的笑意，抬手端起桌上的水杯抿了一口，稍微停顿了一会儿，等气息平复后才继续说：
“真正的较量，从这时候才刚开头 —— 我和契斯特，要比一比谁的毅力更强。我那时候就想，他不肯松口，我就不能先放弃。”
一场无声的 “战火”，就这么点燃了。从那天起，露西的生活里多了件重要的事，就是琢磨怎么见到契斯特，怎么让他改变主意。
就像露西说的那样，接下来的第二天、第三天，她总会提前打听好契斯特的行程，准时出现在他可能出现的地方，从来没迟到过，也从来没有过中途打退堂鼓的想法。
契斯特在市区巡逻时，她就提前在他必定经过的街道旁等着，看到他的身影后，才装作偶然碰到的样子，笑着走上前打招呼；到了他不用上班的日子，她就直接提着提前准备好的小点心，去他家里拜访，哪怕有时候只能在门口说上几句话；就算是去自卫骑士团的营区探望，她也不再故意掩饰自己的来意，进门后会主动跟团员们打听契斯特的近况，一点也不回避自己的心思。好在骑士团的其他团员都站在她这边，每次看到她来，都会主动给她通风报信，告诉她契斯特现在在哪个区域。想来这时候的契斯特，心里肯定坐立不安，只是他向来沉稳，从不在脸上表现出情绪。
要是问露西一次次去找他是为了什么，答案其实很简单：以 “求婚” 的名义，反复跟他劝说，希望能从他嘴里问出真正的原因，也希望能让他看到自己的诚意。
“你到底是不喜欢我哪一点？是我的性格，还是我做事的方式？你说出来，我都能改。”
“我已经说过了，这不是问题所在…… 你不用为了我做改变。” 契斯特的声音里带着一点不易察觉的疲惫，垂在身体两侧的手悄悄握成了拳头。
“那你到底为什么不肯结婚？是有什么顾虑，还是遇到了什么难处？难道就没办法解决吗？只要你肯说，我愿意跟你一起想办法。” 露西往前迈了一步，眼神里满是认真。
“我不能告诉你原因，而且，这件事绝对没有解决的可能。” 契斯特的语气很坚决，却避开了露西的目光，看向了别的地方。
“连原因都不知道，叫我怎么帮你想办法？你这样什么都不说，只会让我更着急，也更不想放弃。” 露西的声音提高了一些，带着一点委屈。
“你不用费心帮我，这件事跟你没关系，你不该卷进来。” 契斯特微微皱起眉，语气里多了几分劝的意思。
“真的连一点商量的余地都没有吗？哪怕只让我知道一点点原因也行啊。” 露西不肯放弃，接着追问，眼神里满是恳求。
“…… 先跟你说清楚，就算你去问莱尔，也不会有结果。他知道的也不比你多，而且他答应过我，不会跟外人说。” 契斯特沉默了几秒，才慢慢开口，语气里带着一点无奈。
“你最好别太小看我。我想知道的事，总有办法弄清楚；我想做到的事，也绝对不会轻易放弃。”
露西的语气斩钉截铁，一点也不退让。她清楚地感觉到，对面的契斯特悄悄吸了口凉气，肩膀微微绷紧，显然没料到她会这么执着。
其实，露西从来没想过去问别人。关于他不肯点头的原因，她只想从他自己嘴里知道，她觉得只有这样，才能真正明白他的想法，也才能确定自己接下来该怎么做。
“我要光明正大地跟你挑战。不会用歪门邪道，也不会去麻烦别人，只靠我自己的努力。” 露西挺直后背，眼神坚定地看着契斯特，一字一句地说。
有时候，露西还会特意动些心思，换种方式接近他，希望能让两人之间的气氛缓和一点，也希望能让契斯特看到自己不一样的一面。
比如，亲手做便当送过去，想靠这个拉近距离。前一天晚上，她会提前查好食谱，在厨房里忙到半夜，反复尝试后才确定最终要做的菜。第二天一早，再小心翼翼地把便当装好，生怕路上洒出来。天性善良的契斯特没办法拒绝她的好意，每次都会接过便当，低声说一句 “谢谢”，最后总会勉强收下。到了第二天，他还会毫不客气地把对便当的感受告诉露西，哪里味道太咸，哪里火候不够，都会如实说出来。每当这时候，露西就忍不住懊恼自己厨艺不行，更羡慕那个姓摩根的优秀佣人，想着要是自己也有那样的手艺，说不定契斯特会更愿意收下自己的便当。
再比如，写情书给他。为了琢磨字句，露西经常熬夜到天亮，桌子上摊着好几张写满字的纸，不满意的就揉成一团扔在一边，直到写出满意的内容才肯停下。她一笔一画认真地写下自己的心意：想让契斯特说明不能结婚的理由，想告诉他跟自己结婚会有怎样的幸福，会一起做家务，会一起过每个节日，更想让他知道，不管以后遇到什么困难，自己都愿意跟他一起面对，不会中途离开。考虑到契斯特性格严肃，又有点迟钝，怕他不能明白自己的心意，露西还特意把内容写得直白好懂，没用任何复杂的修饰。可后来她才知道，契斯特家的佣人看到这封情书后，当着契斯特的面说了句 “一点都不浪漫” 的评价，这话还是契斯特后来无意间提到的。
真是多管闲事 —— 这话，露西后来也当着契斯特的面说过，语气里带着一点小小的不满，却没有真的生气。
每次到了这样的场合，露西总是毫无顾忌地看着契斯特的眼睛，直接问：
“你讨厌我吗？要是真的讨厌，你可以直接说出来，我不会再缠着你。”
而天生不会说谎的契斯特，每次听到这个问题，都会先沉默几秒，眼神有点闪躲，最后只能选择不说话，既不承认，也不否认。
看到他这副样子，露西心里就会踏实不少。她告诉自己：他说不出 “讨厌”，就说明他心里还是喜欢自己的吧，至少没有真的反感。这是她现在唯一的安慰，也是支撑她继续 “缠着” 他的理由，让她觉得之前所有的努力都没白费。
这天，露西的 “计划主题” 是 “穿着打扮”。她前一天特意去了镇上的服装店，挑了好久才选中一件自己最喜欢的连衣裙，颜色是契斯特曾经说过喜欢的淡蓝色。回家后，她又翻出首饰盒，用一枚小巧的珍珠发夹给发型做了点小小的改变，就连化妆的手法，也比平时多了点巧妙的不同，特意加重了眼尾的线条，让眼睛看起来更有神。对着镜子仔细看了好久，又让家里的佣人帮忙提了提意见，确认没什么问题后，露西觉得，自己这二十年来最漂亮的样子，就在眼前了。一切准备好后，她看了看窗外的天气，阳光特别好，一点乌云都没有，心里隐隐有种预感：今天的事情，一定会特别顺利，说不定能从契斯特嘴里听到不一样的答案。
她记得很清楚，这天契斯特休息，不用去骑士团上班，大概率会待在家里。虽然穿着精心挑选的衣服，担心行动不方便，但露西的脚步却特别轻快，一颗心雀跃地朝着契斯特家的方向走，脚步比平时快了不少。因为已经来过太多次，每条街道的转角，每家门口的装饰，她都记得清清楚楚，哪怕不用特意去记，双脚也能自然而然地找到正确的路，甚至能准确说出还要多久才能到。没过一会儿，安尔家的屋檐就出现在了她的视线里，那熟悉的砖瓦和木门，让她忍不住加快了脚步。
就在这时，一滴冰凉的水珠落在了露西的脸上，她下意识地抬手摸了摸，抬头看向天空 —— 原本晴朗的天空不知道什么时候聚起了大片乌云，紧接着，雨毫无征兆地哗哗下了起来，豆大的雨点密密麻麻地落在地上，瞬间就把地面打湿了。
怎么办…… 露西的脚步一下子停在了原地，双手紧紧攥着裙摆，看着眼前越来越大的雨，心里满是慌乱。她精心打理的发型，刚换上的连衣裙，还有脸上的妆，全要被雨水毁了。
“……”
露西站在原地没动，也没想过要找地方躲雨。不知道站了多久，雨水顺着她的头发往下流，浸湿了衣领，裙摆被雨水打湿后贴在腿上，整个人早就被淋成了落汤鸡。可就算这样，她还是一动不动，只是眼神有点空洞地看着前方安尔家的大门。眼前那栋明明能用来躲雨的房子，她却像没看见一样，只是任由冰冷的雨水打湿自己的头发和衣服，把精心打理的妆冲得一塌糊涂，连嘴唇都因为冷而有点发紫。
雨水不停往下落，那刺骨的冰凉顺着皮肤渗进身体里，让她忍不住打了个哆嗦，却也反而让混乱的思绪慢慢平静下来，让她恢复了冷静。
“…… 我到底在做什么啊？” 她低着头，看着自己狼狈的样子，声音轻轻的，带着一点迷茫。
她的小声嘀咕，一下子就被嘈杂的雨声盖过了，连她自己都快听不见了。周围偶尔有路过的行人撑着伞匆匆走过，有人看到她的样子，停下脚步想把伞递给她，却被她轻轻摇着头拒绝了。
露西忽然觉得自己很可怜，站在雨里，任由雨水浇着，心里的委屈和疲惫一下子涌了上来。
这样硬撑，到底能撑到什么时候？自己这份笨手笨脚的努力，又能坚持多久？会不会到最后，还是什么都改变不了？
说实话，每天晚上，她都被强烈的挫败感包围着。回到房间后，她会坐在床边，回想白天被拒绝的场景，一遍遍琢磨自己说过的话，是不是哪里说得不对，是不是哪里做得不好。每次求婚被拒绝，心里都像被硬生生撕开一样疼，要好一会儿才能平复；每次去拜访他，看到他看自己时那藏不住的不耐烦，她都恨不得马上从他眼前消失，觉得自己的坚持特别可笑。
可她也清楚 —— 要是自己停下脚步，不再去找他，不再提结婚的事，就会跟他越来越远，甚至可能再也没有见面的理由。这是没法否认的事实，也是她一直不敢放弃的原因。
除此之外，她没有别的选择。她喜欢契斯特，从很久以前就喜欢，这份心意让她没办法轻易放手。
然而回想过去，那些一次次的见面，一次次的对话，露西忽然意识到，自己唯一的指望，可能只是契斯特不愿意直接拒绝的态度罢了。他从来没有直接说过 “我不喜欢你”，也没有明确让她不要再找他，就这一点点余地，成了她坚持下去的动力。
“你讨厌我吗？”
每次问出这句话，契斯特总是沉默。以前她觉得这份沉默是希望，可现在站在雨里，她却开始怀疑了。
可如果，他的沉默不是因为不会说谎，不是因为还喜欢自己，而是因为他自己也不知道，到底还喜不喜欢自己呢？如果他只是怕直白地说出心里话会伤害到自己，怕自己难过，才选择不说话，才没有直接拒绝呢？
要是这样…… 她恐怕真的撑不住了，恐怕再也没有勇气继续坚持下去了。
“露西小姐！？”
一声带着焦急的呼喊从前面传来。露西猛地转过头，就看见穿着便服的契斯特从玄关冲了出来，他没撑伞，双手在头顶挡着雨，快步朝她站的地方跑过来，脸上满是担心。
“你在这里干什么？这么大的雨，怎么不找地方躲雨？这样会感冒的！” 契斯特跑到她面前，停下脚步，看着她狼狈的样子，语气里满是责备，却又藏不住心疼。
“不管我怎么做…… 都没用，对不对？” 露西抬起头，看着契斯特，眼眶里满是泪水，声音里带着没法掩饰的哽咽，眼泪混着雨水顺着脸颊往下流。
契斯特看着她的样子，嘴唇动了动，好像想说什么，却又没说出口。他朝露西伸出去的手，在半空中停了一会儿，手指微微蜷起来，好像在犹豫什么，最后还是慢慢缩了回去，垂在身体两侧。
雨还在下，两人之间隔着细密的雨丝。在密密麻麻的雨点敲打声中，露西和契斯特静静地看着彼此，没有说话，周围只有不停的雨声。
雨声，盖过了两人之间的沉默，也盖过了彼此轻微的呼吸声。契斯特的眉头紧紧皱着，眼神复杂地看着露西，显然心里也在激烈地挣扎。过了好一会儿，他才深吸一口气，好像做了什么重大的决定，慢慢开口，声音里带着一点不易察觉的沙哑：
“…… 我的身体被下了诅咒。这就是我不能跟你结婚的原因。”
契斯特悠悠地向露西坦白了。
封印在布莱尔火山深处、称得上是大陆史上最凶狠的恶魔 “霍尔凡尼尔”，初代哈斯曼和安尔家族的隐秘关系，安尔族人天生就有的 “圣剑之鞘” 使命，还有那份躲不开的家族诅咒 —— 契斯特垂着眼，手指不自觉地揪了揪衣角，接着一件一件数着这些往事，每句话都尽量说得详细，说一段就稍微停一下，看看露西的表情，就想让她能完全明白这份沉重。
对露西来说，这番话的跨度实在太大，她下意识地皱了皱眉，指尖轻轻按在眉心，心里难免涌起一阵浓浓的困惑。但她很快放下手，目光重新落到契斯特身上，理智终究接受了这一切。契斯特说的每一个字，她都没半点怀疑。她太清楚了，契斯特绝不会为了跟自己划清界限，就拿这种关乎家族生死的事开玩笑。她认识的契斯特?安尔，从来都不是这么轻浮、没责任心的人。
“继承‘圣剑之鞘’的职责，就意味着我以后的孩子，也会跟着我的血脉继承这份诅咒，从生下来就得扛着这份重量，这种结果根本没法改变。所以，早在知道使命的那天起，我就已经下定决心，要让这诅咒在我这一代断了根。” 契斯特说这话时，声音压得稍低，带着不容置疑的坚决。
“…… 所以你才不愿意结婚，不想让任何人卷进你的命运里，对吧？” 露西微微往前倾了倾身子，语气里带着点确认的意思，还藏着一丝不容易察觉的期待。
雨里，契斯特迎着她的目光，一点都没躲闪，眼神坚定地点了点头，喉结轻轻动了一下，却没再多说什么。
“在莱尔眼里，我大概是在故意放弃自己的人生，放弃本该有的幸福。他看不惯我总是一个人扛着所有事，看不惯我这么委屈自己，就偷偷费心安排了相亲的事…… 现在想想，真是个爱瞎操心的家伙。可我从来没有破罐子破摔的想法，我只是在照着自己的决心走而已。” 契斯特提到莱尔时，嘴角极轻微地弯了一下，接着又恢复了之前的严肃。
话停了一会儿，契斯特抬手擦了擦脸上的雨水，接着说：
“虽说以我的情况，本来就不该去相亲，不该给任何人假希望，但我一直觉得，能借着这个机会认识你，是我这辈子最大的幸运。你给我带来了好多以前没有的东西 —— 有你在身边的时候，我甚至能暂时忘了诅咒这回事。就算之前已经说过好多遍，现在我还是想再强调一次 —— 我是真的、真的特别感谢你。”
可就算这样，两个人最后还是没法一直在一起吗？他们想在一起，难道注定只是个永远实现不了的梦？露西在心里反复问自己，指尖悄悄蜷了起来，指甲轻轻掐着掌心。
“…… 先进屋吧，雨还没完全变小，再这么淋下去，你会感冒的。” 露西收回思绪，语气里多了几分关心，伸手想拉契斯特的袖子。
“我不想要孩子，也不在乎所谓的使命能不能断根，只要能跟你在一起就够了 ——” 露西的手停在半空中，垂下目光，轻声说出这句话，每个字都带着她反复琢磨后的决心。
这句话让契斯特忍不住轻轻叹了口气，他转过脸，看着远处被雨水打湿的屋檐，声音里带着点不知所措：“呃。”
“—— 对你来说，这样的选择，恐怕跟认输没什么区别吧？向被诅咒的命运低头，就算可能有别的解决办法，也愿意妥协、不愿意要孩子，说到底，不就是在逃避该承担的责任吗？” 露西微微扬起下巴，目光紧紧盯着契斯特，那神情就像在仔细审问，不让他有半点躲闪的余地，语气也比之前更坚定了。
契斯特眼里原本那份强烈的决心，这会儿渐渐变成了困惑，他皱起眉头，好像没料到露西会这么理解自己的决定。
“露、露西小姐？你…… 你怎么会这么想啊？” 他的声音里多了几分着急，下意识地往前挪了半步。
“再说了，换个角度想，要是你认定生下来的孩子肯定会倒霉，连试试改变的想法都没有，那这种先入为主的念头，才更像你向命运认输的证据，不是吗？” 露西没有退让，接着追问，目光一直没离开契斯特的眼睛。
“你到底想说什么？我只是不想让孩子走我的老路而已！” 契斯特的声音稍微提高了点，带着几分辩解的意思，还藏着一丝自己都没察觉的慌乱。
真是块不开窍的木头 —— 露西轻轻噘了噘嘴，深吸一口气，胸口微微起伏，接着用一股几乎能盖过雨声的大声喊道：
“简单说就是 —— 你到底在怕什么？怕自己保护不了孩子，还是怕承认自己其实也想过幸福的日子？”
契斯特的嘴微微张开，愣了一会儿，雨水顺着他的头发滴到衣领上，他却完全没察觉。但很快就反应过来，语气带着几分强硬地辩解：
“我没在怕。我只是在做最稳妥的选择而已。”
“真的是这样吗？那个叫莱尔的大块头，他的看法其实没错 —— 你一直在故意推开身边的人，一直在放弃自己的人生，你总想着委屈自己，却忘了别人也有选择跟你一起面对的权利！” 露西的声音里带着一丝不容易察觉的委屈，还带着坚定的执着。
“别瞎说！你什么都不懂！我花了多少年才接受自己身上的诅咒，花了多大的决心才说服自己一个人扛下这一切，你怎么可能明白！” 契斯特的情绪稍微有点激动，双手不自觉地攥成了拳头。
“我当然懂！因为我一直都在仔细观察你 —— 看你每次一个人处理家族的事到半夜，看你碰到危险时总是第一个冲上去，也看你偶尔提到孩子时，眼里闪过的那点向往！” 不愿退让的露西微微凑近，拉近了跟契斯特的距离，语气里带着不容置疑的认真。
“可能诅咒带来的具体影响，我现在还不完全清楚，毕竟你也是刚才才跟我坦白这些藏了很久的事…… 但拜托你，再多跟我说点吧，说说你真正的想法，说说你其实也不想一个人走下去。”
跟她说那唯一的实情，跟她说自己其实并不是真的想拒绝所有温暖。
眼泪不知不觉从露西眼里流出来，混着雨水一起落下，顺着脸颊滑到下巴，滴在衣服上，她自己却没发现，只是依旧执着地看着契斯特。
“扛着这样的诅咒，你现在觉得不幸福吗？”
身边有热心过头、总想着帮你安排好一切的同事，有忠诚可靠、一直跟着你的仆人，有愿意拼命保护、你当成家的城市 —— 还有一个深爱你、愿意陪你一起面对所有困难的女人，这样还不够吗？
“你会不会经常感慨自己的遭遇，会不会在半夜觉得难受、没人帮你？” 露西的声音渐渐柔和下来，带着一丝心疼，还带着一丝期待。
契斯特猛地瞪大了眼睛，身体微微一震，好像被这句话戳中了心底最软的地方。他张了张嘴，却没能马上说出话来，那神情，就像从一场长时间的自我封闭里突然醒过来一样。过了好一会儿，他才带着几分茫然，轻声回答：
“…… 不可能的，没有这回事。作为安尔家的人，能承担起保护大陆的使命，我一直觉得很自豪。”
—— 我就知道你会这么想，你总是把责任和自豪放在最前面。露西在心里默默回应，眼神里多了几分理解和心疼。
“既然这样，那就请你跟命运斗一斗吧。面对残酷的命运，别只想着逃避或者委屈自己，用同样坚强的态度去对抗它。只要你不放弃，只要你愿意相信，看着你背影长大的孩子，也肯定不会认输，更不会觉得自己不幸福。如果可以 —— 不，应该说我保证，我一定会成为你的依靠，会跟你一起学着应对诅咒，会跟你一起守护这个家。我会努力让你，让你的孩子都过得幸福。就算扛着诅咒，我也跟你保证，会让你过得比普通人还幸福。所以，所以！” 露西的声音微微有点发颤，却依旧坚定。
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—— 拜托你，一定要听懂我的心意，一定要愿意让我陪在你身边。
露西在心里拼命祈祷，双手不自觉地攥紧了裙子，嘴上却用带着几分骄傲的命令语气说：
“跟我结婚吧，契斯特?安尔！！”
话音刚落，雨突然停了 —— 风渐渐小了，天上的雨丝一点点消失。原来只是一场阵雨而已。头顶的天空渐渐放晴，云彩慢慢散开，之前的坏天气彻底没了踪影。温暖柔和的阳光洒下来，裹着浑身湿透、显得有点狼狈的两个人，驱散了雨里的寒意。脚边的水洼映着天空的光，在这一片地方闪着细碎的亮光。
“…… 你真的…… 太厉害了。” 契斯特看着露西，眼里满是复杂的情绪，有惊讶，有感动，还有释然。他终于放松了紧绷的肩膀，重重地吐了口气，显然是彻底放下了心里的防备，之前的坚定和固执，这会儿全变成了温柔。
以前说话时总会坦然看着对方的他，这会儿却难得地故意避开露西的目光，耳根微微发红，轻声说：
“相亲之后，我们曾经在街上碰到过，你还记得吗？就是在街角那家面包店门口，你当时还买了一块杏仁蛋糕。其实那不是巧合。”
“…… 啊？” 露西愣住了，眼里满是惊讶，下意识地屏住了呼吸。
“那时候我实在太想再见到你，就算知道自己的情况没资格靠近你，也放不下心里那份越来越强烈的感情，所以我特意改了每天固定的巡逻路线，绕了远路经过那家面包店 —— 就是为了装作跟你偶遇，偷偷花了点心思。从我们认识的那天起，从你笑着跟我打招呼的那一刻起，我就一直爱着你。” 契斯特的声音很轻，却每个字都清楚地传到露西耳朵里，带着从来没有过的坦诚。
说完，契斯特避开的目光重新落到露西脸上，眉间的愁云好像全散了，神情显得特别安稳，也特别认真。
露西的目光也像是被牢牢吸住，静静地回望着他，眼眶又湿了，却不再是因为难过。
“你总能让我看到全新的世界，让我明白原来人生不只有责任和牺牲。这次也一样。是你给了我勇气，让我敢面对自己的内心。只要有你在身边，不管面对什么样的命运，不管诅咒会带来什么，我都不会再认输，也不会再想着一个人扛。露西小姐…… 不，露西。” 契斯特轻轻叫着她的名字，语气里满是珍惜。
他慢慢单膝跪下，双手轻轻握住露西的手，掌心的温度透过湿透的袖子传过来，带着坚定的力量。他抬起头，眼里满是郑重：
“请跟我结婚吧。”
“…… 好，我愿意。” 露西的声音带着一丝哽咽，却特别清楚。她轻轻回握住契斯特的手，直到这时，才终于不再压抑心里的情绪，放声哭了出来，眼泪里没有了委屈，只有满满的感动和释然。