翌日，昭明帝下旨赐婚，定在今年四月初，时间十分仓促。
万嬷嬷一大早来说，大太太身边从前那个丫鬟似锦昨夜死了。
前几日她就起了高热，拖着一直不好，又没有好大夫瞧。
窦雪辞应了声，只说，“拉出去埋了就是。”
似锦和早就死了的周妈妈，原是邹氏的左膀右臂。上一世邹氏算计自己，这两人没少出谋划策。
玉璇又进来，说了皇帝下旨赐婚娄元铎和宝庆的事。
窦雪辞嘴角扬起，如此，便成了一半。
又问，“那香囊可处理了，别叫人抓住把柄。”
昨日诗会，大长公主的宴席找了樊楼的人来做。
她叫瞻淇和川泽提前混进去，沿路洒了雌性狗类的尿液，连那香囊也是浸泡过的。
大长公主的狗之所以一路跑进湖心亭，就是闻着味道过去的。
上一世她在参加诗会时，曾听说过那狗如今正在发情期。
玉璇回，“昨日众人都只顾看小郡王和宝庆公主，香囊便被奴婢收了起来，已经烧毁了。”
又说，“还有一事，姑娘叫奴婢打听燕彩儿卖去了何处，奴婢已经查到了。
她被卖给了一个叫张发的布料商人，燕家那群人真是狠心。
张发今年都五十了，做燕彩儿的祖父都绰绰有余。
而且奴婢听说张发为人十分无赖嚣张，吃醉酒便要打人。
他家里好几房小妾，被打死的也有。”
“她如今怎么样？”
窦雪辞想起记忆中燕彩儿的样子，她生得瘦弱，又因常年劳累，个子一直长不起来。
瘦瘦小小，比同龄的姑娘看着要小许多。
“瞻淇说她因不从那张发，被打了个半死。如今关在柴房里，连日水米未进。
若再熬下去，恐怕性命不保。”
琉云在一旁听了许久，忽然说，“姑娘，这事不如去找找霍将军，张发此人若真是个无赖。
咱们出手，恐要费些周折。”
窦雪辞忽然想起霍景川对付邹云谏时用的手段，往他家门上泼粪，还找人污蔑邹云谏偷看人家姑娘洗澡…
那手段，确实比无赖还要无赖。
不过，她却摇了摇头，“玉璇，你拿着我的名帖，去趟税课司，找一位大使去张家。
就说看上了燕彩儿，张发必然愿意放人。”
税课司大使虽然只是九品芝麻小官，可管着商税的事儿，那些经商的最怕他们。
小鬼难缠，就是这个道理。
琉云见她这样说，有些失望，她本是想叫姑娘同霍将军多见见。
近些时日，宗族那边，又开始物色人给她家姑娘相看。她知道姑娘不喜欢，因此拖着，一直不见。
窦雪辞瞧见琉云眼底的失望，却没说什么。
出征北狄，这一战对她，对窦家来说都是一次至关重要的机会。
霍景川也在争那个位置，这个节骨眼儿上，她不敢保证自己会不会像对平南郡王那样，出手算计霍景川。
既然如此，还是暂且不见的好。
“姑娘，府外有人求见。”
暮荷从外间进来，说道。
窦雪辞抬起眼，“是谁。”
“孟君棠，孟姑娘。”
一抹笑意自她眼中划过，孟君棠回到客栈应该就已经看到她叫人放在那里的密信。
里面是关于孟家当年被定罪的细节，还有项家从中参与的证据。
“请她过来吧。”
若是今日她不来，哪怕日后用孟君棠，她或许也不会全然信任。幸好，孟君棠没有叫她失望。
暮荷出去后不久，将孟君棠领进来。
不同上回见，孟君棠更多了几分尊敬。
出人意料地，直接跪在窦雪辞面前，“孟氏女孟君棠，见过大姑娘。”
“孟姐姐今日怎么如此郑重，嬷嬷快扶孟姐姐起来。”
万嬷嬷上前，将人扶起，孟君棠没有拐弯抹角，直接将信拿出。
“这封信，是大姑娘叫人放在客栈的吧。”
窦雪辞眼中含笑，毫不避讳，“是我，孟家落败，项家却起势，这些年孟姐姐难道就没有怀疑吗。”
“我祖父向来严谨，哪怕…哪怕不满陛下手段残忍，可也绝不会在醉酒后就写下大逆不道的文章！”
深深吸一口气，她眼眸越发坚定如磐石，再一次跪在窦雪辞面前。
脊背却挺拔如松，说道：“若大姑娘肯帮我孟家翻案，孟君棠，甘愿为马前卒，任凭大姑娘差遣！”
窦雪辞起身，走到孟君棠身前，亲自将她扶起。
“孟家百年清誉，不该蒙尘。我向你保证，孟家会在你手中再次兴盛。”
孟君棠鼻头发酸，含泪笑出声，“若有这一日，祖父在天之灵也可瞑目了。”
二人相视，皆看到彼此眼中的野心和欲望。
从那日后，明面上孟君棠离京。
而京中却悄然多了一家东壁书局，书局的东家，是一位名为玄娘子的神秘女子。
又几日，风平浪静。
燕彩儿已经被救出来，税课司大使去了趟张家，那张发巴儿狗一样殷勤，当即把燕彩儿的身契送出去。
如今窦雪辞把她安排在窦家名下的酒楼里帮工，燕彩儿在厨艺上很有天赋。
从前她为了感谢窦家对燕绥之的帮扶，便经常送些自己亲手做的美食过来。
窦雪辞也很喜欢吃她做的饭菜，如此想着，放下手中筷子，觉得樊楼的菜色也索然无味。
“左副都御史白大人可到了。”
她今日在樊楼定了雅间，那天在大长公主府算计娄元铎只是个开始，现下才是重头戏。
雪露回，“已经到了，正在楼下呢，姑娘可要出去看戏。”
“不必，去叫人将娄元铎引出来吧。”
玄娘子，也就是孟君棠，戴着遮盖面容的白纱斗笠，坐在一侧。
笑道：“看来那日小郡王和宝庆公主私会，是大姑娘的手笔。”
又联想起窦雪辞吩咐她，重金聘下许多学子，为东壁阁执笔写文。
只一深思，便明白了她要做什么。
外头忽然传出动静，隐约听见人说，“小郡王慢些走，你吃醉了。”
“我没醉，杨二哥，咱们再去喝！”
娄元铎声音含糊不清，一听便知道吃了不少酒，说话都大舌头了。
“唉，你连日买醉，哥哥我看着都心疼啊。何况婚期在即，若是叫公主知道你这样不爱惜自己，也是要生气的。”
娄元铎一听公主二字，气得一把甩开杨家公子的手。
“别提她！残花败柳之身，还恬不知耻地算计小爷娶她。
一不柔顺，二不检点，天下竟有如此心思歹毒的女人。小爷我就是死，也绝不与她成婚！”