后半夜，再无惊天动地的异象。风雨在黎明前终于渐渐停歇，只剩下屋檐滴水敲打石阶的单调声响，和远处山谷方向隐约未散的沉闷流水轰鸣。那骇人的“走蛟”仿佛只是一场过于逼真的噩梦，但空气中残留的泥土腥气、草木摧折的断口，以及赶尸匠老头凝重的脸色，都无声地证明着昨夜的可怖。
天刚蒙蒙亮，三人便收拾妥当下楼。堂屋里，赶尸匠老头已经收拾停当，那几具“客人”重新被油布严密遮盖，用麻绳固定好。老头看起来比昨晚更加苍老疲惫，眼窝深陷，但眼神依旧锐利。
“雨停了，路怕是更难走。”老头抽着旱烟，声音沙哑，“昨夜那动静，山体怕是不稳，滑坡落石少不了。你们还要往鬼哭寨去？”
老王点头：“事没办完，不得不去。多谢老师傅昨夜收留提醒。”
老头摆摆手，沉默片刻，道：“往鬼哭寨，有两条路。一条是常走的山道，经过几个废寨子，路稍好，但昨夜那一闹，靠近山谷那段怕是毁了。另一条……”他用烟杆指了指西北方向，“绕远些，从‘落霞坳’那边穿过去，要路过一个还在的寨子，叫‘明月寨’。寨子里都是……女人。路不好走，但胜在安稳，也能补充些食水。”
“都是女人的寨子？”老王有些诧异。
“嗯。”老头吐出一口烟雾，眼神有些飘忽，“早些年闹匪患，寨子里的男人死绝了，只剩下些妇人女子。后来不知怎的，也不见她们嫁出去，就自个儿守着寨子过活。排外，但也不算太凶恶。你们若是从那儿过，客气些，或许能讨口水喝，借个地方歇歇脚。总比走塌方的险路强。”
三人谢过老头，又留下一些压缩饼干作为谢礼，这才告辞离开。走出破败的客栈院子，回首望去，老头已经带着他那几具沉默的“客人”，消失在另一条雾气弥漫的山径深处。
雨后的山林焕然一新，但空气中弥漫的湿冷和那股若有若无的、来自昨夜“走蛟”山谷的土腥气，却让人心头沉甸甸的。按照老头的指点，他们选择了绕远但相对“安稳”的路线，朝着落霞坳方向行进。
山路果然泥泞难行，许多地方被雨水冲得沟壑纵横，不时需要攀爬或涉水。走了大半天，直到日头偏西，才终于看到前方山坳间，一片依山而建的木楼屋顶，在夕阳余晖下泛着湿润的光泽。
那就是明月寨。
寨子规模不大，几十栋吊脚楼错落有致地建在平缓的山坡上，周围是用竹篱和石块垒起的简陋寨墙。寨中异常安静，不见孩童嬉戏，也不闻鸡犬之声，只有缕缕炊烟从几处屋顶袅袅升起，才显出几分人烟气息。
走近寨门，一个用原木搭建的简易门楼下，站着两个女子。夕阳的余晖为她们镀上了一层柔和的金边。
左边那位年长些，约莫三十出头，身段丰腴匀称，穿着靛蓝色绣有简洁白色花纹的斜襟上衣和百褶长裙，头发乌黑油亮，在脑后盘成一个光滑的发髻，插着一根素银簪子。她眉眼细长，鼻梁挺直，嘴唇丰润，皮肤是长年居于山中却依然白皙细腻的象牙色，透着一股成熟妇人的温婉风韵。她静静站在那里，眼神平和，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，像一幅静谧的仕女图。
右边是个更年轻的姑娘，看起来不过二十，身姿窈窕如初发的青竹。她同样穿着靛蓝衣裙，但款式更显腰身，袖口和裙摆用五彩丝线绣着繁复精美的鸟雀花卉图案。她未包头巾，一头青丝如瀑，用彩色丝绳编成几缕发辫垂在胸前。鹅蛋脸，柳叶眉，一双眼睛尤其出彩，大而明亮，眼尾微微上挑，眸色是深潭般的黑，看人时仿佛含着水光，清澈却又深不见底。她的皮肤更白，近乎透明，脸颊透着自然的粉晕，像初熟的蜜桃。见三人走近，她眼中闪过一丝好奇，唇角自然上扬，露出编贝般的细齿。
“几位大哥，从哪里来？要往哪里去？”年长的女子开口，声音温软，带着一丝恰到好处的惊讶和关切。
老王定了定神，按照事先想好的说辞，拱了拱手：“我们是进山收草药的，雨大迷了路，听说这边有个寨子，想讨碗水喝，借个地方歇歇脚，不知方不方便？”
两位女子对视一眼，轻轻笑了笑，那年轻姑娘的笑声尤其清脆悦耳，像山涧敲击玉石。“远来是客，哪有不让进的道理。”年长女子侧身让开，抬手做了个“请”的姿势，手腕上一只绞丝银镯随着动作轻响，“只是我们寨子都是女人家，没什么好东西招待，几位大哥别嫌弃才好。”
寨子里的情景，果然如赶尸匠老头所说，一路行来，所见皆是女子。有在屋檐下安静纺线的老妪，布满皱纹的脸上是阅尽世事的淡然；有在溪边捶打衣物的健硕妇人，动作有力，眼神沉稳；也有三三两两聚在门廊下、好奇张望的年轻姑娘们，个个眉眼清秀，身段玲珑，穿着虽朴素，却难掩天生丽质。她们见到三个陌生男人，大多只是投来平静的一瞥，便继续做自己的事，并无多少羞涩或戒备，反而透着一股与世隔绝般的沉静，和一种……过于整齐划一的、缺乏生气的淡然。
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接待他们的年轻姑娘自称阿月，年长的则是寨主，也是阿月的母亲。阿月步履轻盈，引着三人穿过干净的石板路，来到寨子中央一栋稍大些、也更精致的吊脚楼前。楼前挂着几串风干的红椒和苞谷，窗棂上贴着褪色的剪纸。
楼里走出的寨主，近看更显风韵。她虽年过四旬，但保养得宜，眼角细纹反而增添了几分成熟魅力。她笑容温和，眼神在三人身上扫过，尤其在张伟脸上停了停，那双与阿月相似的、深潭般的眼眸里，似乎有什么东西飞快地掠过。
“几位客人辛苦了，快请进。”寨主声音柔和，举止从容，“山里简陋，没什么好东西，但粗茶淡饭管饱，热水也有。阿月，带客人们去客房安顿一下，洗把脸，一会儿就开饭。”
客房在吊脚楼的二楼，出乎意料的干净整洁，床铺铺着素色但浆洗得挺括的土布床单，带着淡淡的皂角清香，窗台上甚至摆着一小盆不知名的野花，开得正好。一切都显得正常而周到，甚至好得有些过分。老王暗中对张伟使了个眼色，示意提高警惕。张伟点点头，他始终觉得这寨子笼罩着一种难以言喻的怪异氛围，那些女人们看似平和的眼神深处，那过于完美的容貌和整齐的沉静下，似乎藏着别的东西。
晚饭设在一楼的堂屋，木桌上铺着蜡染的蓝白桌布。菜色果然简单但分量十足，腊肉炒山菌、清炒野菜、南瓜汤，还有一大盆热气腾腾的白米饭，以及一壶寨子自酿的、呈琥珀色的米酒。寨主和阿月作陪，席间还有另一位名叫阿雅的少女，年纪与阿月相仿，容貌娇俏，一双笑眼弯弯，很是活泼的样子。
寨主和阿月言谈间无非是询问些山外的事情，感慨生活不易，语气真诚，让人挑不出毛病。阿月不时为客人布菜添酒，动作轻柔优雅，指尖葱白，腕上银镯叮咚，身上传来一股似有若无的、清冽如山泉又带着点草药微苦的幽香。阿雅则叽叽喳喳，问东问西，天真烂漫之态惹人怜爱。
老王似乎渐渐放松了警惕，他本就是好酒之人，见那米酒清冽甘醇，入口绵甜，后劲却足，忍不住多喝了几碗，话也多了起来，眼神开始有些发直，在阿月和阿雅姣好的面容和窈窕的身段上流连，甚至开始讲些带颜色的荤段子。阿月掩口轻笑，眼波流转间媚意横生，阿雅则羞红了脸低下头。寨主也只是嗔怪地看他一眼，眼含笑意，并未动怒。
马小川起初还有些拘谨，推说不会喝酒，但架不住阿雅娇声劝酒，阿月温柔注视，几碗酒下肚，他也有些晕乎乎起来，眼镜后的眼睛开始发直，原本苍白的脸颊泛起不正常的红晕，盯着阿月白皙的侧颈和精致的耳垂，喉结不住滚动。
张伟心事重重，一直挂念着林薇和鬼哭寨，酒喝得很少，话也不多。他冷眼旁观，觉得老王和马小川的状态有些不对。老王虽然平时也油嘴滑舌，但警惕性极高，绝不会在这种陌生环境里如此放浪形骸。马小川更是书呆子一个，见到女人就手足无措，哪有这般直勾勾看人、呼吸急促的模样？而且，阿月和阿雅身上那好闻的幽香，似乎闻久了让人有些头晕目眩，心底燥热。
酒过三巡，老王已经有些坐不稳，眼神迷离，大着舌头说要出去透透气。阿月嫣然一笑，起身走近，一股更浓郁的幽香袭来：“我扶王大哥去走廊上醒醒酒吧。”她声音柔得能滴出水来，伸出白皙的手臂，几乎半偎进老王怀里，将他搀扶起来。老王嘿嘿笑着，手臂顺势搭在阿月柔韧的腰肢上，踉跄着被她带了出去。阿月回头，对席间众人投来一个妩媚又带着几分得意的眼神。
堂屋里只剩下寨主、张伟和已然眼神迷离、几乎要趴到桌子上的马小川，以及巧笑嫣然的阿雅。
寨主又劝了张伟几杯酒，张伟推说头疼，只浅尝辄止。寨主也不勉强，自顾自饮了一杯，忽然幽幽叹道：“这深山老林里，女人家过日子，难啊。缺个顶梁柱，什么都得自己扛。看看阿月阿雅她们，正是最好的年纪，却只能困在这山坳里，寂寞得很。”她目光盈盈看向张伟，“要是寨子里能有个像张兄弟这样沉稳可靠的男子，该多好。阿月那孩子，刚才我看她，倒是挺中意王大哥那股豪爽劲儿呢。”
张伟含糊应和着，心中警铃大作。这话听着像是感慨，又像是某种赤裸裸的暗示和试探。
过了一会儿，阿月独自回来，脸颊绯红，鬓发微乱，眼中水光潋滟，更添艳色。她笑道：“王大哥说外面风凉快，要多待会儿。阿云姐姐正陪着他说话呢。”阿云是席间未曾多言的另一位妇人，姿容亦是秀丽。
又过了片刻，马小川也嘟囔着口渴，要去厨房找水，脚步虚浮地站起来，身形摇晃。阿雅立刻起身，娇小的身体贴近马小川，几乎挂在他胳膊上，仰起俏脸，吐气如兰：“马大哥，我领你去，厨房黑，你可别摔着了。”她声音甜腻，拖着马小川也离开了堂屋。
堂屋里顿时只剩下张伟和寨主两人。油灯的光晕将寨主依旧美丽的面容映照得半明半暗，气氛有些微妙的凝滞，那股幽香似乎更加浓烈了。
“张兄弟似乎有心事？”寨主放下酒杯，目光温和地看着张伟，但眼底深处，却有一丝不易察觉的审视。
“惦记着没采到的药材，还有走散了的同伴。”张伟强压心头不安，随口敷衍。
“哦？是那位……林薇姑娘吗？”寨主忽然说道，语气平淡，却像一颗石子投入张伟心湖。
张伟心中剧震，猛地抬头看向寨主。寨主脸上依旧挂着那温和的笑容，眼神却深不见底，仿佛早已看穿一切。
“寨主认识林薇？”
“谈不上认识，只是前些日子，有位很特别的姑娘路过寨子，打听去鬼哭寨的路。她说的名字，就是林薇。”寨主缓缓道，手指无意识地摩挲着酒杯边缘，“那姑娘……长得极美，是种冷冰冰的、带着刺的美，像山崖上的雪莲。尤其那双眼睛，亮得吓人，看人的时候，好像能把人从里到外看透。”她顿了顿，意味深长地看着张伟，“她在寨子里住了一晚。张兄弟这么急着找她，她对你一定很重要吧？”
张伟按捺住心中的激动和疑虑，沉声道：“她是我的同事和朋友。寨主可知她后来去了哪里？是否平安？”
寨主笑了笑，笑容里多了几分难以捉摸的东西：“这我就不知道了。她只住了一晚，第二天天没亮就走了，朝着鬼哭寨方向，脚步很快，像在赶什么。不过……”她话音一转，身体微微前倾，那股幽香更加直接地扑向张伟，“张兄弟，我看你气色不佳，眉心隐有黑气，怕是沾染了什么不干净的东西，或者……身上带着不该带的东西？我们寨子虽小，女流之辈，但对一些祖传的山野之术略知一二，或许可以帮你看看，驱驱邪气。”
张伟心中一凛，手下意识地按住了腰间藏着的匕首和贴身放着的铜镜。“多谢寨主关心，我没事。可能是山路走多了，累了。”
寨主也不强求，又闲聊了几句家常，便说去厨房看看醒酒汤好了没有，起身离开了。她步履从容，腰肢轻摆，背影依旧窈窕，但看在张伟眼中，却透着一股说不出的诡异。
堂屋里只剩下张伟一人。寂静无声，只有油灯偶尔爆出灯花的轻微噼啪声。他心中的不安越来越强烈。老王和马小川出去太久没回来，这寨主言语间透着古怪，那些女子过于完美的容貌和刻意展现的风情，空气中那股越来越让人头晕的幽香……这一切都指向一个可怕的猜想。
他决定立刻出去找找老王他们。刚起身走到门口，就听到外面隐约传来一阵极轻微的、像是吟唱又像是念咒的模糊声音，音调古老诡异，完全不是山歌小调。与此同时，还有一种难以形容的、仿佛无数细小硬物摩擦爬行的窸窣声，密集得让人牙酸。
声音来自吊脚楼的后方，似乎靠近山壁。
张伟屏住呼吸，轻轻拉开堂屋的后门，闪身出去。外面是一个小小的后院，堆着劈好的柴火和一些杂物。那念咒声和窸窣声更清晰了些，是从后院角落一个半掩着门的低矮木屋里传出来的，木屋没有窗户，只有门缝里透出一点极其微弱的、摇曳的绿光，不似寻常灯火。
他蹑手蹑脚靠近，心脏狂跳，将眼睛凑近木门的缝隙向内窥视。
只看了一眼，张伟浑身的血液仿佛瞬间冻结！
木屋里面，地面上、墙壁上，甚至低矮的房梁上，密密麻麻爬满了各种毒虫！手臂长的黑蜈蚣、巴掌大的毛蜘蛛、尾钩高翘的黑蝎子、色彩斑斓蠕动着的不知名怪虫……它们在缓缓蠕动、交叠、互相噬咬，发出令人头皮发麻的窸窣声。而在虫群中央，一个背对着门口、穿着靛蓝衣裙的女子，正跪在地上，对着一个黑漆漆的小陶罐低声吟唱着晦涩的咒文。她头发披散，背影苗条，正是阿雅！
更让张伟魂飞魄散的是，在阿雅身旁的地上，躺着两个人！正是老王和马小川！他们双目紧闭，脸色在诡异绿光的映照下呈现一种死气沉沉的青灰色，胸口微微起伏，似乎只是昏迷。但他们的上衣都被解开，裸露的胸膛和手臂上，布满了细小的、颜色诡异的红点，那些红点似乎在皮下微微蠕动！而在他们口鼻附近，还能看到一丝极淡的、正缓缓被吸入的青烟，那青烟正是从阿雅面前的陶罐口袅袅升起的！
养蛊！
用活人精血生气养蛊！
这根本不是普通的女人寨子，这是黑苗秘寨！她们用惊人的美貌和温柔作为伪装，热情招待，灌醉客人，为的就是用活人的身体作为器皿，来喂养这些可怕的蛊虫！
张伟猛地捂住自己的嘴，才没有惊呼出声。他心脏狂跳，几乎要撞破胸腔。必须立刻离开！必须救出老王和小川！
他刚想后退，身后却忽然传来一个温柔却冰冷入骨的声音，那声音近在咫尺，带着那股熟悉的、此刻却令人作呕的幽香：
“张兄弟，醒酒汤好了，你怎么到后院来了？这里……可不是客人该来的地方呢。”
张伟浑身一僵，血液冰凉，缓缓转过身。
寨主不知何时已悄无声息地站在他身后不足两步远的地方，脸上依旧带着那温婉的笑容，但眼中再无半分暖意，只剩下一种看待落入蛛网的飞虫般的、冰冷残忍的光芒。她手中，多了一把弯弯曲曲、刃口泛着蓝汪汪诡异光泽的怪异短刀。她身后，阿月也不知何时出现，同样手握短刀，美丽的脸上没有任何表情，如同精致的瓷偶，只是那双大眼睛，牢牢锁定了张伟。
月光和那木屋门缝透出的惨绿微光交织，照在三个女人美丽却冰冷的面容上，宛如山精鬼魅。