……
……
……
辰时初，南门外三里，高地。
十二门火炮已经就位。
这些炮不是传统的红衣大炮，而是经过匠作营改良的“六斤炮”。
炮身更轻，装填更快，射程更远，炮弹也从实心铁球换成了开花弹。
炮队统领是个三十来岁的汉子，叫王栓子，原来是朝廷的炮手，后来投了李自成。
此刻他正蹲在一门炮旁，用拇指测风向。
风从东南来，不大。他舔了舔手指，举到空中，感受风的速度和方向。
这是老手艺了——他爹是朝廷炮营的把总，他十岁就跟在爹屁股后面学打炮，二十二岁接了他爹的班，在潼关打了十年炮。
心中有数的他转头对手下喊，“仰角加两度，装药减半两。开花弹准备。”
炮手们动了起来。
装药，填弹，压实，调整角度。动作麻利，显然训练有素。
王栓子看了看天色，又看了看怀里的怀表——这是从一个投降的明军将领身上缴获的，洋玩意儿，很金贵。
辰时一刻。
“准备——”王栓子举起手。
十二门炮的炮口同时对准成都南门。
炮手们点燃火绳，退到安全距离，捂住耳朵。
“放！”
手猛地挥下。
轰——
十二声巨响几乎同时炸开，震得地皮都在颤。炮口喷出橘红色的火焰，浓烟滚滚，十二发炮弹呼啸着飞向了成都城墙。
陈二狗正蹲在垛口后啃窝头。
突然，天边传来闷雷般的响声。他还没反应过来，就听见头顶有尖锐的呼啸声划过。
“什么……”陈二狗刚开口。
话音未落，天边炸开十二声闷雷。
那不是雷。雷声是从天上来的，这声音是从地平线来的，沉重、钝厚，像巨兽的咆哮。陈二狗感觉脚下的城墙猛地一颤，手里的水囊差点掉地上。
紧接着，头顶传来尖锐的呼啸声。
像一百个鬼魂同时在哭嚎，声音由远及近，由低到高，越来越刺耳。陈二狗本能地抬头，看见十二个黑点从天空中划过，拖着白色的烟迹，朝城墙飞来。
那一瞬间，时间好像变慢了。
他能清楚地看见那些黑点的形状——椭圆形的，铁铸的，在晨光里泛着暗哑的光。它们旋转着，翻滚着，越来越大，越来越近。
然后，第一发炮弹落了下来。
不偏不倚，砸在城门楼左侧三十步的城墙上。
没有立刻爆炸。
炮弹像一块巨大的石头，狠狠砸进墙砖里，“轰”的一声闷响，砖石飞溅。城墙被砸出一个脸盆大的坑，裂缝像蛛网一样向四周蔓延。
附近的几个守军还没反应过来，就被飞溅的砖块击中。一个被砸中胸口，当场喷出一口血，仰面倒下。一个被削掉了半边耳朵，捂着脑袋惨叫。还有一个比较倒霉，一块巴掌大的碎砖正中面门，整张脸都塌了下去。
但这只是开始。
第一发炮弹砸进城墙后，停了一息。
然后，炸了。
不是传统的“轰”一声，而是“嘭”的一声闷响，像是有什么东西在城墙内部爆开。紧接着，橘红色的火焰从弹坑里喷涌而出，夹杂着无数碎铁片、碎石块，像一朵死亡之花在城墙上绽放。
冲击波向四周扩散。
陈二狗离弹着点有二十多步，仍感觉一股热浪扑面而来，像被人当胸捶了一拳。他踉跄后退，撞在垛口上，后背生疼。
耳朵里“嗡嗡”作响，什么都听不见。硝烟味、血腥味、焦糊味混在一起，呛得他剧烈咳嗽，眼泪都出来了。
等他终于能看清时，城墙上的景象让他胃里一阵翻腾。
刚才炮弹落下的地方，出现了一个直径五尺的大坑。坑周围的墙砖全碎了，露出底下夯实的黄土。坑边躺着三具尸体——准确说，是三堆血肉模糊的东西。
最惨的那个，肚子被炸开了。肠子流了一地，白花花的，在血泊里蠕动。他还没死透，手在地上乱抓，想把自己的肠子塞回去。血从他指缝里涌出来，红得刺眼。
旁边一个，脑袋被削掉半边，脑浆混着血，溅得到处都是。
还有一个被冲击波震飞，从城墙上摔了下去——陈二狗听见了那声沉闷的落地声，像一袋粮食从高处砸在地上。
“炮！是开花弹！”有人嘶声喊，“趴下！都趴下！”
可趴下也没用。
第二发、第三发、第四发炮弹接踵而至。
“轰轰轰轰——”
爆炸声此起彼伏，一声比一声响，一声比一声近。整个南门城墙都在颤抖，墙砖“哗啦啦”地往下掉，灰尘和硝烟弥漫，能见度不到十步。
陈二狗趴在地上，双手抱头，身体蜷缩成一团。他能感觉到每一次爆炸带来的震动，能听见弹片从头顶“嗖嗖”飞过的声音，能闻到越来越浓的血腥味。
一发炮弹在他前方十步处炸开。
弹片四射，像无数把飞刀。陈二狗看见三个守军被击中——一个肚子被划开，和刚才那个一样，肠子流了一地；一个脑袋被削掉半边，当场就死了；还有一个被冲击波震飞，撞在垛口上，脊椎发出“咔嚓”的断裂声，软软地滑倒在地。
陈二狗想吐。
但他胃里空空的，只干呕了几声，吐出几口酸水。
“救命……救救我……”
旁边传来微弱的呼救声。
陈二狗扭头，看见一个年轻士兵躺在地上，右腿从膝盖以下全没了，断口处血肉模糊，白骨茬子露在外面。血像喷泉一样涌出来，已经在他身下汇成了一大滩。
那士兵可能还不到十八岁，脸上还带着稚气。他朝陈二狗伸出手，眼睛里满是恐惧和乞求：“哥……哥……救我……我不想死……”
陈二狗想爬过去。
但他动不了。
身体像是被钉在了地上，四肢僵硬，连手指头都抬不起来。他只能眼睁睁看着那年轻士兵的血越流越多，脸色越来越白，呼救声越来越弱。
最后，那士兵的手无力地垂了下去。
眼睛还睁着，望着灰蒙蒙的天空，瞳孔一点点散开。
陈二狗闭上了眼睛。
炮击持续了整整半刻钟。
十二门炮，每门打了三轮，三十六发开花弹。等最后一发炮弹爆炸，硝烟渐渐散去时，南门城墙已经面目全非。
垛口被炸塌了七八处，最大的缺口有两丈宽，守军可以直接从那里冲上来。城墙内侧的走道上，尸体横七竖八地躺着，完整的没几个。血把墙砖染成了暗红色，有些地方血汇成了小洼，顺着墙缝往下滴，“滴答、滴答”，像下雨。
伤兵的呻吟声、惨叫声此起彼伏。
“救人！快救人！”一个军官嘶声喊，他头盔掉了，额头上有一道血口子，血顺着脸颊往下流。
陈二狗挣扎着爬起来。
他看见王老栓还趴在地上，一动不动。
“王叔！”陈二狗冲过去，把王老栓翻过来。
独眼老兵脸上全是灰，但眼睛还睁着。他咧嘴笑了笑，露出一口黄牙：“老子……命大。”
陈二狗松了口气，想扶他起来。
“等等。”王老栓按住他的手，指了指自己的左腿。
陈二狗低头看去，心猛地一沉。
王老栓的左小腿上，插着一块巴掌大的弹片。弹片是生铁的，边缘参差不齐，深深嵌进肉里，只露出小半截在外面。血正从伤口周围渗出来，把裤腿染红了一大片。
“帮我拔出来。”王老栓说，声音很平静。
“不行！得找军医……”
“军医忙不过来。”王老栓打断他，“快，趁我现在还有力气。”
陈二狗咬了咬牙，抓住弹片露在外面的部分。铁片很烫，应该是刚炸开不久。他深吸一口气，猛地往外一拔。
“噗嗤”一声。
弹片带出一股血箭，溅了陈二狗一脸。王老栓闷哼一声，额头上瞬间冒出冷汗，但他硬是没叫出声。
陈二狗赶紧撕下自己衣服的下摆，紧紧绑在王老栓腿上。血很快就把布条浸透了，但好歹是止住了一些。
“行了。”王老栓推开他，扶着垛口站起来，一瘸一拐地走到墙边，捡起自己的腰刀，“还能打。”
陈二狗看着他，喉咙发紧。
就在这时——
“敌袭！敌袭！”
了望哨的喊声撕心裂肺。
陈二狗冲到垛口边，往外看去。
城外的旷野上，顺军的步兵出动了。
黑压压的一片，像潮水漫过平原。
前排是刀盾手，每人一面厚重的木盾，上面蒙着牛皮，能挡普通的箭矢。他们排成三列横队，每队之间相隔十步，缓缓推进。盾牌举在胸前，只露出眼睛和头盔的顶部。
中间是长枪兵。长枪如林，枪尖在晨光里闪着寒光。他们的阵型更密集，五人一排，前后相接。长枪不是用来冲锋的，是用来结阵防守，掩护刀盾手推进的。
后面是弓箭手。已经张弓搭箭，箭镞斜指天空，只等进入射程。
陈二狗看了眼方队粗略估算了一下。
至少有三四千人。
而南门城墙上，刚才那一轮炮击之后，
还能站起来的守军，已经不足五百。