那更高存在的漠然一瞥，如同宇宙本身一次无意识的呼吸扫过微尘，留下足以令星辰战栗的无形威压与深邃如海的谜团后，悄无声息地退去了，没有留下任何痕迹，仿佛刚才那令万物失声的凝视只是一场集体的幻觉。然而，其带来的影响却如同在滚烫的岩浆中骤然投入了一块万载玄冰，瞬间改变了整个战场的生态。外界那原本如同狂风暴雨般毁灭性的能量冲击，以及那些充满了贪婪、急迫与冰冷杀意的疯狂争夺意念，在这绝对位阶的、无法理解的存在的无形震慑下，如同被瞬间冻结，陷入了死一般的蛰伏与深沉的、令人不安的寂静。没有一丝能量涟漪，没有一道窥探的目光敢越雷池一步，仿佛这片局域暂时成了一片被划定的绝对禁区，任何轻举妄动都可能招致无法想象的灭顶之灾。
囚笼的法则枷锁已然随着那至高的注视而彻底消散，如同阳光下的冰雪，无声融化。但凯瑞依旧如同被抽走了所有骨骼的软体动物，瘫倒在冰冷、光滑且布满细微裂痕的晶体废墟之上。残破的身躯失去了外部的禁锢，反而更清淅地暴露出其内部触目惊心的残破——能量结构支离破碎，魂体边缘不断逸散着黯淡的光粒，如同一个被暴力拆散后随意丢弃的破烂玩偶，连最基本的形态都难以维持。魂核的崩坏在失去了外部镇压力量的强行束缚后，如同决堤的洪水，再次加剧，传来一阵紧似一阵的、仿佛要将存在根基彻底撕裂的剧痛。他的存在感微弱到了极致，如同狂风中的最后一点烛火，光芒黯淡，摇曳不定，仿佛下一刻就会彻底熄灭，融入这永恒的黑暗与死寂。
那枚引发了一连串剧变的幽绿碎片，以及不远处那枚作为囚笼内核的暗密钥匙碎片，在经历了短暂的、石破天惊的共鸣之后，此刻也重归了深沉的死寂，甚至比之前更加黯淡无光，仿佛为了那片刻的绽放而耗尽了最后一丝生机，变成了两块真正冰冷的、毫无生命迹象的顽石，静静地镶崁在魂核深处与虚空之中，仿佛刚才那撼动了各方势力的异变从未发生过。
自由，这用无数代价换来的、短暂的空隙，并未带来任何实质性的生机，反而象揭开了最后一块遮羞布，无比清淅地凸显出他此刻末路的苍凉与绝境的赤裸。没有力量，没有退路，没有希望，只有一具即将彻底瓦解的残躯，和一段即将走到尽头的、充满挣扎与痛苦的旅程。
然而，那更高存在降临时的、无法形容的漠然注视，以及其离去时无意间残留下的一丝微不可察的“信息尘埃”，却象一把由绝对零度寒冰锻造而成的、无形而冰冷的钥匙，猛地插入了凯瑞那即将被黑暗与痛苦彻底吞噬的意识内核最深处，强行撬开了最后一丝维系着清明的缝隙！
【…坐标…已锁定…目标确认关联‘摇篮’遗脉…异常活性等级…提升至阈值…】
【…观测优先级…调整至…‘星尘’级…】
【…目标个体…已纳入…泛宇宙长期追踪串行…日志更新完毕…】
这些冰冷、机械、不带丝毫感情色彩的词语，如同最终审判的钟声，又象是为将死之人宣读的墓志铭，在他濒临崩溃的感知中轰然鸣响，每一个音节都带着冻结灵魂的寒意。
他明白了。彻底地、绝望地明白了。
自己，连同体内那枚幽绿碎片，或许还包括不远处那枚暗金碎片，已然被一个完全无法想象、无法理解、无法抗衡的、至高无上的存在“标记”了。他之前所有的挣扎、逃亡、隐匿、乃至一次次在生死边缘的搏杀，在那等存在的眼中，或许根本无关紧要，仅仅只是一场需要被记录的、微不足道的“异常活跃”现象。此刻这短暂的安全，绝非真正的逃脱，只不过是被纳入了某个更加庞大、更加森严的“观测串行”之中，未来的每一步，都可能在那漠然、无情、如同观察显微镜下细菌般的注视之下，无所遁形。
而“戒律塔”与“守秘人”此刻的死寂与蛰伏，也绝非意味着放弃。它们只是被那更高存在的突然降临所震慑，如同野兽遇到了天敌，本能地蜷缩起来，摒息凝神。一旦确认那恐怖的存在真正离去，并未对此地表现出持续的兴趣，之前那疯狂的争夺与毁灭性的打击，必将以更加猛烈、更加不计后果的方式，如同海啸般卷土重来！甚至可能因为刚才的异变，而将他视为更具价值或更具威胁的目标！
时间，不多了。这虚假的安全期，短暂得如同呼吸之间的间隔。
他必须在这转瞬即逝的、用无法想象的代价换来的喘息之机里，做出最终的、不容更改的决择。这或许是生命最后的选择。
他艰难地、几乎耗尽了最后的气力，将那道黯淡得如同馀烬般的“目光”（如果那还能称之为目光的话），投向了不远处那枚静静悬浮、散发着恒定微光的暗密钥匙碎片。
两条通往不同终点的道路，赤裸、残酷、没有任何温情与侥幸地，摆在了他的面前，每一条都弥漫着浓重的死亡气息。
第一条路：毁灭。
引导魂核内最后残存的那一丝微薄力量，尝试彻底摧毁这两枚碎片——这引发了一切灾祸的根源。或者，至少尝试让它们彻底失去活性，变成毫无用处的废铁。或许，这样能消除掉那个可怕的“标记”，让那更高的存在失去继续“观测”的兴趣？或许，能让自己获得彻底的解脱，避免落入“戒律塔”或“守秘人”手中，承受比死亡更可怕的、成为工具或实验品的命运。
但这更象是一种自我安慰的奢望。更大的可能是……以他此刻油尽灯枯的状态，根本无力摧毁这些蕴含着至高规则的神奇碎片，任何尝试都如同蚍蜉撼树，反而会因这不自量力的举动，提前引爆自身残存的结构，在毫无意义的挣扎中迎来彻底的、无声的湮灭。
第二条路：融合。
赌上一切——这残破的魂核、这摇曳的意识、这仅存的一切！尝试将这两枚同源（皆源自“摇篮”）、却都已陷入死寂的碎片，与自身这具即将崩溃的存在，进行最深层次、最彻底、也是最危险的强制融合。这是一场不成功便成仁的豪赌，没有任何退路。成功，或许能打破当前的死局，获得一丝掌控碎片力量的契机，拥有在这绝境中继续挣扎、继续追寻真相的微小资本；失败，则意识将被碎片内部可能残留的、庞大到无法想象的信息洪流瞬间冲垮、同化，或者直接在狂暴的能量冲突中形神俱灭，化为最基本的能量粒子。
没有稳妥的选择，没有中间道路，没有侥幸存活的可能。
毁灭，看似斩断一切因果，一了百了，却极可能只是毫无意义的自我了断，甚至无法确定是否能达到目的。
融合，看似在绝望中寻求一线生机，实则却是踏上一条更加危险、更加不可预测、甚至可能彻底丧失“自我”的非人道路。一旦踏上，便意味着与“摇篮”的辉煌遗泽与沉重诅咒彻底绑定，再也无法回头，未来将面对的更将是无法想象的狂风暴雨。
凯瑞的“视线”在那散发着恒定微光的暗金碎片与自己那残破不堪、如同风中残烛般的躯壳间，缓缓地、沉重地移动。意识的运转因能量的枯竭而异常缓慢，每一个念头的浮现都伴随着巨大的痛苦。
他想起了在那惊鸿一瞥间看到的、摇篮时代的无垠星空与璀灿文明；想起了那些为了留存火种而选择悲壮沉沦的无名守护者；想起了那穿越万古时空、直接响彻在灵魂深处的、带着悲伤与希冀的摇篮低语与请求。
他也想起了“戒律塔”那冰冷无情、抹杀一切的秩序；想起了“守秘人”那诡谲难测、充满算计的窥探；更想起了那更高存在那令人灵魂冻结的、视万物为刍狗的绝对漠然。
这具残躯，这条残命，究竟从何时开始，早已不再完全属于自己？是从意外穿越到这个绝望世界的那一刻？是从幽绿碎片融入魂核的那一瞬？还是从更早、在原本的世界时，那点异界的、漠然的内核便已注定了他与众不同的轨迹？
既然如此……既然早已身不由己，既然早已被卷入这席卷诸天的旋涡中心……
那点源自异界的、历经磨难却始终未被磨灭的、漠然的内核本质，最终压下了所有对死亡的恐惧、对未知的彷徨、对痛苦的抗拒，只剩下一种淬炼到极致的、冰冷的绝对冷静与破釜沉舟的决绝。
他缓缓地、极其艰难地，调动着魂体最后一丝可操控的能量流，向着那枚悬浮的暗金碎片，伸出了那几乎无法维持形态、明灭不定的、由能量勉强凝聚而成的拟态“手”。
他选择了融合。
这不是出于对力量的渴望，而是对那份沉重遗志的责任的选择。
这不是为了追求缈茫的生机，而是为了延续那未竟使命的选择。
这不是因为畏惧彻底的毁灭，而是选择一种更彻底、更决绝的存在方式，去面对那已然注定的、无穷无尽的追捕，去回应那来自遥远过去的、悲壮的低语，去挑战那看似不可动摇的、既定的残酷命运。
决择的时刻，已然落幕。
通往未知、危险与可能性的最终融合，
正式拉开序幕。