“食疗”作战计划筹备会开得跟“厨房年度动员大会”似的。
会议桌中央摆的不是沙盘，而是一个用全息投影模拟出来的、还在微微搏动的“主宰之喉”模型，旁边用标签标注着各种“风味参数”和“能量流分析”。与会者除了沈倦、李教授、霍夫曼等老面孔，还有以温言为首的本味真露“技术顾问团”，以及被特别批准列席的星羽——她现在是“厨房战术”首席教官兼气氛组。
“根据最新数据和‘风味辅助剂’优化结果，”卡尔文指着投影上三个被高亮的点，“我们建议在这三个次级节点——代号‘扁桃体左’、‘会厌软骨’和‘食管上括约肌’——同时部署改进型‘秩序真味场扩散装置’。”
霍夫曼听得嘴角直抽：“这取名……谁想的？”
“我！”星羽举手，一脸得意，“形象好记！温言先生说这些位置确实是能量和信息交换的关键‘阀门’！”
温言微笑着点头，补充道：“这三个节点距离‘墓碑’浅层意识较近，且彼此通过能量脉络相连。同时释放经过‘风味辅助’优化的真味场，能形成一个小型的‘滋养网络’，比单点投喂效果更持久、更深入。”
“装置怎么部署？”沈倦问。
“扳手”刘启调出一份设计图：“新装置体积更小，只有拳头大，外壳用了‘星核余韵结晶’伴生金属的最新优化配方，匿踪性更好。部署方式可以用‘风味引导无声空投’——由温言先生提前‘腌制’好发射轨道的信息环境，发射器采用电磁弹射，无火光无能量波动，就像……就像往汤锅里撒一把调好味的香料。”
“投放后呢？”李教授关心后续。
“装置内置了从‘味觉共鸣石’改进来的微型‘风味共鸣核心’和延时启动程序。”莉亚接口，“落地后会先进入‘蛰伏’状态，等三处都到位后，由我们发送加密指令同步激活，释放真味场。持续时间预计可达七十二小时以上。”
“听起来不错。”沈倦沉吟，“但深渊经过上次的教训，对这些节点的防护肯定会加强。潜入和部署的风险？”
“影子”陈默调出最新的侦察数据（来自零柒通过奥古斯都渠道获取和自身远程扫描的综合情报）：“防护确实加强了，每个节点常驻守卫增加了一倍，还有新增的移动巡逻队和空中侦察。但……”他指了指三个节点之间的能量脉络，“深渊似乎把重点放在了节点本身和通往核心区的路径上。而这些连接脉络所在的‘间质区域’，因为环境极端恶劣（规则污染和空间乱流混合），反而守卫相对稀疏——他们认为我们不敢走这种路。”
“我们偏要走。”霍夫曼咧嘴一笑，“‘厨房战术大赛’里专门练过这个！模拟‘油锅边缘走钢丝’，刺激！”
沈倦看向温言：“温言先生，您的‘风味引导’能在那种‘间质区域’开路吗？”
温言自信点头：“可以。那种区域的‘味道’虽然混乱，但正因如此，更容易被‘强效风味’暂时覆盖或引导。我会提前准备专门的‘开路信息素’。”
“好。”沈倦拍板，“行动方案就这么定。霍夫曼队长，你带队，成员还是上次的原班人马，加上温言先生。任务目标：隐秘抵达三个次级节点附近，成功部署扩散装置并确保同步激活。不要求杀伤，以隐匿和完成为主。如果暴露，优先确保装置激活，然后按备用方案撤离。”
“明白！”
“零柒，提供全程情报支持和路径优化。银梭，协助分析环境数据，预警突发性规则异变。”
“星羽，你留在主控室，负责各小组之间的协调通讯。”
“啊……好吧。”星羽有点小失望，但还是乖乖点头。
“李教授，大陆的防御和日常工作，还有真味窖的监测，就交给您了。”
“放心。”
作战计划初步确定，各部门立刻分头准备。会议结束后，奥古斯都承诺的关于“芬芳回廊”的情报档案也送到了。
档案内容极其详实，从“芬芳回廊”的建造历史、空间结构、各区域功能，到历届参与的主要势力、发生的重大交易、冲突事件，甚至还有一些关于某些“品鉴大师”性格癖好的花边八卦，堪称一本“盛会生存指南”。
沈倦、李教授和温言等人一起翻阅。大部分内容都很有价值，比如标注了哪些区域的“本味”交易需要特别谨慎，哪些势力之间有旧怨需要避免同时接触，以及盛会期间的一些潜规则。
但当翻到“往届异常事件记录”部分时，温言的手指突然停住了。
他的目光锁定在一条非常简短的记录上：
“悲伤……与眷恋……”温言低声念着这几个词，脸色变得有些苍白，“这个‘余味’特征……和清音前辈留下的印记，还有‘终焉回响’里弥漫的那种‘凝固哀伤’……感觉很像。”
沈倦心中一凛：“你是说，这个失踪事件，可能和‘终焉回响’或者‘墓碑’有关？”
“不确定，但‘太古星尘寂灭之味’……”温言眉头紧锁，“这种‘味道’，描述的是恒星彻底死亡、物质消散后残留的、近乎‘无’的寂灭信息……它为什么会出现在‘品鉴会’上？又为什么会被盯上？”
青萝也凑过来看，轻声道：“记载中，‘静默之息’来自‘遗忘星带’，那里是诸多消亡文明残骸的聚集区，出现这种‘寂灭之味’不奇怪。奇怪的是它的失踪方式，以及调查指向的‘未开拓虚寂区域’……那通常是指类似‘终焉回响’这样的极端险地。”
白毫老者用拐杖轻轻点了点地面，缓缓道：“事有蹊跷。此届盛会，需多加留意类似‘寂灭’、‘悲伤’相关之‘味’及持有者。”
这条记录像一根小小的刺，扎在了众人心里。看来“芬芳回廊”也并非表面那么宁静祥和，水面下似乎藏着某些不为人知的暗流。
将此事记下，沈倦继续处理其他事务。作战准备有条不紊地进行，新优化的“风味辅助剂”被证明效果拔群，在模拟测试中能将“秩序真味场”对特定类型规则污染的“软化”不等。霍夫曼小组的训练也进入了最后的实战模拟阶段，队员们对“间质区域”的模拟环境越来越适应。
三天后的深夜。
大陆一片寂静，大部分人都已休息，为即将到来的行动养精蓄锐。真味窖的监测工作由零柒和银梭自动执行。
突然，主控室和沈倦便携终端里的零柒，同时发出了低优先级的提示音。
“检测到真味窖地下结构，‘能量心跳’波动出现异常。频率由每小时一次，提升至每三十分钟一次。强度无明显变化。”
沈倦立刻被惊醒，看向终端屏幕。数据图表上，代表心跳的脉冲波峰确实变得更加密集。
“什么情况？有外部干扰？还是内部变化？”沈倦一边询问，一边快速披上外套，准备前往真味窖。
“正在分析环境数据……未发现外部能量入侵或规则扰动。地下结构自身信息读数出现轻微……‘活跃化’趋势。银梭正在尝试进行更细致的‘概念共振扫描’。”
沈倦赶到真味窖入口时，李教授、卡尔文和青萝、白毫也闻讯赶来（五味子据说还在他的临时工作室里捣鼓他的“悲伤风味数据库”，没注意到提示）。温言因为要准备明天的“开路信息素”，在专门的工作间休息，没有惊动他。
众人进入窖内，来到“万味归源釜”旁。巨大的釜体依旧静静矗立，内部七彩物质缓慢流转，看不出明显变化。但空气中弥漫的那种醇厚“底蕴味”，似乎……比平时稍微“活泼”了一丝丝？
“心跳来源深度确认，位于‘万味归源釜’正下方约三百二十米处。”零柒报告，“新的扫描显示，该结构并非完全静止，其表层有极其缓慢的……‘呼吸’式微膨胀和收缩，与‘心跳’波动同步。此前因幅度过小未被检测到。”
“它……在动？”星羽也跑来了，小声问。
“会不会是我们最近频繁使用‘万味归源釜’的‘汤引’，或者对‘墓碑’的干预，引起了某种……共鸣或刺激？”李教授推测。
锅爷的声音在沈倦脑海里响起，带着刚被吵醒的不爽和一丝疑惑：“……底下那玩意儿……要是真跟‘老汤’是一套的……那咱们用‘汤’去碰‘墓碑’，它有点反应……也说得通？就像睡着的狗，闻到厨房飘出来的肉香，鼻子会动一动？”
这个比喻虽然有点糙，但让众人稍微安心了一点——至少不像是要爆炸或者苏醒过来攻击人的样子。
“继续密切监测，但不要主动刺激。”沈倦下令，“有任何频率、强度或模式上的进一步变化，立刻报告。”
“明白。”
众人又在窖内观察了一会儿，确认没有其他异常，才陆续离开。回去的路上，星羽小声对沈倦说：“沈队，你说……底下那口‘更大的锅’，里面炖的会不会是……‘宇宙老汤’的‘汤底料’或者‘浓缩精华’啊？所以闻到上面‘汤’的动静，它才有点反应？”
沈倦被这个想法逗笑了：“也许吧。等眼前这事了了，咱们再慢慢研究它。”
一场虚惊。但这个小插曲，也让沈倦意识到，他们对这座大陆的了解还远远不够。每一个秘密的揭开，似乎都会引出更深、更复杂的秘密。
第二天一早，霍夫曼小组和温言整装待发。
有了上次的经验和更充分的准备，这次的气氛少了些悲壮，多了些“专业团队出任务”的沉稳。队员们检查着新装备，互相开着玩笑。
“这次咱们是去‘送外卖’，还是‘下药’？”刘启摆弄着他的新式“无声弹射发射器”。
“这叫‘精准食疗干预’。”苏婉一本正经地纠正，一边往医疗包里补充新型“信息镇静剂”。
“管他叫啥，能把事儿办成就行。”霍夫曼最后检查了一遍通讯设备，看向沈倦，“我们出发了。”
沈倦点头：“保持通讯畅通，随机应变。等你们好消息。”
“潜影号”（经过紧急修复和部分升级）再次悄然驶离泊位，载着“食疗”作战小队，滑向那片危机与机遇并存的深空。
而在王都大陆，地下的“能量心跳”，在恢复了大约两小时的正常频率后，于小队出发后不久，再次悄然加快。
这一次，频率变成了每二十分钟一次。
仿佛某个沉睡的存在，在梦中，嗅到了越来越近的……“开饭”的气息。
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