队伍踩着先锋营开出的路前行，骑兵们纷纷弯腰，用枪杆拨开两侧残留的冰枝尖梢，护着中间的雪爬犁。
孩子们从爬犁的缝隙里往外看，只见那些冰枝像被砍倒的野兽，歪歪斜斜地倒在冰面上，而他们的队伍，正从这些“野兽”的残骸中间穿过。
雪狐从阿君怀里探出头，对着一处没被清理干净的冰枝尖叫。
巴图立刻上前，用竹杆一探，那冰枝下的冰面果然发空，他赶紧让先锋营的人补上一刀，将冰枝劈断，又用碎冰填上底下的空穴。
“这小东西，比竹杆还灵。”巴图忍不住夸赞，雪狐得意地晃了晃尾巴，又缩回去暖身子了。
当天边染上暮色时，队伍终于走出了最密集的冰刃区。
前方就是狼牙堡了，是通往宁古塔的一道关卡，如果绕路要多走三天，足够镇北军追上来合围，只能硬闯。
队伍在离狼牙堡六十里的一处山坳宿营。山坳背风，两侧是陡峭的岩壁，正好挡住风寒。
晚上，南木决定放个大招，她从空间拿出吃食，将小翠，春桃、秋香几人叫进中帐，丰盛的晚餐让几人精神大振，管她哪里搞来的，反正主子有本事是好事，她们也从不问。
入夜，士兵们刚搭好露营的窝棚及帐篷，就闻到一股奇异的香气——不是寻常的干粮味，而是带着米香与肉香的热气，顺着风钻进鼻腔。
“是……白米饭？”一个木云寨来的老兵吸了吸鼻子，仿佛在梦境。
他最后一次吃白米饭，还是三年前在老家秋收后，此后颠沛流离，顿顿都是杂粮饼子和雪水。
“开饭了！白花花的白米饭，野猪肉炖白菜粉条，管够”！小翠边吆喝，边给各营分发饭、菜。
南木让如花在肉汤里加了足够的雪灵草药粉，可促进伤口愈合，可抗寒，可增强体质。
人群瞬间沸腾起来。士兵们排着队，满满一碗米饭，再舀上一大勺炖肉，连汤带汁浇在饭上，光是看着就让人喉头滚动。
孩子们更是急得直跳脚，被母亲抱在怀里，小口小口地抿着肉汤，眼睛瞪得溜圆。
南木站在一旁，看着这热闹的景象，指尖在袖中轻轻摩挲，这几天大家耗费了太多体力，她知道，要让队伍有底气硬闯狼牙堡，先得让他们填饱肚子，暖透身子。
“慢点吃，别噎着。”她笑着对一个狼吞虎咽的少年兵说，，少年兵涨红了脸，嘴里塞满了饭菜，只能用力点头。
赵虎捧着碗，蹲在地上呼噜呼噜吃得正香。他碗里的米饭堆得像座小山，炖肉浇了满满两勺，嘴角沾着油星子，却吃得一脸满足：“公子，这米饭真香！比梦中我娘煮的饭还香！”
阿君吃得斯文些，却也添了两碗饭，他看着锅里还在冒热气的饭菜，对南木道：“这顿饭，顶得上一万句鼓舞士气的话。”
南木点头。她清楚，对这支饱经磨难的队伍来说，食物是最实在的底气。一碗热饭，一勺炖肉，一颗能驱散寒意的果子，比任何豪言壮语都更能让他们挺直腰杆。
更让人惊喜的还在后面。
雪灵草混在肉汤里，喝下去肚子里像揣了个暖炉，冻得发紫的耳廓很快泛起红晕，握枪发僵的手也灵活起来，四肢百骸的寒气被一点点逼出去，连带着精神头都足了，眼睛里的倦意一扫而空。
每个人捧着碗喝汤时，都能觉出身体里的变化：风寒引起的关节疼轻了，长途跋涉的疲惫散了，连呼吸都变得顺畅，像是有股劲儿从骨头缝里往外冒，原本发沉的脚步也轻快了许多。
这还没完，饭后，一人一个聚灵果。
聚灵果入口清甜，汁水顺着喉咙滑下，瞬间化作一股温润的灵气，在经脉里缓缓流转。
冻裂的伤口处泛起微麻的痒意，老寒腿的沉痛感像被温水泡开般渐渐消散，僵硬的指节慢慢能灵活屈伸，连夜里总咳的嗓子都变得平顺，说话时带着股清润的底气。
一个草原牧人接过果子，放在鼻尖嗅了嗅，犹豫着咬了一小口。清甜的汁水在舌尖化开，一股暖流顺着喉咙往下淌，瞬间驱散了积在骨头缝里的寒气，他忍不住咋舌：“这果子……是仙物吧？”
南木看着众人捧着聚灵果，小心翼翼品尝的模样，心中微暖。
这些人里，有边军老兵，有草原牧民，有逃难的村民，大多半生都在饥饿与寒冷中挣扎。别说白米饭炖肉，能顿顿吃饱就已是奢望，更别提这种带着灵气的果实。
夜深了，山坳里的铁锅渐渐空了，士兵们三三两两地靠在一起，有的在擦拭兵器，有的在给战马喂草料，脸上都带着久违的暖意。
孩子们已经睡熟，嘴角还沾着肉汁，梦里大概都是米饭的香味。
夜深的山坳里，鼾声与风鸣交织成一片。
南木进入空间。
空间里依旧是四季如春的模样，田垄上的稻穗沉甸甸压弯了腰，金黄金黄的，风过时掀起千层浪；药圃里的灵草冒出新叶，紫的、绿的、粉的，叶片上还凝着露珠，散发着沁人心脾的清香。
“主人！主人！”如花围着南木转圈圈，裙摆扫过草地，带起一阵细碎的花香，“您可算回来啦！您看您看，空间又丰收了！”
“还有还有，药圃里的‘醒神花’开了，比上次多结了二十朵！”
南木笑着点头，目光扫过药圃角落新搭的棚架，那里爬满了翠绿的藤蔓，挂着些她没见过的果实。
“这是啥？”
“嘻嘻，”如花献宝似的摘了个红通通的果子，“这是我从系统大哥那里换来的‘红心果’，冻着的时候吃一个，比喝三碗姜汤还管用！我厉害吧！”
南木接过果子，入手温温的，果然带着股暖意。她摸了摸如花的头，小家伙太贴心了。
“主人，您身上都是寒气。”如花忽然拉了拉她的衣角，指着灵泉的方向，“我早就给您备好了药浴，加了新采的‘凝肌草’和‘驱寒藤’，泡一泡准舒服！”
灵泉池里的水冒着热气，水面上飘着几片粉色的花瓣，池边还搭着干净的布巾。
南木褪去征尘，踏入池中，温热的泉水瞬间包裹住四肢百骸，带着药草的清香，将连日来积攒的寒气一点点逼出体外。