“后天一早。”
“行。”益西把烟掐灭：“我去准备准备。”
他转身出门，留下帐篷里沉默的一家人。
那天晚上，桑落收拾了一个简单的行李。
拉珍给她塞了很多东西。
厚衣服、干粮、钱，还有一封信，让她到了西北之后交给桑明。
“阿落。”拉珍拉着她的手，眼泪不停地流：“妈对不起你……让你去冒险……”
“阿妈，别这么说。”桑落抱了抱她。
顿珠站在一旁，一直没说话。
等拉珍和次仁去休息后，他走到桑落面前，轻轻抱住她。
“一定要小心。”他在她耳边低声说：“我只等一个月，你不回来，我就去找你。”
“好。”桑落靠在他怀里：“我还期待着我们的婚礼呢。”
顿珠的身体僵了一下，然后更紧地抱住她：“我等你。”
顿珠低头吻了她。这个吻很深，很用力，象是要把所有的担忧和不舍都传递给她。
出发前，顿珠和次仁又把益西拉到帐篷后面，进行了一场严肃的“谈话”。
“益西，阿落就交给你了。”次仁握着拳头，眼睛里有血丝：“要是她少一根头发，我……”
“你就怎么样？”益西斜睨他一眼：“打我？”
“我跟你拼命！”次仁梗着脖子。
益西笑了，拍拍他的肩：“放心，有我在。”
顿珠没笑，他盯着益西，声音很低：“益西，我知道你本事大。但这次不一样，那些人是有备而来的。”
“我知道。”益西点上烟：“所以我才要陪她去。”
“你一定。”顿珠抓住他的手臂：“一定要把她平安带回来。”
益西沉默了几秒，郑重地点头：“我以我阿妈的名义保证。桑落会平安回来。”
第二天天还没亮，两人就出发了。
顿珠动用了自己转业军人的关系，托人买到了两张去西北的火车票——一张卧铺，一张硬座。
“卧铺你睡。”在火车站，顿珠把票塞给桑落：“益西，你辛苦点坐硬座。晚上可以换着休息。”
益西没意见，把行李扛在肩上：“走吧，车要开了。”
绿皮火车哐当哐当地驶出站台。
顿珠和次仁站在月台上，直到火车变成一个小黑点，消失在视野里才转身离开。
卧铺车厢里人不多，桑落找到自己的下铺床位。
她把行李放好，坐在下铺整理东西。
对面下铺不知道什么时候站了个中年男人，穿着一件不太合身的西装，眼睛时不时往她身上瞟。
“同志，一个人出门啊？”男人搭话。
桑落没抬头：“恩。”
“去西北？探亲还是工作？”
“探亲。”
“哟，那可得小心。”男人凑近了些：“西北那边乱得很，你一个女同志，不安全。”
桑落皱了皱眉，往旁边挪了挪：“谢谢提醒。”
男人还想说什么，一个声音从过道传来。
“媳妇儿，东西放好了？”
益西站在过道里，手里拎着个网兜，里面装着饭盒和水壶。
他今天换了件干净的蓝布褂子，头发也梳得整齐，和桑落说话的样子亲昵又温柔，看起来还真象个陪着妻子出门的丈夫。
桑落愣了一下，随即反应过来：“放好了。你那边座位怎么样？”
“硬座，挤得很。”
益西很自然地在她身边坐下，把网兜放在小桌上，这才象是刚看见对面的男人：“这位是？”
“刚认识的同志。”桑落说。
益西伸出手：“你好，我是益西，这是我爱人。”
益西从网兜里拿出饭盒，打开里面是拉珍准备的烙饼和酱肉。
“路上时间长，先吃点东西。我就在这儿陪你说说话，硬座那边太吵，待不住。”
他说得自然，动作也自然，好象两人真是夫妻一样。
桑落接过饭盒，耳朵有点发热。
男人悻悻地站了一会儿就离开了。
等他走远，桑落才压低声音：“你怎么回事儿，刚才说什么呢？”
“来帮你赶苍蝇。”益西也压低声音：“那人不老实，看你的眼神不对。我在这坐会儿，镇镇他。”
两人靠得很近，能闻到彼此身上淡淡的皂角味。
桑落有些不自在，往旁边挪了挪，益西却象没察觉，自顾自地掰了块饼吃。
“味道不错。阿妈的手艺越来越好了。”
“恩。”桑落低头吃饭，不敢看他。
火车哐当哐当地行驶。
三天的时间，窗外的景色从草原变成戈壁，又从戈壁变成荒漠。
益西每天白天都在这边陪她说话，晚上的时候，桑落会和益西换着睡卧铺。
落车前的最后一天，天黑下来后列车员开始换票，提醒卧铺车厢的旅客准备休息。
益西站起来：“我回硬座那边了。你锁好门，有事就喊。”
“你晚上……”
“我今晚在硬座凑合一宿就行。”益西摆摆手：“明天早上再来找你。”
桑落点点头，然后躺了下来，没看到益西往前边走了两步，就在走廊的位置上坐了下来，一直盯着过路的人和桑落的车间方向。
不知过了多久，桑落半梦半醒间，感觉有人在动她的帘子。
桑落立刻清醒了。
帘子被掀开一条缝，一张脸探了进来。
是前几天的那个中年男人。他眼睛在黑暗里闪着光，脸上带着令人不适的笑容。
“同志，睡不着啊？我陪你聊聊？”
桑落浑身紧绷正要动作，一个冰冷的声音从旁边传来。
“你想聊什么？”
男人吓了一跳，猛地回头。
益西站在过道里，手里拎着个热水瓶，面无表情地看着他。
“我……我走错铺了……”男人结结巴巴地说。
“走错铺？”益西往前走了一步：“我观察你好几天了，你的铺在隔壁车厢，怎么走到这儿来的？”
“我……我上厕所……”
“厕所在那边。”益西指了指车厢另一头：“你摸到我爱人铺位上来，是想上哪个厕所？”
他的声音不大，但冷得象冰。
车厢里其他乘客被吵醒了，纷纷探头看过来。
男人脸涨得通红，想要溜走却被益西一把抓住手腕。
“同志，误会，真是误会……”
“是不是误会，乘警来了再说。”益西手上用力，男人疼得龇牙咧嘴。
乘警很快过来问情况，之后就把男人带走了。
益西这才对围观的乘客说：“没事了，大家休息吧。”
人群散去，车厢恢复安静。
益西走到桑落铺位前，低声问：“没事吧？”
“没事。”桑落从帘子里探出头：“你怎么回来了？”
“睡不着，过来看看。”益西没说自己守了半宿，只是把热水瓶放在小桌上：“给你打了点热水，夜里渴了喝。”
他在下铺的床边地上坐下，闭上眼睛假寐：“睡你的。”
桑落看着他闭目养神的侧脸，心里涌起一阵安心。
她重新躺下，这次一夜无梦。
火车驶入了西北境内，窗外的景色变得荒凉，土黄色的山丘连绵不绝，偶尔能看到几株倔强的骆驼刺。
“还有三个小时到站。”益西看了眼窗外：“到了先找地方住下。然后我去打听他们那个农场的位置。”
“好。”
火车终于缓缓驶进终点站。
桑落和益西随着人流落车，刚走到出站口，就被两个人拦住了。
“请问是桑落同志吗？”