这是她离开咸阳后，第一次察觉张罗眼中的光彩。
与平日的沉静不同，此刻他的眼眸格外明亮。
先前临淄的种种，似乎都未能真正引起他的兴趣。
原来他始终未将田家放在心上。如何？”
张罗声音扬起，“不算战俘，单是扶余就有三十余万人口待安置。”
若非屠睢滥杀激起反抗，人数或许更多。
幸而未让他担任主将。三十万人，即便男丁稀少，妇孺居多，至少也能垦荒三四十万亩。”
“朝廷只需划拨土地供其栖身，供给两餐与四季衣物，无需工钱。”
“耕种五年，可获粮多少？”
东北平原尚未开垦，规划妥当后便是沃野千里。
再辅以水利灌溉。
按大秦良田标准，一大亩可产四石。
农闲时节还可织布、养蚕、畜牧。
其他消耗暂且不计。要是有人愿意娶那些适龄女子，可以用钱粮赎人。”
无论如何这都是稳赚不赔的买卖。
况且后续还有地区的民众需要统计。
最终肯定不止五六十万亩地。
五年后，年长者离世，孩童长大成人。
耕种出色、收获丰厚的可以迁往他处定居。
表现不佳的，继续留在田里劳作。
东北的屯田区，未来还会有新的战俘接手耕种。
月氏部落人口可不少。
说不定不用五年，现在就能开始减税了。东胡人擅长骑射，就让他们和匈奴人一起服役吧。”
张罗说着揉了揉太阳穴。
宵凤注视他片刻：“如果明天田儋等人不来呢？”
“不来就不来。”
张罗合上文书，“难道我还能逼他们？”
无非是明晚或后天亲自登门罢了。
张罗可没耐心跟他们耗。
两千五百兵力中有一千骑兵，足够叛乱了。
廷尉府还有百余名捕快可供调遣。
琅琊郡的水军可能需要几天时间。
但东郡驻军就在临淄附近的卢县、祝阿一带。
最迟明晚就能抵达。
这正是张罗未限定田儋具体到场时间的原因。
来固然好，不来也无妨。
张罗早已做好田家狗急跳墙的准备。
除非近期齐地变故与田家无关。
否则彻查之下田家难逃干系。
即便他们起事，最多也只能纠集数千人。
且绝非精锐之师。
这几年田家不可能暗中训练出精兵。
但要防备他们 百姓作乱。
突然。
院外响起急促脚步声。有情况！”
守卫在外的红夭和小夕立即冲出。
宵凤也随之起身。去看看。”
张罗笑着起身。
真有人敢来行刺？
门外跪着一名手持双首级的黑衣人。
旁边还捆着一个俘虏。
六名刺客将二人团团围住。
盖聂仍在树下 未动。越王八剑惊鲵，拜见上卿！”
“上次为何窥探却不敢现身？派人寻你还要躲避？”
田安略作迟疑。先前确有苦衷，望上卿海涵。”
“那今日为何前来？”
田安抬头：“田安想求条活路。”
“田家人？”
张罗眯起眼睛。
“女的？”
宵凤诧异：“分明是男子。”
张罗摆手：“我不会看错。
许是年纪小又平坦，你没看出来。”
田安低头咬牙，眼中闪过一丝羞恼。
她虽知自己身形单薄，却不解张罗如何识破。
若装扮不够严谨，早该被人认出女儿身。
湘江奔涌而过，由南向北流淌。
不远处的源头处，数万人影在尘土中穿梭劳作。
数千精锐秦兵驻守其间，周围是数万胡人战俘、几千征调的百姓，以及发配至此的刑徒。
官吏与水工匠人穿插其中，监督着这条即将连通漓江源头的灵渠开凿工程。
一旦这条南北水道贯通，大秦的铁骑与粮草便能顺流直下，直取南越。
暮色渐沉时，两批新人抵达营地。
一批来自齐地，是张罗发配的刑徒；另一批来自楚地郡县。诸位刚到吧？”
一名神情散漫的中年人热络地向齐地的人搭话。
无人回应，他也不恼，转而打量其他人，发现这批刑徒竟大多不像寻常百姓。兄弟是获罪的官吏？”
他凑近一人问道。
对方目光微闪：“嗯。”
“在下沛县泗水亭长刘季，不知阁下姓名？”
刘季笑容不减。吴广。”
那人简短回答。吴兄因何获罪？”
“连坐。”
吴广皱眉。
实则他是主动离开齐地——张罗的步步紧逼令他不得不寻机脱身，再找机会与兄弟陈胜会合。
此时，营地内走出几名持册官吏，冷眼扫视人群：“延误五日，倒是算得精准。”
带队者慌忙赔罪：“上吏明鉴，我等已日夜兼程……”
“够了！”
官吏不耐摆手，“速去干活，郑大匠催得紧。
若再延误，数罪并罚！”
待那人唯唯诺诺带人离开，官吏又翻动名册：“刘季，延误十二日，依律当——”
“上吏容禀！”
刘季高呼着掏出一卷竹简，“途遇暴雨，寸步难行，沿途县衙皆可作证！”
官吏查验后，挥手放行。
刘季连连道谢，领着十余名刑徒步入营地。
穿过劳作的人群——麻木的胡人战俘、沉默的徭役百姓、埋头赎罪的刑徒——他的目光忽然被一处重兵把守的角落吸引。
一名满身泥土的老者迎面走来。
虽不识其貌，但那身装束已昭示身份。
“刘季拜见郑大匠，农家神农。”
郑国正带着齐地来的农家 试验水泥，闻声驻足：“你也是农家 ？”
刘季咧嘴一笑：“略知一二。”
郑国微微颔首，“但我已离开农家多年，也不再是首领，不必如此称呼。”
说完便领人离去。
风平浪静。
尤其是田横，竟敢与张罗作对，自寻死路。
郑国只需护住这些追随他的农家 便好。
田横所作所为，无人知晓。
其余众人大多已背离田横，前往咸阳投奔张罗。
却也无关紧要。
他身为内史，着《齐民要术》，力推农事，倒也合适。
某种意义上，张罗确是最佳人选。
郑国身后，众多专精水利的农家 紧随而去。
那水泥令他们惊叹不已。
刘季愣在原地。
他当然认得郑国身后那群农家子弟。
这般阵势，也算脱离农家？
“莫非是瞧不起我刘季?”
“哼！”
齐地。
狄县与千乘县交界处。
隐蔽的山岭深处，藏着一处幽暗之所。
夜色中更显隐秘。
面色阴沉的田儋、田荣率领二十余人抵达此地。
人人佩带兵器。
另有楚国项家的项声同行。
他在齐地蛰伏多时，今日田家相邀，必有大动作。
行至路边，两名哨兵高举火把凌空挥舞。
不多时，田横带着几人现身。横弟！”
“二位兄长。”
田横向田儋、田荣拱手。
田儋握住田横的手问道：“甘罗可有异动？”
田横摇头：“毫无动静，似乎不介意我们软禁他。”
“进去看看。”
项声随众人前行，暗中观察四周。
此地易守难攻。
扼守要道，万夫莫开。
还有巡逻队伍往来巡查。
田家不愧为昔日齐地豪族。
项家辛苦经营，又有楚人暗中相助，仍不及此处基业。
众人来到一座屋舍前。
田儋等初到者皆皱眉。
门前泥土中插着森森白骨。
“这是他从道家玉遥子处抓来的俘虏，受尽折磨而死。
至于肉兄长想必明白。”
“此人就是个丧心病狂的疯子。”
田儋微微颔首。
传闻甘罗逃离咸阳时被道家掌门废去修为。
自此与道家结下血仇。
忽然房门洞开。
刑具林立，遍地道家 的衣衫。哈哈哈哈哈哈”
转着轮椅现身的甘罗发出低沉笑声。
笑声诡谲阴冷，充满讥讽。我就知道，张罗会把你们逼上绝路。”
“猜得不错的话，诸位是要拿我顶罪吧？”
“倒是个妙计。”
田儋面沉如水：“既然明白，可愿配合？”
“配合，自然配合。
只是你们拿什么交换？”
田儋嘴角微扬，只要你肯承担全部罪责，想要什么？
我要甘罗面容突然扭曲，我要张罗死！
这有些棘手。田儋摇头。甘罗忽又恢复平静，他不死，即便你们交出我，田家也难保全。
杀了他，清除齐地多数咸阳来客，再献上活着的我。
后续如何周旋，你不会太愚钝吧？
田儋面色变幻不定。
若献上死去的甘罗，张罗仍不会放过田家。