武神殿为首者正是影老。
他依旧是一身不起眼的黑袍，面容普通，唯有那双眼睛，开阖间偶尔闪过精光，显示出其深不可测的修为与心机。
他身后跟着两名老者，皆有陆地神仙初期的修为，此刻却躬敬地垂手而立，不敢有丝毫逾矩。
“武神殿殿主座下影卫统领，见过大夏帝君，逍遥公子。”
影老声音沙哑低沉，姿态放得很低，率先躬身行礼。
他身后的两名长老也连忙跟着行礼。
“免礼。” 江凡淡淡道，并未赐座，
“影老不远万里而来，所谓何事？可是为前几日贵殿厉副殿主不请自来、扰我宫闱之事，给个说法？”
他语气平淡，却带着一丝无形的压力。
影老面色不变，依旧躬敬道：
“厉副殿主行事莽撞，冒犯帝君与陛下，实乃其个人之意，殿主知晓后亦感震怒。此事，我武神殿确有失察之过，在此，老夫代殿主，向帝君与陛下致歉。”
说着，又是微微一礼，姿态无可挑剔。
“哦？个人之意？”
萧璇月抬起凤眸，嘴角勾起一抹弧度，
“贵殿一位劫境五重的副殿主，携两名陆地神仙、十馀名极道宗师，潜入我大夏京城，欲行不轨，这也能算是‘个人之意’？武神殿的规矩，未免太过儿戏了吧？”
影老心中暗凛，这大夏女帝言辞犀利，气场强大，与情报中那个依赖江凡的年轻女子截然不同。
他忙道：“陛下明鉴，厉副殿主确是为了玄阴灵体私自行动，殿主已下令严惩其麾下相关人员。
此番老夫前来，一为致歉，二来…也正是为了玄阴灵体，以及那长生秘境之事。”
他顿了顿，目光看向江凡，语气诚恳：
“江帝君，玄阴灵体既已觉醒，便与长生秘境产生了不可分割的联系。灵体生机被秘境印记不断抽取，最多只剩一年寿元，此事想必帝君已然知晓。
想要续命，唯有进入长生秘境，寻得那传说中的源生仙泉。而‘长生秘境’神秘莫测，入口飘忽，禁制重重，若无详尽地图与开启之法，外人绝难寻到，即便寻到，也寸步难行，十死无生。”
“所以呢？” 江凡手指轻轻敲击着扶手，神色未动。
“所以，殿主提议，愿与帝君合作。”
影老直视江凡，缓缓道，
“我武神殿掌握着‘长生秘境’的部分地图、安全路径以及关键禁制的破解之法。而帝君实力超群，身边亦有诸位…夫人相助，实力不凡。
我们双方联手，共探秘境，各取所需。帝君可救冷姑娘性命，获取‘源生仙泉’；我武神殿亦可探寻秘境中的其他机缘。此乃合则两利之事。不知帝君意下如何？”
御书房内一时寂静。
萧璇月看向江凡，眼中带着询问与隐忧。
江凡沉默片刻，方才开口，声音听不出喜怒：
“合作？我与你们武神殿，似乎并无交情，反而有些过节。厉无涯之事暂且不论，之前北境、南疆，乃至京城，你们的手可伸得不短。
我凭什么相信，你们此次是真心合作，而非另一个陷阱？若我答应，带着人离开大夏，你们转头便对我大夏，对我身边的人下手，又当如何？”
“帝君顾虑，情理之中。”
影老似乎早有准备，不慌不忙道，
“为表诚意，我武神殿愿以血誓为凭！在秘境探险结束之前，绝不对大夏国境、不对帝君指定的任何一位亲友、下属，发动任何形式的攻击或不利行动。
如有违背，天道共弃，神魂俱灭！此誓可由老夫与殿主共同立下，以天道为鉴，绝无虚假！”
血誓，尤其以天道为鉴的血誓，对于修炼者而言约束力极强，尤其是修为高深者，轻易不敢违背，否则必遭反噬。
轻则修为尽废，重则身死道消。
武神殿肯立下此誓，至少在明面上，给出了极大的诚意。
江凡眉头微蹙，似在权衡，又问：
“长生秘境何时开启？在何处？”
“具体开启时间，难以精确。” 影老摇头，
“长生秘境与玄阴灵体息息相关，灵体现，则秘境门户的波动便会加剧。根据殿主推算，短则十天半月，长则两三月，秘境入口必会于特定地点显现。至于地点…”
他看了一眼江凡，“在天渊之眼，一处位于大陆极西荒漠与无尽海交界处的绝地。没有我殿提供的地图与路径，外人绝难抵达内核局域，更别说找到那隐于时空乱流中的入口了。”
十天半月到两三个月…时间说紧不紧，说松不松。
江凡心中计较，继续问道：
“若我答应，何时出发？”
“自然是秘境开启征兆出现，便即刻出发。” 影老道，
“以帝君与诸位……的修为，即便天渊之眼距离遥远，全力赶路，数日亦可抵达，不会眈误。”
江凡目光锐利地看向影老，缓缓道：
“合作可以。但需依我三个条件。”
“帝君请讲。”
“第一，血誓内容，需函盖所有武神殿所属，包括一切附属势力，在秘境之行结束前，不得以任何形式侵犯大夏、伤害我指定名单上的任何人。名单我会稍后给你。”
“可以。” 影老点头。
“第二，合作期间，秘境之中所得，各凭本事。但若你们暗中使绊，或意图对我和我的人不利，我有权随时终止合作，并且…后果自负。”
江凡语气转冷。 影老面色不变：
“理应如此。合作贵在诚信。”
“第三，” 江凡站起身，走到窗边，望着窗外宫苑，
“出发时间，由我定。秘境开启征兆出现，你们需第一时间通知我。在此之前，你们的人，不得靠近大夏边境千里之内。发了血誓，便在此等侯，开启时一同出发即可。”
影老略微沉吟，与身后两名长老交换了一个眼神，随即点头：
“可。只要帝君答应合作，这些条件，我武神殿皆可应允。那么，帝君这是……答应了？”
江凡转身，目光平静地看着他：
“血誓立下，我便答应。记住，若你们有任何异动，或这血誓有半分不实，我不介意提前去武神山，找夏侯尊‘谈谈’。”
话语平淡，其中蕴含的威胁与自信却让影老心中一凛。
他连忙躬身：“帝君放心，血誓绝无虚假。老夫这便以秘法联系殿主，共同立誓。这是‘长生秘境’外围三分之一局域的地图副本，以及‘天渊之眼’外围的路径与部分禁忌说明，权当定金，请帝君过目。”
说着，他取出一枚非金非玉、刻满符文的黑色令牌，躬敬地呈上。
云暮上前接过，检查无误后，递给江凡。