三日后，长安。
天气晴朗，万里无云。
今日，是琅琊王下令举办的恩科大典之日。
整个长安城都沉浸在一种庄重而又兴奋的氛围之中。
数千名从全国各地汇集而来的寒门士子，身穿浆洗得干干净净的青衫，汇聚在皇城前的朱雀大街上，等待着进入考场。
他们的脸上，写满了紧张、期待和对未来的憧憬。
他们知道，只要跨过前面那道门，只要能在这场考试中脱颖而出，他们的人生，乃至他们家族的命运，都将发生翻天复地的改变。
考场就设在太极殿前的巨大广场上。
一张张矮几，一个个蒲团，整整齐齐地排列着，绵延数里，场面极为壮观。
广场四周，三步一岗，五步一哨，站满了全副武装的幽州铁骑和金吾卫士卒。他们一个个面容肃穆，杀气腾腾，警剔地注视着周围的一切。
任何试图靠近考场的可疑人员，都会在第一时间被他们拿下。
整个考场，被围得如铁桶一般。
内阁首辅袁天罡，大理寺卿狄仁杰，以及一众朝廷重臣，作为此次恩科的主考官和监考官，早已在广场尽头的高台上就坐。
他们的表情，比那些考生还要严肃。
因为他们知道，今天，这里不仅是一个为国选才的考场。
更是一个……埋葬阴谋的战场。
“时辰已到，开宫门，迎考生！”
随着礼部官员的一声高喝，厚重的朱雀门缓缓打开。
数千名士子，在引导官员的带领下，依次通过严格的搜身检查，然后按照考号，鱼贯而入，找到了自己的位置，跪坐在蒲团上，静静地等待着考试的开始。
整个过程，井然有序，没有发出一丝多馀的响动。
人群中，有二十八个看似普通的考生，他们的眼神，却与其他人的紧张和期待不同。
他们的眼神里，充满了冷酷和决绝。
他们，就是潜入长安的不良人天罡校尉。
他们按照不良帅的计划，伪装成考生，混进了考场。
他们的任务，就是在考试进行到一半的时候，点燃藏在身上的火折子，引爆早已被他们通过特殊渠道，埋设在广场地下的火药。
将这里，变成一片人间地狱。
地狗星，就是这二十八人中的一员。
他跪坐在自己的位置上，眼角的馀光，不动声色地扫视着周围。
他看到了那些如临大敌的士兵，看到了高台上那些神情紧张的朝廷大员。
他心中冷笑。
一群蠢货。
你们以为加强防卫，就能阻止我们了吗？
你们根本不知道，真正的危险，来自你们的脚下。
他又看了一眼坐在主考官位置上的袁天罡。
那个他曾经无比敬重，视若兄长的天机星。
如今，却成了敌人的走狗。
地狗星的眼中，闪过一丝杀意。
叛徒！
等大帅的计划成功，等这个姓李的王爷和他手下的这帮新贵，全部被炸上天之后，我一定要亲手，拧下你这个叛徒的脑袋！
他低下头，将手伸进怀里，轻轻地摸了摸那个用油纸包好的火折子。
一切，都在按照计划进行。
只等午时三刻，大帅的信号一到，他们便会同时动手。
……
高台上。
袁天罡端坐在自己的位置上，面无表情。
但他的袖袍下的双手，却已经攥得指节发白。
他能感觉到，来自下方人群中，那一道道夹杂着仇恨和杀意的目光。
那是他曾经的兄弟。
是他们。
他们真的来了。
他的心，在滴血。
但他知道，他没有退路。
他偷偷地看了一眼坐在最中央，那个虽然没有穿龙袍，但气场却比任何皇帝都要强大的身影。
李冲。
他正悠闲地端着一杯茶，仿佛眼前这数千人的性命，这场关乎国运的考试，都与他无关。
但袁天罡知道，这位王爷的眼睛，正象鹰一样，俯瞰着整个棋盘。
棋盘上的每一颗棋子，都在他的掌控之中。
包括自己，也包括下面那二十八个自以为是的“兄弟”。
“袁爱卿，”李冲忽然开口了，声音不大，但却清淅地传到了袁天罡的耳中，“你似乎，很紧张？”
袁天罡的身体一僵，连忙躬身道：“回王爷，臣……臣只是担心，有负王爷所托。”
“不用担心。”李冲笑了笑，“你布的局，很好。”
“现在，就等着他们，自己走进来了。”
袁天罡的心，稍微安定了一些。
他知道，王爷这是在安抚他。
他深吸一口气，抬起头，看了一眼天色。
快到午时了。
“发卷！”
随着他的一声令下，早已准备好的试卷，被分发到了每一位考生的手中。
恩科大典，正式开始。
士子们立刻开始研读题目，凝神思索，然后提笔作答。
整个广场，只剩下沙沙的笔尖划过纸张的声音。
时间，一分一秒地过去。
地狗星的心跳，也开始慢慢加速。
他没有去看试卷上的题目，他的全部注意力，都集中在皇城城楼的最高处。
按照计划，午时三-刻，那里会升起一道黑色的狼烟。
那就是大帅的信号。
近了。
更近了。
他已经能听到自己心脏剧烈跳动的声音。
他的手，再次伸进了怀里，握住了那个决定了数千人命运的火折子。
然而，就在这时。
“当——！当——！当——！”
一阵急促而响亮的钟声，忽然从四面八方传来。
这钟声，不是报时的钟声。
而是……警钟！
是只有在敌军攻城，或者皇城发生惊天巨变时，才会敲响的景阳钟！
怎么回事？
计划有变？
地狗星猛地抬起头，看向城楼的方向。
没有狼烟。
不仅是他，所有潜伏的天罡校尉，都愣住了。
广场上数千名正在奋笔疾书的士子，也都被这突如其来的钟声惊得停下了笔，一脸茫然地四处张望。
高台上，狄仁杰等一众大臣，也是脸色大变。
“怎么回事？为何会无故敲响景阳钟？”
“来人！快去查！”
整个考场，陷入了一片混乱。
只有两个人，依旧镇定自若。
李冲，和袁天罡。
袁天罡看着下方那些开始骚动不安的“兄弟”，嘴角露出了一丝凄厉的笑容。
信号？
你们永远也等不到信号了。
因为，这钟声，就是我为你们准备的信号。
一个……死亡的信号。
就在众人惊疑不定之时，异变陡生！
“啊！”
一声凄厉的惨叫，从考场的一个角落传来。
众人循声望去，只见一名考生，忽然捂着自己的脖子，直挺挺地倒了下去。
他的脖子上，插着一支细如牛毛的银针。
紧接着。
“啊！”
“啊！”
惨叫声，此起彼伏！
一个又一个的考生，在众目睽睽之下，离奇地倒地身亡。
他们的死状，一模一样。
都是被一支淬了剧毒的银针，射中了喉咙。
地狗星看到这一幕，瞳孔猛地一缩。
他认得这种杀人手法。
这是……
天罡校尉中，天巧星的独门绝技——暴雨梨花针！
是自己人！
自己人在杀自己人！
为什么？！
他还没想明白，就感觉脖子上一凉。
他低下头，看到一支银针，正插在他的喉咙上。
他的力气，在飞快地流失。
他的眼前，开始发黑。
在意识的最后一刻，他看到了。
他看到，在他前方不远处，一个同样穿着考生服饰的“兄弟”，正冷冷地看着他，手中还捏着几根闪着蓝光的银针。
是天巧星！
他为什么要这么做？！
地狗星的眼中，充满了不甘和疑惑。
他张了张嘴，想问为什么。
但最终，什么声音也发不出来，一头栽倒在了地上。
短短不到一盏茶的功夫。
二十八名潜伏的天罡校尉，除了动手的那个天巧星之外，其馀二十七人，全部被以同样的方式，悄无声息地清除。
整个广场，一片死寂。
数千名士子，被这诡异而恐怖的一幕，吓得魂飞魄散，一个个呆若木鸡。
高台上的大臣们，也是目定口呆。
直到最后一个目标倒下。
那个被称为“天巧星”的男人，才缓缓地站起身。
他没有理会周围惊恐的目光，而是径直走到了高台之下。
然后，他对着高台之上，那个端坐在龙椅旁的白发老者，单膝跪地，躬敬地说道：
“启禀天机星大人。”
“二十七名叛逆，已全部伏诛。”