风卷着灰土从高坡上掠过，我仍站在原地，手搭在剑柄上。丸夲鰰栈 免沸岳毒副将站在我身旁，喘息未平，左臂的包扎处渗出些血痕，他没管，只盯着北面山梁，嘴角咧开一道笑：“他们撑不住了。”
我没说话，目光扫过敌阵。铁车静止，步卒席地，鼓手瘫坐，连旗帜都歪斜着无人扶正。渤辽将领靠在车轮边，摘了头盔，抹了一把脸上的泥汗，整个人像被抽了筋。
战机已现。
身后传来脚步声，急而稳。传令兵从坑道口爬上来，单膝跪地：“军师未至，但各队头目已按令集结于前线营地，请将军示下。”
我点头，转身走下高坡。脚踩在焦土上，发出细微的碎裂声。连日守防，将士们憋着一口气，盾破箭尽，火油烧光，靠的是死不退后的硬气。现在，该让他们出这口气了。
我沿着防线走向前线营地，副将紧随其后。沿途士兵见我走过，纷纷握紧兵器，抬头挺胸。有人低声传话：“将军来了。”“陆帅要动了。”话语像风一样传开，整条防线悄然绷紧。
营地中央已聚起百余人，多是各队头目与精锐老兵。他们列成三排，甲胄残旧却穿戴整齐，脸上沾着烟灰，眼里却有光。我走上临时搭起的土台，站定，环视一周。
“你们站了两天两夜。”我的声音不高，但足够清晰，“没睡，没歇，盾挡炮，石砸人，一步没退。敌四波强攻，死伤满沟，我们呢？还站着。”
台下没人应声，但呼吸重了几分。
“他们以为铁车能轰垮我们。”我抬手指向北面山梁，“可他们忘了，人不是墙，不会塌。我们是刀，越磨越利。他们打不动了，兵坐地上，匠人手抖，连鼓都敲不响。为什么？因为他们知道——赢不了。”
台下开始躁动。有人握拳，有人低吼。
“今夜整备，明晨出击。”我抽出腰间宝剑，剑尖直指敌营方向，“此战不为杀敌，而为雪耻。为倒在沟里的兄弟，为烧黑的盾牌，为流过的血。轮到我们动了。”
剑锋划破暮色，寒光一闪。
全场肃然。
片刻后，一声怒吼炸开：“愿随将军冲锋！”
是士兵甲。他从队列中跨出一步，满脸通红，声音嘶哑：“我亲眼见李二牛被炮火掀翻，人还在喊‘别丢下我’！可我们守住了！现在他们累了，我们醒了！我不怕死，只怕错过这一战！”
“对！报仇的时候到了！”另一名士兵拍甲大吼。
“斩将夺旗！一雪前耻！”年轻士兵们振臂高呼，声音如潮水般涌起，一波盖过一波。拳头砸在铠甲上，发出砰砰闷响，像是战鼓重新擂动。
我站在台上，看着一张张面孔。有老卒眼角皱纹里嵌着灰土，有新兵牙齿打颤却不肯退，有伤者拄着长枪硬撑站立。他们的声音汇成一股热浪，冲散了连日压抑的沉闷。
副将在台侧听着，忽然转身就走。我没拦他。他知道该做什么。
我抬手压下喧哗，人群渐渐安静。
“这不是送死。”我说，“是反杀。他们无备，我们有备；他们疲，我们醒；他们乱，我们整。明晨第一缕光亮起时，我要看到前锋已抵断崖下方，游骑绕至西岭，投石机校准铁车位置。这一击，必须狠、准、快。”
“是！”齐声如雷。
我收剑入鞘，走下土台。刚落地，副将回来了。他换了身干爽劲装，外披黑甲，手里提着那把宽刃大刀。刀身刚磨过，刃口泛青，他蹲下身，用布角再擦一遍，动作缓慢却用力。
“刀还想歇？”他低声说，“我偏不让你们歇。”
说完，猛地起身，挥刀破空——“嗡”地一声长鸣，刀锋划出一道弧光。
亲兵跑来：“将军有何令？”
“召集骑兵，明晨随我迂回侧翼。”副将把刀扛上肩，“断其退路，一个不留。”
亲兵领命而去。
我走到他身边。他看我一眼，咧嘴一笑：“等这一天，等太久了。”
我没笑，但心里松了半寸。有他在，前锋不怕无胆；有这些兵在，战场不怕无势。
我沿防线往回走，路过前锋阵地。士兵甲正在整队，检查每人兵器、绑腿、箭袋。见我走近，他立正行礼，眼睛发亮：“将军，我们都 ready 了。”
我一顿——“ready”不是唐话，但他想表达的意思我懂。
“不是 ready。”我说，“是准备好了。”
他挠头笑了：“对，准备好了！随时能上！”
我拍了拍他肩膀。他身后的士兵们已披甲执枪，蹲地待命，有人默默 sharpen 刀刃，有人反复系紧护腕。没人说话，但气氛如拉满的弓弦。
夜风渐起，吹过焦土与残盾，带着火药与血腥的余味。我登上高坡，回到原位。远处，敌营依旧死寂。那六辆铁皮厢车停在山梁上，像六具僵卧的铁兽。匠人蜷在车下，步卒靠盾而眠，连巡逻的人都没了。
渤辽将领不知何时站了起来，又在踱步。但他走得慢，背影佝偻，不像主帅，倒像个困在绝地的逃兵。
我闭眼，深吸一口气。
脑海里闪过画面：昨夜火油点燃时的爆响，前日投石机砸中敌阵的闷震，更早时副将突刺左翼带出的血线，还有士兵甲推下巨石后回头那一笑。全是血，全是火，全是咬牙撑住的一刻。
也闪过一丝杂念：若出击不利，防线空虚，敌军趁机反扑
念头刚起，就被压下。
不是怕败，而是不能信败。
我能动摇一秒，全军就会溃于一刻。
我睁眼。
火堆映着前方将士的脸，坚毅、焦灼、渴望。他们不信败。他们只等一个字——“攻”。
副将已立于骑兵集结区前方，刀横胸前，身影如铁塔。士兵甲带队蹲在前锋，枪尖朝外，纹丝不动。整个营地静了下来，但不是死寂，是蓄势。
他们醒了。
我手扶剑柄，伫立高坡，面向北方。
天未亮，风未停，战未起。
但我已看见破局。
明日第一缕光亮起时，我会下令。
现在，我们只等那一刻。