击退水匪后，“碧水号” 重新在碧水运河上平稳航行，甲板上的气氛却比之前热闹了不少。船员们一边手脚麻利地清理着甲板上散落的火油瓶碎片和箭矢，一边兴奋地讨论着刚才的战斗 —— 有的船员眉飞色舞地模仿水匪被烧船时的狼狈模样，有的则学着苏然射箭的姿势，眯着眼睛嘴里念叨着 “咻！射中舵手！”，逗得周围的人哈哈大笑，连之前紧张的战斗氛围都被这欢快的笑声冲淡了。
苏然靠在船舷的栏杆上，看着眼前热闹的景象，心里也跟着轻松起来。他刚想转身回船舱再拿块桂花甜糕当零食，目光却不经意间扫过前方的河道 —— 原本宽阔的河面不知何时渐渐变窄了，两岸的芦苇也变得更加茂密，更反常的是，平静的水面上竟然泛起了奇怪的涟漪。
这种涟漪和风吹起的波纹完全不同 —— 正常的波纹是顺着水流方向散开的，而眼前的涟漪却在原地打着转，形成一个个小小的漩涡，像是水下有什么东西挡住了水流，才让水面出现了这样反常的波动。
“这不是暗礁的典型征兆吗？” 苏然心里一紧，之前在现代看纪录片时，他记得主持人说过，狭窄河道的水下最容易藏暗礁，而水流遇到暗礁阻挡时，就会在水面形成这种漩涡状的涟漪，要是船只没注意，很容易撞上暗礁，轻则船底受损，重则直接沉船。
他再也顾不上吃甜糕，快步朝着船头的划桨区跑去，一边跑一边大声喊住正在用力划桨的船员：“快停船！大家先别划了！前面河道有暗礁！再往前开就危险了！”
正在划桨的船员们听到喊声，动作一愣，纷纷停下手里的船桨，满脸疑惑地看着苏然 —— 水面明明看起来很平静，既没有漂浮的杂物，也没有异常的水流，怎么会有暗礁呢？
水沧也听到了苏然的喊声，从船长室快步走出来，走到苏然身边疑惑地问：“苏兄弟，你怎么确定前面有暗礁啊？这水面看着挺平静的，而且我跑这条航线这么多年，从来没听说过这段河道有暗礁啊。”
周围的船员们也纷纷附和，有的说 “是啊苏公子，暗礁一般会有石头露出水面，可前面什么都没有”，有的说 “会不会是你看错了？这漩涡说不定就是普通的水流呢”，显然大家都对 “有暗礁” 的说法持怀疑态度。
苏然没有着急辩解，而是指着前方水面的漩涡状涟漪，耐心解释道：“水首领，大家仔细看这水面的涟漪 —— 正常的水流涟漪是呈扇形散开的，而这些涟漪却在原地打转，这说明水下肯定有障碍物挡住了水流，才会形成这样的漩涡。而且你们看，前面的河道越来越窄，水流也比之前急了不少，这种地形最容易藏暗礁了，说不定是最近的暴雨把上游的石头冲下来，新形成的暗礁，所以你之前跑航线时没遇到过。”
为了让大家相信，苏然又对着旁边一个拿着长杆测量水深的船员说：“兄弟，麻烦你把长杆伸到前面有漩涡的水面试试，看看水下是不是有硬东西，顺便测测水深，就知道我有没有说错了。”
那个船员看了看水沧，见水沧点头示意，便拿着长杆走到船头，小心翼翼地将长杆伸向前面的漩涡区。长杆刚伸下去没多久，就听到 “咚” 的一声闷响，显然是碰到了硬东西。船员试着往上提了提长杆，脸色瞬间变了，赶紧转身对着水沧喊道：“首领！水下真的有暗礁！长杆刚伸下去一米多就碰到硬石头了，而且石头面积好像还不小，要是刚才继续前进，船底肯定会被撞破！”
“真有暗礁？” 水沧脸色一变，赶紧走到船头，亲自接过长杆试了试 —— 果然，长杆伸下去没多久就碰到了坚硬的物体，而且能明显感觉到物体的体积不小，他心里顿时涌起一阵后怕，要是刚才没听苏然的话，继续往前开，“碧水号” 说不定真的要栽在这儿，船底被暗礁撞破，船上的货物和人都要遭殃。
他转过身，对着苏然感激地说：“苏兄弟，这次真是太谢谢你了！要不是你发现得及时，我们的船今天怕是要沉在这河道里了！可现在知道有暗礁了，我们该怎么过去啊？这河道这么窄，绕也绕不开，总不能一直停在这儿吧？”
周围的船员们也跟着紧张起来，纷纷看向苏然，希望他能再想出好办法 —— 经过刚才击退水匪的事，大家已经对苏然的 “智慧” 深信不疑，觉得他肯定能解决眼前的难题。
苏然皱着眉思考了一会儿，突然想起之前在碧水运河支流看到的标记方法 —— 当地渔民会用彩色的布条系在树枝上，标记浅滩或危险区域。他眼前一亮，赶紧对水沧说：“水首领，我有办法避开暗礁！你让船员们去找些颜色鲜艳的布条，最好是红、黄、蓝这种显眼的颜色，然后让几个会游泳的船员划着小船，把布条系在暗礁附近的芦苇丛或树枝上，每根树枝系两根布条，形成一条明显的‘安全边界’。我们的商船只要贴着布条外侧的水域行驶，就能绕开暗礁区域，顺利通过这段窄河道了！”
“用布条标记？这方法可行吗？” 水沧有些犹豫，毕竟他以前从来没试过这种方式。
“肯定可行！” 苏然肯定地说，“布条颜色鲜艳，在水面上很显眼，能清楚标记出暗礁的位置，而且我们只要沿着布条外侧行驶，保证船底离暗礁有足够的距离，就不会有危险。现在也没有更好的办法了，不如试试这个，总比一直停在这儿强！”
水沧想了想，觉得苏然说得有道理，便不再犹豫，立马对着船员们下令：“所有人听着！赶紧去货舱里找颜色鲜艳的布条，红的、黄的、蓝的都要！会游泳的船员准备好小船，一会儿跟着苏兄弟去标记暗礁位置，动作快点，别耽误时间！”
船员们一听有办法通过暗礁，立马干劲十足地行动起来 —— 有的船员跑进货舱翻找布条，有的则去准备小船和救生衣，还有的在检查船桨，确保小船能正常行驶。没过多久，船员们就找来了不少彩色布条，红、黄、蓝三种颜色都有，足够用来标记暗礁区域。
苏然跟着两个会游泳的船员坐上小船，慢慢划向暗礁区域。他一边观察水面的漩涡位置，确定暗礁的大致范围，一边指挥船员将布条系在岸边的芦苇丛和树枝上 —— 在暗礁最外侧的位置系上红色布条，作为 “危险警示线”；在红色布条外侧半米处系上黄色布条，作为 “安全边界线”；最后在黄色布条外侧系上蓝色布条，指引商船行驶方向，确保每一段标记都清晰可见，不会让船员看错。
标记工作完成后，苏然坐着小船回到 “碧水号”，对着水沧点了点头：“水首领，可以开船了！让船员们慢慢划桨，沿着蓝色布条的方向行驶，保持船身和黄色布条的距离，别靠太近，就能顺利绕开暗礁。”
水沧赶紧下令让船员们准备开船，划桨的船员们小心翼翼地控制着船桨力度，让 “碧水号” 缓缓朝着布条标记的方向行驶。商船贴着蓝色布条外侧的水域，平稳地划过了狭窄的河道，船底始终没有碰到暗礁，直到完全驶出暗礁区域，船员们才长长地松了口气，甲板上再次响起了欢快的欢呼声。
水沧快步走到苏然身边，看向他的眼神里满是敬佩，甚至带着几分崇拜：“苏兄弟，你真是我们‘碧水号’的福星啊！今天先是帮我们击退水匪，又救我们避开暗礁，要是没有你，我们今天不知道要遇到多少麻烦！以后你要是再走碧水运河，不管坐哪艘商船，都不用花一分钱，全程免费！我们碧水商船队的所有船，都对你开放！”
旁边的船员们也纷纷围过来，有的递上刚烤好的鱼干，有的拿来新鲜的水果，还有的邀请苏然晚上一起喝酒庆祝，大家对这个 “有勇有谋” 的临时护卫，好感度又提升了不少。
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