比赛当天，天还没亮，新碧水城东部运河的岸边就挤满了人。从码头到河道两侧，密密麻麻全是围观的百姓，有的搬来小板凳坐在岸边，有的爬到旁边的树上，还有的甚至租了小船漂在河面上，手里挥舞着彩旗，嘴里喊着加油口号，比过年还热闹。运河中央的起点线处，8 艘参赛商船整齐排列，每艘船都挂着不同颜色的旗帜，红色、蓝色、金色的旗帜在风中飘扬，远远望去像一道彩色的风景线。
苏然和水沧站在自家那艘经过改造的 “碧水号” 上，船员们都穿着统一的蓝色短打，腰间系着红色腰带，手里紧紧握着船桨，眼神紧紧盯着前方的起点线，脸上既紧张又兴奋。水沧不停地搓着手，嘴里念叨着：“千万别出岔子，千万别出岔子……”
“快看，那是金鳞商船会的船！” 水沧突然指着旁边一艘豪华商船，语气里带着几分警惕。苏然顺着他指的方向看去，只见那艘船的船身涂着一层金色的漆，在阳光下闪闪发光，船帆上绣着精致的鱼鳞图案，连船员的衣服都是金色的，一看就造价不菲。“他们去年拿了亚军，今年据说花了大价钱改造船身，肯定想夺冠。他们的首领金鳞，平时就特别嚣张，总看不起我们碧水商船会。”
苏然刚想说话，就看到金鳞商船的首领金鳞从船舱里走出来。他穿着一件绣着金线的锦袍，手里拿着一把白色折扇，慢悠悠地走到船边，目光扫过 “碧水号”，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容：“哟，这不是碧水商船会的船吗？年年比赛都垫底，今年怎么还敢来凑热闹？是觉得换了张新帆就能赢我们？别到时候船没开一半就沉了，丢了新碧水城的脸。”
水沧气得脸都红了，撸起袖子就要跟金鳞理论，却被苏然一把拉住。“别跟他一般见识，” 苏然低声说，“跟这种人吵架只会浪费力气，等会儿比赛开始，让他看着我们的船屁股吃灰，比说什么都解气。” 他心里忍不住吐槽：“这金鳞也太会装了，穿得跟个暴发户似的，说话还这么欠揍，简直跟电视剧里的反派一模一样，等会儿输了肯定脸都绿了，到时候有他好受的。”
水沧想想也是，深吸一口气压下怒火，对着金鳞冷笑一声：“比赛还没开始，谁输谁赢还不一定呢，别到时候我们冲线了，你们还在后面绕暗礁，那才叫丢人！” 金鳞被噎了一下，脸色变得难看，冷哼一声转身回了船舱。
没过多久，负责裁判的官员乘坐小船来到起点线中央，手里拿着一面红色旗帜，大声宣布：“跨国商船竞速赛，现在开始！各船准备 —— 预备！” 他举起旗帜，停顿了几秒，猛地挥下：“开始！”
随着裁判一声令下，8 艘商船同时启动。碧水号因为经过船身减重，又换了轻便的蚕丝帆，一出发就展现出了优势 —— 蚕丝帆迅速被风吹满，船身像离弦的箭一样冲了出去，瞬间就把其他几艘船甩在了后面。船员们兴奋地大喊：“冲啊！超过他们！我们要拿第一！”
苏然站在船头，目光紧紧盯着前方的河道，大声指挥船员调整帆角：“左边的帆再拉一点，顺着风的方向，别让风跑偏了！右边的船员注意观察水流，有漩涡及时说！” 船员们各司其职，有的调整帆角，有的观察河道，有的则做好划桨准备，整个团队配合得默契十足。
很快，船队就进入了第一处顺流航道。苏然看着水面上明显的顺流波纹，立刻对船员们喊道：“所有人收起船桨，只留两个人调整帆！借着水流的力气前进，不用划桨也能加速，省点力气后面用！” 船员们赶紧收起船桨，碧水号借助顺流的力量，速度越来越快，像一道蓝色的闪电在河道中穿梭，和第二名的金鳞商船拉开了足足两船的距离。
金鳞站在自己的商船上，看着越来越远的碧水号，脸色铁青，他用力扇了扇折扇，对着船员们大喊：“快划！都给我用点力气！别让他们跑了！我们的船比他们的好，怎么可能追不上！” 船员们赶紧拼命划桨，可金鳞号的船身太重，就算船员们拼尽全力，也只能眼睁睁看着碧水号越来越远，根本追不上。
又行驶了半个时辰，船队来到了暗礁区。苏然早有准备，从怀里掏出标记好的地图，指着上面的红色箭头对掌舵的老吴说：“往左边拐，绕开那片芦苇荡，那里水下全是暗礁，千万别靠近！” 老吴赶紧转动舵柄，碧水号灵活地朝着左边的安全航道驶去，轻松避开了暗礁区。
而后面的金鳞号因为没有提前勘察航线，根本不知道暗礁的具体位置，金鳞只能让船员们放慢速度，小心翼翼地摸索前进，耽误了不少时间。更惨的是一艘来自西域的商船，因为没注意观察水面，船底 “咚” 的一声撞在了暗礁上，船上的货物晃得厉害，几个装着陶瓷的箱子直接摔在甲板上，陶瓷碎了一地。船员们只好停下来固定货物，直接退出了比赛。
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随着时间的推移，碧水号越来越领先，当进入最后一段路程时，已经把其他所有商船远远甩在了后面，终点线的轮廓清晰可见。岸边的观众们都激动地站起来，挥舞着彩旗大喊：“碧水商船会加油！快冲线了！第一是你们的！”
苏然看着不远处的终点线，心里松了口气：“稳了！这下肯定能夺冠！” 水沧激动得手都在抖，他亲自拿起船桨，和船员们一起用力划：“兄弟们，再加把劲！我们马上就要赢了！冲啊！”
船员们士气大振，用尽全身力气划动船桨，碧水号像离弦的箭一样朝着终点线冲去。“砰！” 随着一声轻响，碧水号的船头第一个撞断了终点线的彩带，彩色的纸屑落在船身上，像一场欢乐的雨。
“赢了！我们赢了！” 船员们爆发出热烈的欢呼声，有的互相击掌，有的兴奋地挥舞着船桨，还有的甚至跳进了运河里，庆祝这来之不易的胜利。裁判乘坐小船快速赶来，先是检查了碧水号的货物 —— 打开防水油布，6 捆丝绸整整齐齐地堆在货舱里，没有一点损坏，货物完好率 100；又核对了航行时间和载货量，确认双指标都达标。
裁判举起手中的令牌，大声宣布：“本次跨国商船竞速赛，碧水商船会‘碧水号’，以 300 斤载货量、1 天 4 时辰的最快航速，双指标夺冠！”
水沧激动得一把抱住苏然，力气大得差点把苏然扔进运河里，他一边抱一边喊：“苏兄弟！我们赢了！我们真的赢了！我们拿到冠军了！” 苏然被勒得直翻白眼，呼吸困难，心里忍不住吐槽：“又来！每次一激动就抱我，还抱这么紧，下次比赛我得离你远点，不然没被对手打败，先被你勒死了！”
旁边的金鳞商船慢慢驶到终点线，金鳞看着碧水号上欢呼的船员们，脸色铁青得像块铁块，手里的折扇被他握得变了形，他狠狠瞪了一眼碧水号，转身就往船舱里走，连比赛的纪念奖品都忘了领。苏然看着他狼狈的背影，偷偷乐了：“让你之前嚣张，现在知道脸疼了吧？真是搬起石头砸自己的脚，活该！”
水涛也乘坐小船赶来，他手里拿着冠军奖品 —— 一个装着 1000 块上品灵石的木盒，还有一张烫金的 “运河优先通行证”，脸上满是笑容：“苏公子，水沧，你们太棒了！为我们碧水商船会争了光！这奖品，你们当之无愧！”
船员们围着奖品欢呼雀跃，岸边的观众也纷纷对着碧水号鼓掌，欢呼声、掌声在运河上空回荡，久久不散。