平局收场，双双晋级。
这个结果有些出乎众人意料，但细想之下，又在情理之中。楚离固然强横，但紫鸢展现出的实力、韧性以及对战机的把握，同样令人惊叹。经此一战，再无人将她视为寻常新晋弟子。
紫鸢在苏慕婉的搀扶下，寻了处僻静角落盘膝坐下，服下柳清音所赠的回春丹，默默调息。丹药效果极佳，温和而充沛的药力迅速化开，滋养着干涸的经脉，补充消耗的灵力。方才一战，她几乎耗尽了所有灵力，还冒险动用了那一丝星力，虽侥幸未被当场识破，但回想起来，仍有些后怕。
“星力性质特殊，与灵力迥异，方才情急之下，附着于剑气核心，若非玄胤真人及时出手打断，恐怕真会被高阶修士察觉。”紫鸢内视己身，星核依旧在丹田中缓缓旋转，散发出微弱而恒定的星光，与太阴灵力并行不悖，但界限分明。“以后需更加谨慎，非生死关头，绝不可动用。”
她仔细回忆方才动用星力时的感觉，那缕星力极其细微，且被冰寂剑意和太阴灵力重重包裹，爆发时也瞬间湮灭于对撞的能量中。高台上的金丹真人或许有所感应，但应该难以确定具体来源。至于暗中窥视之人……紫鸢神识悄然扫过四周，并未发现明显异常，但那种若有若无的被注视感，依旧存在。
“罢了，兵来将挡。”紫鸢收敛心神，专注于恢复。今日已无她比赛，需尽快调整状态，应对明日更强的对手。
演武场上，其余擂台的比试仍在继续，呼喝声、轰鸣声、惊呼声不绝于耳。苏慕婉在第三擂台的比试也开始了，她的对手是碧波峰一位筑基中期的女修，擅长水法，攻守兼备。两人斗得旗鼓相当，剑光与水浪交织，引得不少弟子围观。
高台上，几位峰主的注意力也从方才的冰火对决中移开，关注着其他擂台。
“凌霜师妹，你这徒儿，了不得啊。”丹霞峰峰主，那位微胖的红脸老者，笑呵呵地捋着胡须，“入门三载，便有如此剑道修为，更难得的是那份临机决断、以弱搏强的胆识与眼力。方才那一剑‘点破’焚天式，看似取巧，实则需要对灵力流转、剑意变化有着极深的领悟，非大毅力、大悟性者不能为。雪剑峰后继有人，恭喜恭喜。”
旁边另一位面容枯槁、眼神却如鹰隼般锐利的老者，乃是天工峰峰主，闻言也微微颔首，声音沙哑：“根基扎实，剑意凝练，身法亦属上乘。假以时日，金丹可期。”
能得到两位以严苛着称的峰主如此评价，足见紫鸢方才的表现确实惊艳。
凌霜真人清冷的脸上依旧没什么表情，只是淡淡道：“尚需磨砺。”但她微微挺直的脊背和眼中一闪而逝的暖意，显出其内心并非毫无波澜。
掌教真人玄元子微笑不语，目光扫过下方调息的紫鸢，又看向远处已结束战斗、正与同门交谈的楚离，若有所思。
楚离此刻已恢复冷峻模样，独自站在烈阳峰弟子聚集处边缘，默默调息。方才一战，他看似占据上风，实则赢得并不轻松，最后甚至被逼得动用尚未完全掌握的“金乌曜日”，还受了点轻伤。这对他而言，是个不小的刺激。几位烈阳峰的同门想上前说话，见他面色不虞，也都不敢打扰。
“楚离。”一个温和的声音响起。楚离抬头，见是自家师尊，烈阳峰峰主焚天上人不知何时来到近前。焚天上人身形高大，赤发如火，面容威猛，此刻却目光平静地看着他。
“师尊。”楚离躬身行礼。
“觉得不甘？”焚天上人问道。
楚离沉默片刻，坦然道：“是。弟子修为、灵力、剑诀皆胜于她，却未能取胜，反而……险些吃亏。”
“你可知你输在何处？”焚天上人语气平淡。
楚离略一思索：“弟子过于依赖烈阳真火之威，急于求成，被她窥得招式转换间的破绽。且其剑意古怪，有凝滞侵蚀之效，影响了真火运转。”
“只对了一半。”焚天上人摇头，“你最大的问题，在于‘骄’与‘躁’。你自恃修为高、真火强，便想以力压人，却忘了剑道之争，首重‘心’与‘技’。那女娃修为不如你，便扬长避短，以精妙身法周旋，以凝练剑意寻隙。她始终冷静，你却因久攻不下而心浮气躁，强行催动‘金乌曜日’，看似威力无匹，实则灵力运转已有滞涩，否则岂会给她可乘之机？”
楚离闻言，身躯微震，露出思索之色。
“烈阳真火，霸道刚猛，一往无前，此为其长。然过刚易折，一味猛攻，则失之灵动，易露破绽。”焚天上人继续道，“你需记住，火，亦可柔，亦可变。刚柔并济，方是大道。此战于你，非是坏事。好好想想吧。”
“谢师尊指点！”楚离深吸一口气，眼中赤芒闪动，似有所悟，再次躬身。
焚天上人点点头，不再多言，身形一晃，已回到高台。
另一边，柳清音也已结束比试，轻松胜出。她来到紫鸢附近，见其仍在调息，便静立一旁等候。目光扫过紫鸢苍白的侧脸，眼中闪过一丝复杂之色。方才紫鸢最后那凝聚全部精气神的一剑，让她也感到心悸。那种纯粹的、一往无前的剑意，与她所修的生发、绵长之道截然不同，却同样令人震撼。
“这位紫鸢师妹，比想象中更加不凡。她身上，似乎还藏着别的秘密……”柳清音心中暗忖，脸上却依旧带着温婉笑意。
约莫一个时辰后，今日所有比试结束。七十五人经过激烈角逐，最终决出三十八人晋级明日之战（含紫鸢楚离这一对平局晋级者）。这其中，紫鸢、苏慕婉、柳清音皆在其列，楚离自然也轻松晋级。其余胜出者，也皆是内门赫赫有名的人物，修为至少都在筑基中期，且各有绝技。
玄胤真人宣布今日大比结束，明日辰时，继续第三十八进十九的比试。
人群渐渐散去，议论声依旧沸腾。今日数场精彩对决，尤其是紫鸢与楚离的冰火之争，注定将成为未来一段时间内门弟子热议的话题。
紫鸢调息完毕，灵力恢复了七八成，脸色也红润不少。她睁开眼，看见守在身旁的苏慕婉和柳清音。
“师妹，感觉怎么样？”苏慕婉关切道。
“无碍了，多谢师姐护法。”紫鸢起身，对柳清音也行了一礼，“多谢柳师姐赠药。”
柳清音微笑摇头：“师妹客气了。师妹今日力战楚离师兄，风采令人心折。清音佩服。”
“柳师姐过奖，侥幸而已。”紫鸢谦道。
“师妹不必过谦。”柳清音正色道，“楚离师兄的实力，内门皆知。师妹能以筑基初期修为与之战平，岂是侥幸二字可以概括？经此一战，师妹之名，必当传遍内门。”
苏慕婉与有荣焉：“那是！我师妹可是天才！”
三人一边交谈，一边随着人流离开演武场。一路上，投向紫鸢的目光明显增多，有好奇，有钦佩，也有审视和探究。紫鸢神色如常，与苏柳二人低声交谈，仿佛未觉。
回到雪剑峰，与柳清音告别后，紫鸢与苏慕婉分开，独自返回小院。
关上院门，启动所有禁制，紫鸢脸上的平静才稍稍褪去，露出一丝疲惫。今日一战，心神消耗极大。与楚离这样的强敌对战，每一刻都需全神贯注，寻找那稍纵即逝的战机，不容丝毫差错。
她盘坐榻上，没有立刻修炼，而是仔细复盘今日之战。从最初应对墨林的青藤缠绕，到后来与楚离的激烈对决，每一招每一式，对手的反应，自己的应对，灵力运转，剑意变化……都在脑海中反复推演。
“与墨林一战，胜在身法克制与剑法精准。与楚离一战……”紫鸢凝神思索，“烈阳真火至阳至刚，确实克制我的冰寒灵力，硬拼绝非上策。以‘冰封千里’改变环境，削弱其火势，以精妙身法游斗，寻隙而击，方是正理。最后能点破其剑罡节点，除了眼力与时机，新悟的那一丝‘寂灭’之意，似乎能干扰能量流转，功不可没……”
“只是，‘寂灭’之意尚浅，运用也生涩。若能更深领悟，与冰寒剑意彻底融合，威力当能更上一层楼。还有身法，《踏雪无痕》虽妙，但面对楚离这等对手，仍显不足，尤其是在非冰域环境……”
“星力……不可再轻易动用。至少在弄清楚暗处之人目的，以及自身拥有足够自保之力前，绝不可暴露。”
思绪翻腾间，她对自身优劣、后续修炼方向，有了更清晰的认识。
调息至夜深，状态恢复至巅峰后，紫鸢并未休息，而是取出寒霄剑，就在院中缓缓演练起剑法。剑光吞吐，寒气四溢，却不再像以往那般追求极致的冰寒与锋锐，而是多了一分沉静、内敛，剑势转换间，隐隐带着一种万物归寂的韵味。她在尝试将悟道林中所得，融入自身剑道。
练剑至子时，方才收功。紫鸢回到静室，没有立刻入睡，而是从匿星袋中取出那枚记载《星墟引灵诀》的残破玉简，以及从沉星谷得到的那几块记录星辰运行轨迹的石板，仔细参详。
星辰之力玄奥无比，她目前仅能接引最基础的星力淬体、增强感知，对敌手段单一，且极易暴露。若能从中悟出一些隐藏、运用星力的法门，哪怕只是皮毛，也能多一份底牌。
玉简中记载的法诀残缺不全，大部分是关于接引、炼化星力的基础法门，以及一些粗浅的星力运用技巧，如“隐星术”便是其中之一。更深奥的攻伐、防御、遁术等，则语焉不详，或直接缺失。那些石板上的星辰轨迹更是晦涩难懂，看久了只觉得头晕目眩。
“星墟……引灵……”紫鸢手指拂过玉简上残缺的纹路，脑海中浮现出那毁灭与新生的星空裂缝景象。她总感觉，这《星墟引灵诀》与星墟之间，存在着某种联系。还有她体内的星核……
“星核源自星墟，法诀亦与星墟相关……是巧合，还是必然？”她蹙眉沉思。重生之谜，星核来历，暗处的窥视……这一切似乎都围绕着“星墟”这个神秘的存在。
思索无果，紫鸢将玉简和石板收起。这些秘密，非她目前所能解开。当务之急，是提升实力，在内门大比中取得好成绩，争取进入“天玄古境”的资格。或许在那里，能寻到一些线索。
她服下一粒“凝神丹”，开始每日雷打不动的《太阴素心经》修炼。冰寒灵力在经脉中缓缓流淌，滋润着白日战斗的些许暗伤，也在一丝丝壮大。丹田之中，星核依旧静静悬浮，吞吐着微不可察的星辉，与太阴灵力泾渭分明，却又隐隐有交融互补之势。
一夜修炼，转眼即过。
次日清晨，钟声再响。
紫鸢睁开眼，眸中神光湛然，疲惫尽去，状态已调整至最佳。她换上一身干净的白衣，将寒霄剑负于身后，推开院门。
晨光熹微，山风清冷。新的一天，新的战斗，即将开始。