灰雾，浓得化不开，如同浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸地压在人身上，也压在心头。空气里弥漫的不仅仅是死寂与侵蚀的气息，更多了一种难以言喻的沉重与污浊，仿佛置身于某种巨兽腐败的脏腑之中。裂魂谷深处的地貌愈发崎岖诡异，暗红色的泥土逐渐被一种黝黑、湿滑、散发着淡淡腥气的岩石取代，地面裂缝纵横交错，深不见底，从下方涌出的不再是暗红雾气，而是一种近乎黑色的、带着刺鼻硫磺和腐烂味道的气流，与灰雾混合，形成一种令人窒息的黑灰色毒瘴。
能见度已不足三丈，神识探出如陷泥沼，被层层削弱、扭曲。众人的灵力护罩在毒瘴侵蚀下，光芒明灭不定，消耗速度是外界的数倍不止。每一步都需小心翼翼，不仅要提防脚下深不见底的裂缝，更要警惕随时可能从浓雾中扑出的危险。
楚离走在最前，赤发在灰黑毒瘴中如同一点倔强的火焰，手中烈焰巨剑低垂，剑身上的火焰内敛却灼热，勉强在身前三尺开辟出一片相对“干净”的区域。但他眉头紧锁，赤眸中满是疲惫与凝重。之前的战斗消耗巨大，内腑震荡未愈，又在这毒瘴中持续消耗灵力开路，即便以他筑基大圆满的修为和强悍体魄，也感到了沉重压力。
紫鸢紧随其后，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的清冷与锐利。她一手紧握着两块中品灵石，全力运转《寒星淬灵诀》，汲取其中灵气，滋养近乎干涸的经脉和黯淡的星核。星核的旋转依旧缓慢，但每一次旋转，都有一丝微不可察的银蓝色星辉散出，悄然修复着受损的根基，并抵抗着毒瘴对生机的侵蚀。另一只手则按在怀中，隔着衣料，能感受到天枢钥魂碎片与地煞钥魂碎片那微弱的、断断续续的共鸣。地煞碎片的感应，在得到这块碎片后，明显增强了一些，指向也更加明确——就在前方，这片黑灰色毒瘴的最深处，那令人心悸的压抑感源头。
柳清音和沈星河一左一右，脸色都不太好看。柳清音之前被“无影刺”附带的阴寒毒气所伤，虽已服下解毒丹药，又以自身木系灵力化解，但侵入经脉的丝丝阴寒仍未能尽除，俏脸带着一丝不正常的青白。沈星河灵力消耗最甚，此刻手握灵石，脸色苍白如纸，操控着那面光芒已十分黯淡的青铜罗盘，勉力维持着一个仅能笼罩五人、薄如蝉翼的防护力场，抵御着毒瘴的侵蚀和那种无时无刻不在试图侵入识海的混乱低语。
石猛扛着铜锤殿后，每一步都踏得地面微颤，铜铃般的眼睛瞪得滚圆，不放过身后雾气中的任何一丝异动。他看似粗豪，实则心细，方才一战，他也受了些内伤，但体修强悍的恢复力让他还能支撑，只是呼吸也略显粗重。
“这鬼地方的毒瘴，比之前那粉紫色的更邪门，”柳清音以手掩鼻，皱眉道，“不仅侵蚀灵力，似乎还在潜移默化地影响心志，我刚才竟有些恍惚，看到了一些不该看到的幻影。”
沈星河点头，声音带着疲惫：“确实。这毒瘴中蕴含的混乱意念和死气，比外围强了数倍不止。我的‘定神盘’在此地效果大减，大家务必紧守心神，切勿被杂念侵扰。紫鸢师妹，你那块地煞碎片，可有异动？”
紫鸢摇头，声音平静：“碎片很安静，只是对前方的感应越来越强。但似乎也有些躁动不安，仿佛前方有什么东西在吸引它，也在排斥它。”她顿了顿，补充道，“另外，我总觉得，有人在看着我们。”
此言一出，众人心头都是一凛。楚离猛地停下脚步，赤眸如电，扫视四周翻涌的毒瘴，神识更是全力铺开，但除了令人烦躁的混乱低语和死寂，一无所获。“是幽影教的人？还是这谷中其他东西？”
“不确定，”紫鸢微微蹙眉，这种被窥视的感觉很模糊，时有时无，仿佛隔着极远的距离，又仿佛近在咫尺，但她的灵觉，尤其是星核对恶意和能量波动的感应，向来敏锐，“很淡，很飘忽，但确实存在。自从离开魔藤那里后，这种感觉就一直没断过。”
石猛闻言，紧了紧手中铜锤，瓮声道：“奶奶的，那些藏头露尾的老鼠，肯定没死心！说不定就吊在后面，等着捡便宜或者下黑手！”
“很有可能。”楚离沉声道，“幽影教擅长隐匿追踪，方才那三人，未必是全部。他们既然能追踪到这里，必定有所图谋，或许就是冲着归墟之钥的碎片而来。大家务必提高警惕，尤其是紫鸢师妹，你身怀天枢、地煞两块碎片，恐怕已是他们的首要目标。”
紫鸢点头，手不自觉地按了按怀中的晶板碎片。匹夫无罪，怀璧其罪。幽影教的威胁，或许并不比这裂魂谷本身的危险小。
就在众人停下脚步，警惕四顾之时，异变突生。
嗤嗤嗤——
四周的灰黑色毒瘴，毫无征兆地剧烈翻滚起来，仿佛被无形之手搅动。紧接着，一阵极其轻微、却让人头皮发麻的沙沙声，从四面八方响起，仿佛有无数细小的东西，正在岩石缝隙、地面裂缝、甚至毒瘴之中爬行、汇聚。
！“什么东西？”沈星河脸色一变，手中青铜罗盘指针疯狂乱转，防护力场的青光剧烈闪烁，发出不堪重负的“滋滋”声。
“小心脚下！”柳清音惊呼。
只见众人脚下黝黑湿滑的岩石地面，突然如同活过来一般，隆起一个个拳头大小、不断蠕动的鼓包！鼓包破开，钻出无数细小的、通体漆黑、仿佛由粘稠黑油构成的小虫！这些小虫密密麻麻，顷刻间便覆盖了方圆数丈的地面，它们没有眼睛，只有一张布满细密利齿的圆形口器，发出令人牙酸的“嘶嘶”声，速度快得惊人，如同黑色的潮水，朝着众人的脚踝涌来！
更可怕的是，四周的毒瘴之中，也浮现出无数细小的黑点，仔细看去，竟然是一只只长着透明翅膀、体型更小的飞虫，它们无声无息，如同黑色的沙暴，朝着众人劈头盖脸地罩下！
“噬灵黑蠊！”沈星河失声叫道，声音带着一丝惊惧，“古籍有载，生于至阴至秽之地，以生灵精血和灵力为食，口器锋锐，可噬金铁，甲壳坚硬，不畏寻常刀剑水火，且能分泌污秽毒液，蚀人灵力，坏人道基！快，不要被它们近身，更不能让它们钻入体内！”
话音未落，黑色虫潮已至！
楚离反应最快，烈焰巨剑横扫，赤红火焰如同浪潮般向四周席卷！然而，那些被称为“噬灵黑蠊”的小虫，竟对火焰有极强的抗性！赤焰扫过，只烧死了最外围、体型较小的一批，更多的黑蠊只是被烧得滋滋作响，甲壳焦黑，动作稍缓，却依旧悍不畏死地涌上，甚至有些直接穿过火焰，朝着楚离扑来！
“火不行！用雷法或冰寒之力！”沈星河急忙喊道，同时咬牙催动青铜罗盘，防护力场青光勉强向外扩张，试图将虫潮阻隔在外，但黑蠊数量太多，冲击力极强，青光以肉眼可见的速度黯淡下去。
紫鸢眼神一凝，寒霄剑出鞘，冰寂剑意催发，剑身萦绕起冰蓝色的寒雾。她没有选择大范围攻击，那太耗灵力。只见她剑光如灵蛇出洞，精准地点向涌到近前的几只黑蠊。剑尖触及黑蠊甲壳，冰寒之力瞬间透入，那几只黑蠊动作一僵，随即体表覆盖上一层白霜，啪嗒掉在地上，碎裂成几块冰渣。冰寂剑意，对这些阴秽之物，确有克制之效，但消耗同样不小，且黑蠊数量实在太多，杀不胜杀。
柳清音素手连扬，一把把淡黄色、带着刺鼻气味的粉末撒出。这是她特制的“驱虫散”，对大多数毒虫有奇效。粉末撒在虫群中，果然让黑蠊的攻势为之一滞，不少黑蠊发出尖锐的嘶鸣，纷纷退避。但虫潮实在太过庞大，后面的黑蠊很快又涌了上来，而且似乎对“驱虫散”产生了抗性，只是稍显烦躁，并未退却。
石猛怒吼连连，铜锤舞得密不透风，将靠近的飞虫和地上涌来的黑蠊砸成肉泥。但黑蠊甲壳确实坚硬，铜锤砸下，往往需要数次才能彻底砸死，效率低下，且黑蠊分泌的黑色毒液沾在铜锤上，竟发出“嗤嗤”的腐蚀声，让他心疼不已。
“不行！数量太多了！杀不完！”柳清音急道，她的“驱虫散”已所剩无几。
沈星河嘴角溢血，青铜罗盘的光芒已黯淡到极点，防护力场摇摇欲坠。“必须冲出去！这些黑蠊似乎是受这毒瘴环境影响而生，只要离开这片区域，或许就能摆脱！”
楚离也看出不能久战，烈焰巨剑再次爆发，赤焰形成一道火环，暂时逼退周围的黑蠊，大吼道：“跟我冲！紫鸢，用你的冰寒之力开路！清音，星河，跟紧！石猛，护住侧后！”
紫鸢会意，强提一口灵力，冰寂剑意凝聚于剑尖，寒霄剑向前一指，低喝：“霜凝！”
剑尖所指，前方数丈范围内的毒瘴和涌来的黑蠊，瞬间被一层肉眼可见的冰蓝色寒霜覆盖！黑蠊的动作顿时变得迟缓无比，如同陷入了泥沼。这并非杀招，而是范围性的迟滞效果，对灵力消耗相对较小。
“走！”楚离抓住机会，烈焰巨剑在前，如同烧红的铁犁，硬生生在迟缓的虫潮中犁开一条通道！众人紧随其后，发足狂奔。
然而，虫潮似乎无穷无尽，从四面八方涌来。那迟滞的寒霜效果仅仅维持了数息，便被后续涌来的黑蠊和毒瘴冲散。众人没跑出多远，再次陷入虫潮包围，而且这次，似乎连地底和岩壁中，都不断有新的黑蠊钻出！
“这样下去不行！灵力耗尽就是死路一条！”沈星河脸色惨白，防护力场终于支撑不住，“啵”的一声破碎，他闷哼一声，又是一口鲜血喷出，气息萎靡。
一只飞虫趁机穿过剑光缝隙，直扑沈星河面门！沈星河灵力耗尽，已无力闪避，眼中闪过一丝绝望。
就在这时——
嗡！
紫鸢怀中的天枢钥魂和地煞钥魂碎片，突然同时剧烈震动起来！不是危险的警兆，而是一种奇特的共鸣，仿佛受到了某种强烈的吸引或排斥？
紧接着，前方浓郁的、仿佛化不开的黑灰色毒瘴深处，猛地亮起一点土黄色的光芒！那光芒并不耀眼，甚至有些黯淡，却带着一种难以言喻的厚重与沉凝，仿佛承载了万钧之力。光芒出现的刹那，周围疯狂涌动的黑蠊虫潮，如同遇到了天敌，发出惊恐的嘶鸣，潮水般向后退去，甚至有些离得近的，直接僵硬、干瘪，化为飞灰！
就连那令人窒息的毒瘴，也在土黄色光芒的照耀下，变得稀薄、退散了一些。
“那是”楚离停下脚步，赤眸紧紧盯着那点土黄色光芒。
紫鸢心中明悟，是地煞钥魂！更准确地说，是地煞钥魂的“主体”或者“核心”碎片！它在主动吸引，或者说是与紫鸢身上的碎片共鸣，散发出自身的力量，驱散了这些阴秽的噬灵黑蠊！
“在那边！地煞钥魂的核心就在那里！”紫鸢指向土黄色光芒亮起的方向，那里是裂谷更深、更暗的所在，隐约可见一个巨大的、如同裂开巨口般的山洞。
众人精神一振，绝处逢生！虽然那山洞看起来更加阴森恐怖，但总比被无穷无尽的噬灵黑蠊活活耗死强。
“走！进山洞！”楚离当机立断，烈焰巨剑开路，朝着土黄色光芒指引的方向冲去。虫潮畏惧那光芒，不敢靠近，众人压力大减，很快冲到了山洞入口。
山洞入口高约三丈，宽两丈有余，内里一片漆黑，深不见底，只有那点土黄色的光芒，在深处幽幽闪烁，如同指引迷途者的灯火。浓郁的、混合着土腥、硫磺和某种古老岩石气息的风，从洞中吹出，冰冷刺骨。
站在洞口，那被窥视的感觉，突然变得无比清晰、无比强烈！仿佛有一双冰冷的眼睛，就贴在背后，死死盯着他们，尤其是盯着紫鸢怀中的钥魂碎片！
紫鸢猛地回头，冰蓝色的眸子如电般扫向身后翻涌的毒瘴。毒瘴茫茫，除了退却的黑色虫潮，空无一物。但那被窥视的感觉，却如芒在背，挥之不去。
楚离等人也感到一阵心悸，纷纷回头，却什么也发现不了。
“先进去！”楚离沉声道，“洞口狭窄，易守难攻。里面情况不明，但总比在外面被虫子和暗处的老鼠围攻强。”
众人点头，不再犹豫，迅速闪身进入山洞。山洞内并非笔直，而是斜斜向下，通道崎岖，但还算宽阔。洞壁是黝黑的岩石，触手冰凉，带着湿滑的粘液。那点土黄色的光芒在深处闪烁，指引着方向。
就在五人身影没入山洞黑暗后不久，洞口不远处的毒瘴一阵扭曲，两道淡薄得几乎与雾气融为一体的黑影，悄然浮现。
其中一道黑影望着幽深的山洞，发出低沉嘶哑的声音：“进去了地煞之眼的封印地他们果然能引动地煞之力”
另一道黑影接口，声音阴柔：“主上料事如神。让他们先去探路也好。地煞失衡，封印松动，那里面的东西可不是那么好对付的。等他们两败俱伤，或者拿到东西出来”声音渐低，充满了冰冷的算计。
两道黑影对视一眼，身形再次融入毒瘴之中，仿佛从未出现过。只有那冰冷的窥视感，依旧若有若无地萦绕在山洞之外。
山洞内，紫鸢等人并不知道洞外的对话。他们沿着倾斜向下的通道，谨慎前行。土黄色的光芒越来越近，那厚重沉凝的气息也越来越清晰。但同时，一种莫名的压抑感，也越来越重。仿佛前方沉睡着一头远古的凶兽，每一次呼吸，都牵动着大地的心跳。