望潮崖上，罡风猎猎，如刀锋般切割着岩石，发出呜呜的尖啸，卷起弥漫的、带着咸腥与湿冷的水汽。浓雾在这里被吹得稀薄了些，但天色依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压垮这座孤悬海外的岛屿。
李奕辰盘坐在背风的岩凹深处，身下仅有一方冰冷的青石。他双目微闭，呼吸悠长而细密，几乎与呼啸的风声融为一体。身外，是简陋的隐匿预警阵法形成的微弱光罩，隔绝了大部分罡风和部分探查，也掩去了他修炼时的灵力波动。
《玄阴凝煞诀》在体内缓缓流转，汲取着空气中稀薄驳杂的灵气，炼化为精纯的玄阴灵力。此地位处海岛高处，水行灵气充沛，罡风凛冽，风灵气也极为活跃，对修炼《玄阴凝煞诀》而言，水灵气尚可吸收转化，但罡风中蕴含的锋锐、暴烈之气，却需小心炼化，否则易伤经脉。然而，在这看似恶劣的环境中，李奕辰却隐隐感到，自己炼化灵力的速度，似乎比在棺材铺地下室时，还要快上一丝。
“是了，此地罡风虽烈，却也搅动了天地灵气，使之更为活跃。我以《玄阴凝煞诀》强行炼化，固然艰难，但亦是对功法掌控和灵力纯化的一种淬炼。正所谓‘疾风知劲草’，修炼亦是如此，逆境磨砺，方能根基更固。”李奕辰心中明悟，不急不躁，引导着丝丝缕缕的玄阴灵力，一遍遍冲刷、拓宽着经脉，最终归于丹田气海。那气旋状的玄阴灵力气团，随着灵力的不断注入，缓慢而坚定地旋转、凝实，其核心处，一点幽暗深邃的灵光，似乎比之前更加凝练了一丝。
修为的提升非一日之功。眼下更迫切的，是掌握保命脱身的手段。他将大半心神，沉入对“阴魂遁”的参悟之中。
识海内，玄渊散人留下的玉简虚影浮现，关于“阴魂遁”的经文口诀、灵力运行图谱、身法要诀，如流水般淌过心间。这门遁术，并非简单的提速法术，而是涉及灵力性质临时转化、身法虚实变幻、乃至短暂与阴气、阴影同化的精妙法门，晦涩艰深。
“阴魂遁，取‘阴魂无质，聚散无常’之意。以玄阴灵力模拟阴魂特质，化实为虚，融于阴气阴影，穿行无碍，倏忽千里其要诀，在于‘意散而神凝，形虚而气实’”李奕辰反复咀嚼着每一个字，结合玉简中附带的一些模糊的修炼感悟影像（似乎是玄渊散人早年修炼此术的片段），仔细揣摩。
他尝试着调动一丝玄阴灵力，按照特定的轨迹，在腿部几条较为生疏的细微经脉中缓缓运行。灵力所过之处，传来阵阵酸麻胀痛之感，那是经脉尚未完全适应这种运行方式。他小心翼翼，如同在悬崖上走钢丝，不敢有丝毫差错。养魂木叶散发的清凉气息，始终守护着他的神魂，让他能够保持极度的专注和冷静。
时间一点点流逝。崖顶的风似乎永不停歇，吹得人遍体生寒。李奕辰却恍若未觉，全部心神都沉浸在功法的推演和尝试中。失败了，就调整灵力的强度和运行节奏，再次尝试。经脉刺痛，便服下一颗回灵丹，缓解疲劳，补充灵力。
渐渐地，他对那几条特定经脉的灵力运行，有了一丝微弱的掌控感。心念微动，尝试将“意散”与“形虚”的感悟，融入身法之中。
起初，只是感觉身体似乎变得轻灵了些，移动时带起的风声略有减弱。随着不断尝试和调整，他身形的晃动开始带起一丝若有若无的虚影，仿佛在原地留下了淡淡的残像。但这距离真正的“化实为虚”、“融于阴影”，还差得太远。
“是灵力的性质转化不够彻底？还是对‘阴魂’意境的领悟尚浅？”李奕辰并不气馁，继续苦修。他将修炼地点，从背风的岩凹，慢慢移至罡风稍弱、但阴影更浓的崖壁凹陷或礁石缝隙中，主动去感受、去模拟那种阴寒、虚渺、融于环境的感觉。
一次，在尝试快速从一块礁石阴影挪移到另一处时，他心神过度集中于“虚化”，脚下微一踉跄，身形显露，差点撞上尖锐的石棱。但他不惊反喜，因为在那一瞬间，他清晰感觉到，自己的身体似乎真的“虚化”了那么一刹那，对周遭环境的感知也发生了微妙的变化，仿佛能与阴影、与岩石的冰冷产生一丝共鸣。
“就是这种感觉！”李奕辰抓住这转瞬即逝的感悟，反复回味、尝试。他不再追求速度，而是专注于体会那种“意散神凝”、“形虚气实”的微妙状态。渐渐地，他能在阴影中潜行时，身形变得更加模糊，气息与阴影的阴寒更加贴近，移动时几乎不带起风声，只有极其微弱的灵力波动。
“阴魂遁，第一重‘潜影匿形’，算是勉强入门了。”李奕辰睁开眼，眼中闪过一丝疲惫，但更多的是欣喜。虽然距离玉简中描述的“化身阴魂，穿墙过隙”还遥不可及，但至少初步掌握了收敛气息、融入阴影、提升潜行速度和隐蔽性的法门。配合玄阴敛息术和雾隐令，他自信如今即便是炼气九层、乃至炼气圆满的修士，若不刻意以神识仔细扫描，也难以在复杂环境中发现自己。这对他接下来的行动，至关重要。
！除了修炼“阴魂遁”，他也没有放下制符的练习。在崖顶修炼的间隙，他会取出符纸、灵墨和符笔，以岩石为案，顶着凛冽的罡风，练习绘制符箓。环境恶劣，灵气波动剧烈，对制符是极大的干扰和考验，但也能锤炼心志，提升在不利条件下制符的成功率和稳定性。
他专注于绘制几种对接下来可能用到的低阶符箓：神行符（提升移动速度）、轻身符（减轻体重，提升纵跃能力）、敛气符（辅助收敛气息，虽不如玄阴敛息术，但可叠加使用或用于伪装）、以及相对复杂些的小五行护身符（可抵御一次炼气中期层次的五行法术攻击）。
罡风不时吹动符纸，干扰笔锋；空气中活跃的灵气，也增加了灵力注入的难度。起初，失败率极高，符纸成叠地化为飞灰。但李奕辰心志坚毅，不为所动，一次失败，便总结经验，调整呼吸和灵力输出，再次尝试。养魂木叶让他心神空明，能敏锐捕捉到每一次失败的关键所在。
渐渐地，他下笔越来越稳，对灵力的掌控越来越精细，对符文轨迹的理解也越来越深。玄渊散人杂学玉简中的那些精妙心得，在反复实践中，逐渐化为他自己的感悟。
“符者，天地纹也，以灵为墨，以心为笔，勾勒道痕，引动天机”玄渊散人在玉简开篇的这句话，李奕辰初时不解，如今在无数次失败与成功的尝试中，隐隐有了一丝明悟。绘制符箓，不仅仅是依样画葫芦，更需要符师对相应法术原理的深刻理解，对天地灵气运转的细微感知，以及心神与符文、与灵墨的完美契合。
当第一张“神行符”在罡风中成功绘制完成，淡青色的符文在符纸上稳定流转，散发出清晰的灵气波动时，李奕辰心中涌起一股难言的成就感。这不仅仅是一张符箓的成功，更是他对自身灵力掌控、对符文之道理解的一次飞跃。
之后，成功率开始缓慢但稳定地提升。虽然受环境和材料所限，绘制出的都是下品符箓，且成功率最高也不过三四成，但已足以应对一般需求。数日苦功，他最终收获了两张神行符、三张轻身符、两张敛气符、以及一张珍贵的小五行护身符。他将这些符箓珍而重之地收起，这些都是关键时刻保命的本钱。
修炼之余，他也会短暂解除隐匿，小心地观察岛上的动静。碧波城的先行人员似乎已全面介入雾礁岛的防务，码头的盘查更加严格，甚至出现了身着碧波城服饰的修士参与巡逻。岛上的紧张气氛有增无减，不时能看到监察殿修士押解着一些行迹可疑的散修前往石塔方向，其中似乎有他曾在“海市”见过的面孔。
关于“特使”的消息也越来越多。据说，来的是一位碧波城的“金丹长老”，地位尊崇，此来不仅是为了处理夜哭林之事，似乎还与外海近期的异动、乃至更深层次的势力博弈有关。雾礁岛，这座边缘岛屿，似乎正被卷入一场巨大的风暴中心。
李奕辰心中紧迫感更甚。金丹真人！那是他目前只能仰望的存在，其神通广大，远超想象。一旦那位特使驾临，以其神识之强，整个雾礁岛恐怕少有秘密能瞒过。届时，他再想离开，难度将呈几何级数增加。
“必须在那位特使到来之前，离开雾礁岛，至少，要潜入夜哭林，脱离其神识笼罩的核心区域！”这个念头，如同达摩克利斯之剑，悬在心头。
这一日，他正在崖顶一处阴影中，尝试将新领悟的“阴魂遁·潜影匿形”融入日常行动，身形飘忽，如同真正的影子在岩石间流动。忽然，他神识微动，感应到远处有两道不弱的灵力波动，正朝着望潮崖方向飞来。
他立刻收敛全部气息，遁入一块巨大礁石底部的阴影中，与冰冷的岩石几乎融为一体，连心跳和体温都降至最低。玄阴敛息术、雾隐令、再加上初窥门径的阴魂遁，三重隐匿叠加，效果非凡。
很快，两道遁光落在望潮崖顶，是两名身着碧波城执事服饰的修士，一男一女。男子约莫四十岁，面白无须，眼神锐利，有炼气九层修为。女子三十左右，容貌普通，但气息沉稳，亦是炼气八层。
“程师兄，此地罡风凛冽，灵气稀薄，当真会有可疑人物藏匿？”女修微微蹙眉，目光扫过荒凉的崖顶。
“柳师妹不可大意。”被称为程师兄的白面修士沉声道，“越是这等险恶荒僻之处，越可能是宵小藏身之所。特使三日后便到，严巡察使有令，岛上每一寸土地，都必须彻底清查，确保无有疏漏。此崖视野开阔，可俯瞰码头及部分街区，若有心窥探，此处便是绝佳位置。”
说着，他抬手打出一道法诀，一股强大的神识之力如同水波般荡漾开来，仔细扫过崖顶每一寸土地、每一块岩石。这神识之力比之前那中年执事更强，更细腻，带着一种水属性的绵密与渗透感。
李奕辰屏息凝神，将玄阴敛息术运转到极致，甚至连思维都近乎停滞，整个人仿佛真的化作了一块没有生命、没有气息的冰冷岩石。那碧波城程姓修士的神识从他藏身之处扫过，微微一顿。
李奕辰心中一紧，难道被发现了？指尖，玄阴刺的法诀已悄然引而不发。
但那神识只是略一停顿，似乎觉得这礁石阴影处的阴寒之气稍重，与周围被罡风长期吹拂的岩石略有不同，但并未察觉到具体的生命气息和灵力波动。程姓修士眉头微皱，又仔细探查了两遍，终究没发现异常，只当是此地环境特殊。
“看来无人。”程姓修士收回神识，对柳姓女修道，“去下一处吧。西南那片沉船残骸区，也要仔细搜搜，据说那里水下地形复杂，或有蹊跷。”
两人又简单查看了几处可能藏人的岩缝，便御起遁光，朝着西南方向飞去，很快消失在浓雾之中。
直到两人的遁光彻底消失在天际，又过了足足一刻钟，李奕辰才缓缓从阴影中“浮现”出来，后背竟已被冷汗浸湿。炼气九层修士的神识探查，果然非同小可！若非他隐匿功夫了得，又恰好处于阴影和阴寒环境，方才极有可能暴露！
“西南沉船残骸区那正是我原本考虑的备选藏身地之一。看来也不能去了。”李奕辰心念急转，“碧波城的人搜查如此细致，连这等荒僻之处都不放过，岛上可供藏身的安全之地，越来越少。必须尽快行动了！”
他目光投向岛屿西侧，那被浓郁灰雾笼罩、即使白日也显得阴森不祥的夜哭林方向。那片死亡森林，此刻在他眼中，不再仅仅是绝地，更似乎成了唯一可能的生路所在。
“不能再等了。碧波城特使三日后抵达，届时岛上必定戒严到极致。必须在他们到来之前，潜入夜哭林外围，寻机脱身！”
他返回藏身的岩凹，迅速收拾好所有物品，抹去一切居住过的痕迹。然后，他换上了一套灰扑扑、毫不起眼的粗布衣服，将面容再次稍作调整，变得更加普通、憔悴，像一个为生活所迫、冒险出海却一无所获的落魄散修。修为也压制在炼气四层左右，不高不低，恰是雾礁岛上最常见的层次。
接着，他开始仔细检查并分配身上的资源：回灵丹还剩五粒，愈伤膏三瓶，寒玉护心丹两粒（此丹珍贵，非重伤不用），下品灵石二百余块，各种低阶符箓若干，初步修复的玄阴剑，雾隐令贴身佩戴，养魂木叶含于舌下，玄阴戒中的其他物品也分类放好，确保随时可以取用。
最后，他摊开海域图，目光落在夜哭林外围，靠近“黑水涧”的一处区域。那里是夜哭林与海岸交界处，有一条深涧通往海中，水下地形复杂，暗流汹涌，据说有地下暗河与岛屿其他部分相连，是监察殿封锁的相对薄弱环节，也是玄渊散人当年可能留有后手（比如备用的阵法节点或隐秘通道）的区域之一。
“就是这里了。”李奕辰手指轻轻点在海图“黑水涧”的位置，眼中闪过一丝决绝。“今夜子时，趁雾最浓时，从望潮崖背面潜下，沿礁石区迂回接近，然后从黑水涧入海口附近，寻找机会潜入夜哭林外围！”
计划已定，剩下的便是等待与最后的准备。他服下一粒回灵丹，手握灵石，开始打坐调息，将状态调整到最佳。同时，心中反复推演着可能遇到的情况和应对之策：监察殿的巡逻队、可能存在的预警阵法、夜哭林外围的阴气鬼物、泣血鬼木可能延伸出的触角、以及或许同样潜伏在暗处、同样觊觎着夜哭林秘密的阴九，或者其他未知的敌人。
时间，在呼啸的罡风和翻涌的浓雾中，一点点流逝。夕阳的余晖艰难地穿透云层和雾气，给灰暗的岛屿染上一层不祥的暗红，旋即迅速被深沉的夜色吞噬。
子时将至，海雾浓稠如墨。
李奕辰睁开双眼，眸中幽光内敛，平静无波。他起身，最后看了一眼下方灯火零星、却被无形肃杀笼罩的雾礁岛，然后毫不犹豫地转身，向着悬崖背面，那黑暗隆咚、海浪轰鸣的方向，纵身跃下。
身影，迅速被浓雾与夜色吞没。
几乎就在他跃下悬崖后不久，数道强大的神识，从岛屿中心监察殿石塔方向冲天而起，如同无形的探照灯，缓缓扫过全岛，尤其是几处边缘和荒僻地带。其中一道神识，格外强横凝练，隐隐带着金丹修士特有的威压，让岛上所有修士都感到一阵心悸。
碧波城特使，似乎提前到了。
夜，更深了。而风暴，已然迫近眉睫。