从四海阁出来，外界的喧嚣嘈杂与阁内的相对井然形成了鲜明对比。李奕辰站在阁楼前的石阶上，目光扫过街道上形形色色的人群，那些或贪婪、或警惕、或麻木、或凶悍的面孔，在这混乱无序之地交织成一幅光怪陆离的画卷。
“前辈，接下来我们去哪里？”叶青低声问道，他脸色依旧有些苍白，但服了丹药，精神好了许多。叶雨紧随兄长身侧，一双眼睛警惕地打量着四周，显然对这混乱之地充满不安。
“先找一处落脚之地。”李奕辰声音平淡，目光已投向街道深处那些高低错落、杂乱无章的建筑群。黑沙屿没有客栈，所谓的“住处”，多是私人院落、废弃房屋，或是某些势力提供的、条件简陋但相对安全的“宿屋”，需缴纳灵石，并遵守“主人”的规矩。
叶青对此地比李奕辰熟悉些，沉吟道：“前辈，黑沙屿可供外来者暂住的地方不多。东边‘快活林’一带，是黑鲨帮的地盘，提供宿屋，但龙蛇混杂，且我们与黑鲨帮有隙，去不得。南边‘货栈区’，多是商队仓库和苦力聚居地，混乱肮脏。北边‘崖壁洞窟’，是些落魄散修自行开辟的洞穴，几乎毫无安全可言。西边……靠近‘沉船湾’那片，有些零散院落出租，环境尚可，但价格不菲，且需有熟人引荐，或者……展示足够的实力或财力。”
他顿了顿，看向李奕辰：“前辈若信得过，晚辈在岛西‘听涛小筑’有一故旧，早年曾受我叶家恩惠，在那片经营几处院落租赁，或许可代为引荐，价格也能公道些。只是……需防隔墙有耳。”
李奕辰略一思索，点了点头。叶青的提议是目前最稳妥的选择。他初来乍到，对黑沙屿各方势力盘根错节的关系网一无所知，有个“熟人”引路，能省去不少麻烦。至于叶青所言是否属实，他自有判断。对方兄妹的性命可说是他救下，又有共同敌人黑鲨帮，眼下背叛他的可能性不大。
“带路。”
三人不再耽搁，由叶青引路，穿行在狭窄泥泞的街巷中。越往西走，街道越发冷清，两侧的建筑也从拥挤的棚屋变成了相对独立的石屋或木楼，虽然依旧简陋，但至少有了院落间隔。空气中那股混杂的臭味淡了些，海风的气息更浓，隐约能听到海浪拍打崖壁的声响。
约莫一刻钟后，他们来到一片背靠陡峭崖壁、面朝西侧海湾的缓坡上。这里错落分布着十几座大小不一的院落，多以粗糙的岩石垒砌围墙，看起来比下面街市整齐不少。坡顶视野开阔，可俯瞰西边那片被嶙峋礁石环抱、停靠着不少破旧船只的“沉船湾”，以及更远处雾气蒙蒙的外海。
叶青所说的“听涛小筑”，并非某个具体院落，而是这片区域租赁生意的统称，由一个名叫“老徐头”的修士掌管。老徐头本身修为不高，只有炼气六层，但据说早年曾在碧波城当过差，后来不知何故流落至此，凭着几分手腕和与岛上几个中小势力的交情，在这西崖盘下了几处产业，做起租赁生意，为人还算公道，口碑尚可。
在一座挂着块歪斜木牌、上书“听涛”二字的石屋前，叶青叩响了紧闭的木门。不多时，门吱呀一声打开一条缝，露出一张布满皱纹、眼神却颇为精明的老脸，花白头发，留着短须，正是老徐头。
“徐伯，是我，叶青。”叶青连忙拱手。
老徐头眯着眼打量了一下叶青，又看了看他身后的李奕辰和叶雨，尤其在李奕辰身上那层遮掩容貌的水汽上多停了一瞬，这才打开门，将三人让进院内。院子不大，种着几丛耐盐碱的灌木，倒也整洁。正屋是座两层的石楼，旁边还有两间低矮的厢房。
“叶家小子？你怎么跑黑沙屿来了？还弄成这副模样？”老徐头关上院门，引着三人进了正屋堂屋，一边倒上几碗粗茶，一边问道，语气带着长辈的关切，也有一丝审视。
叶青苦笑一声，简要将遭遇黑鲨帮劫杀、被李奕辰所救、以及来此暂避的事情说了一遍，略去了水云芝等细节，只说为父寻药遇险。老徐头听着，眉头渐渐皱起，尤其听到“黑鲨帮”和“独眼蛟”时，脸色更是凝重。
“独眼蛟那厮，是条疯狗，睚眦必报。你们杀了他手下，还伤了他，此事绝不会轻易了结。”老徐头捋了捋短须，看向李奕辰，抱拳道，“多谢道友搭救叶家兄妹。不过，道友此番怕是惹上麻烦了。独眼蛟在黑鲨帮地位不低，他上面还有二当家‘翻江鲨’和大当家‘鬼鲨’，都不是易与之辈。他们耳目众多，你们入岛，恐怕已被盯上。”
“无妨。”李奕辰淡淡道，声音透过水汽，平静无波，“兵来将挡。徐道友，我兄妹三人欲在此暂住些时日，不知可有余屋？需多少灵石？”
老徐头见他如此镇定，心中微讶，面上不动声色：“屋子倒是有一处空着，独门独院，位置稍偏，但清静，也安全。月租三十下品灵石，押二十，最少租一月。不过……”他顿了顿，“丑话说在前头，我只负责提供住处，保证在我这院子里，没人敢乱来。但出了这个门，是生是死，各安天命。另外，黑鲨帮若找上门，我老徐头人微言轻，最多帮着说和两句，挡是挡不住的。”
“可。”李奕辰没有讨价还价，直接取出五十块下品灵石放在桌上。这个价格在黑沙屿这等地方，不算便宜，但也算不上宰客，关键是位置和相对安全的环境，正合他意。
老徐头收起灵石，脸色缓和不少，取出一块黑铁令牌和一把钥匙：“甲字七号院，从我这往后走，最里面那处。这是院门禁制令牌和钥匙，注入灵力即可开启关闭。院内基本生活用具俱全，但饮食自理。若无他事，莫要四处走动，尤其夜晚，西崖这边虽比下面清净，也非绝对安全。”
“另外，”老徐头看了一眼李奕辰，压低声音道，“道友若是想打听消息，或是购买些……不太方便在明面上交易的东西，不妨留意下每月的‘海市’。下次开市就在四日后，月圆之夜，沉船湾老地方。不过那里鱼龙混杂，真假难辨，更需小心。”
又是海市。李奕辰心中记下，点了点头：“多谢告知。”
拿到令牌和钥匙，三人不再多留，辞别老徐头，按照指引，沿着碎石小路向坡地深处走去。越往里，院落越稀疏，环境也越僻静。甲字七号院位于坡地最内侧，背靠陡峭崖壁，院墙较高，只有一扇厚重的包铁木门，看起来颇为结实。用令牌打开门上的简易禁制，推开木门，里面是一个不大的院落，青石铺地，角落有一口石井，旁边还搭着个简陋的凉棚。正房三间，左右各一间厢房，虽然家什简陋，但收拾得还算干净。
李奕辰用神识仔细扫过院内院外，确认没有隐匿的监视法阵或窥探手段，这才对叶青兄妹道：“你们可自行挑选厢房疗伤。若无要事，莫要打扰我。”说完，便径直走向正房东侧那间，关上了房门。
叶青兄妹自无异议，连忙道谢，选了西厢房安顿下来，抓紧时间疗伤恢复。
关上房门，李奕辰再次以神识仔细检查了屋内，确认无虞后，才在屋内唯一的石床上盘膝坐下，撤去了脸上遮掩的水汽，露出略显苍白的真容。连续战斗、赶路，又在这等险地耗费心神，他也感到了些许疲惫。
他并未立刻入定，而是先从玄阴戒中取出那卷得自叶青的兽皮海图，在石床上徐徐展开。海图绘制得颇为简略，但大致标注了以黑沙屿为中心，方圆数千里的海域。黑沙屿位于图中央略偏下的位置，其东面偏南，是叶家所在的“青木岛”，面积似乎更小些。东北方向，隔着大片空白海域，标注着“碧波城”三个小字。西北方向，则有“流云群岛”的标记，但距离似乎极为遥远，中间大片区域只画着波浪线和一些危险标记，如“风暴角”、“巨兽海域”、“迷途雾海”等。
而在更遥远的北方，海图边缘，用更淡的墨迹勾勒出一片巨大的、不规则的轮廓，旁边写着“天风大陆（传闻）”几个字，字迹已有些模糊。
“碧波城、流云群岛、天风大陆……”李奕辰手指在海图上缓缓划过，目光幽深。碧波城是必须远离的，流云群岛或许是个选择，但距离遥远，海路凶险。天风大陆更是只存在于传闻中。以他现在的修为和身家，想要远航，无异于痴人说梦。
“当务之急，是提升实力，获取资源，打探消息。黑沙屿虽险，却也是机会。”他收起海图，又取出那柄断裂的玄阴剑，碎片冰冷，断口处灵性尽失。没有趁手的法器，战力大打折扣。“四海阁的法器价格高昂，且未必合用。或许……那‘海市’是个机会。还有那刘师傅和老徐头都提到的‘沉船湾’，每月十五的‘海市’……”
他回忆着今日所见所闻。黑沙屿势力错综复杂，明面上有掌控矿脉和部分贸易的“黑沙坞”，有凶名在外的“黑鲨帮”，暗地里还不知道有多少大小势力和亡命徒。他一个外来者，炼气七层的修为在此地不算顶尖，但也绝非弱者，只要谨慎行事，不主动招惹强敌，站稳脚跟应无问题。关键在于，如何在此获取所需，然后安全离开。
“先在此处潜修几日，巩固修为，尝试炼化那株水云芝，若能突破到炼气八层，把握便大上几分。同时，让叶青兄妹暗中打探消息，尤其是关于海市、远航海图、以及黑鲨帮的动向。四日后，月圆之夜，去那沉船湾看看。”
定下初步计划，李奕辰心境渐平。他取出几块下品灵石握在手中，运转玄阴凝煞诀，开始恢复损耗的灵力，同时分出一缕心神，时刻警惕着院外的动静。在这危机四伏的黑沙屿，任何时候都不能放松警惕。
时间在静修中缓缓流逝。院外，海风呜咽，涛声阵阵，偶尔夹杂着远处坊市隐约传来的喧嚣，以及更远处，深海之中不知名海兽的低沉嘶吼。这混乱之地的夜晚，似乎比白天更加暗流涌动。
不知过了多久，李奕辰忽然心念微动，从入定中醒来。他并未睁眼，但神识已悄然蔓延出房间，如同无形的水波，掠过寂静的院落，掠过院墙，向外扩散。
就在距离他所在院落约百丈外，另一处地势较高的院落屋顶，一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同狸猫般伏在屋脊的阴影中，一双在黑暗中微微发亮的眼睛，正一瞬不瞬地盯着甲字七号院的方向。那目光并非寻常的窥探，而带着一种冰冷的、猎手般的耐心与审视。
黑影气息收敛得极好，若非李奕辰神识远超同阶，又始终保持着高度警惕，几乎难以察觉。从其隐约散发的气息判断，修为约在炼气六层左右，精于隐匿。
“终于来了么……”李奕辰心中冷笑，面上却无丝毫波澜，依旧闭目盘坐，仿佛毫无所觉。只是体内玄阴灵力的运转，悄然加快了一丝，如同平静海面下涌动的暗流。
黑沙屿的第一夜，注定不会平静。