八月下旬，北境进入了秋高气爽的好时节。
恼人又潮湿的雨季逐渐远去，黄金般的丰收季已然到来。
河湾堡东边的普莱斯庄园，当清晨的露珠还凝聚在麦穗上时，镰刀反射出的寒光就已经在条田间不断闪铄。
老农奴西蒙攥着柄磨到锃亮的镰刀在条田中卖力劳作，在他身后，长子小西蒙赤着脚在捆扎刚刚割倒的麦秆。
两人的腰间都系着一只布袋，袋子里装着几块黑麦烤饼，那是他们今天的午餐。
虽是最底层的农奴，但老西蒙早已嗅到了战争的气味。
那种气味他这辈子嗅到过很多次，在他看来，血腥、腐烂、死亡战争配得上一切不美好的形容词。
对北境的农奴们而言，秋天的收获季并不总是那么美好。
贵族与领主们总是喜欢掐着点在收获季发动战争，这样可以就地解决军粮问题。
老爷们只需要考虑怎么又快又好地征收粮食，而那些操劳了一整年的农奴们要考虑的事情可就多了。
老西蒙熟练地割下一茬麦子，回头却发现长子的速度有些跟不上，当即呵斥道：“快点，再快点，等收完了麦子，我们就要立刻往西边跑，我已经听到战争的脚步声了。”
几周之前，普莱斯庄园的名字还是普莱斯—野牛庄园”，近期才完成改名，据说以后还要继续调整，或许会将庄园的后缀给换掉。
普莱斯—野牛庄园本是属于野牛修道院”的一座庄园，普莱斯”的前缀在通用语中意为灌木丛、小树林”，庄园的全称可以理解为野牛修道院下属的林间庄园”。
值得一提的是，这座庄园在二十多年前还属于一个伯爵家族，该家族因债务纠纷不得不将庄园抵押给了野牛修道院。
在沼地公爵洛泰尔与奥托三世接连统治河湾堡时，野牛修道院的修士们都保住了财产与土地，得以继续经营庄园。
等到林恩入主河湾堡，修道院的财产与土地都被尽数没收，该庄园也被直接纳入了洼地县”管辖，位于庄园中的一座小城镇则成为了县治所在地。
小西蒙抬头擦了把汗，回道：“父亲，我已经是最快速度了，而且我们没必要这么着急啊，国王的军队就驻扎在庄园的东边，如果敌人真打过来，国王肯定会将敌人全部击溃！”
对于林恩这位新主人，小西蒙抱有很高的好感。
林恩的军队与过去造访”过庄园的几支军队有着本质区别，那就是他的军队从不劫掠普通农奴，采购各种物资时也会给出足够公道的价格，绝不会强买强卖。
而且林恩一来就免除了农奴的一大笔赋税。
在过去，西蒙一家需要将百分之六十五的土地产出都上交给修道院，且每年还要再上缴两头山羊、四只鹅以及若干鹅蛋，外加各种各样的杂税。
新来的县长宣布以后只征收一笔固定的土地税，甚至还承诺会逐步发放自由民资格，解开束缚在农奴们身上的沉重锁链。
“不要相信领主或者教士，他们的嘴比地狱里的魔鬼更会骗人，而且谁知道国王能不能赢下战争？你要知道，他的敌人也是一个国王。”
老西蒙吐槽一通后忽地咧嘴笑道，“嘿，我们北境现在竟然有两个国王，他们的妻子还是姐妹，这可真是有趣。”
林恩的妻子克萝莉斯，奥托的妻子索菲娅，这两人的确是同父异母的姐妹，就是年龄差距有点大。
“父亲，林恩国王肯定能赢的，他不都在河湾堡赢过一次了吗？哦，还有去年，他在谷地领也战胜了南境人！”小西蒙俨然已经成了林恩的死忠粉。
该说不说，林恩的传奇经历确实很容易吸引底层民众，因为他也同样出身底层，更能在底层引发共鸣。
从一名平平无奇的马匪成长为一名真正的国王，还迎娶了年轻貌美的公主，这可比骑士小说的主角更为传奇。
再加之吟游诗人们的大肆喧染，林恩在北境的名声甚至能直追两百年前的初代北境之王。
“我当然也希望林恩国王能赢，可战争这种东西，真的很难说。”老西蒙叹了口气，而后继续弯下腰割麦子。
他一共有两个儿子，长子跟在身边，次子则已经参加了林恩的军队，这会都带着妻子乘船去沼地领了，据说还能在沼地领分到大片的土地。
林恩开出的各项政策都非常诱人，且不论这些饼是否都能成功出炉，至少林恩真的愿意画饼。
老西蒙也算是初步尝到了甜头，他当然希望林恩的统治能够持续下去。
可正如他所言，到了战场上什么事都有可能发生。
前些年，沼地公爵洛泰尔的名头足够大吧？先是兵不血刃拿下河湾堡，又在科伦城大败国王，而后进逼琥珀港，几乎所有人都认为他将成为北境的新王。零点看书 已发布最歆蟑洁
可洛泰尔突然就失败了，然后就是一败再败，到最后连脑袋都被割下来挂在了琥珀港的城门楼上。
老西蒙见过的风浪远比儿子要多，自然远没法像儿子那样乐观。
就在两人一边劳作一边闲聊之际，急促而沉重的马蹄声忽地由远及近。
老西蒙刚抬起头，就看到隔壁条田的邻居们也抬起了头。
这些农奴就象是从洞里钻出来的土拔鼠，站在金黄的条田里齐齐向东张望。
只见几名骑士正骑着骏马从东边疾驰而来，骑士的背后还插着鲜艳的红色旗子。
老西蒙见状，顿时脸色一变：“是红旗子，这是紧急军情，肯定是要爆发战争了！”
前些天，他去镇子里买农具的时候，曾听到铁匠们在讨论前线军情，借此知晓了红旗的真正含义。
凡是背后插有红旗的传令兵，有权征调沿途的一切交通工具与牲畜，且各地官员与驿站都必须全力配合。
“战争真的要来了？”小西蒙也随之面色一沉。
期盼林恩赢下战争是一方面，可当战争真正来临时，底层的农奴们依然会本能地心生恐惧。
况且西蒙家的条田才刚刚开始收割，如果这时候放下这些麦子逃跑，那一家人到了冬天可就该喝荒原上吹来的西北风了。
老西蒙最先回过神来，对着长子大吼道：“别愣着了，继续干活，早点把麦子割完我们就能早点逃难！”
父子俩不再有心情闲聊，默契地开始全力干活，隔壁条田里的邻居们也同样如此。
收获季通常会持续两周左右，农奴们需要时间对秋麦进行收割、脱粒、晾晒等工作。
半小时后，县长的官吏骑着马前来通报情况，告诉农奴们无需过分担忧，战火不会立刻蔓延到普莱斯庄园。
但无论官吏们如何劝说，有少部分人已经收拾细软并趁着夜色偷偷向西逃亡o
粮食诚可贵，生命价更高！
林恩的军队不烧杀抢掠，不代表奥托的军队不烧杀抢掠。
最近可是有不少东边的流民途经普莱斯庄园，他们的家园都被奥托的军队所摧毁，只能被迫沦为流民。
很快，身背红旗的传令兵就通过浮桥冲进了河湾堡。
扬摩下的一军团在修补城墙的同时，顺手将浮桥也给修好了。
河湾堡的主堡能通过浮桥联通南北两岸的小城堡，三堡一体，牢牢控扼着静河航道。
维克多一收到紧急军情，立刻疾步来到林恩的办公室，并敲响了开的房门：“陛下，奥托那边开始行动了！在达瓦镇的商人传来情报，就在一天之前，奥托的军队已经分批离开驻地，骑兵军团的侦查轻骑也观测到了大批敌军的异动！”
在白天工作时间，林恩的办公室几乎都处于开状态，官员们只需轻敲房门即可开始汇报工作。
“果然，奥托选择了在收获季出兵。”林恩对此早有预计，因而脸上没有出现丝毫慌乱。
从军事角度来说，面对奥托的大军压境，林恩要想击败他大抵有两条路可以选择。
第一条路，就是集结麾下军队，查找一处合适战场，在适当的时机与奥托进行战略决战，这一战既分高下、也决生死。
胜者大概率就是北境唯一的王者，赢下所有。
至于这第二条路么，则相对要猥琐”一点，那就是坚壁清野、据城坚守。
林恩已经占据了最为坚固的河湾堡，控制住了西进白河领的咽喉要道，他完全可以将新占领地的人口都强行迁往后方老巢，将河湾堡与寒风堡周边地区都制造成无人的白地。
这样奥托的大军将无法在这些地区就地获得粮草补给，要想打通西进的粮道就必须来强攻河湾堡。
而林恩则可以以逸待劳地打防守反击，通过坚城与工事消耗奥托的有生力量，最后以优势兵力彻底击溃奥托的疲弱之师。
但坚壁清野也是需要条件的，不是说林恩想要强迁人口就强迁人口。
新成立的河湾郡与寒风郡共计有超过二十五万人口，虽然通过征募军队的方式迁走了一批，留在本地的人口依然不下于二十万。
林恩占领河湾堡的时间是四月末，正式在两郡创建起有效统治都要到六月了。
那时距离秋收季仅有不到两个月，当地的农奴们自然舍不得田地里即将成熟的粮食。
如果林恩在这时强迁人口，肯定会造成巨大骚乱，甚至有可能引发农奴暴动。
纵观中外历史，在古典时代迁移大批人口的最佳时机肯定是秋末初冬。
无论曹操强迁汉中人口，还是北魏迁都洛阳，都将时间定在了秋收之后。
在这一时间段，农民们收割完了地里的粮食，迁移的阻力相对较轻；同时气候较为凉爽，阴雨天气也少，人群聚集不容易引发瘟疫。
但奥托就是掐准了这个时间用兵，完全不给林恩迁移人口的机会。
将二十万人口分批迁往后方绝对是个大工程，还需要大批军队的协助，在敌军压境的情况贸然强迁肯定会出乱子。
维克多简要汇报完军情后，将手中的文档呈给林恩，而后说道：“陛下，奥托肯定会在沿途散开军队大肆劫掠，不过河湾堡东部的官员们都有准备，会尽可能让农奴们收割完粮食再安排他们撤退。”
林恩稍作思忖后下达了指令：“让休戈的轻骑兵稍稍阻挡敌军的推进，不过要提醒他绝对不能与敌军骑兵长时间缠斗，我们在骑兵数量上处在明显的劣势，强拼骑兵太吃亏了。”
最近大半年，林恩麾下的步兵与水军都有了长足进步，无论人数还是装备水平都有了大幅度提升，甚至还列装了火炮这样的先进兵器。
可老二休戈的骑兵军团却几乎是在原地踏步，不仅兵力停留在了三千人，骑兵的装备水平也没有明显改进，依然还是老一套的甲胃、骑枪、长剑外加十字弩。
林恩并非万能的魔术师，赤溪县的铁器产能依然有限，优秀的铁矿石与铁匠都被调去制作锻铁炮，板甲与板甲衣的产量自然就会出现下滑。
目前，骑兵军团的三个重骑兵大队依然没有全部列装板甲衣，不少重骑兵还穿着相对落后的双层或者三层锁子甲。
三个大队的轻骑兵为了保持速度与机动性，则大多只穿轻便皮甲或半身锁甲。
骑兵这个兵种过于昂贵，不仅吃兵员素质和装备水平，还吃战马产量与草场数量。
等火器逐渐普及，骑兵的重要性与对战场的影响力都会不断下降。
但在眼下的狄厄瓦斯大陆上，骑兵，尤其是重装骑兵，依然是决定战场走势的关键兵种。
奥托麾下的骑兵规模接近万人，其中更是有超过三千名重装骑兵，不少家底雄厚的骑兵还装备了先进的板甲衣。
单论骑兵的战斗力，奥托肯定在林恩之上。
林恩随后又吩咐道：“还有，给河湾堡以东的官员们下令，要求他们尽可能保护人口，如有必要，可以舍弃田地里的粮食，后方今年可是大丰收，完全可以弥补农奴们的损失。”