而这老者不是别人，乃是府城真武阁执事，名为陈百韬，这次前来是要主持明年的真武阁复考。
他拆下布帛快速浏览了一遍，身上蓦然爆发出一股惊人杀气，以至于身旁两匹快马都在瑟瑟发抖。
“师傅，怎么了？”身后负剑女子轻声问，此人名叫白锦绣，是陈百韬弟子。
“哼，区区一县大族，也敢杀我真武阁外出历练的内门弟子，真是吃了雄心豹子胆，我真武阁乃天下第一武道圣地，朝廷都要礼让三分，这罗家该除名了。”老者眼中寒光闪铄。
白锦绣接过布帛快速翻看了一遍，心里顿时明白怎么回事了。
这信是来自岐山县真武拳馆馆主沙庆云，上面明言，罗家和往生教勾结，暗杀了县令邱藏锋。
而陈百韬又是出了名睚眦必报，罗家这么做，一旦情况属实，陈百韬必定会出手，将其斩尽杀绝。
白锦绣心里觉得，罗家要完蛋了。
“哼，锦绣，你当先去岐山县，莫要抛头露面，暗中查证沙庆云所言是否属实，我要去一趟府城，这信上说，罗家有一位重要头目被邱藏锋重伤，要前往府城疗伤，我折返一趟，把他抓来，严加盘问，一切自然会水落石出。”陈百韬沉声道。
“是，师傅！”
“走！”
两匹快马又奔行起来，一匹继续向前，一匹则调转方向，原路返回。
…
翌日。
清晨。
李牧早早起床，动身去武馆，擂台战下午开打，届时间他要随同陈进等武馆内一众学徒弟子入场。
不过，他正要出门，没想到碰到一位穿锦衣的中年人，后者微微拱手：”本人名叫毛阶，阁下就是李牧吧？”
李牧心头一动，毛家在内城算二流世家，门下有酒坊生意做得很好，而这位毛阶相传就是当代毛家家主。
“是我，不知毛家主找我有什么事？”李牧问。
“我儿想习武，缺一个私教，不知李先生意下如何？”毛阶拱手道。
李牧看到毛阶没有一点架子，态度友善躬敬，心头对其也平添了几分好感。
“不知毛家主为什么选择我？”他追问，这年头不小心不行，谁也不知道前方有没有人挖坑。
“久闻李先生大名，您虽然年迈，但实力强劲，武艺高妙，又有情有义，我与白家家主是多年好友，昨日寻他看病时，无意提及此事，他向我推荐了你，故而我今日登门拜访。”毛阶解释道。
“原来如此，只是此事事关重大，今日我还要与人对拳，容我思量几日再给答复。”李牧缓声道。
“老先生莫急，对了，你弟弟李瑞可在家中？”毛阶又问。
“在，你找他有事？”李牧疑惑。
“我毛家在外城有一座酒庄近日缺一名管事，我听闻你弟弟李瑞是个忠实可靠之人，我有意任命他担当此职位。”毛阶解释道。
李牧心头微动，他明白，这是毛阶在有意讨好，想拉近两人的关系。
”李先生，不论你是否愿意去做我儿的私教，我都愿与你交个朋友。”毛阶又笑道。
李牧微微颔首：“毛大人如此看重我，我李牧也并非不近人情之辈，以后咱们就是朋友。”
“好，李先生果真是通情达理。”毛阶笑了笑，推门进了院子。
李牧也没有跟进去，转身直奔离合武馆。
…
下午。
外城某座广场中央搭建起一座高大木台，上下足有四丈高，擂台周围已经站满了人，大多是听到风声来此看热闹的百姓。
岐山县武风浓厚，家家户户有机会都练武，再加之娱乐活动太少，对拳就成了喜闻乐见的一大娱乐项目。
此时，这些百姓挤在一起，议论纷纷。
“今儿个是哪两家对拳？”有老者在人群中低声发问。
“听说是离合武馆和泰山武馆。”
“有得看了，这两大武馆一直是咱外城赫赫有名的大武馆，白鹤掌和镇岳拳都很厉害。”
“镇岳武馆一直被离合武馆压一头，早年镇岳武馆老馆主还被陈进废了一条手臂。”
“时代变了，我看今天离合武馆完蛋了，陈进重伤，卧床不起有段时间了，而且，镇岳武馆前段时间得到了罗家支持，曾大肆招兵买马，馆内高手众多，已隐隐成为外城第一武馆。”
…
正说着，有汉子一声大喝，压过了周围的嘈杂议论声。
“镇岳武馆，到！”
哗啦啦！
正西方，人群向两侧如潮水般分开一条通路，刘一刀走在最前方，下巴微微扬起，面容凶厉，神色傲慢，后方跟着一大帮体魄壮硕，气势汹汹的汉子。
接着，又有人大喝。
“离合武馆到！”
东方，陈进带头，也带着离合武馆一众学徒弟子前来，人群也自然而然分开。
但从数量和气势上，离合武馆被压了一头，而且，陈进苍白的脸色也让周围人心中暗暗捏了把汗。
离合武馆为什么这么多年能在外城排得进前三，就是因为有陈进这么一位大高手，陈进一倒，离合武馆还能靠谁？众人想不到。
两批人在擂台前方空地上相会，刘一刀蓦然哈哈大笑：“陈进，你们离合武馆就剩这大猫小猫三两只了？趁早认输吧，今天靠谁赢？靠你这个半死不活的病秧子，靠半只脚踏进棺材板里的李牧，还是靠笨得象头猪的马二。”
说完，刘一刀身后众人也哈哈大笑了起来，眼里满是讥讽，完全不把离合武馆众人当人看，好似这一场战斗已经是十拿九稳。
离合武馆中不少人都面露羞愤之色，但又不知道该如何反驳？
陈进倒是面色淡然：“擂台分高下，靠的是拳脚，而不是嘴皮子。”
“好一个拳脚分高下，那就别废话了，快开始吧，今天这么多人看着，我就让所有人明白，白鹤掌就是垃圾，我镇岳拳才是最强！”
“哥，我第一个来，无须你出手，我一挑三，直接把他们全收拾掉。”一位穿青黑劲衣的男子当先踏着木梯跃上高台。
此人名叫刘敬辉，乃是刘一刀亲弟弟，两人模样有几分相似，只是刘敬辉面容更稚嫩，身上也少了一股匪气。
“我来！”马二飞身上台，两大武馆其他人则回身坐在了擂台两侧的椅子上。
战斗瞬间爆发。
马二和刘敬辉骤然冲撞在一起，一方出拳，一方出掌，一方灵动，一方霸道刚猛。
噼里啪啦！
两人辗转腾挪，眨眼间便交手了三十多个回合。