第378章：邪恶势力的暂时蛰伏
医疗飞船平稳穿梭在星空中，舷窗外的星辰如同碎钻般点缀在黑暗的幕布上。舱内，乐乐靠在诊疗床的靠背，掌心的四晶散发着微弱的白光，正在缓慢修复他体内受损的经脉。经过纳米机器人和念念自然能量的双重治疗，他后背的伤口已经基本愈合，只是体内的多元能量还未完全恢复，运转起来仍有滞涩感。
“乐乐哥，万族联盟总部发来消息，让我们返回营地后立刻前往指挥中心汇报情况。”小毛豆抱着便携终端走过来，屏幕上显示着联盟总部的指令，“另外，总部已经派出多支探测小队，对暗影巢穴周边星域进行全方位扫描，排查是否有残留的邪恶势力。”
乐乐点点头，目光转向舱内另一侧——三名获救的侦察兵正躺在诊疗床上，在医疗光线的照射下，脸色渐渐恢复红润。铁刃坐在他们旁边，正在询问被困期间的细节，试图从中获取更多关于邪恶势力的信息。胖小子则靠在墙角，把玩着光盾，光盾上的裂痕已经被能量胶修复，星光能量流转间，隐约能看到之前战斗留下的痕迹。
“那些侦察兵说，他们被困前，曾看到首领身边跟着几名黑袍人，这些黑袍人似乎在协助首领操控巢穴的能量核心。”铁刃走过来，沉声道，“而且他们还探测到，巢穴深处有一条通往外界的秘密通道，首领大概率是从这条通道逃脱的。”
“秘密通道……”乐乐眉头紧锁，“难怪我们之前没有察觉到他的逃跑路线。看来这个首领的准备远比我们想象的充分，即使巢穴被毁，也早就为自己留好了退路。”他握紧掌心的四晶，“现在最关键的是，他逃去哪里了？是否还在策划新的阴谋？”
“探测小队还在扫描，目前还没有发现首领的能量反应。”小毛豆叹了口气，“不过有个奇怪的现象，巢穴周边的暗影能量正在快速消散，就连之前残留的暗金色能量痕迹，也在以肉眼可见的速度减弱。”
念念走到众人身边，光翼轻轻颤动：“这不是自然消散，更像是有人在主动回收这些残留能量。”她伸出手指，一道微弱的光丝在空中划过，“暗影能量的特性是极具侵蚀性，很难被自然净化，能主动回收这些能量的，只有熟悉暗影能量操控的人——大概率是首领的残余势力。”
乐乐心中一凛：“主动回收能量……难道他们是想暂时蛰伏，积蓄力量后再卷土重来？”这个猜测让他瞬间警惕起来，“如果真是这样，那我们接下来的任务会更加艰难。他们隐藏在暗处，我们根本不知道他们什么时候会突然发动攻击。”
就在众人讨论之际，医疗飞船缓缓驶入万族联盟的营地空域。营地建在一颗星球的同步轨道上，巨大的空间站如同一个银色的巨环，周围停泊着数十艘战舰和机甲，能量护盾闪烁着蓝色的光芒，戒备森严。
飞船停靠完毕，舱门打开，联盟总部的工作人员已经等候在舱外。为首的是一名身着白色制服的中年男人，他是联盟总部的参谋总长，见到乐乐等人，立刻上前说道：“乐乐队长，辛苦你们了！总部已经为你们安排好了休整区域，等你们休整完毕，我们再召开紧急会议，商讨后续的应对方案。”
“多谢参谋总长。”乐乐点点头，“不过我们不需要太长时间的休整，现在最重要的是尽快掌握首领的动向。”
参谋总长叹了口气：“我们已经动用了所有的探测设备，甚至请来了星脉族的能量感知师，但都没有发现首领的踪迹。而且不仅仅是首领，他身边的那些黑袍人和暗影傀儡，也像是人间蒸发了一样，没有任何踪迹。”
众人跟着参谋总长前往休整区域，沿途能看到营地内的士兵们正在紧张地忙碌着，有的在检修机甲和战舰，有的在整理从巢穴带回的战利品和数据，整个营地都弥漫着一股紧张的氛围。
与此同时，在一片荒芜的小行星带中，一艘黑色的小型穿梭舰正隐藏在一颗巨大的小行星背面。穿梭舰内，阴暗的空间里，邪恶首领盘膝坐在一个暗金色的能量阵中，周身萦绕着浓郁的暗金色能量雾，胸口的暗金色宝石裂开一道明显的裂痕，宝石内的能量正在缓慢修复。
“首领，巢穴已经彻底坍塌，万族联盟的探测小队正在周边星域扫描，我们的残余势力已经全部撤回指定的隐秘据点，正在回收残留的暗影能量。”一名黑袍人跪在首领面前，声音恭敬而低沉。
首领缓缓睁开眼睛，暗金色的瞳孔中闪过一丝怒意，又很快被隐忍取代：“那群星脉族的小家伙，还有万族联盟，竟然毁了我的巢穴，还差点毁了我的能量核心。此仇，我必报！”他抬手按住胸口的宝石，一股剧痛传来，让他忍不住闷哼一声。
“首领，您的伤势还很严重，需要尽快修复。”黑袍人急忙说道，“四晶的纯净能量对您的伤势有很强的压制作用，现在不宜与他们正面冲突。不如我们暂时蛰伏，一边修复伤势，一边积蓄力量，等您恢复巅峰状态，再夺回四晶，重启暗影降临计划。”
首领沉默片刻，眼中的怒意渐渐消退，取而代之的是冰冷的算计：“你说得对，现在不是冲动的时候。巢穴被毁，能量核心受损，我的实力只剩下巅峰时期的三成，确实无法与万族联盟正面抗衡。”他周身的能量雾渐渐收敛，“通知下去，所有残余势力全部撤回暗影星域的隐秘据点，关闭所有对外的能量通道，进入蛰伏状态。”
“是！”黑袍人恭敬地应道，转身准备离开。
“等等。”首领突然开口，“让潜伏在万族联盟周边的暗线密切关注乐乐等人的动向，尤其是四晶的消息。一旦有四晶的完整力量相关的线索，立刻向我汇报。”他的声音带着一丝贪婪，“四晶的力量是暗影降临计划的关键，无论付出什么代价，我都必须得到它。”
“属下明白！”黑袍人躬身退下。
穿梭舰内再次陷入寂静，首领重新闭上眼睛，催动体内的暗影能量，开始修复伤势。暗金色的能量阵缓缓转动，将周围小行星的能量不断吸入阵中，转化为修复伤势的能量。他心中暗暗发誓：“乐乐，万族联盟，你们等着！这次的蛰伏只是暂时的，等我恢复过来，整个宇宙都将被暗影吞噬，你们都将成为我的祭品！”
联盟营地的休整区域内，乐乐等人简单洗漱完毕，换上了干净的服装。刚走出休整室，就看到星脉族的能量感知师正在等候。这名感知师身着银白色的长袍，额头镶嵌着一颗星光宝石，眼中闪烁着纯净的星光。
“乐乐族长。”感知师上前一步，恭敬地说道，“我奉星脉族长老会的命令，前来协助你们追踪首领的动向。通过星光能量的感知，我发现周边星域的暗影能量正在向一个方向汇聚，最终消失在宇宙深处的暗影星域。”
“暗影星域？”乐乐心中一动，这是宇宙中最危险的区域之一，常年被暗影能量笼罩，磁场混乱，根本无法进行正常的探测，“你的意思是，首领带着残余势力撤回了暗影星域？”
“是的。”感知师点点头，“而且我还感知到，他们正在主动切断与外界的能量联系，关闭所有的隐秘通道。这是典型的蛰伏信号，他们应该是想暂时隐藏起来，积蓄力量后再卷土重来。”
“果然是这样……”乐乐的眼神变得凝重起来，“暗影星域环境复杂，我们根本无法深入探测，他们一旦藏进去，我们就很难再掌握他们的动向。”
“虽然无法深入探测，但我们可以在暗影星域的外围布置防线。”铁刃说道，“万族联盟有足够的战舰和机甲，可以在暗影星域的各个出入口设置警戒点，一旦发现他们的踪迹，立刻发出警报。”
“这是目前最可行的办法。”参谋总长走过来，“总部已经决定，调动三支舰队前往暗影星域外围，组建防线。同时，我们会加强联盟内部的戒备，防止他们的暗线渗透进来。”他看向乐乐，“乐乐队长，接下来还需要你和你的伙伴们协助我们，利用四晶的力量，强化防线的能量护盾，防止暗影能量的侵蚀。”
“没问题。”乐乐点点头，“守护宇宙的安宁，本来就是我们的责任。”他看向身边的伙伴们，“胖小子、念念、小毛豆，接下来我们还有很多事情要做。虽然邪恶势力暂时蛰伏了，但我们不能有任何松懈，必须尽快提升自己的实力，找到四晶的完整力量，才能在他们卷土重来时，彻底将他们消灭。”
“放心吧乐乐哥！”胖小子握紧拳头，“我会好好修炼，提升光盾的能量强度，下次再遇到首领，一定能帮你挡住更多的攻击！”
念念轻轻点头：“我也会继续修炼自然能量，争取早日掌握更强大的治疗和净化能力，为大家提供更有力的支援。”
小毛豆拍了拍便携终端：“我会尽快解析从巢穴带回的数据，看看能不能找到关于四晶完整力量的线索，同时优化探测设备，争取能穿透暗影星域的磁场，掌握他们的动向。”
众人的眼神中都充满了坚定。虽然邪恶势力暂时蛰伏，带来了短暂的平静，但所有人都清楚，这只是暴风雨前的宁静。暗影星域的深处，邪恶首领正在修复伤势，积蓄力量；而他们，则需要在这段平静的时间里，快速成长，做好充分的准备。
夕阳的光芒透过空间站的舷窗，洒在众人身上，将他们的身影拉得很长。乐乐抬头望向窗外的星空，掌心的四晶微微跳动，仿佛在呼应着他的决心。他知道，接下来的路还很长，很艰难，但只要伙伴们团结一心，就没有战胜不了的困难。与邪恶势力的抗争，虽然暂时进入了蛰伏期，但真正的决战，才刚刚拉开序幕。