紫武神将亲率五千“神武卫”精锐，自万界天宫呼啸而出，如同一片携带着肃杀雷霆的金色风暴，径直扑向界域外围。神武卫不同于之前的巡天卫，他们是天宫真正的战斗精锐，修为最低也是天仙层次，小队长皆为金仙，领队副将至少是大罗金仙，装备精良，训练有素，且随军携带数座可移动的“天罗地网”侦测大阵与“炼神狱”刑讯法器，气势汹汹，显然是要进行一场不留死角的“犁庭扫穴”。
紫武神将本人更是憋着一股邪火。他本就性情暴烈，被大主宰亲自过问、隐含斥责，令他颜面大失，心中又惊又怒。他将这股怒火完全转移到了那些可能存在的“外域潜入者”身上，誓要将他们揪出，严刑拷打，查个水落石出，一雪前耻，甚至可能的话，借此机会敲打一下那些看他不顺眼的同僚。
大军行进，毫不掩饰，威压铺天盖地。所过之处，沿途世界的仙神官吏无不战战兢兢，出迎百里，生怕触怒这位凶名在外的煞星。紫武神将根本不屑于与这些地方势力多言，直接下令当地配合，提供所有近期外来者记录，开放所有重点区域供其搜查，并抽调本地力量协助封锁、排查。
一时间，以玄晶大世界、烈阳神界、幽暗深渊边缘等数个被重点标记的区域为中心，方圆亿万里的混沌虚空与附属世界，风声鹤唳，气氛陡然紧张到了极点。
玄晶大世界，晶源天市。
“永恒星海商会”店铺内，“时掌柜”正与几位通过“知识交流”结识、关系已颇为密切的本地小势力代表，低声商讨着某种“互助商会”的筹备细节。忽然，一股令人心悸的庞大威压如同实质般碾过整个天市，天空骤然被染成一片肃杀的金色，无数金色甲胄的身影如同天兵降临，封锁了四面八方！
“是……是紫武神将！还有神武卫！他们怎么来了？！”一位小势力代表脸色瞬间煞白，声音发颤。紫武神将的凶名，在整个界域都是令人闻之色变的存在。
“时掌柜”眼中闪过一丝不易察觉的精光，面上却露出恰到好处的惊愕与担忧：“紫武神将？他老人家怎会亲临此地？莫非……出了什么大事？”
话音未落，一道粗豪而冰冷的声音，如同雷霆般在整个晶源天市上空炸响：“奉主宰法旨，清查外域奸细！所有外来者，即刻到‘聚晶广场’集合，接受查验！本地修士，各归其位，不得妄动！违令者，视同奸细，格杀勿论！”
是紫武神将的声音！带着不容置疑的霸道与杀意。
整个天市瞬间陷入死寂，随即是压抑的恐慌。所有外来者，无论身份背景，皆被一股无形的力量驱赶着，向着城中央的“聚晶广场”汇聚。本地修士则被勒令返回各自住所或店铺，不得外出，街道上很快只剩下一队队凶神恶煞、来回巡视的神武卫。
“永恒星海商会”的店铺也在被封锁之列。“时掌柜”与店内“伙计”被两名金仙级的神武卫押送着，前往广场。一路上，“时掌柜”神态“惶恐”而“配合”，暗中却以极其隐秘的时空波动，向所有潜伏在玄晶大世界的远征军小队，乃至前进基地，发出了最高等级的“静默规避”与“启动应急预案”信号。
聚晶广场上，已是人山人海。数千名近期抵达玄晶大世界的外来者被集中于此，修为参差不齐，神情各异，有茫然，有愤怒，有恐惧。广场四周，被层层神武卫包围，数座“天罗地网”大阵已然启动，无形的侦测波纹扫过全场，试图捕捉任何一丝异常能量波动或隐匿伪装。紫武神将本人则高踞于广场上空一座临时搭建的金色云台之上，七颗头颅（显化出战斗法相）目光如电，冰冷地扫视着下方人群，太乙金仙巅峰的恐怖气息毫无保留地释放，压得众人喘不过气。
“搜！”紫武神将懒得废话，直接下令。
顿时，数队手持特殊法器、擅长搜魂、鉴气、破幻的神武卫，如同虎入羊群，开始对广场上的外来者进行逐一、细致的盘查与检测。他们不仅检查身份凭证、询问来历目的，更以法器探测体内法力属性、神魂波动、甚至血脉根源，稍有疑问或抗拒，立刻就会被强行拘拿，拖到一旁临时设立的“炼神狱”法器前，进行更加残酷的搜魂拷问！惨叫声不时响起，令人毛骨悚然。
“永恒星海商会”一行人也在被检查之列。负责检查他们的，是一名气息阴冷、眼神锐利的大罗金仙初期神武卫统领。
“姓名，来历，目的！”统领声音冰冷，手中的“鉴真镜”已经对准了“时掌柜”。
“时掌柜”连忙躬身，将之前应付巡天卫的那套说辞又重复了一遍，并主动递上了那枚伪造的“失落星海传承玉简”以及几件“祖传”的、带有异域风格的“古物”作为佐证。
统领以鉴真镜照射“时掌柜”全身，镜光流转，显示出其“大罗金仙巅峰”的修为，法力属性偏向“星辰”与“空间”，与“失落星海”背景基本吻合，并无明显的深渊、邪魔或与大主宰界域主流体系冲突的异种能量反应。他又仔细检查了那些“古物”，虽觉风格奇特，却也年代久远，气息纯正，不似新近伪造。
然而，统领并未轻易放过。他盯着“时掌柜”的眼睛，突然厉声问道：“你商会对基础功法颇有‘见解’，甚至提出‘改良’，是何居心？可是受何人指使，意图扰乱我界道统？！”
这是一记狠辣的直接试探！若对方心中有鬼，稍露破绽，便可能被抓住把柄。
“时掌柜”脸上露出“委屈”与“惶恐”，连忙道：“将军明鉴！小人绝无此意！那些所谓‘见解’，不过是祖上流传下来的一些对‘聚灵炼晶’的粗浅心得，加上小人流落混沌多年，见闻稍杂，偶有所感，胡乱琢磨出来的东西，纯粹是个人兴趣与谋生手段，绝无指使，更不敢扰乱道统！小人经商，只求安稳度日，为族人寻个落脚处，万万不敢有非分之想啊！” 言辞恳切，情绪到位，将一个只想安稳度日的“落魄商人”形象演绎得淋漓尽致。
统领目光如刀，死死盯着“时掌柜”看了数息，神识也反复扫过，试图捕捉任何一丝细微的精神波动或谎言迹象。然而，“时掌柜”神魂稳固，情绪反应“自然”，毫无破绽。鉴真镜也没有进一步异常反应。
就在这时，广场另一侧传来一阵骚动。几名伪装成“游历学者”的远征军成员，因携带的“研究笔记”中记载了过多关于“万界天宫”统治架构、资源分配的“分析”与“疑问”，被神武卫认定为“心怀叵测”，正在被强行拘拿，双方爆发了轻微冲突。虽然那几名成员极力辩解，声称只是学术研究，但还是被数名神武卫围住，形势危急。
这边的动静吸引了紫武神将与大部分神武卫的注意。紫武神将冷哼一声，隔空一指，一道金色锁链便将那几名“学者”牢牢捆缚，拖到了云台之下。“炼神狱”的光芒亮起，眼看就要进行搜魂！
“时掌柜”这边，那统领的注意力也被短暂分散。就在这电光火石之间，“时掌柜”眼底闪过一丝极其隐晦的银芒，一道无形的、微弱到极致的时空波动，如同最轻柔的微风，拂过统领手中的鉴真镜与周围数尺范围。波动一闪即逝，甚至连统领本人都未察觉。
鉴真镜的镜光似乎极其细微地闪烁了一下，随即恢复正常。统领回过神，再次看向“时掌柜”时，心中那点本就不算强烈的怀疑，不知为何又淡去了几分。或许是对方演技太好，或许是鉴真镜确认无误，也或许是……某种极其高明的心理暗示与认知干扰起了作用。
“哼，算你走运。”统领最终挥了挥手，“带着你的人，站到那边‘已检区’，未经允许，不得离开玄晶界！”
“是是是！多谢将军！多谢将军！”“时掌柜”如蒙大赦，连忙带着“伙计”们退到指定区域，低头垂目，一副老实模样。
而那几名被擒的“学者”，在“炼神狱”的初步拷问下（远征军成员皆有灵魂防护与虚假记忆植入），并未吐露出任何有价值的信息，只反复强调自己的“学者”身份与研究兴趣。紫武神将虽然暴戾，却也不好对几个“书呆子”模样的低阶修士直接下死手（毕竟无确凿证据，且大主宰的命令是“详查”而非“滥杀”），最终只是下令将他们暂时收押，待后续与其他可疑者一并处理。
一场针对“永恒星海商会”的危机，在“时掌柜”精湛的伪装、临危不乱的反应，以及一丝恰到好处、近乎“道”之层面的隐秘干扰下，险之又险地暂时渡过。
然而，这仅仅是开始。紫武神将的“拉网式”搜查，在接下来的数日里，以玄晶大世界为中心，向周边世界疯狂扩散。越来越多的远征军外围成员、合作者、甚至仅仅是接触过远征军情报人员的本土修士，被卷入其中，或被盘查，或被拘押，一时间人心惶惶，远征军辛苦建立的情报网络与初步人脉，遭受了严重冲击。
前进基地内，气氛凝重。各分队的紧急报告如同雪片般传来。
“道祖，紫武神将亲至，搜查力度远超预期，我方已有三支外围分队、七名‘线人’暴露被捕，另有大量渠道被迫中断或进入深度静默。”
“我方在烈阳神界、幽暗深渊边缘等地的活动也受到波及，当地官方配合紫武军进行严厉排查。”
“虚空灵族等边缘种族聚居区已被封锁，暂时无法取得联系。”
时辰的投影静静听着汇报，双眸中时空幻灭，仿佛在快速推演着无数种可能。片刻后，他平静开口：
“预料之中。天宫既已警觉，此等反应，不足为奇。”
“传令：所有暴露或高危区域的分队，即刻执行‘断尾’与‘金蝉’预案。放弃无法保全的据点与渠道，清除所有可能追踪至我方的物理与信息痕迹。被捕人员，启动‘灵魂沉寂’协议，确保其无法泄露核心机密。牺牲，不可避免，但要确保牺牲有价值。”
“尚未暴露的核心分队与关键‘棋子’，转入‘绝对静默’，依托预设的‘时空夹层’与‘维度匿踪’手段隐匿，非必要不得活动。‘永恒星海商会’……暂时维持现状，但要准备好随时‘撤离’或‘转变身份’。”
他的声音依旧平稳，却带着不容置疑的决断：“紫武此举，看似凶猛，实则暴露了其急躁与情报不足。他欲以力破巧，地毯式搜索，必然牵扯甚广，树敌众多。传讯玄晶界内与我们关系较深的那些‘合作者’，尤其是对天宫或晶盟现状不满者，可以‘匿名’或‘第三方’方式，向‘天机神将’或‘法衍神将’派系，适当‘透露’紫武在搜查过程中‘滥用职权’、‘扰民过甚’、‘屈打成招’、‘意图借机排除异己’的‘传闻’。注意方式，务必自然，不留把柄。”
“另外，令‘天工部’，将那份‘灵晶道基础优化版’的完整功法，以及几种配合的低阶丹方、符箓制法，进行‘意外泄露’。泄露渠道……就选晶源天市那几个与我们接触较多、已被紫武注意到的‘小商铺’。泄露方式要看起来像是‘保管不慎’或‘内部人员私下贩卖’。务必要让这份功法，在紫武眼皮底下，以‘黑市’或‘私下传播’的方式，流入更多底层修士手中。”
“道祖，此举……岂非更增风险？”有近卫不解。
“风险与机遇并存。”时辰投影目光深远，“紫武大张旗鼓，严查‘外域奸细’，我们偏偏要让‘好处’在他严查之下，流入民间。这会让底层修士认为，紫武的严查是为了打压‘好东西’，维护上层垄断。如此一来，紫武不仅抓不到我们，反会激起更多民怨，令其与底层离心离德，也让天宫其他派系，更有理由攻击他‘办事不力’、‘激化矛盾’。”
“而我们，虽然暂时损失部分明线，却能借此将‘知识’与‘希望’的种子更深地埋下。待紫武退去，风头稍过，这些种子自会发芽，我们重建网络，将事半功倍。同时，也能让‘天机’、‘法衍’等派系，抓到更多攻讦紫武的把柄，加剧天宫内斗，为我等创造更大活动空间。”
这便是更高层次的博弈。不局限于一时一地的得失，而是着眼于全局，以对手的行动为棋，引导局势向着利于己方的方向发展。
命令迅速传达。远征军这部精密而高效的机器，在面临强大外部压力时，并未慌乱，而是有条不紊地执行着“断尾”、“静默”、“嫁祸”、“播种”等一系列复杂而精妙的操作。
与此同时，紫武神将在玄晶大世界及其周边区域的“清网行动”，果然如时辰所料，因手段过于酷烈、波及太广，开始引发越来越强烈的反弹与怨言。地方势力敢怒不敢言，底层修士更是怨声载道。而关于紫武“借机铲除异己”、“中饱私囊”、“屈打成招制造冤案”的种种“流言”，也开始在暗地里悄然传播，并隐隐有向着天宫内部其他派系耳中流传的趋势……