斥候的马是一头撞进营地的。
战马口吐白沫，四蹄发软，在冲倒一顶帐篷的支架后轰然倒的。斥候从马背上翻滚下来，满身尘土，他连滚带爬的冲向营的中央，嗓音因为缺水和恐惧而变了调。
“斥候！唐军的斥候！”
这个消息在篝火旁的人群中扩散。刚刚因为食物而升起的些许暖意，被瞬间抽干。
哈丹已经一个箭步冲了过去，揪住斥候的衣领。
“在哪？有多少人？”
“三十里外，东边，就一个！我没敢靠太近，看到旗号就回来了！”斥候大口喘着气，“是李正的鹰扬卫！”
李正。
这个名字在人群里引起一阵低低的骚动。
他高大的身躯挡住了篝火的光。他什么都没说，但所有人的视线都集中在他身上。恐慌在等待中发酵。
“哈丹。”
“在！”
“带十个人，去把他处理掉。不要留下任何痕迹。”
“萨尔娜。”
“在。”
“训练继续。”
他转身，重新走回河床边的高炉旁，捡起那柄大锤。
铛！
沉重的锤音再次响起，盖过了所有议论和不安。这是首领的回应。敌人来了，那就更快地打造杀死敌人的兵器。
哈丹领着人，牵着马，很快消失在夜色里。
萨尔娜的呵斥声在营地另一头响起，比之前更加严厉。摔打声，闷哼声，还有皮鞭抽在空中的脆响，交织在一起。
营地里的气氛变了。
之前的忙碌，是为了生存。现在的忙碌，是为了不死。
第二天。
天刚蒙蒙亮，萨尔娜就把所有战士都从睡梦中赶了起来。
她的训练方式简单粗暴。负重跑，摔跤，对练。没有技巧，只有最纯粹的力量和耐力消耗。两个战士一组，没有武器，互相扭打，直到一方筋疲力尽的倒下。
一个年轻的战士被对手锁喉，憋得满脸通红，他拍打着地面认输。
萨尔娜走过去，一脚踢在那年轻战士的肋下。
“战场上，敌人会因为你认输就放过你吗？”
她的质问不带任何情绪。
“站起来，继续。或者现在就滚去女人堆里缝补丁。”
年轻战士挣扎着爬起，咳出一口血沫，又一次冲向他的对手。
这种训练效率很低，伤亡率很高，但却是最快筛选出悍不畏死之人的方法。他需要的就是这种人。
他没有干涉，转身走向高炉。
一夜未熄的炉火将老工匠们的脸映得通红。云的要求，将锻打好的矛头和箭头分批浸入冷水和油中。这是他们从未听说过的工序。
“首领，这样这样会让铁变脆的。齐盛小税徃 已发布醉辛蟑劫”老铁匠忧心忡忡的举起一个刚刚淬火的箭头。
他走到一块厚实的木板前。
他先将未经处理的箭头用力按在木板上，箭头刺入半寸，弯了。
然后，他换上淬火的箭头，用同样的力道。
箭头没入木板，只留下一小截尾部在外面。
老铁匠的嘴巴张开，再也合不拢。周围的工匠们围了上来，他们抚摸著那些坚硬黝黑的新兵器，如同抚摸神迹。
“加快速度。”云放下箭头，“三天之内，我要三百个矛头，一千支箭。”
命令不容置疑。
工匠们不再有任何疑问，狂热地投入到劳作中。
整个部落都在高速运转。
男人在训练场上搏命，在炉火前挥汗。女人和老人则将所有的粮食都制成便于携带的肉干和面饼，她们沉默的劳作，将对未来的恐惧和对家人的担忧，都缝进每一个针脚，揉进每一块面饼。
孩子们的哭声也消失了。他们学着大人的样子，用小刀削著箭杆，或者在营地里奔跑着传递口信。
压抑，高效，所有人都成了一枚枚齿轮。
黄昏时分，哈丹回来了。
他带回了一面唐军鹰扬卫的旗帜，还有一个首级。
“首领，解决了。周围五十里都探查过，没有发现别的斥候。”哈丹的脸上带着疲惫和血腥气。
“李正的耐心，比我想象的要好。”
他看向东方，那里一片平静。
这份平静，才是最大的威胁。李正没有因为一个斥候的失踪就贸然派大军进入草原。他在等待，在集结，在寻找一个一击必杀的机会。
“首领。”哈丹走到他身边，压低了音量，“族人们都很不安。我们真的要和唐军硬碰硬吗？那可是鹰扬卫。”
“我们没有别的选择。”云的回答很直接。
“可我们只有三百战士！”
“三百头狼，也足以让一头狮子流血。”云转过身，看着哈丹，“我们现在做的，不是为了打赢，是为了在他们找到我们的时候，能从他们身上撕下一块肉来，让他们痛，让他们怕。”
他拍了拍哈丹的肩膀。
“让他们知道，追杀我们，是要付出代价的。”
哈丹不再说话。
第四天，第五天
时间在日复一日的极限训练和疯狂铸兵中流逝。
营地里的肉干堆成了小山，崭新的矛头和箭头被分发到每一个战士手中。战士们的身体上添了新的伤疤，但他们的动作却愈发简洁致命。
恐慌被磨砺成了凶狠。
第六天的清晨，大雾弥漫。
营地外围的警戒哨声，突然以一种从未有过的频率急促的吹响。
不是一个哨兵，是三个方向的哨兵同时发出了警报。
萨尔娜第一时间冲出帐篷，抓起了她的弯刀。
所有正在睡梦中的战士，全部惊醒，抓起武器冲了出来。
营地在几息之内就完成了集结。
一个斥候连滚带爬的冲破晨雾，他的肩膀上插著一支黑色的羽箭。
“首领！不是唐军！”
斥候的脸上满是血污和无法理解的惊恐。
“是是黑狼部的人！”
黑狼部。
这个名字让在场的所有突厥人，身体都僵住了。那是草原十八部中，最凶残，最不讲规矩的一个部落，以劫掠和残忍著称。
“他们有多少人？”云的音调没有变化。
“不知道！到处都是！他们从西边包抄过来了！”
话音未落，西边的雾气中，传来了此起彼伏的狼嚎。
那不是真正的狼，是黑狼部的战士在发出进攻的信号。
紧接着，一支羽箭拖着尖锐的破空声，从雾中射出，精准地钉在斥候的后心。
斥候身体一震，向前扑倒，再也没了动静。
浓雾中，一个个高大的人影缓缓出现，他们骑在马上，身上披着狼皮，为首一人，脸上带着一道从额头到下巴的狰狞刀疤。
刀疤脸的男人看着营地前严阵以待的残狼部落，咧开嘴，露出一口黄牙。
他举起手中的套马杆，杆头挑着的，是一个还在滴血的人头。
刀疤脸将人头随意的扔在的上，用一种傲慢的、施舍的口吻开口。