瀑布轰鸣，水雾弥漫的幽谷之中，方岳施展破玉掌，古铜色的肌肤在日光与水汽的映衬下泛着金属般的光泽。
那刚猛无俦的破玉掌力搅动风云，显示出其金刚铁骨与混元劲结合后愈益恐怖的力量根基。
“师父！”
方岳察觉到岳不群到来，立刻收功，躬敬行礼。
他眼中精光内敛，气息沉凝如山，再无初入华山时的徨恐与稚嫩，取而代之的是被力量淬炼出的沉稳。
岳不群微微颔首，紫袍在激荡的水雾中纹丝不动。
“你的破玉掌愈发纯熟，混元劲根基也越发稳固了，很好，这两门功法与你契合得很。”
方岳脸上难掩激动，再次抱拳。
“全赖师父栽培，弟子定当加倍努力，不负师父期望。”
“恩，”岳不群微微点头，“你有这份心就好，为师还有事，你接下来自行修炼吧。”
岳不群对于方岳的修行进度还算满意，也就不再打扰，离开了幽谷。
夜幕降临，正气堂内灯火通明。
岳不群坐在主位之上，紫袍在烛光下流淌着内蕴的华光。
他手上把玩着一枚温润的玉佩，目光沉静，静静地思索。
宁中则侍立一旁，眉宇间带着一丝不易察觉的忧虑。
自嵩山派偃旗息鼓，魔教收缩势力之后，华山派迎来了一段难得的平静期。
然而，不论是岳不群还是宁中则都知道，这是平静之下的潜流暗涌。
任我行和左冷禅随时都有可能打破这脆弱的平静。
忽然，岳不群把玩玉佩的手指微微一顿，深邃的眼眸中紫芒一闪而逝。
他抬眼望向正气堂洞开的门外。
“师妹！有朋自远方来，可惜是个不速之客！
修为高深，竟能无声无息避开我华山前山诸多明暗哨卡，直抵此间。”
“当世有此轻功与隐匿之术者，当真屈指可数。”
宁中则闻言神色一凛，手已下意识地按在腰间剑柄之上，内力瞬间提起，警剔地扫视着门外黑暗。
“师兄，是魔教贼子？还是左冷禅派来的顶尖高手？”
她深知丈夫如今武功通玄，感知敏锐远超常人，能让他如此评价，绝非等闲之辈。
“是什么人，我们等等看就好。”岳不群笑了笑。
以他如今的实力，这江湖之上，单打独斗还真未必怕了谁。
这人既然敢独自登上这华山派，并且径直向这里而来，是敌人的可能性并不是很大。
话音刚落，正气堂门前，月光与烛光交织的朦胧光影当中，仿佛凭空多了一抹淡淡的白色身影。
来人一袭素白长衣，在夜色中显得有些夺目。
他身形瘦长，面容俊美，肤色白淅如玉，一双凤目狭长，眸光流转间竟带着一丝魅惑。
他手中轻摇着一柄象牙骨扇，姿态慵懒随意，仿佛不是闯入戒备森严的华山派内核，而是在自家后花园信步闲庭。
正是日月神教光明左使，东方白。
“岳掌门好敏锐的灵觉，在下这点微末伎俩，倒是有些班门弄斧了。”
东方白的声音响起，清越中带着一丝独特的阴柔磁性，在寂静的夜里显得格外清淅。
他微微躬身，行了一个无可挑剔的江湖礼，脸上带着恰到好处的微笑，目光径直地落在岳不群身上，似乎对旁边的宁中则视若无睹。
宁中则心头微震，她虽未见过东方白真容，但此人的形貌气质早已是江湖传说。
她万万没想到魔教第二号人物竟敢独身潜入华山腹地。
她全身紧绷，气机牢牢锁定对方，随时准备出手。
“东方左使？”岳不群神色不变，甚至抬手示意宁中则稍安勿躁。
“黑木崖距此千里之遥，左使星夜来访，不告而入，莫非是任教主又有厚赐要给予岳某？”
东方白轻笑一声，对岳不群的暗讽不以为意，折扇轻点。
“岳掌门说笑了，任教主对掌门可是‘念念不忘’。”
“不过，在下此来非为教主之令，实乃为自救，亦为救岳掌门与华山派而来。”
“哦？”岳不群眉头轻挑，“愿闻其详。”
“东方左使位高权重，深得任教主倚重，何来自救一说？”
“岳某华山小派，偏安一隅，又何须左使相救？”
东方白向前踱了两步，脸上笑容敛去，换上一副凝重中带着忧虑的神色。
“岳掌门，明人面前不说暗话。”
“野狐岭一役，神教损兵折将，教主震怒欲狂，若非在下与向问天右使竭力劝阻，言明岳掌门剑气已成，不可轻辱，需从长计议，此刻魔教大军早已再次压境，不惜代价也要踏平华山，一雪前耻。”
“岳掌门虽武功盖世，然魔教底蕴深厚，教众悍不畏死者不知凡几，若教主以雷霆之势来攻，华山纵然能胜，也必是惨胜，元气大伤。”
“届时，左冷禅那只窥视在旁的秃鹫，岂会放过这等天赐良机？”
岳不群听闻此话，面色依旧沉静，他知道东方白说的有道理，不过显然东方白此来应该不仅仅是为了陈述这些利害而已。
想到这位未来的举动，岳不群心中对于东方白此来的目的，大致也有了一些猜测。
“左使所言不无道理，然则，这与左使自救又有何干？”
“任教主雄才大略，对左使信任有加，左使何畏之有？”
“信任？”东方白发出一声几不可闻的嗤笑，眼神中闪过一丝冰冷的嘲弄。
“岳掌门岂不闻功高则盖主，乃取死之道？”
“任我行此人刚愎雄猜，刻薄寡恩，性情暴虐多疑。”
“野狐岭之败，他表面听我劝诫按兵不动，实则已对在下与向问天心生芥蒂，认为我们畏战不前，甚至怀疑我们与岳掌门暗通款曲。”
“近月来，他已暗中培植新锐，提拔童百熊等人分我权柄，屡次在教中会议借题发挥。”
“种种迹象表明，待他吸星大法稍有精进，或有机会，第一个铲除的，恐怕不是岳掌门你，而是我这个碍事的左使。”
“向问天那老狐狸已察觉不妙，暗中与在下多有连络，为的就是自救。”
岳不群心中了然，对于日月神教内部是否如东方白所言那般有着这些斗争，并不是全然相信。
不过东方白此来，显然也是想要对付任我行的，这对于岳不群来说确实是一个难得的机会。
毕竟一直以来，他华山派就一直被动地承受任我行的攻击，如今有机会反击一把，他当然也不想放过。
“所以！”
岳不群身体微微前倾。
“左使是想借我华山之手，替你除掉任我行这颗眼中钉？好一个驱虎吞狼，借刀杀人！”
“届时左使便可顺理成章登上教主宝座了。”
他直接点破了东方白最内核的目的。
东方白坦然迎向岳不群的目光，毫无闪躲。
“岳掌门慧眼如炬，不错，此为我之私心。”
“然此亦是双赢之局。”
“任我行活着，对于华山是心腹大患，对在下亦是悬顶利剑。”
“他若身死，魔教必将陷入内乱，短时间内无力再图华山。”
“而在下上位，”他嘴角勾起一抹自信的弧度，“首要之事便是整肃内部，稳定局面，与五岳剑派，尤其是与华山派，划界而治，相安无事。”
“岳掌门所求，不过是华山基业稳固、传承有序。”
“而在下东方白所求，不过是一方权柄，一个施以抱负的舞台。”
“你我并无根本利益冲突，反有共同之敌，何不携手？”