舷窗外，是扭曲斑烂的超空间流光，标志着舰队正在以极限速度脱离常规航行状态，即将抵达目的地
舰队内部，却弥漫着比超空间乱流更加沉重压抑的气氛。内核决策层的最后一次战时会议，正在旗舰指挥室进行。
“耀悍，”元朔的声音带着一丝罕有的疲惫与落寞，打破了长久的沉寂。他望向坐在对面的德星军事统帅耀悍，眼神复杂
“你……真的确定，要如此行事吗？这一步踏出去，恐怕就真的……没有回头路了。”
耀悍靠在椅背上，那张刚毅的脸上此刻也布满了沉重的阴霾。
他沉默了片刻，才长长地、沉重地叹了一口气，那叹息声中充满了无力与挣扎：
“哎我又何尝不知道我们如此做最终只有死路一条呢”
他顿了顿，抬眼看向元朔，也扫过在场其他几比特老。
暴躁的雷怒、沉默的岩山、冷静的星语
他的声音变得更加苦涩，却也带着一种被现实逼到墙角的无奈：
“可是……你也知道，我们德星，还有诺星那边，这些年……都背地里做过些什么。”
这句话象是一根尖锐的刺，扎进了每个人的心里。德诺遗民在漫长的隐藏与挣扎求存中，并非完全清白。
为了获取资源、技术，为了在各方势力的夹缝中维持生存甚至谋求复兴
他们私底下的搞得小动作可不少
“你觉得……我们真的有的选吗？”耀悍的声音低沉下来，带着一种近乎绝望的反问。
元朔被问得再次沉默，苍老的脸上皱纹仿佛更深了。
他何尝不明白耀悍的意思。卡奥这道指令，与其说是命令，不如说是一份裹着毒药的“投名状”，或者说，一张明晃晃的“催命符”。
进退皆是深渊。
良久，元朔也沉重地叹了口气，缓缓摇了摇头，不再言语。那摇头的动作，充满了无力与认命。
一旁的雷怒听得云里雾里，摸着脑袋，瓮声瓮气地问：
“为什么没得选？我们德诺好歹也有些家底，大不了拼了！卡奥那混蛋再厉害，还能隔着老远灭了我们不成？”
他的话音刚落，旁边的岩山就冷冷地瞥了他一眼，眼神里分明写着“跟傻子解释纯属浪费口舌”，抱着双臂，一个字都懒得说。
最后还是星语女士，那位冷静的分析者，推了推鼻梁上无形的数据眼镜，用清淅而理性的声音，向雷怒解释道：
“雷怒，问题不在于卡奥能不能隔着星海直接消灭我们。”她的声音没有波澜，却字字如刀
“问题在于，我们私底下做的那些……不太能见光的事情，卡奥很可能都一清二楚”
她顿了顿，目光扫过众人：“一旦我们不配合卡奥只需要将之暴露出去，你觉得天使文明会轻易放过我们吗？”
“所以，”星语总结道，语气带着一种洞悉命运的冰冷，“即使我们明知道这是卡奥给我们设下的、可能万劫不复的陷阱，为了暂时稳住他，避免更快的、来自天使的直接清算，我们也不得不……先朝着这个陷阱里面钻。”
“至少，在陷阱彻底合拢之前，我们或许还能争取到一点时间，找到一线……缈茫的生机。”
会议室内再次陷入死寂。雷怒也终于明白了事情的严重性，不再吭声，只是拳头捏得咯咯作响。
“我说，你们一个个的，干嘛把气氛搞得这么悲观沉重？”
一个略带轻挑、与此刻凝重氛围格格不入的声音，从会议桌的另一侧响起。
众人循声望去，只见诺星遗民的代表，程云
他正姿态闲散地靠坐在高背椅上，翘着二郎腿，手里把玩着一枚闪铄着暗红色光泽的、不知用途的数据晶核。
他脸上带着一种近乎玩世不恭的笑容，似乎对眼前这关乎文明生死存亡的沉重讨论毫不在意。
迎着众人投来的或疑惑、或不满、或审视的目光，程云耸了耸肩，继续用他那独特的、带着点煽动性的语调说道：
“都看看咱们现在手里捏着的牌！”他伸出几根手指，逐一数落，语气里充满了某种盲目的乐观或者说狂妄
“咱们德星的底蕴和技术，加之我们诺星的战士和遗产，这还没算完——”
他刻意停顿了一下，加重语气：
“别忘了，后面还有卡奥那家伙……和他现在手里捏着的、残馀的超神学院势力！虽然大不如前，但瘦死的骆驼比马大，学院里的那些黑科技和传承，关键时刻谁知道能掏出什么宝贝？”
他手指又点向星图上一个遥远但明亮的点：
“还有，已经被牵扯进来的烈阳文明，他们的主神——太阳之光帝蕾娜！那可是个移动的恒星能量库！破坏力我想诸位比谁都清楚”
能不清楚吗？都被炸过了
程云摊开双手，脸上洋溢着一种近乎亢奋的自信：
就凭咱们现在聚集起来的这股力量，在已知宇宙横着走可能差点意思，但应付地球那片小池塘里的风浪我想并不困难”
他嘴角勾起一抹意味深长的弧度：
“咱们这阵容，配置如此豪华，目标又如此‘明确有限’，凭什么会输？又怎么可能会输？”
程云的话语，象是一剂强心针，瞬间刺激了一些人紧绷到近乎麻木的神经，又象是一碗包裹着致命蜜糖的毒药，以其描绘的“强大阵容”与“必胜前景”，诱惑着人们在绝望的深渊边缘，生出不切实际的幻想。
然而，会议桌旁的内核决策者们，如耀悍、元朔、星语，乃至诺星代表团中几位较为老成持重的长老，在听到这番高谈阔论后，眉头不仅没有舒展，反而锁得更紧，脸色也更加沉郁。
他们并非不懂程云所说的“力量组合”。相反，正是因为他们深知每一方势力的底细、动机与不可控性，才更加感到一种山雨欲来、大难临头的不祥预感。