四月初一，大同。
倒春寒的风，刮得人脸皮生疼。
刮得骨头缝都疼。
城墙垛口上，几个老兵穿着破烂的鸳鸯战袄，缩着脖子。
他们两眼发直，盯着城外枯黄的草原。
风里都是瓦剌人铁蹄卷起的土腥味。
“他娘的，这鬼天气，比瓦剌人的刀子还操蛋。”
一个叫张三的老卒啐了口唾沫。
唾沫还没落地，就结成了冰碴。
他把手揣进怀里取暖，摸到的只有冰冷的空荡。
“三哥，又想家里的老娘了？”旁边一个年轻点的兵卒有气无力的问。
“嗯。”
张三喉结滚了滚。
“发烧了，不晓得看了大夫没。这军饷要是在不下来，她连最贱的甘草都抓不起一副。”
说着，他那双浑浊的眼睛里，窜起一团火。
“不行，我得再去找他们要个说法！”
“凭什么！”
“朝廷的粮饷，到底被哪个天杀的狗日的吞了！”
张三猛的站起身，不听劝，大步冲向军需官待的粮仓。
粮仓门口，几个亲兵拦住他。
一个肥的流油的军需官正捧着手炉，懒洋洋的打哈欠。
“嚷嚷什么！又是你这个老不死的！”
军需官斜着眼，认出了张三。
“说了多少遍了，没粮！”
“库里都能跑马了！哪有粮饷给你们发？”
张三的眼珠子瞬间就红了，指着半开的仓门嘶吼。
“没粮？”
“那我前天夜里怎么看见，好几辆大车往你家后院拉？”
“拉的不是米面，是观音土？”
“放你娘的屁！”
军需官的脸黑了下来，把手炉往旁边一砸。
“我看你是活腻了！”
“来人！给我绑了！”
“按大明律，造谣惑众，杖八十！”
几个亲兵饿狼一样的扑上来。
张三绝望的吼着，跟闻讯赶来的老兵扭打起来。
场面乱成一锅粥。
就在这时，一声吼炸开了锅。
“住手！”
人群分开。
一个中年将领大步走来，身穿重甲，脸上的线条硬的能砸钉子。
身后跟着一队亲兵，个个杀气腾腾。
大同总兵，郭登。
军需官一看见郭登，肥脸上的肉就抖个不停，赶紧换上笑脸。
“大。。。大帅，您怎么来了？一点小事，惊动您老人家。。。”
郭登看都没看他。
他的视线直直落在被按在地上的张三脸上。
“张三，抬起头来！”
“你跟本帅说说，怎么回事！”
张三看见郭登，像是抓住了最后一根救命的绳子。
一个七尺高的汉子，眼泪刷的就下来了，把事情从头到尾说了一遍。
郭登听完，脸沉的能滴出水。
他猛的回头，那眼神要把人活吞了。
“王禄！”
“本帅问你，库里，到底有粮没粮？！”
“真。。。真的没了，大帅，卑职就是有天大的胆子，也不敢克扣兄弟们的粮饷啊！”
军需官竟然还在狡辩。
“好。”
郭登点了点头。
“来人！”
“给本帅把这几座粮仓，全劈开！”
军需官“噗通”一声跪倒在地，冷汗把后背都浸湿了。
“大帅饶命！大帅饶命啊！”
郭登根本不理他。
亲兵们手起斧落，几下就劈开了仓门上的大锁。
门开了。
所有人都傻了眼。
外头的确是空的，可里头，崭新的米袋子一直堆到房梁！
“大帅！您看，这还有腊肉和上好的布料！”
一个亲兵又从角落的暗格里拖出几大包东西。
证据确凿。
周围的兵卒们，眼神全变了。
刚才的麻木没了，换上的是能烧死人的火。
所有目光都钉死在那个瘫在地上的军需官身上。
他已经成了一摊烂肉。
“按我大明军法，临阵克扣粮饷，怎么处置？”
郭登的声音里没有半点人气。
“斩！”
他身后的亲兵齐声怒吼。
郭登拔出腰间的佩刀。
雪亮的刀光映着他那张布满风霜的脸。
但他最后还是把刀收了回去，只是一脚把那军需官踹翻。
“拖下去！”
“重打一百军棍，革职查办！”
杀一个贪官，解不了全军的渴。
郭登看着那些拿到点补给，但眼里依旧没光的兵，心里堵得发慌。
他抬头望向北边。
草原看着平静，可也先是死了，瓦剌的精锐还在。
那些狼崽子正磨着牙。
自己手上这支快饿肚子的军队，能挡几天？
当晚，郭登坐在灯下，写了一封八百里加急的奏报。
他没写瓦剌，也没写粮饷。
写的是这支大军摇摇欲坠的军心。
写完，他把笔一扔，长长的叹了口气。
这大明。
怕是要从根上烂透了。
。。。
京城，紫禁城。
一匹快马在晨光里冲开薄雾。
马上的骑士翻身滚落，几乎是爬到宫门前。
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“大同！八百里加急！”
半个时辰后。
奉天殿。
景泰帝朱祁钰一掌拍在龙椅上，脸都青了。
“瓦剌各部在边境集结，老是不安分！”
“郭登的奏报说，大同驻军因为拖欠粮饷，快要闹兵变了！”
“诸位爱卿，现在，谁给朕一个解释？！”
殿里死一样的寂静。
兵部尚书于谦拿着玉圭，第一个站出来，脸黑的能拧出水。
“陛下，边军粮饷的账，臣催过户部不止三回五回了。”
“兵马未动，粮草先行，这是老祖宗传下的道理！”
“军心一动摇，边防就是个纸糊的架子，捅一下就破！后果谁也担不起！”
“请陛下降旨，命户部马上足额拨付钱粮，安军心！”
他话音刚落，户部尚书王佐就哭丧着脸出了班。
“陛下！”
“您心里有数，不是臣不拨，是国库它。。。它真的空了啊！”
“去年黄河决口，江南大旱，哪哪都要用钱。”
“修河道，赈灾民，哪个不是泼天的大窟窿？”
“国库早就见了底，臣就是把自己给卖了，再也变不出银子和粮食啊！”
两个一部大员当朝吵了起来。
就在这时，一个阴阳怪气的声音插了进来。
武清侯石亨晃悠悠的走出队列，对着于谦拱了拱手。
“于少保这话说的，可真是心系江山社稷。”
“只是我有点想不通。”
“您这兵部尚书，号称治军严明，怎么连手下兵的肚子都管不好？”
“难道带兵打仗，就靠嘴皮子喊几句忠君爱国就成了？”
这话太毒了。
摆明了是骂于谦没本事。
于谦气的胡子都翘起来了，正要反驳。
石亨却话锋一转，对着朱祁钰一拜。
“陛下，臣觉得，这事儿不难办。”
“我大明的兵，都是忠勇的好汉，饿几顿也晓得为国尽忠。”
“只是领兵的人要是不得军心，那才是大麻烦。”
“依臣看，不如派个真正懂打仗的去大同安抚一下。”
“再从京营调点精锐过去。”
“粮饷嘛。。。咱们京营的兄弟们勒紧裤腰带，总能挤出点来！”
好一招以退为进。
明着是为国分忧，暗地里是抢边关的兵权，还顺手往于谦身上踩了一脚。
“你！”
于谦气的脸都白了。
“够了！”
朱祁钰一声怒吼，震的大殿嗡嗡响。
他看着底下这帮互相甩锅，下绊子的臣子，心力交瘁。
国难当头。
这帮人想的还是拉帮结派，争权夺利！
“退朝！”
朱祁钰甩着袖子走了，把一殿的尴尬和惊愕丢在身后。
是夜，乾清宫西暖阁。
朱祁钰一个人在灯下坐着。
一卷卷的奏折被他烦躁的推开。
殿里的空气压的人喘不过气，宫女太监们连呼吸都放轻了。
这时，一个瘦小的身影走了进来。
他手里捧着一盏刚沏好的热茶。
“父皇，喝口茶，顺顺气。”
是朱见济。
朱祁钰看见他，胸口那团火才算小了点。
他接过茶杯，没喝，只是发呆的看着茶叶在水里打转。
“济儿，你也看见了。”
“这满朝文武，平时一个个都说自己是国之栋梁。”
“一到要命的时候，就只会互相推，互相拆台！”
“朕。。。朕快被他们逼疯了！”
朱见济没说话，只是走到他身后，伸出小手，不轻不重的给他按着太阳穴。
朱祁钰长长的吐了口气。
“说到底，都是一个字闹的。”
“钱！”
“国库要是满的，哪来这么多狗屁倒灶的破事！”
他一拳捶在桌案上，咬着牙。
“朕现在恨不得会点金术，给朕变出一座金山来！”
这只是气话。
可朱见济听见了。
他那双平静的眼睛，突然亮了。
他停下手上的动作，站到朱祁钰面前。
小脸上没有孩子该有的天真，而是一种说不出的沉静和老成。
“父皇。”
他缓缓开口，声音不大，却很清楚。
“边关的围，军心的散，根子上，确实在一个钱字。”
朱祁钰抬眼看他，有点意外。
朱见济的嘴角，勾起一个让人看不懂的笑。
“可是父皇，这世上的道理，有时候挺好玩的。”
“没钱。”
“咱们就造出‘钱’来。”
朱祁钰猛的一愣，还以为自己听错了。
他下意识的反问。
“你说什么？”
“儿臣说。”
朱见济看着他，一个字一个字说的很用力。
“儿臣有办法，能解这火烧眉毛的急。”
“一个。。。无中生有的法子。”