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直到千鹤道长走远，九叔才低声对林奇说道：“你不用多想，为师也没全骗你。咱们门派确实有一门道术，叫养剑。可惜如今没人再练了。”
“也许你可以试试。别太执着，这也怪不得谁，天地灵气枯竭，本就是大势所趋。”
说完，他摇摇头，转身离开了房间。
留下林奇一人愣在原地。
这么说，养剑之术是真的存在。
只是如今门中无人修炼。而九叔竟觉得他林奇可以一试。
其实最初，九叔并没打算传授这门术法。养剑极难，一旦失败，反噬自身，风险极大。
可千鹤道长随口一提，林奇当了真，九叔也收不住了。
既然已经知道，那就干脆传给他吧。
至于要不要练，全凭他自己决定。
林奇收好银翼，拿起另一把青铜剑轻轻一弹，嘴角微扬。
这把剑比四目道长用的还要精良。
斩鬼杀尸最为合适，且为青铜所铸，灵力灌注流畅，正合他用。
铜能导雷，配合雷法，威力更甚。
“这是养剑术。原本不打算交给你。但既然你知道了，就拿去自己斟酌吧。别在意你师叔的话。”
修行之路，师父只能引路，真正走多远，全靠自己。选择亦然，师父无法代劳，能做主的，只有自己。
林奇接过养剑术，回到房中细细研读。
以自身精血与灵力温养宝剑，待到圆满，剑可融入体内，心念一动，如臂指使，威力倍增。
听起来极为玄妙，但弊端也不少。
其一便是灵力。
如今乃是末法之世，天地间灵气稀薄，寻常修士自保尚且不足，哪有余力去滋养兵器？
若剑炼成了，人却废了，岂非舍本逐末？
更怕遇到强敌，宝剑被人夺走，前功尽弃，反倒为人做嫁。
不过这对林奇而言，并非不可逾越。
他的上清炼气术吸纳灵气极快，远超常人。
再加上蛙崽时常带来灵药补益，灵气供给不成问题。
真正棘手的是第二点——需以精血喂剑！
那是他自身的精元，用来养剑……每月一次，那损耗恐怕比女子经期还要惊人。
而且，以精血滋养宝剑，怎么总像是邪修豢养小鬼的路数？
林奇余光扫过身旁的瓷瓶。
瓶中封着从米其莲那里骗来的恶婴。
按原本剧情，这恶婴历经磨难，最终被九叔点化，消去怨念，自愿离去。
但林奇嫌麻烦，没照原路走。
他设计骗开任大龙，再与九叔联手施法，强行将恶婴逼出。
结果恶婴一现形，戾气非但未减，反而愈发狂躁！
林奇甚至动了念头：不如一记天雷，直接打得它魂飞魄散。
恰在此时，他刚学会养剑术，脑中灵光一闪。
若用这恶灵祭剑，是否能加速成剑之效？
说不定，真能炼出剑灵来！
说干就干。
林奇打开瓷瓶，目光幽幽地盯着里面的恶婴。
原本在瓶中疯狂挣扎的恶婴，忽然浑身一僵，莫名打了个寒颤，一股深入骨髓的恐惧涌上心头。
……
与此同时，任家镇外十余里山路，一名怪异道士缓步而来。
此人约莫五十上下，身形枯瘦，身穿黑色阴阳鱼道袍。
身后紧随一个铁塔般的壮汉，全身裹在黑袍之中，头戴斗笠，不留一丝缝隙。
他走在镇外小道上，沿途居民瞥见，只觉阴气森森，匆匆避开。
“按推算，今日正是恶婴降世之时，怎会毫无感应？”黑袍道士掐指低语。
随即他随意拦下一名路人：“前方可是任家镇？”
“是……是的。”那人战战兢兢回应，只想速离。
这道士面相凶厉，绝非善类；后头那黑袍壮汉更是骇人，体格如魔似煞。
“此地可有高人镇守？”道士又问。
百姓无奈，只得赔笑答道：“您算是问对人了！镇上有两位高人。”
“一位是九叔，神通广大，专捉魑魅魍魉。自他坐镇，妖邪尽退！”
“另一位更不得了，是九叔的徒弟，林奇道长！年纪轻轻，却能召雷驭电，一击灭魔！”
“若您遇邪祟，只管去义庄寻他们，保您安然无恙！”
说完，百姓还主动指了义庄方向，巴不得快点脱身。
黑袍道士双眼微眯，眸中寒光一闪。
“九叔……茅山林九？”
“哼，区区地师，也敢动我所养之婴！”
“正巧，贫道便会会你们这对师徒，看看有何能耐！”
话音未落，他脚下一踏，身影骤然掠出十几丈远，如鬼魅般消失在山道尽头。
施展的正是道家赶路秘术——缩地成寸！
那百姓只觉眼前一晃，方才还站在面前的两人已无影无踪。
他怔在原地，心中惊疑不定，仿佛白日见鬼。
养剑术，乃是以天地奇物融入兵刃，淬炼剑体、蕴养灵性之法。
然如今乃是末法之世，天材地宝早已绝迹。
林奇思虑再三，唯有以恶婴为材，借其邪戾之气反哺剑身。
“孽畜，最后给你一次机会，若不褪去魔性转生轮回，我便以你血魂祭我剑锋！”
林奇取出恶婴，冷声威慑。
“呜……”
恶婴非但不惧，反而咧嘴咆哮，面目狰狞。
林奇眉心微蹙。
当初将它自米琪莲体内引出时，本以为可彻底了结因果。
谁知此婴执念极深，执意不肯投胎。
魔性根深蒂固，连九叔亦束手无策。
“既不知死活，休怪我无情。”
他催动养剑术，真炁如网铺展而出，瞬间将恶婴牢牢禁锢。
四重境地师之力，稳稳压制其挣扎。
更特别的是，林奇所修真炁蕴含雷霆之威，专克阴邪。
随着力量渗透，恶婴面容扭曲至极，形貌几近崩毁，凄厉嘶吼响彻四周。
这便是养剑的过程——
剥离邪秽，提炼一丝清明灵识，温养于剑中，终有望化为剑灵。
林奇持续净化，却发现异常：寻常鬼物邪气有限，此婴却似渊薮般源源不绝。
刚清尽一丝，顷刻又浊浪翻涌。
他神色凝重。
要灭此婴，轻而易举，一道真炁便可令其魂飞魄散。
可若要保留其灵而不伤本质，仅祛邪留智，难度何止倍增！
这是他首次如此精细驾驭雷霆之力，精神高度凝聚，耗损极巨。
不久，面色渐显苍白，气息微弱，仿佛被抽空神魂，形销骨立。
而那恶婴，原本漆黑如炭的躯体，颜色正缓缓褪去。
由先前宛如墨鬼，逐渐转为肤色黝黑的普通孩童模样。
只是气息奄奄，元气枯竭，宛若风中残烛。
林奇心中已有预感：再这般下去，不待成剑灵，恶婴必先形神俱灭。
“你不肯轮回，也不愿为剑灵，偏要与我抗衡到底？”
林奇尽管疲惫不堪，仍强撑凶相，冷声威胁道：“今日暂且饶你，从明日起，我每日以雷霆之力净化你一个时辰，看你能撑到几时！”
他将恶婴重新封入瓷瓶，外裹红布，密密麻麻绘满符咒，层层封锁。
再看向银翼宝剑，剑身流转微光，如水波游走，透出几分玄妙。
虽未成功炼化恶婴为剑灵，但确有强化之效。
养剑术共分六境：第一境需剑主以精血与灵炁温养；第二境宝剑与主人血脉相连，自行吸纳天地灵气；至第三境，剑生朦胧灵识，可随心意驱使，施展出强大御剑之术！
剑若有灵，便为灵器，已超越寻常法器。
此等宝剑，劈开一头铜甲尸轻而易举，足见其威。
但代价极重——
稍有不慎，未及成剑，反折己命。
林奇以恶婴淬剑，等于跳过前两境，直接踏入第三境养剑，省去数年苦修光阴。
他握紧银翼剑柄，盘膝而坐，运转雷诀。
掌中银翼渐泛紫芒，缓慢汲取体内灵炁。
吸收极缓，却持续不断。
林奇能清晰感知，银翼正一点一滴吸纳他体内的雷霆之力。
如此持续约莫一个时辰。
“果然，没了恶婴‘助力’，效率大减。”
收功之后，林奇心中立现此念。
紧接着——
咕噜噜！
“饿死了……”
他今日格外虚弱，连忙赶往厨房寻食。
岂料文材这贪吃鬼早已扫空所有吃食，尚未补货。
“师兄，你脸色很差，没事吧？”文材打着饱嗝问道。
林奇摇头：“无事，只是消耗过大。”
“消耗大？哇！昨晚婷婷来过了？”文材一脸艳羡。
林奇皱眉：“胡言乱语什么？算了，我撑不住了，回任家镇填点东西，补补元气。”
懒得理会，转身离去。
留下文材傻笑连连，口水直流。
消耗大？
撑不住？
这家伙脑子里净想些歪念头。
此刻，他忽然想起师父曾言：
命犯桃花者，男则郁郁寡欢，女则愁怨满怀。
“我也想被榨干！”
文材喃喃自语，摇头晃脑，不知所思，转眼便朝镇上飞奔而去。
……
林奇走后一个时辰。
一名黑袍道士悄然现身义庄门前。
“此地阴气缭绕，那恶婴确实在此处无疑。”
黑袍道士右手一探，腰间长剑应声出鞘，三尺青锋寒光凛冽！
剑芒如电，划破夜空，宛如匹练横斩！
轰！
义庄大门应声裂为两半，木屑纷飞，门板轰然落地。
屋内几人猝不及防，皆被巨响惊动。
“你做什么！”
湫生正欲出门，见状怒不可遏，瞪视黑袍道士，厉声道：“老东西，无缘无故毁我门户，是何道理！”
话音未落，董小玉自后探头张望，一眼看清来者，脸色骤变，惊恐万分，立即躲到湫生背后。
“嗯？”
黑袍道士目光微眯，冷哼一声：“原来茅山一脉也敢养鬼为祸，口称正道，行径却如此猖狂，果然虚伪至极。”
“住口！”湫生怒喝，转身将董小玉护于身后，“小玉乃我妻子，从不害人，岂容你污蔑！”
平日里董小玉深居后堂，只与婴灵相伴，从不出外惹事。九叔早有教诲：尸有僵尸死尸之别，人有善恶之分，鬼亦有善恶之辨。
湫生早已认定董小玉为妻，怎能容忍他人辱她清白！
见这道士气势汹汹，言语逼人，湫生心下一横，当即运起道法，欲将其擒下。
此时的他，早已筑基圆满，踏入道师之境，寻常壮汉三五人近身不得。
岂料刚一站定架势，黑袍道士仅是袖袍轻拂，刹那间灵气翻涌，黑雾如潮扑面而来。
湫生立足未稳，竟被震得倒飞而出！
砰！
重重摔落尘埃，痛得咬牙切齿。
堂堂筑基道师，在此人面前，竟连一招都未能接下！
义庄后院。
董小玉飞奔入九叔房中，猛力摇醒正在小憩的九叔，急道：“不好了九叔！外头来了个黑袍道士，把湫生打伤，还要砸我们义庄，说是除妖灭邪！”
九叔猛然惊醒，一时茫然。
什么？
除妖为何拆他家门？
“他……他大概见我是鬼，误会了……”董小玉低声嗫嚅。
误会？
九叔眼中精芒一闪，冷声道：“鬼分善恶，修道之人岂会不分青红皂白？此人分明是借题发挥，故意挑衅！”
言罢，九叔再不迟疑，几步疾行，直奔义庄正门。
恰见黑袍道士一脚踢出，湫生再度腾空飞出！
“天地无极，茅山正法！急急如律令！”
“收！”
九叔身形一纵，疾跃而起，顺手将身上外衣甩出，凌空一卷，裹住飞坠的湫生，卸去他体内震荡的劲力。
砰！砰！砰！
九叔落地后连退三步，面色惊怒交加！
惊的是那黑袍道士实力深不可测，仅凭一脚之力，竟让他拼尽全力才勉强接下湫生，稍有迟缓便可能酿成惨剧！
此人修为远在自己之上！
怒的是那一脚含煞带恨，若非及时出手，湫生早已命丧当场！
湫生虽是徒儿，但在九叔心中，早已视如己出。
这一击，彻底点燃了九叔胸中怒火。
“哦？你便是林九？”
黑袍道士眉梢微扬，语气淡漠：“茅山向来以正道自居，斩妖驱邪为本分，你为何背弃道义，在义庄私藏鬼物？”
九叔未作回应，先俯身查看湫生伤势，见其内腑受损，立即点穴封脉，稳住伤情。
“师父……我没能守住……咳……”湫生挣扎开口，鲜血随之溢出，满脸愧疚。
“别说话，有我在。”九叔低声安抚。
随即深吸一口气，转身直视黑袍人：“贫道正是茅山 林九，敢问道友尊号？”
“黑崖。”
对方冷冷吐出二字，并未多言来历。
黑崖？
九叔暗自思量，却记不起道门中有此名号之人。
但他并不在意，道家支脉繁多，龙虎、崂山、武当、全真、正一之类不计其数，有所不知亦属寻常。
“黑崖道友，实不相瞒，义庄确有收容几缕鬼魂，皆已清除邪性，绝无害人之念。”
话未说完，黑崖已冷声打断：“邪性已除？林九，鬼即邪物，岂容辩解！”
“不必多言！那恶婴是否已被你取出？交出恶婴，我可饶你们师徒性命！”
恶婴？
九叔眸光微动，沉声道：“恶婴确在我手，乃从莲妹腹中救出——原来幕后 就是你？”
鬼分善恶，而恶婴天生凶戾，与僵尸同列极恶，难化本性。
此人炼养恶婴，既逆天理，又致莲妹于死地！
公义私恨，皆不容此人活命。
“正是我。”
黑崖坦然承认，毫无避讳。
“你养女鬼，我育恶婴，彼此同行，何不交出恶婴，就此罢手？”
九叔沉默片刻，不再言语。
刹那间，一股地师九重境的威压，自他体内轰然爆发，席卷四周！
“鬼分善恶，人有正邪，我茅山林九，岂会与你这等邪魔同流合污！”
“地师九重境？”
黑崖道长眸光一凝，随即冷笑出声：“不过区区地师九重，也敢拦本座去路？若是茅山这一代大师兄石坚在此，尚能让我忌惮一二。至于你——既然妄图阻我夺取恶婴，那便先斩你，再寻那孽胎！”
话音未落，黑崖道长冷哼一声，手中斩妖剑猛然挥出！
一道凌厉剑芒撕裂空气，斜斩而下！
这一剑之威，比起先前何止数倍？
“不好！”
九叔瞳孔骤缩！
半步天师！
他瞬间感知到了对方的气息！
地师九重与天师虽仅一步之遥，但这一步，却是天壤之别！
九叔修行数十载，尚未触及天师门槛。
而眼前这黑袍道士，已站在天师边缘，只差一线便可突破！
此等修为，几近天师，仅欠契机！
轰——！
剑气轰然落下！
九叔连拍九张神符抵挡，却尽数被破，最终剑势余威狠狠砸在胸口！
嘭！
巨响炸开，九叔整个人被击飞，撞破门框，重重摔落在地。
“哇——”
一口鲜血喷出。
“九叔！！”
“我宰了你！”
湫生与董小玉见状，脸色剧变。
湫生挣扎爬起，冲上前去搀扶九叔。
“师父！您怎么样？”
“无碍！”
九叔抬袖抹去嘴角血迹，低声道：“湫生，立刻去找林奇，让他带着恶婴，马上逃！”
“可是师父，您……”
“别废话！快走！”
九叔怒喝一声，将湫生推开。
湫生神情挣扎片刻，终是咬牙转身，疾步奔向任家镇。
黑崖道长淡淡扫了一眼，并未阻拦，缓步踱至九叔面前，再度握紧剑柄。
“交出恶婴，留你全尸。”
“你炼制恶婴，残害无辜，我林九宁死不助妖邪！”
九叔平日吝啬记仇，可遇大义之事，从未退却半步。
面对强敌，他舌尖抵住牙根，决意以精血为引，强行催动神打之术！
此乃压箱底绝学，代价巨大——轻则境界跌落，重则折损阳寿。
但若祖师临身，便可短暂拥有天师之力，足可诛杀此獠，除害人间，亦为莲妹讨回公道！
两大道士对峙而立，杀机四溢。
仿佛空气都冻结了。
九叔与黑崖即将生死相搏。
忽然，一串整齐而沉重的脚步声由远及近——
哒哒哒……
哒哒哒！！
阿威一马当先，领着一队士兵疾步而来，面色冷峻，杀气腾腾！
阿威猛然站定，目光如刀直指黑崖道长。
咔咔咔……
身后士兵齐刷刷举枪，枪口对准黑崖道长，寒光凛冽！
“你是什么人？”
黑崖道长眸光微闪。
义庄地处偏远，并非寻常巡逻路线。
此地激战刚起，便迅速引来大队人马，实属异常。
他却不知，阿威是奉任发之命行事。任发担忧女婿安危，特意下令将义庄列为重点巡查区域，这才及时赶到。
“阿威，你们来得正好！这道士用婴儿炼制恶婴，险些害死大帅夫人阿莲！”
“此人乃作恶多端的妖道，若他敢动，你们立刻 击毙！”
林九见阿威带人支援，心中顿时安稳，随即收了耗费寿元的神打术。
“交给我处理。”
阿威立即拍胸保证。
咔咔咔！
一阵上膛声接连响起。
阿威冷笑一声，再度盯住黑崖道长：“我倒要看看，是你的剑快，还是我这几十条枪快！”
“你敢动一下，我就让你当场毙命！”
“有胆你就试试！”
黑崖道长未作回应，只是冷冷注视着林九。
双方对峙，气氛紧绷如弦！
忽然，黑崖道长轻笑出声，看向九叔道：“今日算你侥幸。但你不交出恶婴，本座自会用别的法子让你屈服。”
言毕，他摇头转身，缓步向外走去。
无需与眼前这保安队长拼个生死，区区几十杆枪，尚不足惧。
可此刻他已惹众怒，若当众斩杀林九，势必招来军阀势力围剿，徒增麻烦。
乱世之中，除妖魔横行外，军阀与财阀亦是不可轻视的力量。
下一瞬，他身影如幻似影，阿威只觉眼前一花，黑崖道长已然消失在义庄之外。
阿威心头一震。
这妖道果然不简单，若方才真的交火，胜负难料。
“九叔……”
阿威深吸一口气，快步上前问道：“现在怎么办？要不要派人追击拦截？”
九叔苦笑摇头：“不必了，随他去吧，你拦不住的。”
“不，我能拦住。”
阿威眼珠一转，忽然说道：“你刚才说那妖道要对任大龙的老婆下手，不如咱们去找任大龙，让他调支队伍过来。我倒要看看，他黑崖道长再厉害，能不能扛得住任大龙的意大利炮！”
“这……”
九叔目光一闪。
任大龙虽令人厌烦，却是湘西府数得上的大军阀。若真能请动他带兵前来，再由九叔亲自压阵，压制黑崖的邪术，剿灭此人并非难事。
黑崖道长不过半步天师，尚未踏入真正天师之境，几发炮弹轰过去，必成灰烬。
九叔当年吃过军阀的苦头，如今倒想让这道士也尝尝被炮火犁地的滋味。
可随即，他神色一沉。
“不行，时间来不及。从这儿赶到省城，再折返回来，最快也得三天。等军队到了，人早没影了。”
他忽而想起什么，转头问董小玉：“林奇和文材去哪儿了？怎么不在义庄？”
“林师兄带着恶婴回任家镇了。”董小玉答道。
“糟了！那妖道目标是恶婴，要是撞上林奇就危险了！”
九叔当即拍了拍阿威肩膀：“你留在义庄，守住后院那些小鬼，别让妖道偷袭得手。我去任家镇一趟。”
话落，他强提真气，施展轻功，身形连闪，迅速朝任家镇掠去。
……
任家镇，任府。
“你的蛙崽已完成旅行归来。”
“你的蛙崽认为你的佩剑过于低劣，特地带回土产：雷鸣宝砂。”
熟悉的电子提示响起，林奇几乎要热泪盈眶。
终于回来了！这些日子杳无音信，他还真怕蛙崽在外出了意外。
只是……嫌弃他的剑太差？
说的是银翼宝剑？
这可是千鹤道长费尽心力寻来的法器，连九叔都称赞不已，称其为罕见之物。
经林奇长久蕴养，已有向灵器蜕变的征兆。
在这世界所见的法器中，银翼堪称顶尖，甚至胜过四目道长那把巨型青铜剑。
可在蛙崽眼里，竟是废铁一块。
但想到修行界所谓珍品，筑基丹都被划为“普通”级土产，
那银翼被看轻，似乎也不足为奇。
林奇连忙查看此行收获。
【特产名称：雷鸣宝砂】
【品质：精品】
【效果：产自雷霆之渊深处的奇砂，可作炼器材料，助法器提升品阶】
【备注：能深入雷霆之渊者，多不屑于拾取此等沙砾；而急需此物炼器之人，又无足够修为进入其中。因此，雷鸣宝砂极少现世，极为稀有。】
看到这条直白的注解，林奇忍不住在心里嘀咕。
这东西说白了就是宝库里的陪衬，像人参果旁的叶子，看着也算精致，实则远不如核心宝物珍贵。
要说它没用，倒也不至于——毕竟也算是炼器良材。
但比起真正的天材地宝，确实差了一大截。