祁天运点点头，深吸一口气，走向混沌裂隙。
随着他靠近，怀中的碎片震颤得越来越厉害，裂隙周围的四块碎片也开始发光响应。那道黑色裂隙仿佛感应到了什么，剧烈扭曲起来，涌出的混沌气流更加浓郁。
在距离裂隙约三丈处，祁天运停下脚步。这个距离，他已经能清晰感觉到那股恐怖的侵蚀力——仿佛有无数只手在拉扯他的神魂，想要将他拖入无尽的黑暗。
他盘膝坐下，按照混沌导引术的功法，开始运转混沌灵根。
淡灰色的混沌灵力从丹田涌出，在周身形成一个薄薄的光罩。光罩与裂隙中涌出的混沌气流接触，开始剧烈波动。
祁天运闭目凝神，小心翼翼地引导灵力，尝试分离气流中的纯净部分。
一次，失败——被邪魔气息侵蚀，胸口一阵恶心。
两次，还是失败——神魂仿佛被针扎了一下。
三次、四次、五次……
就在他几乎要放弃时，终于捕捉到了一丝极其微弱的、温润如暖玉的纯净混沌之气！
他精神一振，立刻以灵力包裹住这丝气息，缓缓引入体内。
气息入体的瞬间，整个身体仿佛浸泡在温泉中，每一个细胞都在欢呼雀跃！原本枯竭的经脉迅速充盈，胸口的伤口以肉眼可见的速度愈合，连修为瓶颈都隐隐有松动的迹象！
“成了！”祁天运大喜，更加专注地分离和吸收。
随着越来越多的纯净混沌之气入体，他的混沌灵根开始发生蜕变。原本淡灰色的灵力逐渐染上了一层淡淡的金色，对能量的感知和控制能力大幅增强，甚至能模糊“看”到周围能量的流动轨迹！
而裂隙周围，随着纯净混沌之气被抽走，狂暴的气流反而渐渐平息。那道黑色裂隙的扩张速度明显减慢，边缘的七彩光芒也变得稳定了一些。
雅思兰黛的残魂欣慰地看着这一幕，身影却更加透明了。
“母亲……”陆雪儿走到她身边，声音哽咽。
“别难过，孩子。”雅思兰黛温柔地抚摸她的脸——虽然触摸不到，“能看到你平安，能看到希望重现，母亲已经……没有遗憾了。”
她看向还在专心吸收混沌之气的祁天运，轻声道：“好好帮他。这个孩子……是大陆最后的希望了。”
陆雪儿重重点头，泪如雨下。
周灵蝶默默站在一旁，眼眶也红了。苏宛儿别过头去，肩膀微微颤抖。伊琳娜则狠狠抹了把脸，骂了句：“这鬼地方，风真大……”
不知过了多久，祁天运终于睁开眼睛。
他的眼眸深处，隐隐有混沌光芒流转，整个人的气质发生了微妙的变化——少了几分市井油滑，多了几分深沉内敛，但那股混不吝的劲头还在。
“感觉怎么样？”周灵蝶第一个问。
祁天运咧嘴一笑，露出熟悉的痞气：“好得不能再好！我现在感觉自己能打十个……呃，五个筑基期！”
众人：“……”
好吧，还是那个祁天运。
雅思兰黛的残魂已经透明得几乎看不见了。她最后看了一眼陆雪儿，又看了一眼祁天运，轻声道：“孩子们，该走了。带上碎片，离开这里。记住，你们只有一年时间……”
话音未落，残魂彻底消散，化作点点冰蓝光粒，融入裂隙周围的封印之中。
冰洞中，只剩下了那道寂静的黑色裂隙，以及五个沉默的人。
冰洞陷入了长久的寂静。
雅思兰黛的残魂彻底消散了，化作点点冰蓝色的光粒，如同无数细小的星辰，缓缓飘向那道黑色的混沌裂隙。光粒融入裂隙边缘的七彩光芒中，让那些原本有些黯淡的光芒重新亮了几分，仿佛这位前代圣女用最后的力量，为封印做了最后的加持。
但所有人都知道，这只是杯水车薪。
陆雪儿跪坐在地上，一动不动。她低着头，火把的光在她脸上投下深深浅浅的阴影，看不清表情。只有微微颤抖的肩膀和紧握到指节发白的双手，暴露了她内心的滔天巨浪。
祁天运张了张嘴，想说点什么安慰的话，但话到嘴边又咽了回去。他从小在市井长大，见惯了生离死别，但那些都是别人的故事。醉仙楼的伙计病死，街角的乞丐冻死，卖菜的婆娘被丈夫打死……他最多叹口气，扔几个铜板，然后继续过自己的日子。
可现在，死去的是陆雪儿的母亲，是那个刚刚还在温柔说话的残魂。而他祁天运，一个贪财好色、胆小怕事的小太监，莫名其妙就成了什么“大陆最后的希望”，要承担起拯救世界的重任。
这担子太重了，重得他几乎喘不过气。
“陆姑娘……”周灵蝶轻轻走过去，蹲下身，犹豫了一下，还是伸手轻轻拍了拍陆雪儿的肩膀。
陆雪儿身体一僵，缓缓抬起头。
她的脸上没有泪痕——冰魔血脉让她从小就学会了不轻易流泪。但那双清冷如月的眼眸中，此刻盛满了难以言喻的悲痛，深得仿佛能将人吸进去。
“我没事。”她轻声说，声音嘶哑得厉害。她撑着地面想站起来，却一个踉跄，差点摔倒。周灵蝶连忙扶住她。
祁天运终于找回了自己的声音：“那个……陆姑娘，节哀顺变。前辈她……她走得很安详。”
这话说得干巴巴的，连他自己都觉得别扭。但陆雪儿看了他一眼，竟轻轻点了点头：“我知道。母亲等了三十年，终于等到有人能继承她的遗志，她……是欣慰的。”
她说着，目光转向悬浮在裂隙周围的四块碎片，又看向祁天运：“接下来，你打算怎么办？”
祁天运挠挠头，走到裂隙前。距离拉近到三丈内，那股恐怖的压迫感再次袭来。但这一次，他的混沌灵根已经发生了蜕变，对混沌之气的感知和控制能力大幅增强，竟能勉强抵抗住侵蚀。
他盯着那四块碎片看了半晌，忽然问了一个很实际的问题：“这玩意儿……怎么拿下来？”
众人一愣。
是啊，碎片悬浮在半空，离地至少两丈高，周围还环绕着狂暴的混沌气流。贸然靠近，很可能被气流撕碎。
苏宛儿走到他身边，仰头看着碎片，若有所思：“需要有人飞上去取。但飞行过程中不能扰动气流，否则会引发连锁反应。”
“我来。”陆雪儿挣脱周灵蝶的搀扶，寒月剑出鞘。剑身泛起冰蓝色的光晕，她就要御剑而起。
“等等。”祁天运拦住她，“你伤势未愈，左臂都快废了，还逞什么强？”
陆雪儿皱眉：“那你说怎么办？”
祁天运嘿嘿一笑，从怀里掏出一堆乱七八糟的东西——绳子、钩子、小型的弩机，甚至还有几块磁石。这是他“祁氏发明”的存货，平时藏在身上各个角落，关键时刻总能派上用场。
“看我的。”他将绳子系在特制的钩子上，钩子尾部绑着磁石，然后拉开弩机，瞄准其中一块碎片。
“你确定这玩意儿能吸住碎片？”伊琳娜怀疑地看着那几块黑乎乎的磁石，“那可是上古宝物，不是铁疙瘩。”
“试试呗，万一呢？”祁天运说着，扣动扳机。
弩箭带着钩子射向碎片。就在即将接触的瞬间，那块碎片仿佛有灵性一般，微微侧移，避开了钩子。但磁石散发的微弱磁场，还是让碎片轻轻颤动了一下。
“有反应！”祁天运眼睛一亮，“再来！”
他连续射出三支弩箭，从不同角度逼近碎片。碎片左躲右闪，但周围的混沌气流却因此被搅动，开始不稳定起来。
“停手！”苏宛儿厉声道，“你这样会引发气流暴走！”
话音未落，裂隙周围的混沌气流果然开始加速旋转，形成一个个小型的气旋。气旋相互碰撞、融合，爆发出刺耳的尖啸声！
“糟了！”祁天运脸色大变。
就在这危急关头，他怀中的四块碎片突然自行飞出！它们化作四道流光，射向裂隙周围的四块碎片！
八块碎片在空中交汇，爆发出刺目的七色光芒！光芒中，所有碎片开始缓缓融合——不是物理上的融合，而是一种能量层面的共鸣和连接。它们围绕着裂隙旋转，形成一个巨大的、残缺的环形法阵。
法阵中央，投射出一幅模糊的星图。
星图上标注着七个光点，其中五个已经亮起——分别对应冰魄魔宫、罗枭皇都、南疆、以及祁天运之前得到碎片的两个地点。还有两个光点黯淡无光，位置一个在大陆西方，一个在……大玄皇宫的方向？
“这就是七钥分布图！”苏宛儿惊呼，“亮起的五个点，就是我们已知的五块碎片位置。黯淡的两个，就是缺失的那两块！”
祁天运盯着星图看了半晌，忽然福至心灵。他闭上眼睛，将全部心神沉入混沌灵根，尝试与碎片建立更深层次的联系。
这一次，不再是简单的感应，而是一种……共鸣。
他仿佛听到了碎片的声音——不，不是声音，而是一种古老、苍茫的意念。那些意念中包含着无数信息碎片：上古大能布阵的场景、历代守护者的牺牲、封印逐渐衰弱的痛苦、对邪魔侵蚀的警惕、以及对未来的……期盼。