叶尘屏息凝神，将自身气息收敛到极致，配合残鼎对神识的微弱增幅，感知着前方隐匿阵法的细微波动。这阵法布置得颇为高明，借用了黑风林的地气与雾障，若非他已成金丹，神识感知远超筑基，恐怕难以察觉这入口的存在。
阵法并非毫无破绽。叶尘静心观察片刻，便发现这阵法的运转有着固定的节奏，与地脉气息的流转隐隐相合。每隔约莫一炷香时间，因阵眼与地气衔接处的微小滞涩，会在东南角形成一个几乎难以察觉的薄弱点，持续时间不过三息。
“就是这里。”叶尘心中暗忖，默默计算着时间。
就在阵法波动再次出现那细微滞涩的刹那，叶尘身形一晃，如同融入阴影的流水，悄无声息地穿过那三息间几乎不设防的阵法节点，没入了山谷入口的雾气之中。
一入山谷，景象截然不同。外界的昏暗、压抑、魔气隐约的感觉为之一清。山谷内部显然被更强大的阵法笼罩，隔绝了黑风林大部分的恶劣环境。空气中弥漫着淡淡的、带着腥甜气味的灵气，并非自然形成，更像是某种邪法聚灵阵的效果。
谷内空间比从外面看起来要大得多，两侧是陡峭的黑色岩壁，上面爬满了暗红色的、如同血管般的藤蔓植物，散发着微弱的红光。一条碎石小径蜿蜒向内，通往山谷深处。
叶尘将神识小心翼翼地向前延伸，避开几处明显的警戒禁制。沿途能看到一些人工开凿的痕迹，以及零星分布的石屋，但大多空置，只有个别石屋内有低阶弟子驻守，修为都在炼气期，似乎正在打坐或处理杂务，并未察觉外界的动静。
山谷深处，隐约有暗红色的光芒闪烁，以及一股令人不安的、混杂着精纯灵气与血腥邪气的能量波动传来。那里，应该就是幽冥海长老所在的核心区域。
叶尘如同鬼魅般在阴影和岩石的掩护下移动，金丹期的修为让他对身体和灵力的控制达到了入微境界，脚步声、气息、甚至体温都几乎与周围环境融为一体。他避开了几处巡逻的筑基期弟子，这些弟子神情警惕，但显然并未料到会有人能悄无声息地潜入到这里。
越是深入，空气中的血腥味和邪气就越浓。终于，在绕过一块巨大的、形如鬼面的嶙峋怪石后，叶尘眼前豁然开朗。
山谷最深处，竟是一个被人工拓宽的巨大平台。平台中央，赫然矗立着一座高达三丈、通体由暗红色不知名石材砌成的诡异祭坛！祭坛呈六角形，每一角都插着一面绘有狰狞恶鬼图案的黑色幡旗，无风自动，散发出缕缕黑气。
祭坛表面，刻满了密密麻麻、扭曲蠕动的暗红色符文，这些符文仿佛有生命般缓缓流淌，散发出浓郁的血光与邪气。而在祭坛正上方，悬浮着一颗拳头大小、不断搏动的暗红色心脏状物体，每一次搏动，都引动祭坛符文光芒大盛，将四周的灵气，尤其是从谷外隐约渗透进来的、落魂坡方向的魔气，缓缓吸纳过来，注入那“心脏”之中。
祭坛周围，盘坐着五名身穿幽冥海核心弟子服饰的修士，修为皆是筑基后期，他们面色肃穆，双手结着古怪的法印，将自身法力源源不断地注入祭坛，维持着它的运转。
而在祭坛正前方，一个身披绣着惨白骷髅图案黑袍的枯瘦老者，正背对叶尘站立。老者身形佝偻，头发稀疏灰白，但身上散发出的气息却如同深渊般晦涩阴冷，赫然是一位金丹中期修士！他手中握着一根乌黑的骨杖，杖头镶嵌着一颗硕大的、眼眶中跳动着幽绿鬼火的骷髅头，正低声吟诵着晦涩的咒文，骨杖一下下点在地面，与祭坛上心脏的搏动形成诡异的共鸣。
“幽冥唤魔祭坛”叶尘瞳孔微缩，心中震动。他在百草门和后来的游历中，曾听说过这种歹毒邪阵的只言片语。此阵以生灵精血魂魄为引，汇聚阴邪之气，沟通幽冥，常被用来召唤或控制强大的魔物，或者炼制某些极为邪恶的法宝。看这祭坛的规模和威势，绝非凡品，这幽冥海长老所图不小！
叶尘的目光落在那颗搏动的“心脏”上，神识悄然扫过，顿时感到一阵强烈的污秽与怨恨情绪冲击。这并非真正的生物心脏，而是以某种秘法，融合了大量生魂与精血炼制而成的“幽冥血核”！是维持和驱动这唤魔祭坛的核心动力，看其色泽和波动，显然已接近完成。
“原来如此”叶尘瞬间明白了许多。幽冥海在此设立秘密据点，并非偶然，他们恐怕早就知道落魂坡下封印着上古魔物。布置这唤魔祭坛，很可能是想趁魔主苏醒、封印破碎、魔气滔天之际，借助这汇聚而来的庞大魔气和幽冥血核之力，达成某种目的——或是试图控制、引导那刚刚苏醒、状态未稳的魔主；或是想抽取其本源魔气修炼某种歹毒神通；亦或是要炼制一件惊天动地的魔道至宝！
无论哪一种，都意味着巨大的危险和变数。一旦让这枯骨老人成功，且不说其自身修为可能会暴涨，对附近区域（包括他们逃亡的方向）造成的威胁也将难以估量。
就在叶尘心念电转，权衡是立即退走，还是设法破坏这祭坛时，那枯瘦老者——枯骨老人，吟诵咒文的声音忽然一顿。
他缓缓转过身，露出一张皮包骨头、眼窝深陷、布满老人斑的阴鸷面孔，一双昏黄的眼珠径直“看”向了叶尘藏身的方向，嘴角扯出一个令人毛骨悚然的笑容：
“嘿嘿，既然来了，又何必藏头露尾？老夫这‘幽冥感应阵’虽主要对外，但对内里的些许老鼠，也是灵敏得很。”
被识破了！
叶尘心中一凛，对方果然有所布置。他不再隐藏，从藏身的岩石后缓步走出，星辉在体表隐隐流转，神色平静地看向枯骨老人。
“金丹初期？还是刚突破不久，气息尚有些不稳。”枯骨老人上下打量着叶尘，昏黄的眼珠中闪过一丝意外，随即化为贪婪和杀意，“难怪能无声无息摸到这里，还杀了老夫两个看守门户的废物。小子，你是何人门下？为何擅闯我幽冥海禁地？”
他并未立刻动手，显然对叶尘的来历和目的有所顾忌，毕竟一个如此年轻、且能潜入此地的金丹修士，背后可能有不小的势力。
叶尘心知此时示弱或辩解皆无意义，唯有展现出足够的实力和底气，才有可能周旋。他神色不变，淡淡道：“山野散修，误入此地而已。倒是阁下，在此布下如此歹毒祭坛，引动魔渊之气，就不怕玩火自焚，反受其噬么？”
“散修？”枯骨老人眼中疑色更重，但随即被狞笑取代，“不管你是谁，撞破了老夫的好事，就只能留下做这幽冥血核的最后一份养料了！一个金丹修士的精血魂魄，足以让血核彻底圆满！正好，用你来血祭，迎接‘圣祖’降临，再合适不过！”
话音未落，枯骨老人手中骨杖猛地一顿地！
“嗡！”
祭坛周围那五名筑基后期弟子同时喷出一口精血，融入身前法印，祭坛光芒大盛，那悬浮的幽冥血核剧烈搏动，一股强大的束缚之力瞬间笼罩了整个平台区域！同时，五面黑色幡旗无风自动，猎猎作响，五道凝练如实质的黑色鬼气如同锁链般，从幡旗中激射而出，从不同方向缠向叶尘！
枯骨老人更是身形一晃，如同鬼魅般消失在原地，下一瞬，已出现在叶尘侧后方，干枯的手掌裹挟着惨绿色的磷火，直拍叶尘后心！掌风未至，一股阴寒歹毒、能侵蚀神魂的法力已然袭来！
偷袭、阵法束缚、正面强攻，三位一体，狠辣果决，显然是要将叶尘这个意外的闯入者一举格杀，用其金丹来圆满他的祭坛！
面对这突如其来的致命围杀，叶尘眼中寒光乍现。他既然敢来，自然也做好了动手的准备。正好，拿这幽冥海的金丹长老，试一试他初成金丹后的锋芒，也试一试那修复了几分、正渴望“进食”的无名残鼎，对这幽冥邪法，有何反应！