漆黑如墨的魔气光柱贯天彻地，即便相隔数十里，那其中蕴含的恐怖威压依旧让叶尘三人感到心悸不已，仿佛有绝世凶物睁开了眼睛，冰冷的目光扫过这片天地。黑色罗盘上对应那个位置的光点彻底熄灭，更是不祥的征兆。
“那……那是什么？墨渊师兄他们……”柳青青俏脸煞白，望着那骇人的光柱，声音有些发颤。
鬼灵子也收起了一贯的玩世不恭，面色凝重：“好可怕的魔气……比刚才那魔物纯粹邪恶了何止百倍！墨渊道友他们怕是……”
叶尘紧握罗盘，指节发白。他与墨渊等人虽只是临时同行，但对方身为天剑宗真传，品性不错，一路也算照拂，此刻很可能已遭不测，心中不免沉重。更重要的是，这冲天魔气光柱的出现，意味着落魂坡下的魔主，其力量或者意识，恐怕已经突破了部分封印，开始向外渗透、甚至降临了！
“此地已成绝地，必须立刻离开！”叶尘当机立断，不再犹豫。墨渊那边情况不明，但如此恐怖的魔气爆发，绝非他们几个金丹、筑基修士能够插手，强行前往与送死无异。当务之急，是带着鬼灵子和柳青青，尽快逃离黑风林，远离这是非之地。
“走！”叶尘辨认了一下方向，选择了一条与魔气光柱爆发点、以及落魂坡核心区域夹角最大、看似相对“安全”的路径。这方向并非直指外围，而是略微迂回，绕开几处罗盘上显示灵力波动异常强烈的区域。
三人不敢再驾驭遁光，那样目标太大，容易引来强大魔物或未知存在的注视。只能凭借身法，在浓雾和扭曲林木间快速穿行，尽量收敛气息。
沿途所见，触目惊心。魔气光柱的出现仿佛是一个信号，整个黑风林的魔化进程骤然加速。地表的裂缝越来越多，喷涌出的魔气更加浓郁，滋生出更多形态各异的魔物。原本生活在林中的一些妖兽，要么被魔化，变得狂暴嗜血，要么成为魔物的猎物，惨遭屠戮。空气中弥漫着浓重的血腥味和硫磺气息，令人作呕。
他们甚至远远看到，几头气息不下于金丹期的飞行魔禽，在低空盘旋，发出尖锐的嘶鸣，搜寻着猎物。更有一片区域，大地突然塌陷，形成一个深不见底的魔窟，其中传出令人毛骨悚然的咀嚼声。
叶尘三人小心翼翼，避开一切可能的风险。遇到零散的低阶魔物，能避则避，避不开便以雷霆手段迅速击杀，绝不给其发出警报的机会。得益于叶尘金丹期的修为和残鼎对危险气息的微弱感知，以及鬼灵子的幻术辅助，他们数次有惊无险地避开了几波强大的魔物群。
然而，随着不断深入黑风林更外围（实则是绕行），他们发现，魔气的扩散范围远超想象。原本黑风林外围相对稀薄的魔气，此刻也变得浓郁起来，一些原本正常的区域也开始出现魔化迹象。这意味着，逃离的难度在不断增加，黑风林正在变成一个巨大的魔窟，出口可能已经被魔物封锁。
“这样下去不是办法。”连续奔行了大半日，三人找到一处相对隐蔽的岩缝稍作休息，鬼灵子皱眉道，“魔气蔓延太快，我们速度受限，等赶到边缘，恐怕早已是魔物的天下了。得想想其他出路。”
柳青青也忧心忡忡：“叶道友，你的罗盘……可还有其他路径显示？或者，有没有可能找到其他离开黑风林的通道？比如……上古遗留的传送阵之类？”她知道这个想法有些渺茫，但眼下形势严峻，任何可能都要考虑。
叶尘拿出黑色罗盘，再次输入法力。罗盘上光影变幻，显示出黑风林部分区域的灵力脉络。代表魔气源头（落魂坡）的区域已是一片漆黑，不断有黑色波纹向外扩散。代表他们现在位置的微光，在罗盘边缘。而通向黑风林外的几个常规方向，灵力脉络都显示出剧烈扰动和大量代表危险的红点，显然已被魔物或魔化生物占据。
他的目光仔细扫过罗盘，忽然，在代表黑风林西北侧，一处名为“阴风涧”的险地边缘，发现了一条极其细微、若隐若现的淡蓝色灵力脉络。这条脉络蜿蜒曲折，似乎通往黑风林之外，但中途有一段几乎与代表危险区域的红色重叠，而且末端指向一片罗盘上未曾详细标注的灰色区域。
“这里……”叶尘指着那条淡蓝色脉络，“似乎是一条地下暗河的灵力走向。这罗盘能探测地脉灵气流动，这条暗河脉络虽然微弱，但确实通向外面。只是……”他指着那段与红色危险区重叠的部分，“这里恐怕是暗河流经某处险地或强大妖兽巢穴的下方，而且出口未知。”
鬼灵子凑过来看了看，眼睛一亮：“地下暗河？这倒是个办法！从地下走，能避开大部分地面魔物。危险肯定有，但总比在地面硬闯魔物包围圈强。叶头儿，你觉得呢？”
叶尘沉吟。走地下暗河，确实有出其不意的效果，但未知风险也大。暗河环境复杂，可能遭遇水下妖兽、地底毒瘴、或者迷失方向。而且那段与危险区重叠的路程，是最大的变数。
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“可以一试。”叶尘最终点头，“这是目前看来希望最大的路径。我们需要先抵达‘阴风涧’附近，找到暗河入口。在此之前，尽量保存实力，避免无谓战斗。”
计议已定，三人再次出发，朝着西北方向的阴风涧潜行。
又行进了约莫一个时辰，前方传来巨大的轰鸣声和水流声。穿过一片枯死的铁木林，一条深不见底、两侧峭壁陡峭、涧中阴风呼啸的巨大山涧出现在眼前，这便是“阴风涧”。涧水浑浊湍急，散发出刺骨的寒意和淡淡的腥气。
根据罗盘指示，暗河入口就在阴风涧中段，一处被藤蔓和水汽遮掩的瀑布后面。
三人正准备沿着涧边峭壁小心向下，叶尘忽然神色一动，一把拉住鬼灵子和柳青青，隐入一块巨岩之后，同时全力催动残鼎的微弱敛息之能，将三人气息遮蔽。
只见远处天际，数道颜色各异的遁光正仓皇地向阴风涧方向飞来，遁光黯淡摇曳，显然驾驭者状态极差。在他们身后，滚滚魔云紧追不舍，魔云中隐约可见数头气息强大的魔物身影，其中领头的一道遁光，漆黑如墨，散发出的威压赫然达到了金丹中期，甚至接近后期！
“是天剑宗和玄冰阁的人！”柳青青低呼一声。那几道遁光中，她认出了天剑宗的剑光和一袭白衣的玄冰阁修士。
“是墨渊师兄他们？他们还活着？”鬼灵子也是一惊。
叶尘凝目望去，只见那几道遁光共有五人，正是墨渊、凌雪，以及另外两名天剑宗弟子和一名玄冰阁女修。但五人皆是衣衫染血，气息萎靡，尤其墨渊，脸色惨白如纸，左臂软软垂下，显然受了重伤。凌雪情况稍好，但也是嘴角溢血，冰蓝色的衣裙破损多处。
他们显然是被那团魔云追杀，慌不择路逃到了阴风涧附近。
“咦？那是……”叶尘的目光忽然被魔云前方，一道若隐若现的淡黑色虚影吸引。那虚影并非实体，更像是一缕凝聚的魔念，但其散发出的气息，却与之前冲天而起的魔气光柱同源，只是微弱了无数倍。这缕魔念似乎附身在魔云中那头最强的金丹魔物身上，操控着它，并不断发出尖利的、充满蛊惑与杀意的精神波动。
“是那魔主的一缕分神！”叶尘心中一沉。看来墨渊他们不仅遭遇了强大魔物围攻，很可能还正面接触了魔主泄露出的力量，甚至被其一缕分神意念盯上了！这远比单纯的魔物追杀要可怕得多！
墨渊五人显然也到了强弩之末，其中一名天剑宗弟子速度稍慢，被魔云中射出的一道黑色触手缠住，惨叫声中，瞬间被拖入魔云，没了声息。
“赵师弟！”墨渊目眦欲裂，却无力回救。
剩下四人更是亡魂大冒，拼命催动遁光，直直朝着阴风涧俯冲下来，看样子是想借涧中复杂地形和阴风抵挡片刻，或者寻机遁入水中。
然而，那魔云速度更快，尤其是被魔主分神附体的金丹魔物，嘶吼一声，猛地加速，张开巨口，喷出一股浓郁粘稠的黑色魔焰，如同瀑布般朝着墨渊四人当头罩下！魔焰未至，那股冻结灵魂、焚烧万物的恐怖气息已然降临。
墨渊四人面露绝望，他们法力几乎耗尽，重伤在身，根本无法抵挡这致命一击。
就在这千钧一发之际，异变陡生！
阴风涧深处，那湍急浑浊的涧水突然毫无征兆地剧烈翻滚起来，一个巨大的漩涡凭空出现。紧接着，一道庞大无比的黑影，缓缓从漩涡中心升起。
那似乎是一条……蛇？不，更像是一条放大了无数倍的黑色水蚺！其身躯粗如水缸，长度难以估量，仅露出水面的部分就有十余丈，漆黑的鳞片泛着金属冷光，三角形的头颅上，两只灯笼大小的猩红竖瞳，冰冷无情地扫过天空中的魔云，以及即将被魔焰吞噬的墨渊等人。
更令人心悸的是，这巨蟒散发出的气息，磅礴、古老、阴冷，带着洪荒蛮兽的威压，赫然达到了四阶顶峰，相当于人类修士的金丹大圆满，甚至……半步元婴！
它张开血盆大口，并非针对墨渊等人，而是对准了那道倾泻而下的黑色魔焰，猛地一吸！