守梦阁顶层的风，比下面要硬一些，吹得窗棂纸呼啦啦作响。
忘忧婆婆手里捏着一块半旧的细棉布，正小心翼翼地擦拭着那最后一盏长明灯的灯罩。
灯芯只剩下短短一截焦黑，灯油更是见了底，那点微弱的光晕像是随时会被这高处的风给掐灭。
“呼——噜——”
一阵极有韵律的呼噜声从灯座底下传来。
小黄把身子蜷成一个毛茸茸的圆球，鼻尖正对着那盏灯。
随着它每一次呼吸，鼻孔里就喷出两缕极淡的金色雾气。
这雾气没散开，反而像是有灵性一般，顺着灯座蜿蜒而上，聚拢在灯芯旁，化作一滴晶莹剔透的金色灯油。
“你这小东西。”忘忧婆婆停下手里的活，满是褶子的眼角弯了弯，伸手在那团软毛上轻轻戳了一下，“别人睡觉是耗精神，你睡觉倒是比人更懂怎么省着用。这一觉睡出来的油，怕是比老身熬了半辈子的还要纯。”
小黄耳朵抖了抖，没醒，只是把脑袋往爪子里埋得更深了些，梦呓般地哼唧了一声，那灯火便随之亮堂了几分。
就在这时，阁楼外那条年久失修的木栈道上，传来一阵沉闷且刺耳的摩擦声。
“滋啦——哐——”
像是沉重的铁器被硬生生拖过粗糙的木板。
脚步声很重，每一步都踩得栈道吱呀乱叫，透着股子不肯回头的倔强。
忘忧婆婆没回头，只是把擦好的灯罩重新扣上。
门没关。一个人影挡住了大半的光线。
裴元朗站在门口，一身平日里打理得一丝不苟的黑底金纹长老袍，此刻却沾满了不知哪里蹭来的石灰和蛛网。
他背着手，身后那条长长的铁链子上，拖着一座足有半人高的青铜炉鼎。
那是守梦炉。
曾经，这是用来镇压北境三千梦魇的神器，凡是做了“违规”之梦的人，梦境都会被这炉子强行吸入，炼化成灰。
可现在，这尊曾经光亮鉴人的炉子上，爬满了暗红色的锈迹，就像是生了一场治不好的恶疮。
裴元朗没看婆婆，那双总是含着威严和审视的眼睛，此刻死死盯着炉身上的一道裂纹。
“此炉，昨夜自己生锈了。”
他的声音干涩，像是两块陈年的干柴在摩擦。
忘忧婆婆转过身，指了指旁边的蒲团，也没说话。
裴元朗没坐。
他伸手抚摸着那道裂纹，手指被粗糙的锈迹划破了皮，他也浑然不觉。
“昨夜子时，炉内残留的一千三百道律法符文，突然像墙皮一样，一片片地往下掉。我本以为是有人施法破坏，正欲销毁……”裴元朗顿了顿，喉结艰难地滚动了一下，“结果，我听见了声音。”
“什么声？”
“笑声。”裴元朗低下头，看着自己满是铁锈的手掌，“这铁疙瘩做梦了。它梦见自己不再是个吃人的炉子，而是一口被人遗忘在荒野里的烂锅。而在那烂锅肚子里，有个孩子在笑。”
那是很多年前，因为做梦时想“飞出大山”，被他判定为“妄念”，亲手用肃梦令抹去意识的一个试炼弟子。
那孩子的笑声，清脆，干净，在生锈的炉膛里回荡了一整夜，把那些代表着绝对权威的符文，震成了齑粉。
“它都知道自己烂了，我也该知道了。”裴元朗松开手，那沉重的锁链哐当一声砸在地板上。
忘忧婆婆从案几上端起一碗早就备好的安神汤，递了过去：“喝口热的？”
裴元朗没接。
他看了一眼那碗汤，又看了一眼空荡荡的阁楼，眼神里透出一股前所未有的迷茫：“婆婆，炉子废了，律法碎了。若无器物承载，若无规矩方圆，今后……何以守梦？”
忘忧婆婆笑了笑，没急着讲道理。
她走到窗边，那是整个北陵最高的地方，伸手推开了那扇积灰的窗户。
“你自己看。”
裴元朗迟疑了一下，挪步走过去。
此时正是入夜时分，山脚下的市井巷陌里，万家灯火初上。
没有了统一制式的守梦炉，也没有了巡夜的执法弟子。
但在那一家一户的窗台上，屋檐下，甚至是乞丐的破草席边，都摆着一样东西。
有的是缺了口的粗瓷碗，有的是平日里装针线的木盒子，甚至还有半个摔破的瓦罐。
那里面盛着清水，盛着米酒，哪怕是接来的雨水。
水面平静，倒映着头顶那一轮并不圆满的月亮和满天星斗。
那不是法器，没有任何灵力波动。
但那一汪汪微不足道的水面里，却承载着无数个正在酝酿的、五光十色的梦。
“他们不需要你的炉子替他们兜底。”忘忧婆婆轻声说道，“只要心里有个地儿能盛得下自己那点念想，哪怕是个破瓦罐，也是最好的守梦炉。”
裴元朗看着那漫山遍野如同萤火般的微光，扶着窗框的手指骨节发白。
突然，一道青色的影子从夜空中俯冲而下。
青羽童子收拢翅膀，落在窗棂上，嘴里还叼着一串叮当乱响的东西。
“大长老！哎哟，裴长老！”青羽童子把嘴里的东西吐在案几上，那是几个歪歪扭扭的小铜铃铛，做工极其粗糙，上面还带着烟火熏燎的痕迹。
“东市那帮小崽子，胆子太大了！”青羽童子一边喘气一边告状，语气里却透着股藏不住的兴奋，“他们把捡来的守梦炉碎片，偷摸扔进铁匠铺的废火里给熔了！做成了这玩意儿，挂在街角的野猫脖子上。”
裴元朗目光一凝：“那是亵渎法器。”
“亵渎啥呀。”青羽童子抓起一个铃铛晃了晃，发出的不是脆响，而是一种闷闷的、像是老牛反刍般的低鸣，“您听听？那猫一跑起来，这铃铛声就跟催眠曲似的。现在整条东大街的狗，听见猫叫都不追了，全趴地上打哈欠流口水。那帮孩子管这叫‘猫安令’，说是专门治狗拿耗子的闲心。”
裴元朗怔住了。
他下意识地伸手去摸腰间。
那里挂着一枚象征着律法威严的“律心印”，是他执掌刑罚三百年来，从不离身的信物。
手指触碰到玉佩的一瞬间，传来的是一种死寂的冰凉。
那上面原本流转不息的灵光，不知何时已经彻底熄灭了，就像一块随处可见的顽石。
他站在那里，看着桌上那几个把狗都哄睡了的破铃铛，又看了看手里冰凉的玉印，脸上那张紧绷了几百年的面具，终于裂开了一道缝。
黄昏最后一抹余晖散尽的时候，裴元朗一个人走到了守梦阁后山的废墟上。
这里堆满了历代更迭换下来的旧砖瓦，荒草长得有人高。
他找了个避风的角落，蹲下身，用那双拿惯了判官笔的手，在满是碎石的泥土里刨了一个坑。
他解下腰间的律心印，连同那座生锈的守梦炉敲下来的一块铜皮，一起放了进去。
刚要填土，裤腿忽然被什么东西蹭了一下。
小黄不知什么时候醒了，正睡眼惺忪地跟在他身后。
它也不怕生，歪着脑袋看了裴元朗一会儿，突然伸出前爪，在他的掌心里塞了个东西。
那是一颗极小的、干瘪的金花种子。
裴元朗愣了愣，下意识地握紧，又缓缓松开。
种子顺着他的指缝滑落，掉进了那个埋葬着旧时代的土坑里。
并没有什么惊天动地的异象。
那种子一沾土，便极自然地抽了芽，几片嫩绿的叶子舒展开来，顶端冒出一个小小的花苞，既不朝东，也不朝西，只是随随便便地对着天空张开了花瓣。
远处，几个还没回家睡觉的孩童追逐打闹着跑过废墟边缘。
一个梳着羊角辫的小丫头眼尖，看见了这边的黑袍老人。
她并不怕他，反而停下脚步，冲着这边大声喊道：“裴爷爷！别蹲着发呆啦！我们在玩‘装睡骗大人’，你也来玩呀！谁先睁眼谁是小狗！”
裴元朗的身子僵了一下。
在过去的岁月里，若是有人敢在这个时辰喧哗，等待他们的将是严厉的禁闭和抄写。
可现在，那声“裴爷爷”像是一把软刀子，轻而易举地割开了他心头那层厚厚的老茧。
他张了张嘴，想要像往常一样呵斥一句“成何体统”，可话到了嘴边，却变成了一声极轻的叹息。
“玩……装睡么？”
他低声喃喃了一句。
他这一生，时刻警醒，时刻紧绷，哪怕是在睡梦中也要提防着心魔入侵，从未有过片刻真正的安宁。
裴元朗缓缓转过身，看着那几个满脸期待的孩子。
他没有走过去，而是就这样，在那堆并不平整、甚至有些硌人的瓦砾堆上，仰面躺了下来。
身下的碎石硌着他的脊背，有些疼，却让他感到一种从未有过的踏实。
透过头顶那片破碎的屋檐，他看见了第一颗亮起的星星。
“好。”
他的声音很轻，被晚风一吹就散了。
“那就算我一个……今日申时，本座告假。”
他闭上了眼睛。
这一次，没有律条在脑海里盘旋，没有审视的目光在背后注视。
夜风拂过荒草，发出沙沙的轻响。
那张总是严肃地板着的嘴角，在黑暗中，极其生涩、却又极其自然地，向上扬起了一个微小的弧度。
天色彻底黑透了，那几个孩子早就跑远了，只剩下小黄趴在他的黑袍边，打着细碎的呼噜。
第二天，东方的第一缕晨曦穿透薄雾，照进了这片废墟。
露水打湿了那件象征着无上权力的黑金长老袍，一只不知名的草蜢正停在裴元朗花白的鬓角上，触须微动。