周铮亮出一枚令牌，对着迎上来的船务管事晃了晃。
管事脸色微变，立刻躬身行礼，不敢多问，亲自引着两人穿过甲板，登上顶层，进入一间最宽敞、视野最好的独立舱室。
舱内陈设简洁却舒适，有窗可览江景，隔绝了底层的嘈杂。
随着一声悠长浑厚的晶石号角长鸣，“破浪号”庞大的身躯缓缓离开码头。
两侧明轮轰然转动，巨大的叶片拍击水面，卷起浪涛，推动着巨舰加速。
船身破开赤红色的水流，速度越来越快，二郎镇迅速在视野中缩小、模糊，最终消失在蜿蜒河道与两岸雄浑险峻的山峦之后。
陈默站在舷窗边，望着两岸飞速倒退的景色。
起初还能看到零星的村落和田地，但随着深入赤水河中游，河道愈发宽阔，水流更加湍急浑浊。
两岸山势徒峭，植被茂密原始，偶尔能看到巨大的、形态奇异的飞禽掠过天空，发出尖锐的唳鸣。
周铮盘膝坐在舱内，闭目调息。
陈默望向周铮，欲言又止。
船行平稳后，周铮才缓缓睁开眼，看向陈默，“可有什么要问的？”
陈默点点头，问道：“前辈，您……并非赤水刀盟的人，对吗？”
周铮原本严肃的表情露出了笑容，“你这小子，心眼倒是不少。”
“我宗名曰‘任公门’，我游历期间途经此地，听到了你父亲和你的故事，特意引你入我宗门”。
陈默面色肃然：“涉及自身，本不该提及，但因此而逼李家指赤水为誓，恐前辈沾染不该有之因果”。
周铮颔首：“果然心性纯良，但你只知其一不知其二”。
他站起身，走到陈默身边，目光投向窗外奔腾的赤水。
“天地巨变，人族势微。先贤为存续火种，立下‘超凡誓约’，约束强者，庇护弱者。其根基，也是第一条铁律，便是‘同源契’。”
他转头，目光直视陈默：“契文只有一句：为人族抱薪者，不可使其冻毙于荒野！”
“任何获得宗派联盟认证的宗门，见之而无视，便是违背誓约！”
“我出手，非是多管闲事，而是履行契约！李家构陷英烈之后，更是触犯人族大义，我逼他立誓，天经地义，何来因果？”
“超凡誓约？”陈默问道。
“没错”，周铮继续说道。
“超凡誓约是逐渐发展和完善的，在‘同源契’后，各大宗门还相继定下了‘神州约’‘歃血誓’‘承天鉴’，一共四条内核契约，还有一些衍生条约，这个你添加宗派后自然会知道”。
周铮语气转冷，带着不解：“反倒是那赤水刀盟，坐拥此地数千里水脉，对你父亲这等义举竟置若罔闻，任由你被宵小欺凌，实在是颇为蹊跷！”
“不过，”他话锋一转，看向陈默：“也正因他们的‘疏忽’，才让我任公门有机会，引你此等良才美质入门。带回你，宗门自有重赏于我。”
他毫不避讳提及利益，坦荡得让陈默无言以对。
陈默压下心中的波澜，再次行礼：“前辈，关于武者的世界晚辈仍然是一片懵懂。”
“空谈无用。”
周铮摆了摆手，重新坐下。
“你且运起你那套拳法，再打一遍给我看看。”
陈默不敢怠慢，在舱内拉开架势，将家传的莽鼍劲缓缓施展开来。
周铮只看了一眼，便淡淡开口：“筋骨皮膜，反复熬炼，以气血为柴薪，淬炼己身。你如今，便是在此境界，是为‘淬体’。”
他瞥了一眼陈默包扎好的右手，“你在火场能扛起燃烧房梁，骨裂而未断，便是淬体初成之功。”
“如今看来，又精进不少，算得上淬体中期了。”
陈默一套拳打完，气血翻涌，浑身发热。
周铮继续道：“何时，你能让体内的气血劲力，如这窗外赤水一般，冲开所有淤塞，贯通周身经脉，便入了第二境，‘通脉’。”
“到了那时，方可气劲外放，隔空伤人。李家那几个所谓的高手，大多也就在这个层次挣扎。”
陈默若有所思。
周铮的目光再次投向窗外，声音变得有些悠远。
“而通脉之上，便是‘凝意’。”
“以你心中之念，引动武学真意。一拳一脚，皆有神韵。”
“李家那个被我断腕的蠢货，妄图以气势压我，却不知，在真正的‘意’面前，他那点气血之力，不过是土鸡瓦狗。”
“蜕凡三境，便是如此。至于其上，还有超凡三境以及至强的通神境，但离你太远，知之无益。”
周铮敲了敲桌子，结束了讲解。
不过，作为一个现代人，陈默有时候思维还是会跳脱一下：
“那有没有‘一粒金丹吞入腹，我命由我不由天’的说法，有没有金丹境？是不是练出金丹之后就有500寿元？”
“你一个小镇少年哪里听的一些奇奇怪怪的说法”周铮哭笑不得，“世界修行法门千差万别，但金丹这个境界的说法我确实没有听说过。”
“至于寿命，境界越高确实寿数越长，但至今没有听说过我们人族能活到500的说法，哪怕那些通神强者，也没有活得到这个年纪的。”
他敲了敲桌子，结束了这个话题。
“招法境界，按熟练程度越来越高，依次为初学乍练、略窥门径、驾轻就熟、融会贯通、出类拔萃、登峰造极六个层次。”
“你那套莽鼍劲，火候尚可，招式也算流畅，但在我看来，不过是第三个层次，也就是‘驾轻就熟’的层次。”
“每个层次都有其特点，日后你到了宗门就会慢慢熟悉”周铮想了想继续说。
“不必好高骛远，先把根基打牢。根基，才是一切。”
陈默疑惑道，“那对同一个人来说，是不是一项武功到了登峰造极层次，一定比其他武功到了融会贯通层次要厉害？”
“这个比较复杂”，周铮继续解释，“也和每个人的特质都有关系，比如有的人身具‘猴骨’，打起猴拳来天然会增添几分威力。”
周铮蹙了下眉头，“有些武功练到一定层次是学习另一项武功的前置要求，那威力自然不可同日而语。”
“当然，还有一些注意事项，是人族数千年来慢慢实践发现的，很难一次性讲清楚，以后你会慢慢了解”。
陈默听得心潮澎湃，对前路有了清淅认知。
简单来说，武道境界是总体实力，招法境界是某一项武功或者功法的熟练度，两者相辅相成决定了武者在实战中的表现。
他想起周铮在李家那惊世一刀，快、准、狠，凝练如实质的刀气，不知已经到了何种境界！