灵犀殿核心议事厅的门，由两名手持灵犀枪的护卫缓缓推开。
檀香混合着灵犀木的清冽气息扑面而来，厅内光线柔和，数十根刻满上古符文的灵犀玉柱支撑着穹顶，地面铺着千年暖玉，行走其上，能感受到丝丝缕缕的灵气顺着脚底涌入经脉。
议事厅两侧，整齐排列着十二张玉椅，椅子上坐着须发皆白的老者，他们皆是灵犀古族的核心长老，气息或雄浑或内敛，最低的修为也是通天境后期，其中四人更是散发出皇者境的威压。
林凡跟在大长老身后，踏入议事厅的瞬间，便感觉到数十道目光落在自己身上。这些目光，有的带着好奇，有的带着审视，更多的却是毫不掩饰的冷漠与疏离，如同腊月的寒冰，让人不寒而栗。
紫萱紧跟在林凡身侧，小手微微握紧，眼中闪过一丝担忧。她清楚，古族的长老团分为两派，一派是以大长老为首的开明派，主张与世无争，守护族地；另一派则是以四长老灵岳为首的守旧派，极端看重血脉纯净，对外来者有着天然的排斥。
“大长老，此战辛苦你了。”坐在左侧首位的三长老灵澈缓缓开口，他正是紫萱的师尊，此前被二长老偷袭重伤，此刻脸色依旧有些苍白，但眼神却很锐利。他的目光扫过林凡，微微颔首，算是打了招呼，语气中没有明显的敌意。
大长老摆了摆手，走到主位坐下，声音洪亮：“诸位长老，今日召集大家前来，是有要事相商。这位是林凡小友，流云宗真传弟子，此次若非他出手相助，灵犀古族恐怕早已覆灭在二长老和黑岩族的手中。”
他的话音落下，议事厅内一片寂静。
坐在右侧首位的四长老灵岳冷哼一声，他身材高大，面容刚毅，周身散发着皇者境初期的威压，眼神如同鹰隼般锐利，死死盯着林凡，语气冰冷：“大长老，此言差矣。灵犀古族传承万年，岂会需要一个外来者来拯救？依我看，此人贸然闯入我族秘境，恐怕另有所图吧？”
他的话音刚落，右侧的几位长老纷纷附和。
“四长老说得对！一个外来者，实力再强又如何？非我族类，其心必异！”
“灵犀珠乃我族至宝，他会不会是冲着灵犀珠来的？”
“黑岩族退走，二长老被废，危机已经解除，此人也该离开了！”
这些长老的声音尖锐而刻薄，字字句句都带着对林凡的排斥，没有丝毫感激之意。
紫萱闻言，俏脸一寒，忍不住开口反驳：“四长老！诸位长老！林凡哥哥是我请来的外援，他在战场上一剑击败黑风，斩杀黑岩族通天境长老，废了二长老，这些功绩大家有目共睹！你们怎么能如此忘恩负义？”
“紫萱圣女，休得无礼！”五长老灵海厉声喝道，他也是守旧派的一员，“你是古族圣女，理应为古族血脉着想，岂能与一个外来者走得如此之近？谁知道他接近你，是不是为了利用你，夺取我族的传承？”
“你！”紫萱气得浑身发抖，却不知该如何反驳。
林凡拍了拍紫萱的肩膀，示意她稍安勿躁。他抬起头，目光平静地扫过那些态度冷漠的长老，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，没有丝毫愤怒，也没有丝毫辩解。
他的沉默，在守旧派长老看来，却是心虚的表现。
灵岳眼中的寒意更浓，语气更加刻薄：“小子，你倒是说话啊！是不是被我说中了心思？我告诉你，灵犀秘境不是你想来就来，想走就走的地方！若你今日不给个说法，休想出这议事厅！”
大长老脸色一沉，猛地一拍桌子，玉椅发出一声闷响：“灵岳！休得放肆！林凡小友是我族的恩人，你怎能如此对待恩人？若非他出手，你现在恐怕已经沦为黑岩族的阶下囚了！”
“大长老，你就是太心软了！”灵岳毫不退让，直视大长老的眼睛，“外来者终究是外来者，血脉不同，立场不同！今日他能帮我们击退黑岩族，明日就能为了灵犀珠，反过来对付我们！这种人，绝不能留在秘境！”
“你！”大长老气得吹胡子瞪眼，却也无可奈何。
灵岳在长老团中威望极高，守旧派的长老占据了半数，他的话，代表了半数长老的立场。
三长老灵澈咳嗽一声，打破了僵局。他看向林凡，语气平和了许多：“林凡小友，老夫知道你此次相助，有功于我族。但我族的规矩，传承万年，血脉乃是根基。你并非我族之人，留在秘境，确实多有不便。不知你可否告知，此次相助紫萱圣女，所求为何？”
这个问题，问到了点子上。
议事厅内的所有目光，再次聚焦在林凡身上。
林凡缓缓开口，声音清晰而平静，没有丝毫波澜：“我与紫萱姑娘有旧，她在微末之时，曾对我有恩。此次她前来求助，我自然不会坐视不管。至于所求，我什么都不要。灵犀珠也好，古族传承也罢，都与我无关。待古族彻底稳定，我自会离开。”
他的话，掷地有声，没有丝毫虚伪。
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然而，守旧派的长老们却根本不信。
灵岳嗤笑一声：“空口白牙，谁不会说？你一个开元境八重的修士，能一剑击败皇者境初期巅峰的黑风，必然身怀至宝。说什么不求回报，谁信？”
“就是！说不定他的至宝，就是冲着我族灵犀珠来的！”
“此人留不得！必须立刻驱逐出秘境！”
长老们再次吵嚷起来，态度坚决，丝毫不肯退让。
大长老看着这一幕，无奈地叹了口气。他知道，守旧派的长老们，已经被血脉观念禁锢了思想，根本听不进任何劝告。
他看向林凡，眼中满是歉意：“林凡小友，实在抱歉，让你受委屈了。”
林凡摆了摆手，语气平淡：“大长老不必如此。我理解诸位长老的顾虑，血脉观念，根深蒂固，非一日之功可以改变。我可以答应诸位，留在秘境期间，绝不踏入灵犀珠核心区域半步，也绝不觊觎古族的任何宝物。”
他顿了顿，目光扫过那些冷漠的长老，语气中多了一丝锋芒：“但我也有一言在先。黑岩族不会善罢甘休，幽冥宗更是虎视眈眈。若古族再次遭遇危机，诸位长老，莫要求助于我。”
这句话，如同平地惊雷，让议事厅内的吵嚷声瞬间消失。
长老们脸色一变，看向林凡的眼神中，多了一丝复杂。
他们知道，林凡说的是实话。黑风逃走，黑岩族族长必然会报复。幽冥宗更是北域的邪修大宗，实力强横，绝非灵犀古族能够抗衡。
若真到了那时候，除了林凡，还有谁能帮他们？
灵岳的脸色一阵青一阵白，想要反驳，却发现自己无话可说。
三长老灵澈沉吟片刻，开口道：“林凡小友此言有理。黑岩族和幽冥宗的威胁，尚未解除。依老夫之见，不如让林凡小友暂时留在秘境。一来，可以让他协助我们防备外敌；二来，也可以观察他的言行，若他真的心怀不轨，再驱逐不迟。”
大长老立刻附和：“三长老所言极是！就这么定了！林凡小友，委屈你暂时留在秘境的客院，老夫会派人给你送去修炼资源，你安心修炼即可。”
灵岳想要反驳，却被三长老一个眼神制止。他冷哼一声，转过头去，不再说话，显然是默认了这个决定。
其他守旧派的长老，也纷纷闭上了嘴巴，虽然依旧满脸不情愿，但也没有再提出反对意见。
林凡点了点头：“好，我答应。”
他知道，这只是暂时的妥协。守旧派的长老们，依旧对他充满了敌意和怀疑。想要真正得到他们的认可，光靠言语是没用的，必须用实力，证明自己的价值。
玄老的声音在识海中响起：“林凡，这些长老们，目光短浅，只看重血脉，却不知实力才是硬道理。你不必与他们计较，安心修炼，提升实力。待黑岩族再次来袭时，你再出手，让他们见识到你的实力，自然会对你刮目相看。”
林凡心中了然，微微颔首。
大长老见状，脸上露出一丝欣慰：“如此甚好。紫萱，你带林凡小友去客院休息，好生招待。”
“是，大长老。”紫萱点了点头，走到林凡身边，对着他露出了一个歉意的笑容，“林凡哥哥，让你受委屈了。”
林凡摇了摇头，语气柔和：“无妨。”
两人转身，朝着议事厅外走去。
路过灵岳身边时，灵岳猛地抬起头，眼神冰冷地盯着林凡，语气阴沉：“小子，别以为你暂时留在秘境，就可以为所欲为。记住你的承诺，若敢踏足灵犀珠核心区域半步，老夫定斩不饶！”
林凡脚步一顿，侧过头，目光平静地与灵岳对视，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“好说。”
说完，他不再停留，与紫萱一同走出了议事厅。
议事厅内，看着林凡离去的背影，灵岳眼中闪过一丝狠厉：“此子，留不得！”
三长老灵澈摇了摇头，语气凝重：“灵岳，莫要冲动。黑岩族和幽冥宗的威胁，迫在眉睫。此子的实力，有目共睹。若杀了他，古族将面临灭顶之灾。”
灵岳冷哼一声，不再说话，但眼中的杀意，却并未消退。
议事厅外，阳光明媚，灵雾缭绕。
紫萱带着林凡，朝着客院的方向走去，脸上满是愧疚：“林凡哥哥，对不起，我没想到长老们会这么对你。”
林凡笑了笑，语气轻松：“没关系。我本就不是为了得到他们的认可而来。只要能帮你守护好家园，就足够了。”
紫萱抬起头，看着林凡坚毅的侧脸，眼中闪过一丝感动。她知道，林凡为了帮她，承受了多少委屈。
她握紧了拳头，心中暗暗发誓：“林凡哥哥，我一定会让长老们认可你的！一定会！”
两人走在灵犀秘境的小路上，周围的古族修士，看到林凡，纷纷投来好奇的目光。有的修士，对着林凡躬身行礼，脸上满是敬畏；有的修士，则是窃窃私语，眼神中带着排斥。
林凡对此，视而不见。
他的目光，望向远方的天际，眼中闪过一丝坚定。
血脉歧视又如何？长老冷漠又如何？
在绝对的实力面前，一切的偏见和质疑，都将烟消云散。
他需要做的，就是尽快提升实力，突破开元境九重，甚至冲击神海境。
只有变得更强，才能在即将到来的危机中，守护好紫萱，守护好灵犀古族。
也只有变得更强，才能在这条逆天之路上，走得更远，走得更稳。
客院的轮廓，渐渐出现在眼前。
林凡深吸一口气，压下心中的杂念。
修炼，才是眼下最重要的事。