过了一个多月，那些想拜见的人总算消停了。
萧绝松了口气，跟沈知意说：“总算能出门了。”
“你想去哪？”沈知意正在给女儿梳头——虽然小家伙头发没几根，但沈知意乐此不疲。
“逛逛集市。”萧绝说，“来这么久，还没好好逛过。”
沈知意想了想：“行，不过得带着孩子。”
“带着呗。”萧绝很自然地说，“反正有奶娘，有云苓，人多。”
于是第二天上午，一家子出门了。萧绝和沈知意走在前面，奶娘抱着孩子跟在后面，云苓和墨一不远不近地跟着。
集市在城东，一条长长的街，两边全是摊子。卖布的、卖菜的、卖小吃的、卖杂货的，热热闹闹，人声鼎沸。
萧绝还是第一次逛这种市集，看什么都新鲜。沈知意倒是很习惯，牵着他的手在人群里穿行。
“你看这个。”萧绝停在一个卖木雕的摊子前，拿起一个巴掌大的小马，“给儿子玩挺好。”
摊主是个老汉，见有客来，热情介绍：“客官好眼力，这是小叶黄杨木雕的，结实，孩子玩不坏。”
“多少钱？”
“三十文。”
萧绝从钱袋里掏出一块碎银子——他压根没带铜钱。老汉一看，为难了：“客官，这……找不开啊。”
沈知意赶紧过来，从自己荷包里数出三十文铜钱：“给。”
老汉接了钱，萧绝拿着木雕小马，有点不好意思：“我忘了带铜钱。”
“你呀。”沈知意摇头，“逛集市哪有带银子的，得带铜钱。”
“我记住了。”萧绝老实认错。
又逛了一会儿，沈知意在一个首饰摊前停下。摊子上摆着各式簪子、镯子、耳坠，虽然都不是什么贵重材料，但做工精巧。
她拿起一支白玉簪子看了看，簪头雕成朵玉兰花，挺雅致。
“喜欢？”萧绝问。
“还行。”沈知意说，“就是看看。”
摊主是个四十来岁的妇人，笑眯眯地说：“夫人好眼光，这簪子是老手艺了，整个集市独一份。”
“多少钱？”萧绝又去掏钱袋。
“二两银子。”妇人说。
萧绝掏出一锭五两的银子：“不用找了。”
“等等。”沈知意按住他的手，转头对摊主说，“老板娘，你这簪子玉质普通，雕工也一般，二两贵了。”
妇人愣了愣：“夫人，这可是好玉……”
“好玉？”沈知意拿起簪子对着光看了看，“里头有絮，颜色也不匀，顶多是中等货。雕工嘛，花瓣线条不够流畅，叶脉刻得深浅不一。”
妇人没想到遇到懂行的，有点慌：“那……那一两五钱？”
“八百文。”沈知意说。
“八百文太少了！”妇人摇头，“最少一两二钱。”
“九百文。”沈知意不急不缓，“你这摊子一天也卖不了几件，放着也是放着。我诚心要，你再让让。”
妇人犹豫了一下：“一两，不能再少了。”
“九百五十文。”沈知意从荷包里数出钱，“行就行，不行我就去别家看看。”
说着真要把簪子放下。
“行行行！”妇人赶紧说，“九百五就九百五！”
沈知意付了钱，拿着簪子插在发髻上，转头问萧绝：“好看吗？”
萧绝看得目瞪口呆，半天才说：“好……好看。”
等走远了，萧绝才凑过来小声问：“你真懂玉？”
“懂一点。”沈知意说。
“那你怎么知道她一天卖不了几件？”
“看摊子啊。”沈知意说，“她摊子上的东西摆得整整齐齐，没什么灰尘，说明经常打理。但位置偏，人流量少，生意肯定一般。这种人最想开张，你稍微磨一磨她就让了。”
萧绝肃然起敬：“夫人，你太厉害了。”
沈知意笑了：“这有什么厉害的，过日子的人都会。”
“我就不会。”萧绝很诚实，“我买东西从来不讲价。”
“你那是被人坑惯了。”沈知意戳他额头，“以后买东西叫我，我给你讲价。”
“好好好。”萧绝连连点头。
又逛了一会儿，孩子饿了，奶娘说该回去喂奶了。一行人往回走，路过一个卖糖画的摊子，萧绝又走不动了。
“给孩子们买两个。”他说。
摊主是个年轻人，手艺不错。萧绝说要龙和凤，他几下就画好了。
“多少钱？”萧绝问。
“十文一个，两个二十文。”
萧绝刚要掏钱，沈知意说：“十五文。”
年轻人愣了：“夫人，这糖画费工夫……”
“我知道费工夫。”沈知意说，“可你这糖画放不久，天热了容易化。我们买两个，你少赚点，薄利多销嘛。”
年轻人想了想：“十八文。”
“十六文。”沈知意数出铜钱，“下次还来买。”
年轻人哭笑不得，接过钱：“行，夫人您真会讲价。”
萧绝拿着两个糖画，看沈知意的眼神充满崇拜：“夫人，你简直神了。”
“这才哪到哪。”
“那你教我。”萧绝很认真，“我也想学。”
沈知意乐了：“你学这个干什么？又不缺钱。”
“不缺钱是不缺钱，但讲价有意思。”萧绝说，“你看刚才，三言两语就省了钱，多有成就感。”
“那行，下次教你。”
回到宅子，两个孩子吃饱喝足，躺在榻上玩。萧绝把木雕小马给儿子，糖画插在桌上给女儿看。
沈知意把玉簪取下来，对着镜子比划。萧绝走过来，接过簪子帮她插好。
“真好看。”他说。
“九百五十文呢，能不好看吗。”沈知意对着镜子照了照。
萧绝从后面抱住她：“夫人，我以后什么都听你的。”
“现在才说这话？”沈知意转头看他，“以前不听？”
“以前也听，现在更听。”萧绝认真地说，“我发现过日子你比我在行。”
沈知意笑了：“你才知道啊。”
下午，萧绝还真让沈知意教他讲价。沈知意从最基本的说起：“讲价嘛，第一不能急，第二要挑毛病，第三要显得可买可不买……”
萧绝听得认真，还拿笔记——虽然字写得歪歪扭扭。
“你记这个干什么？”沈知意觉得好笑。
“好记性不如烂笔头。”萧绝说，“我怕忘了。”
正说着，墨一进来说，门口来了个卖鱼的，问府里要不要。
萧绝眼睛一亮：“我去买鱼，顺便实践实践。”
沈知意赶紧拉住他：“你带钱了吗？”
“带了。”萧绝拍拍钱袋，“这次带的铜钱。”
他走到门口，果然看见个老汉挑着担子，两个木桶里装着活鱼。
“客官，新鲜的鲤鱼，早上刚捞的。”老汉招呼。
萧绝看了看鱼，想起沈知意教的，开始挑毛病：“这鱼……不够大啊。”
“客官，这鱼三斤多呢，够大了。”
“鳞片也不亮。”
“刚捞上来，还没收拾呢。”
萧绝想了想：“多少钱一斤？”
“二十文。”
“贵了。”萧绝摇头，“别家都十五文。”
“客官，我这鱼好，你看这活蹦乱跳的……”
“十八文。”萧绝说，“我买两条。”
老汉犹豫了一下：“行吧，十八文就十八文。”
萧绝高高兴兴挑了两条鱼，付了钱。回屋就跟沈知意炫耀：“我会讲价了！从二十文讲到十八文！”
沈知意憋着笑：“嗯，真厉害。”
晚上吃鱼，厨子红烧了一条，清蒸了一条。萧绝吃得特别香，觉得是自己讲价买来的鱼，格外好吃。
吃完饭，一家人坐在院里。两个孩子已经会坐了，虽然坐不稳，得靠着枕头。
萧绝看着他们，突然说：“知意，你说等他们大了，我教他们什么？”
“你想教什么就教什么。”
“我教他们讲价。”萧绝说，“这个实用。”
沈知意笑出声：“你呀，学点好的。”
“讲价怎么不好了？”萧绝理直气壮，“过日子就得精打细算。”
“是是是，萧大将军说得对。”沈知意靠在他肩上。
月光洒下来，院子里安安静静的。两个孩子玩累了，被奶娘抱去睡了。
萧绝握着沈知意的手，觉得这日子真是越过越有滋味。
以前在京城，金银珠宝随手就来，从没觉得有什么特别。现在九百五十文的簪子，十八文一斤的鱼，反而让他高兴半天。
大概是因为，这才是真真切切的生活吧。
有烟火气，有人情味，有滋有味。