炎心居在地火坊最深处，是独立的三层暗红色石楼，有阵法笼罩，寻常人不得靠近。
曹琰握着赤红令牌，来到炎心居前。
两个妖族守卫目光扫来，带着审视。
曹琰出示令牌，守卫检查无误，侧身让开，其中一个瓮声道：
“副室在右侧信道尽头，不得进入主室局域，不得喧哗。记住。”
曹琰点头，步入石楼。
一进门，便感到一股精纯、温顺却磅礴的地火气息扑面而来。
这里的地火品质，确实远非外面那些地火室可比。
楼内空旷，光线略暗，墙壁是暗红色的火纹石，能吸收和调节地火热量。
中央是一个巨大的、向下延伸的螺旋阶梯，通往地火源头。
左侧是主室局域，有厚重的石门封闭，门上有复杂的阵纹流转，隐隐有金丹级别的威压透出。
右侧是一条信道，通往副室。
曹琰能感觉到，主室内有一股强大的气息，晦涩深沉，应该就是那位墨先生。
他收回目光，走向右侧信道。
副室不大，只有主室三分之一大小，但地火口、控火阵、辅助工具一应俱全。
中央的地火口比七号地火室精致得多，用某种银色金属打造，刻满阵纹，能更精准地调控地火温度和输出。
曹琰检查了一下环境，激活副室的隔绝阵法，然后盘膝坐下，没有立刻开始修炼，而是静静等待。
他在等。等那位墨先生主动找他。
阴髓兰的消息，聚宝斋肯定已经递进去了。
墨先生急需此物救命，知道有人带着阴髓兰来到炎心居，不可能无动于衷。尤其是，这个人还“恰好”解决了困扰地火坊数月、连严师傅都束手无策的地火淤塞问题，获得了进入炎心居的资格。
这太巧合了。巧合得让有心人不得不疑。
曹琰要的就是这份“疑”。
对方越疑，越会主动来探他的底。主动，就意味着先机在他。
时间一点点过去。副室内只有地火平稳燃烧的呼呼声。
大约过了两个时辰，就在曹琰以为墨先生要沉住气、晾他一阵时，副室的石门，无声无息地打开了。
没有脚步声，但一股无形的、如同山岳般的威压，瞬间充斥了整个副室。
曹琰心中一凛，金丹威压！
虽然对方刻意收敛，但那种生命层次上的压迫感，依然清淅。
他体内真元自行运转，血狱魔经的煞气微微透出，将这股威压抵消大半，表面上却做出呼吸微滞、脸色发白、勉强支撑的模样，从打坐中“惊醒”，看向门口。
门口站着一个黑袍人。
身形高瘦，面容普通，看不出具体年龄，唯有一双眼睛，锐利如鹰隼，带着一股久居上位的漠然和审视。
他站在那里，仿佛与周围环境格格不入，明明没有任何动作，却给人一种无形的压力。
正是墨先生。
墨先生的目光落在曹琰身上，如同实质的刀锋，上下扫视，似乎要将曹琰里外看透。
“石三？”墨先生开口，声音嘶哑干涩，象两块石头摩擦。
“晚辈石三，见过墨前辈。”
曹琰起身，不卑不亢地行礼，依旧维持着筑基中期的气息，但眼神平静，并无太多惧色。
墨先生眼中闪过一丝异色。
寻常筑基修士，在他刻意释放的一丝金丹威压下，早已战战兢兢，说话都不利索。
这小子，虽然表面上也做出了受压的反应，但眼神太稳了，稳得不象筑基中期。
“你手上有阴髓兰？”
墨先生不再废话，直入主题。
“是。”曹琰也干脆。
“多少年份？”
“三百年以上，品相完好。”
曹琰说着，取出一个玉盒，打开。
里面是株阴髓兰，叶片墨绿，叶脉银白，阴寒魂力四溢。
墨先生的目光瞬间被玉盒吸引，锐利的眼神中爆发出难以掩饰的炽热和激动，甚至向前踏出了一小步。
但随即，他强行压下情绪，恢复冷漠，目光从阴髓兰移到曹琰脸上。
“你要劫雷紫纹木？”
“是。”
“你如何知道老夫有劫雷紫纹木？”
墨先生的声音陡然转冷，带着一丝质问。
他对此事极为保密，连聚宝斋都不清楚细节，这区区筑基小辈如何得知？
曹琰神色不变：
“晚辈并不确定前辈一定有。只是晚辈急需此木，听闻前辈在寻阴髓兰，故而斗胆猜测，前辈手中或有雷属性至宝，可作交换。
晚辈也是死马当活马医，来碰碰运气。”
这话半真半假。
他确实急需雷击木，也确实是通过聚宝斋知道墨先生在寻阴髓兰。
至于如何确定对方有劫雷紫纹木，他推给了“猜测”和“碰运气”。
墨先生盯着曹琰，似乎要判断他话中真假。
半晌，他冷冷道：
“就算老夫有，你又如何证明，你手中阴髓兰是真的，且只有这些？”
曹琰微微一笑，不答反问：“前辈又该如何证明，您手中的劫雷紫纹木，确如传言中那般，是真正的百年劫雷紫纹木，而非普通天雷所击？”
墨先生眼睛微眯，身上气息波动了一下，副室内的温度仿佛都降低了几度。
他堂堂金丹修士，被一个筑基小辈反问，心头不悦。
但曹琰神色坦然，甚至主动将玉盒往前送了送：
“前辈可亲自验看。至于是否只有这些……”
他顿了顿，
“晚辈行走在外，总得留点保命的本钱。只要交易顺利。”
墨先生脸色稍霁。
这话实在，也符合常理。在这恶地，谁都得留一手。
他抬手虚抓，玉盒飞入他手中。他仔细检查，甚至还动用神识仔细探查，确认是至少三百年份、品相完好的阴髓兰，眼中喜色更浓，但掩饰得很好。
“确实是阴髓兰。”墨先生合上玉盒，却没有还给曹琰，而是拿在手中，看着曹琰，
“你要劫雷紫纹木何用？”
“修炼一门秘术，需以至阳雷霆之力为引。”
曹琰半真半假道。
炼化阴极魂煞，确实需要雷霆之力中和阴煞。
墨先生深深看了曹琰一眼，似乎在判断他是否在说谎。
片刻，他手掌一翻，掌心出现一物。
那是一截约莫一尺长、小臂粗细的木材。通体呈深沉的紫色，木质细密，纹理清淅，表面有着天然形成的、如同雷电劈过般的银色纹路。
最奇特的是，这截木材明明已经脱离树木不知多少年，却依旧散发着淡淡的、令人心悸的雷霆威压，靠近了甚至能听到细微的噼啪声，隐隐有天威残留。
正是千年紫纹雷击木！而且，确实是劫雷气息！
曹琰在陨星山见过真正的劫雷，对这气息再熟悉不过。错不了！
曹琰心头一热，但面上不露分毫，反而微微皱眉：“前辈，可否让晚辈仔细感应一番？”
墨先生冷哼一声，但还是将雷击木往前一送。
曹琰小心接过，入手微沉，木质坚硬如铁，却又带着奇特的温润感。他分出一缕神识探入，立刻感应到其中蕴含的精纯、暴烈却又内敛的雷霆之力，以及那股独属于天劫的煌煌天威。
这截雷击木的品质，比他预想的还要好！绝对是上品！对他炼化阴极魂煞，有极大助益！
“如何？”墨先生问。
“确是珍品。”曹琰点头，将雷击木递还。对方是金丹修士，强抢是下下策，除非万不得已。
“你要多少？”墨先生收起雷击木，问。
“整截。”曹琰道。
“不可能。”墨先生断然拒绝，“此木对老夫亦有大用。最多给你三分之一。”
“三分之一不够。”
曹琰摇头，
“晚辈修炼秘术，至少需三分之二。
而且，前辈急需阴髓兰救命，拖不起。晚辈可以等，前辈的道侣，怕是等不起。”
这话戳中了墨先生的痛处。他脸色一沉，金丹威压再次弥漫，副室内的空气都仿佛凝固了。
曹琰却恍若未觉，平静地迎着墨先生的目光：
“前辈，晚辈是诚心交易。阴髓兰难寻，劫雷紫纹木亦是无价。
但此刻，阴髓兰能救前辈道侣性命，对前辈而言，价值更高。
晚辈愿以整株阴髓兰，换此木三分之二。公平交易，各取所需。”
墨先生盯着曹琰，眼神闪铄。
他在权衡。劫雷紫纹木确实珍贵，是他早年拼了性命才得到，一直舍不得用。
但道侣的命更重要。眼前这小子说得对，他拖不起。
而且，对方明显是看准了这点，才有恃无恐。
“你就不怕老夫杀了你，强夺阴髓兰？”
墨先生语气森然，杀意毫不掩饰。
“怕。”
曹琰坦然道，
“但杀了晚辈之前，这阴髓兰也好不了。
而且会立刻惊动地火坊，甚至青丘坊。
前辈是金丹高人，自然不惧。但前辈的道侣，还能经得起折腾吗？还能找到第二株三百年份的阴髓兰吗？”
曹琰语速平稳，条理清淅：
“反之，与晚辈交易，前辈立刻便能得到整株阴髓兰，救回道侣。
而晚辈，也能得到所需之物，立刻离开，绝不会泄露前辈丝毫信息。对前辈而言，这是最稳妥的选择。”
墨先生沉默了。他不得不承认，眼前这小子说得在理。
杀一个筑基修士容易，但后果难料。
地火坊的严嵩是金丹初期，与他不相上下，且是地头蛇。一旦闹大，眈误了救治道侣，得不偿失。而交易，确实是最快、。
可以。
墨先生很干脆，取出那截劫雷紫纹木，手刀如电，精准地切下约三分之二，递给曹琰。
切口处银紫色雷光闪铄，木质纹理清淅，品质绝佳。
曹琰接过，仔细检查无误，收入储物戒。
然后，他取出另一个玉盒，里面正是剩下的半株阴髓兰，递给墨先生。
墨先生接过，两半阴髓兰放在一起，严丝合缝，灵气交融，确认是完整的一株。
他眼中终于露出如释重负的神色，小心收好。
交易完成，两人之间紧绷的气氛缓和了一些。
“你很不错。”
墨先生看着曹琰，忽然说了一句，
“筑基中期，能在老夫面前谈笑自若，思路清淅，取舍果断。假以时日，未必不能结丹。”
“前辈谬赞。”曹琰拱手。他知道，这算是对方释放的善意，或者说，是交易完成后的一点场面话。
“你要在此修炼？”墨先生看了一眼副室的地火口。
“正是，借贵宝地，修炼秘术。”
曹琰坦然道。这瞒不过对方，也没必要瞒。
墨先生点点头。走了出去。
曹琰看着走出去的身影，摇摇头。当务之急，是利用这截劫雷紫纹木和炎心居的地火，尽快炼化阴极魂煞，冲击筑基巅峰，乃至假丹境！
只要实力提升，一切麻烦，都不是麻烦。
他不再多想，挥手在副室内又布下几层隔绝和警戒的禁制，然后走到地火口前。
深吸一口气，曹琰取出那截三分之二的劫雷紫纹木，又拿出装有阴极魂煞的玉盒。
是时候了。