杨牛艰难地战胜骆文俊，拖着近乎虚脱的身体刚走下擂台，人群便如潮水般涌了上来。
祝贺声、赞叹声、探究的目光瞬间将他包围。
“杨师弟，恭喜！剑意初成，前途不可限量啊！”一位面容和善的天玑峰执事率先开口，语气热络。
“杨师兄，方才那一剑真是惊才绝艳！佩服！”这是往日并不熟络的青鸾峰新生弟子。
更有几位须发皆白、气息渊深的长老级人物，也投来赞赏的目光。
其中一位身着赤焰峰长老服饰的老者更是直接开口道：“杨牛，你于剑道天赋异禀，留在青鸾峰未免埋没。我赤焰峰有地心炎脉，最利淬炼剑心，更有《焚天剑诀》 可供参详。你若愿来，掌峰亲传弟子之位虚席以待！”
此言一出，周围顿时一静。
赤焰峰乃丹阳门炼器炼丹之重地，资源丰厚，《焚天剑诀》更是名声在外的地阶功法，此等条件不可谓不诱人。
就连官鸿都没资格接触《焚天剑诀》，更无法成为赤焰峰掌峰，也就是丹阳门三长老的亲传弟子。
眼下这位老者，显然是经过三长老授意，亲自来挖人的。
然而，公然挖墙角，实在是有些不把青鸾峰放在眼里了。
雷松、苏婉清等人是敢怒不敢言，谁让师父不在宗门呢？况且青鸾峰长老本就不多，辈分和地位能和眼前这位赤焰峰长老相比的，确实也找不出来了。
杨牛体内气血依旧翻腾，灵力枯竭带来的虚弱感阵阵袭来，但他依旧强撑着站稳身形，对着那位长老，以及周围诸多或明或暗的招揽目光，抱拳行礼，声音虽有些沙哑，却清淅坚定——
“多谢诸位长老、师兄厚爱。杨牛入门日浅，蒙青鸾峰不弃，授我功法，予我立足之地。各位师兄师姐待我如手足，师父视我如己出，此番能有所悟，亦离不开师门栽培。杨牛根在青鸾，心亦在青鸾，暂无改换门庭之想。厚谊心领，还望见谅。”
他这番话不卑不亢，既表达了感激，也明确拒绝了招揽，更点出了对青鸾峰的归属感。
几位长老闻言，眼中闪过遗撼，但也不再强求，只是暗暗记下此子心性。
那位赤焰峰长老也只是笑了笑，不再多言。
杨牛心道：只要一儿还在青鸾峰一天，我就断不会离去。况且，除了青鸾峰，你们哪一峰又会待一儿这么好呢？
“长老，我好说歹说终于把杨老头请出来了，我们马上就回山！”
“不用了，送他回去吧！这个杨牛不识好歹，不用再请他爹来了，以后都不要再请了！”
“啊？”
“啊什么啊？赶紧照办！”
“……”传音石另一头经历了许久的沉默后，“医学奇迹啊……杨老头跳起来抽我一个大比兜……还让我赔他误工费……”
“他一个瘫痪老头能上什么工？”碧云峰长老不耐烦道，“算了，你随便给点意思一下吧。”
“他说今天河灯节，他本来要给镇上做河灯的，他一人能做五万个。”
“多少？”碧云峰长老不敢相信自己的耳朵，“他是蜈蚣啊？他一双手怎么做五万个！”
“他说现在岁数大了，年轻的时候能做五十万。”
“快给他请回去吧！太能讹了这老头，要多少是多啊？”
“赔啥一辆车？您咋知道呢，他非让咱赔一辆车。”
“我没说赔一辆车，你说的……行吧行吧，把你飞舟送他吧！”
“长老，您什么时候这么大方了？”
碧云峰长老看了看四周，小声传音：“你赶紧回来，别声张，一会儿我跟掌峰报两辆……”
另一头短暂沉默片刻：“他说还想要一瓶筑基丹……”
“这是你要的！”碧云峰长老翻了个白眼，“长老不傻！赶紧给我滚回来！”
“听错了，他说天太冷，要赶紧回家换棉布衣衫。哈哈，你看这事闹的……”传音石里响起了尴尬的笑声，“那个……车真是他要的。”
……
又应付了一番热情的同门，杨牛才得以脱身。
在赵大山等人的搀扶下，他服下几颗恢复丹药，勉强稳住伤势，随后与众人一同踏上了回青鸾峰的山路。
半路上，杨牛又婉拒了雷松等人相送的好意，只是与依琳顺路回听竹小筑。
山路清幽，月色如水。远离了广场的喧嚣，只剩下虫鸣与风声。
两人并肩而行，一时无言。
经过丹药调息，杨牛的脸色好了不少，但步伐仍有些虚浮。
“杨师兄，今日……真的很厉害。”依琳轻声打破沉默，侧头看他，眼眸在月光下亮晶晶的。
杨牛微微摇头，苦笑一声：“侥幸罢了。若非临阵领悟，败的便是我了。修为终究是硬伤。”
他握了握拳，感受着体内的空乏，对力量的渴望更加强烈。
依琳抿嘴一笑：“运气也是实力的一部分呀。对了，”她语气轻快了些，带着一丝不易察觉的期待，“今夜山下清河畔有河灯节，很是热闹。师兄苦战方歇，不若去散散心？”
杨牛本欲回去继续疗伤修炼，但转头看到依琳眼中闪铄的星光，想到她平日对自己的诸多照拂，到嘴边的拒绝又咽了回去。
他沉吟片刻，点了点头：“也好。”
依琳脸上顿时绽开明媚的笑容。
夜幕低垂，丹阳门下的清河两岸早已灯火通明，人声鼎沸。无数弟子、甚至附近城镇的凡人都汇聚于此。
河灯节，是南疆独有的传统节日，时间是每年的十二月十五。最早可追朔到千年以前，古代先民驾舟出海下湖时，用木板、编竹为小船，放祭品点上蜡烛，用彩纸作帆及灯笼，放入水中任其漂流，向海神祈保平安。
此刻，各式各样的河灯漂浮在墨玉般的河面上，星星点点，与天上银河交相辉映，寄托着放灯者的祈愿与思念。
杨牛与依琳随着人流漫步。他虽不喜喧闹，但置身于这祥和喜庆的氛围中，连日苦修和激战带来的疲惫与紧绷，也稍稍缓解。
他原本也想邀请林一同往，但被林一以身体不适想睡觉为由推辞了。
两人也买了两盏莲花河灯，走到僻静处，点燃灯芯，轻轻放入河中。
看着那载着微弱光晕的河灯随波逐流，渐渐导入灯河，杨牛心中莫名宁静。