术法课刚一结束，讲堂内已是空荡荡一片，唯馀几缕未散的灵力波动。
教习休息室内，一炉凝神香正袅袅升起青烟。
纪虞轻拂那淡紫色的宫装衣袖，姿态优雅地在茶案旁坐下，目光却越过案几，投向正在整理这一届新生名册的周长空。
“周师兄，你这七班，这一届可是藏了个不得了的小家伙。”
纪虞端起面前的灵茶，轻抿一口，语气中带着几分未散的探究与惊叹。
周长空手下整理案卷的动作微微一顿，那张平日里严肃刚毅的脸上，此刻竟难得地勾起一抹意味深长的笑意，并未回头，只是淡淡道：“纪师妹说的，可是那个楚白？”
“除了他还能有谁？”
纪虞放下茶盏，美眸微转，“方才术法课上，我依例检查众人功底。
这孩子运转《小采气术》，那股子圆融如意的劲头，竟已至精通之境。
不仅如此，他体内的法力根基扎实得吓人，中正平和里透着股灵动，分明是完美融合了一道极为特殊的野生水属灵气。”
说到此处，她微微前倾身子，语气中透着几分疑惑：“若是家传渊源，打小有长辈护持，融合异种灵气倒也不算稀奇。
可我看这孩子路子野得很，无论是施法习惯还是那股子坚韧心性，都象是全凭自身在泥潭里滚打摸爬出来的。这般天赋悟性，在那偏远的安平县，当真是明珠蒙尘了。”
“周师兄，你老实交个底，此子在县试之时，究竟表现如何？莫非你早知他有这般底子，才特意把他留在了七班？”
周长空闻言，终于转过身来。
他端起属于自己的那盏茶，轻轻吹去浮沫，这才慢悠悠地抛出了那个足以让纪虞失态的消息：“特意留他倒不至于，分班乃是院规所定，全凭气运。不过……这孩子在县试第一关‘纳灵’中，确实拿了个评价。”
“什么评价？”
“甲上。”
“噗——”
纪虞端着茶杯的手猛地一颤，那口刚入喉的灵茶险些喷出来，平日里的端庄仪态差点没绷住。
她瞪大了眼睛，盯着周长空：“甲……甲上？！你莫不是在诓我？”
身为道院资深教习，纪虞太清楚这两个字的分量了。
道院选拔，甲乙丙丁四等。
通常而言，能得个“甲下”便已是各县争抢的种子选手；若是“甲中”，那便是妥妥的府城世家嫡系待遇。
至于甲上……那意味着在某一领域达到了极致！
即便是府城那些自小泡在药浴里，甚至还没引气入体就吃过洗髓丹的大族嫡系，也未必能在基础纳灵这一关拿到这个评价。
“难怪……”
纪虞深吸一口气，平复了激荡的心绪，再回想起楚白在课堂上那波澜不惊的模样，眼神中不禁多了几分艳羡，“难怪他能将那《小采气术》修至精通。这等对灵气的亲和度与掌控力，简直是老天爷追着喂饭吃。”
她看了一眼周长空，语气酸溜溜地调侃道：“你这老家伙倒是运气好，随机分班竟让你捡了这么个宝贝疙瘩。这一届的大考，看来你七班是要出风头了。”
周长空哈哈一笑，放下茶盏：“运气也是实力的一种嘛。不过这孩子心性沉稳，不骄不躁，是个修道的好苗子。日后术法修行上，还得劳烦师妹多费心指点，莫要让他走了弯路。”
“这还用你说？”纪虞白了他一眼，若有所思道，“只是其主修方向，现如今倒是还不好确立。”
……
与此同时，道院藏经阁前的广场上，早已是人山人海，喧嚣尘上。
刚刚放课的新生们如同归巢的蜂群，从各个学堂蜂拥而至。
长长的队伍从阁楼那古朴厚重的大门一直排到了广场边缘，每个人脸上都洋溢着即将获得新功法的兴奋与期待。
对于绝大多数寒门学子而言，这是改写命运的第一步。
楚白与蒋阔、周通、陈实四人，此刻正排在队伍的中段。
“嘿，你看前面那人，兴奋得腿都在抖。”
周通伸长了脖子，像只灵活的猴子般四处张望，嘴里更是闲不住，“不过也难怪，那可是入品功法啊！我那《小采气术》练了半年，感觉就象是在用钝刀子割肉，那叫一个费劲。
等换了功法，我也能体验一把一日千里的修行快感了！”
一旁的陈实虽然没说话，但那双紧紧攥着身份令牌的手，以及微微泛红的眼框，都暴露了他内心的激动。
蒋阔倒是显得淡定许多。
这位蒋家少爷手中折扇轻摇，颇有几分风流才子的做派，他转头看向楚白，语气中带着几分关切：“楚兄，方才在课堂上，纪教习虽然推荐了《归元诀》，但这功法我也略有耳闻。
虽然号称兼容并蓄、万法之基，但也正因如此，它博而不精，修炼起来进境缓慢。”
“况且，五行皆可纳，便需时刻注意五行平衡，稍有不慎便是样样稀松，最后沦为平庸。
相比之下，那《清流养气经》可是实打实的水系正法，杀伐护身皆是不弱。你……当真不再考虑考虑？”
蒋阔这番话虽有几分说教意味，但楚白听得出其中的善意提醒。
对于修士来说，追求效率和战力往往是第一位的，选个万金油确实显得有些不明智。
“多谢蒋兄提点。”
楚白神色平静，迎着蒋阔的目光，语气却透着一股不可动摇的坚定，“不过我意已决。这《归元诀》的包容特性，正合我意。我这人，别的没有，就是耐得住性子。”
见楚白心志坚定，蒋阔也不再多劝，只是赞许地点了点头：“既如此，那便祝楚兄早日神功大成了。到时候若是有什么不懂的，咱们宿舍里多交流。”
几人闲聊间，队伍缓缓向前挪动。
楚白目光随意一扫，视线穿过嘈杂的人群，忽然在不远处另一条队伍中捕捉到了一道熟悉的身影。
那是二班的队伍。
李寒正站在人群中，不过此刻他的处境似乎有些微妙。
在他身旁，围着几名衣着华贵、神态倨傲的少年，看那服饰纹样，皆是府城有名的世家子弟。
李寒站在他们身侧，身形显得有些拘谨，脸上挂着略显讨好的笑容，时不时点头附和着什么，看起来就象是那个小圈子里的边缘人物，甚至是……跟班。
似是察觉到了楚白的目光，正陪着笑脸的李寒下意识地转过头来。
四目相对。
楚白神色未变，微微颔首致意，算是打了个招呼。
然而，李寒的反应却有些耐人寻味。
他象是被烫了一下似的，眼神中瞬间闪过一丝明显的慌乱与尴尬，随即迅速移开了目光，甚至还往那几名世家少年身后缩了缩，假装在与旁人交谈，不再往这边看一眼。
楚白收回目光，心中微微一叹。
看来这位认识不久的同乡，在这新圈子里倒是融入的没那么彻底，也可能是运气不佳。
又过了一炷香的时间，终于轮到了楚白一行人。
“出示灰箓。”
守阁执事面无表情地站在门口，如同铁塔一般。
楚白上前，眉心灰光一闪，验证通过。
踏入藏经阁一层，喧嚣声瞬间被隔绝在外。
一股混合着书墨香气与陈旧灵气味道的气息扑面而来，让人心神不由得一静。
一排排巨大的檀木书架错落有致，无数枚散发着微光的玉简悬浮其上，宛如一片微缩的星河。
楚白没有在那些琳琅满目的术法区逗留，径直走向了功法区。
依照之前的指引，他在角落里找到了那枚刻有《归元诀》的原本玉简。
那玉简通体呈灰白色，光芒内敛，看起来毫不起眼。
“便是你了。”
楚白伸手取下，感受到指尖传来的温润触感，心中一定。
随后，他在执事处完成了刻录流程。
握着那枚属于自己的新功法玉简，楚白只觉心中一块大石落地。
“回去之后，便当即开始转修自此，修炼效率应当能提升不少。”