山野荒凉，北风呼啸，天色早已昏沉。瘦树残枝间，几声乌鸦呱噪而起，打破暮色静寂。焦月娘被缚于山道一旁的小树之上，衣衫凌乱，鬓发沾尘，脸色虽显苍白，却仍傲然不屈，目光冷峻如霜。那举刀之人，一身粗布青衣，肩厚臂长，面孔削峭，正将长刀举起，刀锋寒光耀眼，直指焦月娘咽喉。
忽然，一声沉喝自山道边响起：“住手！”
那人手中刀锋猛然顿住，转眼望去，只见一名年约五旬的妇人从林间缓步走来，身着粗布旧衫，鬓边霜白，眉目间却自有一种宽厚慈和之气，虽不富贵，气度却自不同俗。她走近细看那被缚的妇人，眉头微皱，转首看向举刀之子，问道：
“峰儿，你要杀的是谁？”
那人略显迟疑，道：“娘，她是宋将。孩儿擒她于夜巡之际，意欲将她斩首。”
“哦？”妇人眼神陡然凌厉，喝道：“我如何教你的？叫你擒住宋将须带回，不许送往剪子关，更不许轻犯杀戒。”
那人仍执拗：“娘，您只说不能送官，却未说不能杀她。孩儿念她辱我大夏，恨不可立斩而快。”
那妇人面露懊悔，低声叹道：“为娘失言了。”语罢，一步走至焦月娘跟前，面带歉色，温声问道：“这位夫人，敢问尊姓大名，家居何处？又是何故被我儿擒来？”
焦月娘挺胸而立，虽双手反绑，却气势毫不屈服，道：“妾乃大宋天波杨府焦月娘，夫杨宗勉为国捐躯，受封保国夫人。今西夏无道兴兵犯境，欲夺我大宋江山，杨门儿女不得不再披战甲。妾领兵克木兰、下卧虎、巡守剪子关。近日我侄焦龙不慎醉酒出营，为贼擒斩首，悬尸城上，妾率军讨敌连胜，昨夜亲自巡营，不意为令郎所擒。夫人为何母子二人横加阻挠于宋军之前？”
那妇人闻言，神情激动，眼眶微红，忽然沉默不语，随后俯身为焦月娘松绑。峰儿大惊，急欲阻止：“娘！她是敌将，若脱困作乱如何是好？”
“她若动手，为娘也心甘命赴。”妇人轻声道，目光却异常坚决。说罢，便请焦月娘入屋，唤儿子备茶。
屋内光线幽暗，炭炉微燃，热气腾腾中带着些许清寒。焦月娘坐于木凳之上，身姿仍然挺拔。峰儿在一旁跺足怒道：“娘，她是杨门寡妇，咱为何善待她？”
那妇人轻轻叹道：“你惹下大祸了。”一句话如晴天霹雳，令峰儿呆若木鸡。焦月娘亦心生疑窦，正要询问，却见那妇人猛地捂面而泣，悲声哽咽。
峰儿大怒，吼道：“你竟惹我娘哭泣？我一刀斩了你！”
“峰儿！你若敢再妄动，我便撞墙而死！”妇人厉声断喝。峰儿顿时止步，额角青筋暴起，却不敢越雷池一步。
片刻之后，妇人拭泪坐定，低声道：“焦夫人，我母子非是异族，实乃中原遗民……”峰儿听得此语，心神震荡，失声惊呼：“娘，这么多年，您为何不早言明？”
“你且听我慢慢说罢……”妇人望着炭火，缓缓倾吐往事：
“妾名崔莲英，家住东京汴梁崔家庄，幼时父母双全，有姐名莲凤，嫁与平洪，妾则嫁与其弟平亮。数年后，木兰关失守，姐丈携家镇守关隘。妾夫家遭火灾，舍毁人离，只得偕我与女儿前去投亲。岂料途中逢乱，西夏兵入关屠戮，生灵涂炭，妾与夫失散，三岁之女亦不知所终，而平家诸人皆亡。妾一时绝望，曾于树下自尽，幸被一过路老者所救，方得保命。”
“自此，妾孤身流落，腹中尚怀六甲，扶墙而行，行乞度日，终至此处落脚。为养孩儿，不得不寄人篱下，于山村破庙苟活。年年盼望故人音信，却皆无果。”
夜风呜咽，木门吱呀作响，炭炉中火光摇曳，将屋中三人面影映得虚虚实实。焦月娘刚坐下片刻，崔莲英便端来一碗温热的茶汤，细细放在她手边，又命秀峰退去灶间添柴生火。其时炉边柴枝裂响，宛若山林惊魂未息。焦月娘捧茶在手，指节微颤，心头却被一股难言的情绪击得发沉。眼前这一位老妇，看似寻常山村人家，却句句话语皆藏血泪。
崔莲英缓缓坐于木椅，眼望火光，低声续道：“夫人不知，那年我身怀六甲，投亲途中遭乱，只身流落此间。无依无靠，终在山村落脚，靠着替几户富人洗衣烧饭度日。孩子出世那夜，正值风雪交加，我蜷在破庙墙角，烧不起一堆火，手脚尽是冻伤。孩儿啼哭声里，我心如刀绞，给他取了名叫‘秀峰’，叫着顺口，未敢加姓。”
她侧目望向屋外，只见那粗壮少年正在院中喂柴，影子被火光拉得老长。崔莲英眼中露出复杂之色，低低说道：“峰儿自小不识父名，不知来处，也不晓得姓氏，只以为‘秀’是他的本姓。我唤他‘峰儿’，他便以‘秀峰’自称，从未多问。”
焦月娘沉声问道：“他当真全然不知你身世？”
崔莲英点了点头，神色黯然：“我怕他年少血性，一旦知晓真相，必惹祸端。只教他砍柴捞鱼，养活为娘。后来他进关卖鱼，与人动手，恰遇元帅金达林……金达林见他身形不俗，欲收为部下。峰儿回家言明，我却劝他：忠孝不能两全，不若等我百年之后再作打算。”
焦月娘微微颔首：“贤妇之心，令人敬服。”
“金达林倒也念旧情义，言道：‘不必入伍，且每日进关，我命人教你练武，也不枉此身气力。’遂将他送往大佛寺，拜空空长老为师。三年里，练得一条八龙神火棍，出手如风雷，勇猛绝伦，外加一手飞抓功夫，百步取人，万无一失。”崔莲英语带骄傲，神色却又低落下去，“金达林认他为义子，要我母子进关，我却婉拒。因我明白，关内如笼，久居其中，终非长久之策。我儿性情直鲁，若知身世，恐有祸患，何况丈夫、女儿生死未明，若有一线生机，我亦不能坐以待毙。”
她抬手抹泪，语气转急：“夫人不知，近来听闻杨门女将兵抵剪子关，我心乱如麻，思绪百转。欲遣儿归宋，又怕他言语不通，落人疑心之中。谁知天命弄人，今日他竟擒了夫人您回来……这正是天意，妾才敢吐露一切。”
焦月娘听罢，不禁眼眶微湿。屋中火光一颤，炭芯爆响，那少年人已自屋外快步奔入，双膝跪倒母亲膝前，泪流满面：“娘啊，您为何不早说？若孩儿早知姓平，父亲叫平亮，还有姐姐生死未卜……孩儿定要杀尽剪子关贼兵，手刃金达林！”
崔莲英连连抚背：“峰儿，不可妄动！为娘正待与你共赴宋营，图谋报国，岂可轻犯大错？”
焦月娘此刻也已潸然泪下，哽声道：“木兰关之变，我比你们知得更全——平洪与崔莲凤战死关中，你的两个表兄平元罩、平元化，皆已归宋，今正镇守木兰关，英勇杀敌。”
崔莲英闻言，如晴天霹雳，泪涌而下，喃喃道：“两个外甥……都还活着？”
焦月娘点头：“俱已立下赫赫战功，尚在人间。”
崔莲英一时喜极而泣，掩面不语。待情绪稍定，又问焦月娘为何孤身巡营。焦月娘便将焦龙醉酒误出营，次日见其首级悬挂剪子关的经过细细道来。
平秀峰听得此处，身子一震，猛地跪于焦月娘前，声如洪钟：“夫人杀我吧！焦将军之死，实是我之过！”
焦月娘怔然，忙起身搀扶：“你我既是一家之人，又何谈杀伐？”
平秀峰却如磐石般跪地不起，低头哽咽：“那夜我心中烦闷，信步走至剪子关外，遇一大汉行迹可疑，便用飞抓擒住送入关中。未曾细查，便被金达林斩首示众。原是焦将军……孩儿之罪，死不足赎！”
焦月娘满脸悲怆，眼神沉痛：“杀了你，焦龙能活否？他已殒命，我心亦如死。然此仇此恨，非你一人之责，而是这剪子关、金达林的血债！你起来，我要问你……”
屋外夜已深沉，寒风卷落霜叶，偶有几声犬吠远远传来，显得山村格外寂静。屋内炭炉映红半壁，焦月娘缓缓起身，面容凝肃，望着眼前刚刚从地上站起的少年汉子。
平秀峰收起泪痕，目光坚定，握拳说道：“夫人有话尽管问，秀峰必知无不答。”
焦月娘凝视他片刻，道：“你可曾亲眼见得焦龙被杀？”
平秀峰摇了摇头，答道：“那夜我擒得一人，交予守关兵将，转手便急急回家复命，并未亲见后事。”
焦月娘低叹一声，眼中露出一丝希冀：“如此，或尚存转机。老太君与穆元帅皆断言，剪子关所挂首级，未必便是焦龙。即便不幸为真，你也不必再自责忧思。仇虽未报，命尚在者，正当图之。”
平秀峰呆立片刻，眼中神光一闪，猛然大叫：“娘！孩儿可立功赎罪啦！”转而又看向焦月娘，声音高昂，“我有法子了！”
焦月娘一挑眉：“说来听听，是何良策？”
平秀峰精神振奋，顿足道：“太妙了！夫人您与我娘即刻归宋营，我则独自入剪子关，仍以金达林义子自居，暗中探查消息。待得时机，我可为内应，破关杀敌，手刃仇人，岂非一举三得？”
崔莲英听罢，不禁皱眉，沉声问道：“你当日曾以‘忠孝难全’辞谢其召，如今忽又入关，金达林若问起，为娘尚在人世，你如何回话？”
“娘莫忧。”平秀峰脸上露出狡黠笑意，“我便穿上孝服，诈称您已作古，再无挂碍。金达林素重我孝义，必信无疑。”
这番话一出，焦月娘与崔莲英皆忍俊不禁，哭笑不得。焦月娘摆手道：“你这孩子，好个主意！”
平秀峰却正色道：“我此举并非儿戏。入关后，先查焦龙生死，再探敌营虚实，其次……若机缘得利，便斩金达林以祭焦将军在天之灵！”
他一边说，一边双目放光，语气坚决如铁。
崔莲英虽觉儿子言之成理，终是放心不下，轻声劝道：“儿啊，你素性鲁直，关中虎狼环伺，若露破绽，焉有活路？”
平秀峰咧嘴一笑：“娘，孩儿虽鲁，却不是个蠢人。再说那条八龙神火棍，已随我三年，若真事露，也绝不坐以待毙。”
崔莲英点点头，眼圈微红：“我不拦你了。这回你我分路而行，为娘去投宋营，你入敌关，但愿母子早日团圆。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
焦月娘欲再劝阻，却被秀峰截住：“夫人不必忧心，若娘应允，谁也拦不住我。”
“慢来！”崔莲英忽伸手一拦，“孝服万不可外借，稍有风声泄漏，计策便成空。”随即回身进屋，取出藏于箱底的白布几丈，又唤焦月娘帮手，母子二人于灯下赶制。
屋中灯火通明，母亲剪布缝衣，焦月娘帮忙穿针引线，针脚如泪，心头似火。转眼孝衣孝帽俱备，就连靴鞋之上也裹上白布。平秀峰着装完毕，腰系麻绳，转身照影，一身肃然，忽哈哈大笑：“娘啊，等将来您百年归土，孩儿便不穿孝啦。”
“为何？”崔莲英含泪问道。
平秀峰扯了扯孝帽，正色笑答：“孩儿这不是提前穿过了吗？”
焦月娘听了这话，终于忍不住笑出声来，又顿住神情，语重心长：“秀峰，记住，若入关有险，莫恋虚名，速返宋营。若焦龙尚生，务必送信来营；若他已殒，报仇之事不可躁进，务须谋定后动。”
“记下了！”平秀峰抱拳沉声应诺，“孩儿知轻重。此去，一为试探虚实，二为布下内应，三为血仇雪恨。”
崔莲英家贫无余物，只将些换洗衣衫打成包袱，又细细叮嘱儿子一番，目送焦月娘跨马在前，她随后同骑一马，两人趁夜踏雪南行，奔赴宋营。
平秀峰收拾停当，将八龙神火棍缠以白布，横于肩头，又背起小囊，一步一顿奔向剪子关。山风冷冽，霜气如刀，他却热血翻腾，一路快行。
行至关下，仰头高呼：“守关的兄弟们听真！快去通报我干爹金元帅——秀峰前来投效！此番进关，再不离去，因我娘病故，孝服在身，特来奔丧之后归营效命！”
关上守卒识得此人，一人急奔入内通报。
剪子关内，寒云低压，鼓角无声，帅府之中却灯火通明。金达林正于堂上与诸将密谋破营之策，眉宇紧锁，愁色难掩。忽报门下军士奔入堂中，拱手急道：“启禀元帅，您的义子秀峰身着孝服，在关下高声求见。他言母亲已亡，特来进关侍奉，今后不再离去。”
此言一出，金达林霍然起身，神色顿变，心中百感交集。
“唉……”他低叹一声，心道：“此子孝顺忠厚、膂力惊人，多次劝他来营效命皆辞不赴。眼下我军兵微将寡，宋营却将星云集，正是用人之际——此子一来，胜过十营精兵！只是他丧母之痛，心神定然哀伤。唉，喜中带悲，悲中藏喜。”
他当即传令：“开关迎秀峰入营。”
片刻后，城门轰然而开，平秀峰八步并作五步，身披孝衣，手提缠布长棍，昂然而入，直上帅堂。
尚未站稳，他便仰头长嚎一声，放声痛哭：“干爹啊——死啦死啦——”
此声一出，如洪钟破空，震得梁上尘落，堂内众将齐齐一愣，随即哄堂失笑。那哭声之凄厉，不为亡母，却悲呼“干爹”，满堂威仪顷刻化为笑料。
金达林知他性直，早已习惯，拍案一震，怒目横扫：“都给我闭嘴！我儿伤心至此，你们竟敢嬉笑？再敢出声者，军法处置！”
众将登时噤若寒蝉，纷纷低头不语。
平秀峰三步并作两步扑跪在地，仍嚎哭不止：“干爹啊——死啦！”
金达林忍笑强压，摆手道：“秀峰，别哭啦。你干爹这不是还活得好好的么？”
平秀峰收声抽泣，满面悲苦：“干爹……活不了啦。”
“谁活不了？”
“干爹……我娘死了。死了还能活吗？”
金达林这才明白过来，点头叹道：“原是你娘过世。为父明白你的孝心，人生有生有死，莫再太伤。你既入关，丧事可有办妥？银两、礼仪、人手，皆由我来打点。”
秀峰一听，心中暗惊：“若他派人前去，那我弥天大谎便全穿了！”他眼珠一转，连忙跪谢：“干爹不必操心，孩儿事前早有安排。昔日曾言：‘娘死即归’，今日埋葬完毕，立刻进关听命。此是诺言，也为忠孝。”
金达林欣慰不已，抚须而笑：“好一个言出必践的好儿子！自今日起，你不必再去旁处，便在本帅麾下听令。从此你为少帅，我便是你亲爹。”
平秀峰听在耳中，心中冷笑：“你给我当爹？哼，我是来要你狗命的！”面上却装作感激涕零：“孩儿有幸依靠干爹，愿为前锋马前之卒，鞍前马后，鞠躬尽瘁。”
金达林大喜，亲自扶他起身，忽又皱眉道：“你这身孝服，虽表忠诚，然眼下我军备战，明日或需上阵。穿此出征，显得不祥，又有不便。为父思量，不若交战之时暂脱，凯旋后再穿，可行否？”
平秀峰听得这话，暗喜道：“正好顺坡下驴。”随即说道：“干爹有所不知，孩儿一向讲求实诚。孝敬父母，要在生前。如今娘亲已逝，穿这孝服只为不叫干爹说我薄情。既然干爹开口，那就当脱了！”
他话音未落，已三下五除二，麻绳、白袍、布鞋一一除下，手脚利落，毫无拖泥带水。金达林看得爽快，心中欢喜更盛：“果真是个痛快汉子！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
他一时兴起，亲自带平秀峰往马棚选马：“你明日便随我出征，自当有良驹相配。”
马棚中，数十匹战马嘶鸣咆哮，平秀峰目光一扫，直奔一匹通体铁青、筋骨暴突、鬃毛如刺的骏马前，抚掌大喜：“此马合我心意！”
金达林一看，笑道：“好眼力！此马名曰‘就地滚龙追’，昔日我亦心仪，原打算替下老马换它，如今与你有缘，便赐你骑用。”
那马牵至棚外，果然气势不凡：额阔如篓，鼻大如盆，口张如血，牙错如钉。一身青鬃似箭刷，四蹄粗圆如布袋。双目如珠夜里明，一跃三丈地飞行。
剪子关内，风停云驻。帅府前院，已然布阵完备，兵卒列队，铠光闪烁。金达林满面春风，命人牵出那匹“就地滚龙追”，吩咐取来鞍鞯、肚带、嚼环、马镫一应俱全。兵士小心翼翼为战马装配完毕，马蹄在青石地上轻轻刨动，嘶鸣震耳，如龙惊霄。
平秀峰抬手抚马项，利落翻身上鞍，勒缰催马，绕场奔走三匝，马蹄似风，卷地飞尘。他在马上翻腕转身，呼喝之间棍影如龙，众兵卒见之，无不称绝。
金达林连连点头，大喜过望，又命人取出一副崭新的盔甲战袍。那一刻，随着盔帽、披甲、靴履次第上身，一位凛然天将赫然在列。
金达林望着身披甲胄、挺立如峰的平秀峰，目光炯炯，越看越欢，遂亲自携其入帅堂。堂上早有众将列席，皆是剪子关中之悍将宿将。
金达林笑容满面，道：“孩儿，这些人中有你识得的，有你不识的，今日为父一一引见。”
平秀峰一一躬身见礼，面上恭谨，心中却在默念：“你们……一个个都得死！这个该死，那个甭想活！”
金达林吩咐左右设宴，酒肉齐备，杯盏交错之间，气氛渐热。他斟满一盏酒，递与平秀峰，语重心长道：“孩儿，你若仍不来，为父原打算明日便发兵出战。如今你既来了，正可上阵搏杀，为父分忧。你明日便披挂上阵，与宋将一战。”
平秀峰举杯停在唇边，心念电转。他急欲破关为应内外之策，奈何谋未定、势未熟，不敢轻动，便故作犹豫，道：“干爹，这……怎如此急促？”
金达林叹了口气，语带几分怨忿：“你有所不知，自从你擒住那宋将交给我斩首示众后，宋军元帅穆桂英即命其子杨文广递书挑战。彼时两军交锋，我军折阵败退，自此日夜受辱，城外敌旗高悬。宋将连番讨阵，笑我剪子关无人可出。你姐姐几次请战，为父皆未允。今你归来，正合天意。明日出阵，你若能再擒宋将一二，可挫敌气，振我军锋！”
平秀峰听至此处，心中已燃起熊熊烈火：“焦龙本未必死，我还抱一丝希望能救他性命，谁知这老贼竟亲口承认……他真下了杀手！”一腔怒气涌至喉间，几欲拍案而起、棍扫帅堂！他强自按捺，只是眉宇暗沉，问道：
“干爹，那天我擒的那位宋将……他叫什么名讳？”
金达林轻描淡写答道：“他叫焦龙。”
“真的杀了吗？”
金达林略一沉吟，眼珠滴溜溜一转，道：“不错。为父当场处决，已将首级悬挂城头，震慑敌胆。”
平秀峰怒火中烧，双拳紧握，青筋暴突，浑身上下瑟瑟发抖。胸中恨浪翻腾，几欲棍出如雷，破堂扫敌。
他目光如炬，咬牙切齿，暗道：“好个老贼！我本欲潜身暗中为内应，待破关之时一举擒你，哪知你竟早下毒手，枉杀我宋将，血刃我亲族！此仇若不雪，誓不为人！”
他周身热血如沸，双目愈发赤红，几欲当堂发作！