呼延庆力战多时，力竭汗尽，眼见四面官军越聚越多，已成瓮中之鳖。荒山之上，寒风猎猎，野草萧疏，血气弥天。少年孤身立于残阳之下，背后是死路，前方是重围，一时心如乱麻，头顶冷汗如雨。
忽听一声惊天怒吼，自山梁处骤然传来，声如霹雳，震得山石俱鸣，百鸟惊散。官兵闻声，齐齐色变，纷纷抬头望去。只见半山之上尘土翻滚，一只大兽腾空跃出，周身漆黑如墨，双目如炬，乃是一只通体乌黑的猛虎，虎躯魁伟，较常虎更大一倍，四肢如铁柱，利爪映光如刀。
异象未止，只见那猛虎背上竟骑一人——此人身躯魁梧，衣袍猎猎，头顶高束牛心髻，一张面孔如墨似铁，鼻梁低塌，双眼怒睁似铜铃，络腮虬髯如戟，手持一柄沉沉巨斧，气势骇人。
猛虎冲天再吼，跃步而下，奔腾如风，“嗵嗵”两声落地，巨石震颤，灰尘四起。官兵登时大乱，许多战马受惊，有的四蹄乱蹬，有的倒地不起，更有的直吓得屎尿齐流。众军面如土色，兵刃皆垂，无一敢前。霎时间，一片跪地求饶之声起：“山神爷显灵了！饶命！饶命啊！”
呼延庆亦骇然失声，脚下几欲软倒，心中念头纷乱：“这……这莫非真是山神爷？来收我性命的？”正惊惧间，那猛虎已至切近，双膝一屈，卧于他侧。背上那人一探手，将呼延庆腰间大带抓住，单臂一提，便将他拎起，横担虎背。
虎躯一起，风声呼啸，山地颠簸，呼延庆趴在虎背上如浮萍随浪，身不由己。他死死闭眼，牙关咬紧，心跳如雷：“完了完了！这神人到底要将我带去何方？是斩我？是救我？”惊惧交织，四肢僵硬，不敢乱动半分。
黑虎如流星掠山，腾跃纵横，不知穿过几重岭壑。直至一处高岭之巅方才停下，虎背上的人将他轻轻掀下，随手丢在地上。呼延庆摔得一跤，慌忙翻身坐起，睁眼一看，只见四周皆是奇峰陡壁，松风呜咽，寒气逼人，远近杳无人迹。
抬首望天，只觉日月仿佛近在咫尺，显然身在极高之处。那人翻身下虎，拍了拍猛虎脊背，道：“你也下山歇去罢。”黑虎低吼一声，仿若听懂吩咐，“唰唰”几下，跃入林中，转瞬无踪。
呼延庆呆立片刻，心头惴惴，却强作镇定，上前一揖到底：“老神仙，您……您将我带至此处，所为何事？”
那人负手而立，声音如钟：“无量天尊。若非贫道出手，你早已命丧贼兵刀下。”
呼延庆心神一震，连连叩首：“多谢仙长救命之恩，恩同再造！”
道人挥袖道：“起来罢。”他身披灰布道袍，脚踏草履，神色淡然，话语平静。
呼延庆起身问道：“仙长，那黑虎是您豢养的吗？”
道人颔首：“乃贫道自幼收养，从小教化，今为脚力而用。”
呼延庆听罢，愈加惊服，心中敬意油然而生。他深吸一口气，咬牙道：“仙长，我与官军为敌，实非叛逆，而是被奸人陷害。若不是您相救，呼延庆今已粉身碎骨。”
说着，便将家门冤仇一一道来。从双王呼延丕显被害、满门三百余口殉难、肉丘坟中埋骨千层、父亲逃亡隐姓埋名、大王庄再遭屠村、王秀英不知所踪，一桩桩，一件件，说得痛哭流涕，泪如雨下。
道人听罢，沉默半晌，叹道：“此事贫道早有耳闻。你年少有胆，重情守孝，实属难得。但血仇难报一时，君子复仇，十年不晚。你今尚小，力薄势孤，当闭门习艺，卧薪尝胆，待艺成之日，再图大事，方为上策。”
呼延庆拭泪而起，拱手道：“仙长所言极是。只是我一身孤苦，欲学无门。方才在虎背之上，见您气势非凡，手中巨斧沉若山岳，孩儿斗胆相请：愿拜仙长为师，求学武艺，将来报仇雪恨，剿奸除恶，不敢忘今日之恩！”
道人微一沉吟，随即点头道：“既是如此，也算你我有缘。若你天资尚可，贫道可授你一艺半招。然若资质鲁钝，教之无效，亦不必强留。”
呼延庆闻言，双膝一跪，重重叩首三下：“弟子谨遵师命！”
群山寂静，夕阳尽沉，松风入骨。自此，呼延庆拜入异人门下，荒山藏志，雪恨封心，英雄之路，自此启程。
呼延庆听得那道长允其拜师，心中大喜，登时跪倒山道之上，恭恭敬敬地连磕三头，口称：“师父在上，徒儿有礼。”
道人笑道：“快快起来。从你入我山门那刻起，便非凡俗之人，亦不可再称旧名。我替你起一字，唤作‘圣僧’，往后你便唤作呼圣僧。”
呼延庆正欲开口问道长名号，话到嘴边却又咽了下去。心中自语：“出家人有言，僧不言姓，道不言名，贸然相问，恐犯忌讳。”
道人却似看透他心思，淡然一笑道：“你也不必问我是谁，跟我走便是。”
说罢，转身前行。二人踏着青石小道，翻山又越岭，时而上，时而下。林木阴翳，山风猎猎，不知行了多远，终于在半山之间，见得一道岩缝幽窄之处，上覆藤萝密布，野葡萄垂挂，竟看不出洞口原貌。道人揭藤而入，呼延庆紧随其后。
洞中幽暗，石壁潮润，曲折十余丈，豁然开朗。待穿出石洞，眼前景象陡变。
只见碧空如洗，山色空蒙，一片大开阔的院落跃入眼帘。堂宇轩昂，瓦覆青霭，松柏挺立于堂前，花草绕院，四季繁茂。东西偏殿与正殿相对而立，殿后更有内宅烟火，炉香缭绕，宛若世外桃源。
道人甫一入内，堂中奔出两名童子，齐声问安：“师父归来，可曾安好？”
“哦，起来吧，贫道只是出外一行。”
他一指身旁呼延庆，道：“这是我新收的弟子，法号圣僧，你们的师弟。”
呼延庆向两人拱手作揖：“圣僧见过二位师兄。”
二童子笑着上前将他扶起，仔细一瞧，心下暗惊。呼圣僧不过十三岁，却已身高如成人，肩阔腰粗，眉目刚毅，气魄逼人，竟比他们二人还高出一个头。
道人笑道：“你三人日后同住一舍，挑水劈柴、洒扫练功，皆须勤谨。我观你根骨尚佳，待过些时日，再传你武艺。”
道人正是此山主人，王敖老祖。此地名曰“耙头山”，所居之所唤作“浩然洞”。王敖之兄，乃云蒙山水帘洞中的王禅老祖，人称鬼谷子。二人皆是当世异人，非凡中人。王敖老祖弟子虽不多，皆非庸俗之辈，宝扇童子与宝祥童子，虽貌似年幼，实则早已修习多年。
自此，呼圣僧安身浩然洞，清晨披星练拳，夜半秉烛读书。早挑水柴，午习兵器，晚演兵法。十八般兵器之中，他最善大枪；九短之中，最爱双鞭。初来之时所用之双鞭，已觉轻巧无力。道人为其重铸一对沉鞭，鞭身乌黑如墨，寒光逼人，自此日夜苦练。
呼圣僧天资聪颖，志向坚毅，寒暑不辍。三年光阴转瞬即过，十五岁时已是身高过丈，躯干如塔，面黑如漆，眉若卧蚕，眸似寒星，说话声如铜钟，立处威风凛然，气宇轩昂。
这一日，王敖老祖唤其至殿中，道：“圣僧，你来我门下已满三载，功夫初成，可堪自立。近来贫道欲游方访友，讲道论法，你可趁此暇日出外行走，观山识势，不必闭门苦守。此番你须独自守住浩然洞，谨守门户，莫生事端。”
呼圣僧拱手应道：“师命如山，弟子自当谨记。”
翌日清晨，老祖踱步出山，呼圣僧望着其背影，心中却涌起一股久违的轻松。多年未出山门，他早已心生向往。于是收拾简便，携水带干粮，循着山道缓行，信步而游。
沿途但见群山叠嶂，云起云落，青翠欲滴，林间鸟鸣不绝，溪流潺潺，世事尘嚣早已抛于九霄。第二日登至一座高岭，极目远眺，只见山如画卷，雾起山腰，白云缠绕林梢，心中豁然，如大鹏振翼。
至第三日，转至耙头山西南，一路行至五十余里之外，天色已晚，暮色四合，山风渐紧。
黄昏将至，山风猎猎，天光渐暗。呼延庆行至西山偏坡，只觉草叶微颤，静中似藏杀机。正思索间，耳畔忽传“吱吱”怪响，声细如丝，却入骨惊心。抬眼四望，满山晴朗，唯独此处天色骤昏，如罩薄雾。
他心中一震：“不对劲。”尚未细思，一道阴风扑面，“唰”的一声，如有什么从耳旁掠过。呼延庆艺高胆大，虽年少，胆识过人，身子一侧，“噌”地闪到一块山石之后，凝神望去。
只见前方荒草翻卷，两道乌影纠缠翻滚，竟是两条巨蟒！那蟒通体墨黑，身粗如斗，腥光闪闪，肌肤似鳞非鳞，一雌一雄，彼此绞缠，翻滚如浪，腾跃如龙，忽而盘缠于地，忽而并肩蹿起，竟自他头顶飞掠而过，呼啸而去。
呼延庆目眦尽裂，轻呼一声：“怪哉！”
他翻身而起，拔腿追去，只觉心中起了好奇之念：“蟒者异物，常有宝藏。此等巨蟒，焉知其身不藏奇珍？况师父驯虎为骑，若得此蟒，说不定亦可调驯。”
两条蟒一路缠斗，直至半山石崖，扑入一处山洞。呼延庆止步洞口，洞口被乱石藤蔓掩映，仅容一人勉强钻入。两蟒你挤我撞，终“吱咯”一声进了洞中，不复踪影。
他虽知山洞险恶，但年少胆壮，自负艺成，心道：“我若能寻得宝物，或生擒此蟒，带回见我师父，岂非一功？”
遂俯身而入。洞口逼仄，石角如刀，藤刺缠身，衣衫划破，肌肤挂伤，然他咬牙不退。渐入其内，通道渐宽，石壁滴水如珠，钟乳倒垂，寒气袭人。耳中水声滴答，脚下湿滑石滑，一路攀行，不觉已行数十步。
回首望去，洞口处只余一点微光，如钩新月。他心头微寒：“这洞，怕是连日月都不照。”正待折返，忽见一侧石壁间光华一闪，电光石火之间，“唰”地一亮，照得他眼一闭。
“莫非是蟒之妖眼？”他睁眼细看，光影未动。定神上前探查，见那处石纹深嵌，一道亮芒透出。他以指触之，冰冷刺骨，隐有金铁之感。他心一动，探手深入，“哗棱”一声，将物抽出。寒光夺目，沉重异常，竟似铁器。
甫握其一，侧旁又一道光起，他复伸手拽之，又得其一。手感粗重，沉稳如山，呼延庆低语：“这分明是双兵器。”
遂转身缓缓爬出洞口。及至洞外，天已微暗，风声凄厉。他将两件铁器置于平地展看，赫然发现，竟是两柄宝鞭！
此鞭作宝塔形，一节一节，自鞭首至尾，节节增粗，尾端为八棱铁疙瘩，鞭头锋利如刃，寒芒毕露，造型古拙，气势沉雄。鞭身黑铁淬火，沉重无比，呼延庆双手把玩，只觉虎口发麻，心道：“好沉的鞭！比我原先用的重上数倍！”
他一试招式，只觉转腕不灵，心知以自己此时气力，尚难驾驭，颇觉惋惜。遂喃喃道：“宝物虽好，然今力不及，强使无益。且将此宝献予师父，或能教我炼臂功力，以待他日使之。”
念毕，将双鞭收入包袱，转身下山，步履轻快，眼中神光熠熠，心中暗喜：“不虚此行。”
天色渐沉，残阳如血，荒山一片静寂。
呼延庆双鞭在手，心满意足地踏上归途。虽是十余里山路，对旁人而言崎岖难行，于他却如履平地，脚下步若飞鹰，飘若游龙，一步五尺，两步一丈，行如奔电。林木在身后飞掠而过，晨风拂面带寒，但他心中畅快，浑不在意。
行至半山腰，忽觉山风一变，鼻端嗅得一股异样热气，夹带香意，顺风而来。他脚步一缓，侧耳静听，林间寂然无声，但热气却确确实实扑面而至，随风翻卷。
“此处数十里皆为野岭荒山，无人烟炊烟，何来蒸气？”
他心中起疑，循热气奔去。行不过数十步，只见林荫之间，平地上置一块青石，石上赫然摆一大笼屉。那笼屉粗如一搂，双层紧扣，蒸气正从边缝逸出，腾腾如雾。
他走近两步，鼻端香气更盛，浓郁芬芳，令人垂涎。呼延庆忍不住咽了口唾沫，目光盯着那笼屉，轻声自语：“这……是谁在这深山老林里蒸点心？莫不是仙人食物？”
他四顾无一人影，心中虽奇，却耐不住好奇心起，伸手揭开笼屉上层，热浪扑面，香味扑鼻。他不禁低呼：“好香！”
只见笼屉中整整齐齐排着九条面牛，大小如实，一条条蒸得金黄酥软，油亮锃明，一手按下去，还能“嘣”地弹回来。呼延庆呼吸急促：“这……这做得也太像了，形似真牛，香气扑鼻。”
他又揭开下层，一看，更惊：“好家伙，两条面虎！每一条足有二斤来重，鬃毛、虎须都栩栩如生。”他鼻翼翕动，香气直钻心肺，肚腹已空，口中生津。
他立于原地，目光灼灼盯着那笼屉，心中翻江倒海：“这……这到底是谁蒸的？此物又香又美，我若吃了，岂不冒犯？”他转身要走，走了几步却又止步，回头张望。
“这……若是无主之物，我不吃岂不浪费？不行，我得问问。”
他登上山坡，仰天高喊：“哎——这面食可是有人蒸的？有主儿没主儿啊？我可要吃啦！”喊过三声，山林无一应答，惟有鸟雀惊起，枝叶轻颤。
他回头看了那笼屉一眼，自语：“既无主人，吃一条想来也不为过。吃一个解馋，再不动它。”念罢，提起一条面牛，三口两口便吞下肚去。
那面牛入口香滑绵润，面香中还透出一丝甜意，未嚼已化。他咂咂嘴，眼中放光：“这是什么面做的？世间罕有如此滋味！”
他按捺不住，又取一条，送入口中，“呃儿呃儿”吃下。三条、四条……面牛一条接一条入腹，香得他连舌头都想吞下去。不一刻，九条面牛尽数吞入腹中。他摸摸肚皮，只觉尚未尽兴。
“还剩两条面虎，干脆也不留了！”
他又揭开下层，将那两条面虎提起，一条半只手臂长，重逾数斤，面皮焦黄，虎形如生。呼延庆咬下去，只觉口中香气如瀑，甘甜中透着酥香，饶是山中野味，也难比肩。两条面虎，不多时便被他尽数吞下。
呼延庆吃罢九条面牛、两条面虎，方觉腹中饱足。岂料片刻之间，肚腹滚动如沸，四肢百骸顿时燥热如火，汗毛孔尽皆怒张。三百六十骨节，“噼啪”作响，恍若屋梁折断，声震耳鼓。他大惊失色，心中骇道：“莫非中了剧毒？”
热气从体内一股股漫出，皮肤如火燎原，筋脉隆起如蚯蚓翻滚，胳膊肌肉鼓起如石。眼珠充血通红，仿佛火珠。脸庞涨起青筋，他只觉天地回旋，心中发慌。
他忍不住在山坡狂奔，脚步雷响，石屑飞迸。他又一掌抡起山石，奋力掷下山谷，力大如崩云。他捡起双鞭，旋舞如风，鞭影翻飞，尘土腾起。狂奔发汗，整整折腾有两个时辰，人人见之必疑金刚下山。
渐渐地，那股狂热消去，筋骨上的疙瘩消退，身内炉火转而化为清凉。他胸臆舒畅，精神如洗，体内仿佛积聚无穷之力。
他试着双手捏了一块石子，石子大小不及鸭卵，被他“喀喇喇”捏得粉碎。他低喝一声，震动山谷，如雷滚云端。耳中回响经久不息。
遂提鞭如飞，足踏山石，山石被他一脚碾碎作粉。疾奔未久，便已远见浩然洞。洞口香烟缭绕，似知他归，王敖老祖正端坐莲台，目有笑意。
他大喜：“我怎生忽有如此神力？这鞭也仿佛应手而动，师父定知其中玄妙！”念罢，提鞭而行，身如轻燕，足下踏石生碎，行若奔雷，片刻之间已奔至浩然洞。
洞外青松依旧，香烟未散。王敖老祖早已归来，端坐莲台之上，见徒弟归来，微微点头。
呼延庆当即伏地叩首：“师父，弟子回来了。”
王敖微笑问道：“圣僧，你三日不见，可是上山去了？”
呼延庆起身回道：“弟子偶遇奇景。昨日见山间有两大蟒入一石洞，弟子好奇跟入其中，未寻得蟒，却得此一双宝鞭。”
说罢，他双手捧鞭呈上。王敖接鞭在手，细细端详，面色忽然肃穆，叹道：“孩子，你得的是宝物也。此鞭一雌一雄。左手雌鞭，乃秦始皇巡山之宝；右手雄鞭，乃赵公明震岳之器。多少英雄求其一而不得，你一人得其双，此乃天缘，不可思议。”
呼延庆一愣：“原来如此！”
王敖又问：“你先日尚觉鞭沉难举，今能使否？”
呼延庆微露讶色，道：“适才尚觉沉重难举，今却轻若无物，运使随心，殊不知何理。”
王敖凝眸，沉声道：“此中自有玄妙，或是得遇异人点化。”
呼延庆迟疑片刻，心下忐忑，终将实情道来：“弟子饥渴途中，见山坡石上有一大笼屉，内蒸九面牛、二面虎。弟子自思无人看守，遂食之。食后浑身发热，骨节作响，满身起疙瘩，几欲发狂。奔跑发汗两时辰方安，尔后力道倍增。”
王敖老祖长叹点首：“孩子，你得九牛二虎之力矣。天赐机缘，非偶然也。自今往后，此对宝鞭配你九牛二虎之力，足以为你祖报仇雪恨。”
话未落，一道清影自后殿而来。此人身长似竹，容貌古拙，目光清冷，气势深沉。呼延庆不识其人，心中暗惊。
“圣僧，此乃你师伯，王禅道长。”王敖肃然起身，向呼延庆道。
王禅目光如电，注视片刻，忽展颜微笑：“此子面如黑虎，骨架坚凝，筋骨生风，将来必非池中之物。”
他拈须一笑：“我也无物相赠，只赐你外号一个——‘黑虎英雄’。”