“迷雾礁”说是礁，其实是片方圆十几里的破碎岛群。这里暗礁密布，水道复杂，常年雾气缭绕，平时连渔船都绕着走，眼下却成了“镇海盟”残部唯一的避难所。
最大的那座石岛上，临时搭起的窝棚和帐篷挤挤挨挨。空气中弥漫着血腥味、药味和海腥气。伤员的呻吟、压抑的哭泣、还有工匠抢修船只的敲打声混在一起，听得人心头发沉。
岛中央最大的那座帐篷里，气氛凝重得能拧出水来。
甄嬛躺在一块铺了厚毯的木板上，身上盖着薄被，脸色白得像纸，呼吸轻得几乎看不见。那层救了她命的银色光茧已经消失了，但她皮肤下偶尔还会流过一丝微弱的银光，快得让人以为是错觉。
陈玄刚给她施完针，额头上全是汗，手指都在抖。鲁铁蹲在一边，死死盯着甄嬛紧握在手中的双匕——那上面新生的银白色纹路像是活物，缓缓流动着。
“脉象乱得像一锅搅烂的粥，”陈玄声音沙哑，“经脉……说寸断都是轻的。五脏六腑都被震移位了，内出血就没停过。换个人，早死十回了。可偏偏……心口那一点生机被一股力量死死护着，吊住了命。”
“是圣器？”赵峥哑声问。
“是，也不全是。”鲁铁接口，眼睛没离开匕首，“‘祀渊’和‘镇海’的本源力量是红蓝两色，主净化镇压。可这银光……更柔和，更古老。我检查过了，它不光护着夫人心脉，还在极其缓慢地修复她最关键的几处经络节点——虽然慢得让人心焦。”
施宣慰使须发凌乱，铠甲上还有没擦干净的血污。他拳头攥得嘎吱响：“管它是什么光，能保住嬛儿的命就是好东西！现在最要紧的是接下来怎么办！荷兰人虽然退了，可没走远！探子回报，他们的残舰队停在五十里外的鹦鹉礁，正在抢修船只！谁知道他们会不会卷土重来？”
“还有‘影月’那帮杂碎！”赵峥眼里满是血丝，“咱们在这拼命，他们躲在‘螺渊’搞鬼！‘归墟之眼’闹出这么大动静，肯定跟他们脱不了干系！夫人之前说，‘七枢’不稳，天下必乱。现在……”
现在领头的人昏迷不醒，老家“海市”毁了，弟兄死伤过半，圣器力量不明，强敌环伺。
帐篷里一片死寂。绝望像冰冷的潮水，一点点漫上来。
“不能坐以待毙。”一个虚弱但坚定的女声忽然响起。
众人猛地转头。
尚青莲不知何时站在帐篷口。她脸上泪痕未干，眼睛肿着，但背挺得笔直，手里紧紧攥着一把短刀。“姐姐拼了命才保住大家，不是让咱们在这儿等死的。陈长老，姐姐大概多久能醒？”
陈玄苦笑：“这……说不准。可能明天，可能下个月，也可能……”
“那就是可能很快。”尚青莲打断他，目光扫过帐篷里每一张脸，“姐姐醒来之前，这个‘家’，咱们得替她撑住了。”
赵峥深吸一口气，重重点头：“青莲姑娘说得对。施伯父，您德高望重，眼下这局面，需要您老坐镇，稳住人心。”
施宣慰使慨然应诺：“放心，老夫这把老骨头，还能压得住阵脚。”
“鲁师傅，”赵峥看向鲁铁，“劳烦您带着工匠，尽快抢修还能用的船只，尤其是那几艘装了‘震波发生器’残骸的，看看能不能拼出一两台能用的。另外，岛上的防御工事也得抓紧。”
“交给我。”鲁铁抹了把脸。
“陈长老，您专心救治夫人，需要什么药材、物资，尽管开口。”赵峥继续安排，“青莲姑娘，你心思细，带着还能动的女眷，照顾伤员，清点物资，管理后勤。咱们现在一粒米都得省着用。”
“好。”
“我亲自带人巡逻，盯着荷兰人和海上动静。再派几个机灵的好手，想办法摸去‘螺渊’附近探探‘影月’的虚实。”赵峥眼中寒光一闪，“不能光挨打。”
一条条命令下去，慌乱的人心渐渐有了主心骨。帐篷里凝滞的空气开始流动。
就在这时，甄嬛握在手中的双匕，忽然同时轻轻嗡鸣了一声。
那声音很轻，却让所有人心脏一跳。
紧接着，匕身上银白纹路光芒微涨，竟自行从甄嬬松开几分的指间滑出，悬浮在她身体上方半尺处，缓缓旋转。红、蓝、银三色光晕交织流淌，渐渐在她胸口上方勾勒出一个极其模糊、残缺的……图案？
那图案似乎是个残缺的圆环，内部有几个无法辨认的符文虚影一闪而逝，随即消散。双匕“叮当”两声掉回甄嬛手边，光芒黯淡下去，仿佛耗尽了力气。
“这……这是什么意思？”施宣慰使惊疑不定。
鲁铁盯着那图案消失的地方，呼吸急促：“像是……某种指引，或者地图的一角？难道这银光，和‘七枢’的秘密有关？”
陈玄若有所思：“夫人昏迷前最后接触的，除了圣器，就是那堆爆炸的能量。那些‘源石’、‘天晶石’粉末里，说不定混杂了某些我们不知道的古老印记，被圣器吸收转化，才出现了这银光。它可能是在尝试修复夫人身体时，无意识地显化出了某种信息？”
猜测很多，但没有答案。
“先记下这个图案，”赵峥沉声道，“等夫人醒了，或许能明白。眼下，按计划行事！”
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接下来的几天，“迷雾礁”像一只受伤后舔舐伤口的野兽，在疼痛中缓慢恢复着元气。
施宣慰使坐镇中军，每日巡视营地，他的沉稳老练让惶惑的人心逐渐安定。鲁铁带着工匠们日夜不休，硬是从废墟里扒拉出材料，修好了五条还能出海的中型帆船，并在主岛几个制高点搭起了简易了望台和弩炮。
尚青莲把后勤打理得井井有条，有限的淡水和食物被严格分配，伤员得到了尽可能的照料。她自己却几乎没合眼，一有空就守在甄嬛身边，用湿布蘸着清水，小心翼翼地擦拭甄嬛的额头和手指。
赵峥带着还能战斗的弟兄，驾着修好的船，在“迷雾礁”外围海域不停巡弋。荷兰人的残舰队果然还在鹦鹉礁舔伤口，没有立即进攻的迹象，但小股的侦查小船活动频繁，显然贼心不死。
派去“螺渊”方向的探子也传回了令人不安的消息：“螺渊”附近海域的异象加剧了，黑雾弥漫的范围扩大了近一倍，偶尔能看见雾中庞大的黑影游弋，却不见“影月”船只大规模活动，透着诡异。
第三天傍晚，坏消息来了。
一艘在外围警戒的快船拼死逃回，船身插着几支荷兰人的制式弩箭。“峥哥！东北方向，三十里！荷兰人的大船动了！三条大的，带着七八条小的，朝咱们这边过来了！看样子是修好了部分损伤，来找场子了！”
帐篷里气氛瞬间绷紧。
“来得真快！”施宣慰使咬牙。
“咱们能动的战船只有五条，还都有伤，硬拼肯定吃亏。”赵峥脸色铁青，“岛上工事还没完全建好，弩炮只有四台，射程有限。”
“不能让他们靠近迷雾礁！”尚青莲急道，“这里水道复杂，大船进来不容易，可咱们的人也无处可逃！”
鲁铁忽然抬头：“或许……可以借力打力。”
“怎么说？”
“还记得那些能量触手吗？”鲁铁眼中闪过一丝狠色，“它们对高能量目标特别敏感。荷兰人的战列舰上火炮众多，火药储备足，本身就是大号能量源。‘螺渊’方向不是异象加剧吗？咱们想办法，把荷兰人的船队，往那边引！”
“祸水东引？”赵峥眼睛一亮，随即皱眉，“可怎么引？荷兰人不是傻子。”
“咱们船少，跑得快，熟悉这片水域。”鲁铁语速加快，“用那几艘船当诱饵，装作慌不择路往‘螺渊’方向逃。荷兰人恨我们入骨，又刚吃了亏急于挽回面子，有很大可能追击。只要把他们引入黑雾外围区域，那里能量混乱，说不定就能惊动什么东西……就算惊不动，黑雾和暗礁也够他们喝一壶！”
“太险了！”陈玄反对，“诱饵船很可能被追上击沉！”
“总比坐在这里等死强！”赵峥猛地一拍桌子，“干了！我带两艘最快的船当诱饵！施伯父，您带剩下的船和弟兄们在‘鬼跳峡’设伏接应——那里水道最窄，如果荷兰人追得急，咱们回头反咬一口也方便！”
“赵峥！”尚青莲喊道。
“青莲姑娘，照顾好夫人。”赵峥对她点点头，又看向鲁铁，“鲁师傅，岛上和剩下的船，拜托您了。”
计划仓促而冒险，但眼下没有更好的选择。
夜色降临，两艘轻捷的“浪里飞”快船悄然驶出迷雾礁，借着昏暗的天色，故意暴露在荷兰人侦查小船的视野里，然后“惊慌”地转向东北，朝着“螺渊”黑雾弥漫的方向驶去。
果然，荷兰舰队上钩了。他们这次出动了三艘修复了部分损伤的战列舰和六艘护卫舰，气势汹汹地追来，誓要彻底碾碎这些让他们蒙受耻辱的“海盗”。
追逐在夜色下的海面展开。赵峥亲自掌舵，将船只性能发挥到极致，在海浪和暗礁间穿梭，始终吊着荷兰人，不远不近。荷兰战舰体型大吃水深，在这片复杂水域追赶得颇为吃力，不断有船搁浅或撞上暗礁，速度慢了下来，但这更激起了他们的怒火，炮火开始零星响起。
距离“螺渊”外围那片不祥的黑雾越来越近。即使隔着一段距离，也能感受到那里传来的阴冷、混乱的气息。海水的颜色变得深浊，偶尔有巨大的气泡从水下冒出，破裂时散发出硫磺似的怪味。
“再近点……再近点……”赵峥死死盯着后方荷兰旗舰的轮廓。
突然！
“轰隆——！”
下方海底传来沉闷的巨响，整个海面都震颤了一下！并非炮击，更像是某种庞大的东西在深水中翻身或碰撞！
追逐的双方都是一愣。
紧接着，原本平静（相对而言）的黑雾区域，像是被投入巨石的池塘，剧烈翻腾起来！浓雾中，数道比之前细一些、但速度更快的黑影猛地窜出！
不是能量触手，更像是某种……实体与能量结合的巨型触腕！表面覆盖着暗沉如岩石的角质，缝隙里却流淌着幽绿的光芒，顶端是菊花般狰狞的吸盘口器！
这些触腕径直扑向能量反应最强烈的目标——荷兰人的战列舰！
“上帝啊！又来了！”荷兰旗舰上响起惊恐的尖叫。
这一次出现的怪物，似乎更具攻击性，也更……饥饿？它们不像之前的能量触手那样无差别攻击，而是精准地缠上荷兰战舰的船身，吸盘死死吸附，角质层与船壳摩擦发出令人牙酸的嘎吱声，竟然开始试图将战舰拖向黑雾深处！同时，触腕上幽绿光芒流转，被吸附的船体部位竟然以肉眼可见的速度变得灰白、腐朽！
“开炮！斩断它！”荷兰人乱成一团。
炮火轰鸣，水手们用斧头疯狂砍劈。但这怪物的触腕似乎更坚韧，炮弹砸上去只能留下浅坑，斧头砍上去火星四溅，只能留下白痕。反而有两条触腕被攻击激怒，猛地甩动，将一艘靠近的荷兰护卫舰拦腰抽断！
赵峥和诱饵船上的弟兄看得头皮发麻。“快！转向！撤！”他们趁机猛地打舵，利用荷兰舰队被怪物缠住的混乱，朝着预定的接应地点“鬼跳峡”狂飙。
荷兰人此刻自顾不暇，哪还有心思追他们。三艘战列舰被七八条巨大触腕缠住，拼命挣扎，却一点点被拖向死亡黑雾。绝望的惨叫和轰鸣声不断传来。
赵峥等人死里逃生，与在“鬼跳峡”接应的施宣慰使汇合，头也不回地冲回迷雾礁。直到看见岛上的灯火，所有人才瘫倒在甲板上，浑身被冷汗湿透。
这一夜，荷兰舰队遭遇了比之前“归墟之眼”爆发更恐怖的打击。只有一艘战列舰和两艘护卫舰侥幸挣脱，丢下大量残骸和同伴，仓皇逃离，彻底消失在海平线。经此一役，东印度公司这支远征舰队，基本算是废了。
消息传回迷雾礁，营地却没有多少欢呼。所有人都清楚，他们只是利用了对环境更熟悉的优势和怪物的特性，侥幸赢了一局。真正的威胁——“影月”和“螺渊”深处的异变，依然悬在头顶。
而且，甄嬛依旧没有醒来。
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又过了两天。
甄嬛的意识，沉在一片光怪陆离的混沌里。
她感觉自己像一片羽毛，在狂暴的能量乱流和静谧的银色柔光之间不断飘荡。有时仿佛被丢进熔炉，浑身每一寸都在被撕裂焚烧；有时又像浸在温暖的泉水中，细碎的光点渗入她破碎的经脉，带来微弱的麻痒和清凉。
无数破碎的画面和信息碎片冲击着她的感知：幽暗深海中的巨大瞳孔、闪烁的暗金色符文锁链、贪婪吞噬能量的触手、红蓝光芒交织爆炸的瞬间、还有那最后包裹住她的、带着淡淡悲伤与欣慰的银色柔光……
“……归……墟……守……护……残……念……”
“……钥……匙……七……枢……归……位……”
“……时……间……不……多……”
断断续续的意念，像是从极其遥远的地方传来，又像是直接响在灵魂深处。
她努力想要抓住什么，集中意念。我是谁？我在哪？不能睡……还有事情没做完……大家……还在等我……
“啊——！”剧烈的头痛袭来，仿佛有无数细针在脑子里搅动。
现实中，帐篷里守着的尚青莲猛地跳起来。床榻上，甄嬛的身体剧烈抽搐了一下，眉头紧锁，额头上渗出大颗大颗的冷汗，喉咙里发出痛苦的闷哼。
“姐姐！陈长老！快来人！”尚青莲尖声叫道。
陈玄和鲁铁几乎瞬间冲了进来。只见甄嬛身上原本微弱的银光忽然变得明亮了一些，尤其是双手紧握的双匕，红蓝银三色光芒激烈地交替闪烁，发出急促的嗡鸣。
“夫人要醒了！可能在和体内的力量冲突！”陈玄急忙取出银针。
就在这时，甄嬛猛地睁开了眼睛！
那双曾经明亮锐利的眼眸，此刻却空洞失焦，映不出任何东西。她直挺挺地坐了起来，动作僵硬得不像活人。
“姐姐？”尚青莲试着去碰她。
甄嬛毫无反应，只是嘴唇翕动，发出几个艰涩、模糊的音节：“螺……渊……底……眼……钥……匙……”
话音未落，她身上银光骤然大盛，一股柔和但不容抗拒的力量将靠近的陈玄和尚青莲轻轻推开。她手中的双匕自动飞起，悬浮在她面前，匕尖相对，缓缓旋转。红蓝光芒与银光交织，在她身前逐渐凝聚成一副更加清晰一些的、但仍然残缺的立体光影图案！
那似乎是一片复杂的地形图，中心是一个旋转的漩涡标记（归墟之眼），一条闪烁的虚线从漩涡延伸出来，指向旁边一个模糊的、类似海沟或洞穴的符号（螺渊），线条最终没入洞穴深处一个特殊的锁形标记。
图案只维持了不到三息，便砰然碎裂，化作光点消散。甄嬛眼中的光芒也随之熄灭，身体一软，向后倒去，再次陷入深度昏迷。
但这一次，她呼吸的节奏明显平稳了一些，脸上也有了一丝极淡的血色。
帐篷里一片死寂。三人被刚才的一幕惊呆了。
“……那图案，”鲁铁声音发干，带着难以置信的激动，“是地图！银光在指引方向！‘螺渊’底下……有东西！可能是解决‘归墟之眼’问题的关键！夫人刚才说的‘钥匙’……”
“可夫人又昏迷了！”尚青莲带着哭腔，“这算什么指引！”
“不，这很重要！”陈玄仔细检查着甄嬛的脉象，脸上第一次露出振奋之色，“夫人这次昏迷，神魂波动反而平稳了不少！刚才那种情况，很可能是她潜意识里接收到了银光传递的某些关键信息，身体本能地将其显化出来！这是好转的迹象！而且，她体内的银光，修复速度好像……加快了一点点？”
希望，如同巨石下的嫩芽，终于艰难地顶开了一丝缝隙。
鲁铁立刻找来炭笔和粗纸，凭借记忆，将刚才看到的残缺地图尽可能画下来。“不管‘螺渊’底下有什么，这显然是下一步的方向。但那里现在是‘影月’的老巢，危机四伏，还有那种恐怖的触腕怪物……”
“等夫人再好一些，我们必须去探一探。”赵峥不知何时也走了进来，显然听到了动静，他看着草图，眼神坚定，“不能一直被动挨打。这银光救了她，又给出指引，一定有它的道理。或许，找到那把‘钥匙’，才能真正平息‘归墟之眼’的异动，也能弄清楚‘影月’到底想干什么。”
“可是姐姐她……”尚青莲看着昏迷的甄嬛，心如刀割。
“青莲姑娘，”赵峥看着她，“夫人拼死为我们争来喘息之机，现在轮到我们为她、为所有人的将来，去争一条活路了。等她醒来，一定不希望看到我们束手无策。”
尚青莲咬紧嘴唇，泪水在眼眶里打转，最终重重点头。
帐篷外，天色将明未明，海雾弥漫。
“迷雾礁”的幸存者们，在经历了毁灭、逃亡、惨胜和领袖垂危的接连打击后，终于从绝望的泥沼中，艰难地迈出了寻找生路的第一步。前路是更加凶险莫测的“螺渊”，盘踞着诡秘的敌人和恐怖的怪物，但那一闪而逝的银色指引，如同黑暗深渊里透出的微光，给了他们前进的方向和搏命的理由。
而昏迷中的甄嬛，在银光的包裹下，破碎的身体与意识，正以极其缓慢的速度，朝着苏醒的彼岸，一点点挣扎前行。她指间，双匕上的银纹，似乎又明亮了细微的一丝。
（第196章完）