小镇，残阳挣扎着将最后几缕昏黄的光都投射进破旧的窗棂，照亮了屋内漂浮的尘埃，却驱不散屋内那股浓郁的药味和绝望的气息。
江明月跪在母亲的床榻前，小心翼翼地用湿布擦拭着她滚烫的额头。母亲的脸颊深陷，呼吸微弱得如同风中残烛。角落里，年仅六岁的妹妹蜷缩着，因饥饿而低声啜泣，小小的身子随着抽泣轻轻颤斗。
“月儿……”母亲干裂的嘴唇翕动，声音细若游丝，“别管我了……带着妹妹……活下去……”
江明月紧紧攥着手里那块洗得发白的粗布，指节捏得发白。父亲早逝，这个家全靠母亲一人撑着，如今她也倒下了。郎中的话如同冰锥刺在他心上：“积劳成疾，气血两亏，需用好药温养，否则……唉……”
好药？家里连明日下锅的米都已告罄，自己去哪里找好药呀。
他猛地站起身，走到墙角，拿起那根被摩挲得光滑的旧蛇叉和破旧的竹篓。
“哥……”妹妹抬起头，大眼睛里满是恐惧，“你还要进山吗？天快黑了，山里危险……”
江明月摸了摸妹妹枯黄的头发，扯出一个艰难的笑容：“丫丫乖，哥去去就回。看好娘，锅里有热水。”
他不敢回头，大步走出这间摇摇欲坠的茅屋，将妹妹的担忧和母亲的病容关在身后。他怕再多停留一瞬，那好不容易积攒起来的勇气就会消散
暮色四合，山林象一头渐渐苏醒的巨兽，张开了幽暗的大口。熟悉的山路在夜晚变得陌生而危险。江明月凭借记忆和经验，在荆棘和灌木中穿行，眼睛如鹰隼般扫视着每一处石缝、每一片草丛。然而，直到夜幕完全降临，篓里也只多了几条不值钱的草蛇和小水蛇。
绝望，如同冰冷的藤蔓，一点点缠绕上他的心脏。
难道老天爷真的不要我们活了吗？
他不甘心！咬着牙，向着老猎户曾严厉警告过的、据说有“蛇王”盘踞的后山深涧摸去。那里毒瘴弥漫，即便是经验最丰富的猎人也不敢轻易踏入。
涧底潮湿阴冷，空气中弥漫着腐叶和某种奇异腥甜混合的气味。月光艰难地通过浓密的树冠，投下斑驳诡异的光影。四周寂静得可怕，连虫鸣都听不见。
复行三百米，江明月突然感觉到一阵强烈的危机感，这种感觉让他汗毛倒竖！
他猛地定住身形，循着直觉向左前方望去——就在前方不远处的月光下，一块布满青笞的巨石上，盘绕着一条他从未见过的蛇！
它长约丈许，光滑的蛇躯上通体覆盖着暗金色的鳞片，在微弱的月光下流转着金属般的冷冽光泽。蛇头呈尖锐的三角状，头顶有两个微微凸起的、如玉般的白色肉瘤，好似一条小龙。最令人心悸的是它那双蛇瞳，它并非寻常的竖瞳，而是纯粹的、如同水银般的银色！此刻，怪蛇那双锐利的银瞳正冰冷地锁定了他，蛇信吞吐之间，身体内发出了一种低频的、直抵灵魂深处的“嘶嘶”声。
江明月顿时如坠冰窟，血液仿佛瞬间冻结。他想逃，但此刻的双腿确如同灌了重铅，怎么也挪动不了一点，他知道，那是被顶级猎食者锁定的本能恐惧。
母亲的咳声，妹妹的哭声，郎中的冷漠话语以及家中空荡荡的米缸……一幅幅画面在他脑中疯狂闪现。
“不！我不可以死！我不能死啊！娘和妹妹还在等我！”
片刻过后，极致的恐惧悄然褪去，剩下的仅是绝境中迸发出来的疯狂与决绝！他死死握紧蛇叉，全身肌肉紧绷，猛然间鼓起残存的勇气，用尽全身力气，将目光迎向了那双令人窒息的银瞳！
就在四目相对的刹那！
“轰——！”
江明月感觉自己的双眼仿佛被烧红的钢针狠狠刺入，剧痛瞬间席卷脑海，让他几乎晕厥！视野先是猛地一黑，随即又骤然亮起！
随即，江明月便发现眼前的世界已然剧变！
此刻，他看到的不再是简单的黑暗和月光，而是无数流动的“气”流！空气中弥漫着淡淡的灰色死气，草木散发着微弱的绿色生机，而那条金蛇……它体内奔涌着一条炽热如熔岩的金色血流，心脏处更是凝聚着一团鸡蛋大小、如同小型太阳般灼目耀眼的生命精粹！
与此同时，一股源自灵魂最深处、蛮荒而古老的吞噬本能，如同火山般轰然爆发，瞬间压倒了所有的恐惧和理智！一个清淅无比的念头在他脑海咆哮：
吃了它！吃了它你就能活下去！就能救妹妹和娘亲！
“嘶——！”
那金蛇似乎感知到了致命的威胁，银色瞳孔骤然收缩，猛地弹射而起，速度快如金色闪电，直扑江明月面门！
在这奇异视觉的加持下，江明月发现那快如闪电的动作，在他眼中竟似乎慢了半拍！他能清淅地看到金色气流在蛇身内奔涌的轨迹！
完全是求生的本能驱使，他几乎是福至心灵地侧身、踏步、拧腰，将全身力气灌注于手臂，手中的蛇叉带着破风声，精准无比地刺向金色气流最狂暴、也是唯一一处略显晦暗的节点——七寸！
“噗嗤！”
那蕴含着他决死意志的蛇叉，此刻竟真的突破了那层看似坚不可摧的金鳞，深深刺入！
金蛇发出一种近乎非蛇类的痛苦嘶鸣，庞大的身躯疯狂扭动，力量大得惊人，瞬间将蛇叉崩飞，也将江明月甩了出去，重重撞在一棵树上。
一刹那，江明月喉头一甜，他感觉自己的五脏六腑都已移了位。但他此刻已被那股疯狂的吞噬欲望所支配，双眼更是传来一阵强烈的吸力，死死锁定着那团金色的生命精粹。他嘶吼着，如同野兽般再次扑了上去，用身体死死压住挣扎的金蛇，不顾一切地张开嘴，狠狠咬在了蛇叉造成的伤口上！
下一刻，他双眼的灼热感达到了顶峰，仿佛化为了两个无形的旋涡！
“咕咚……咕咚……”
他此刻并没有来得及真正吞咽，却清淅地听到了能量被汲取的声音。那团鸡蛋大小的金色精粹，以及部分炽热的金色血流，被他的双眼强行从蛇躯中剥离，化作一股灼热的洪流，通过他的双眼和口腔，疯狂涌入他的四肢百骸！
这股力量过于庞大和狂暴，所过之处，经脉如同被撕裂，肌肉纤维在断裂又重组，骨骼发出不堪重负的嗡鸣。剧烈的痛苦让他浑身痉孪，但他却紧紧咬着牙，脑海中只有一个念头：“撑住啊！撑住，江明月，你可不能死啊，为了娘！为了妹妹，你绝对不能死！”
不知过了多久，也仿佛是一个世纪那么漫长，江明月体内的狂暴能量渐渐平息，此刻它竟转化为一种温暖而强大的力量，流淌在每一寸血肉中。
他虚弱地抬起头，发现那条威风凛凛的金蛇，此刻已然化作一张干瘪黯淡的蛇皮，唯有那身暗金鳞片，还昭示着它生前的不凡。
而此时的江明月自己，则周身全部都粘着一层腥臭的黑色污垢，那是被逼出体外的杂质。轻轻一动，江明月体内便传来江河奔涌般的沛然巨力，这已远超从前！
我这是怎么了？怎么会这样！
思绪翻飞间他试着看向了远处，此刻的他竟能清淅地看到百步之外树叶的纹理！黑暗中视物，如同白昼！
他难以置信地看着自己的双手，又摸了摸自己的双眼，恍如隔世，强烈的震惊以后，一切逐渐恢复！
不久后，江明月感觉恢复常态的眼睛更加深邃幽暗了。回想起刚才那奇异的视觉和吞噬的过程，江明月脑海中一个清淅的认知浮上了心头：
我……似乎觉醒或者说得到了一种不得了的力量。
来不及留恋，他将那张无比珍贵的金色蛇皮小心卷起，放入竹篓最底层，又将那崩飞的蛇叉找回，他就踏上了回程的道路！当他拖着依旧有些疲惫，但内心充满希望的身体走出深涧，回到那间破旧却承载着他一切的茅屋时，天边已经已泛起了一抹鱼肚白。
“哥哥！你终于回来了”
一直强撑着不敢睡去的妹妹丫丫，听到动静立刻扑了上来，紧紧抱住他的腿。
江明月心中一酸，蹲下身，将藏在怀里、原本准备果腹的几颗野山莓塞到妹妹手里。
“丫丫乖，哥回来了。娘怎么样了？”他声音有些沙哑，却带着前所未有的沉稳。
“娘……娘刚才咳得好厉害……”丫丫带着哭腔。
江明月心里一紧，瞬间冲进了里屋，看着母亲依旧苍白的脸，一股强烈的担忧涌上了心头！他试着用自己新生的力量帮助母亲渡过难关，但却无济于事，只能笨拙的给母亲进行按揉，不久后，母亲的呼吸似乎平稳了一些。他轻轻为母亲掖好被角，感受着体内那股新生的、温暖而强大的力量，紧紧握住了双拳！
活下去！
(第一章 完)