山谷出口处，阳光刺破晨雾，将斑驳的光影投在陆续走出的少年们身上。
林风是第一个出来的，锦衣依旧挺括，只是额角见汗，呼吸略促。他负手而立，目光扫过后续出来的人，带着倨傲。
紧接着是丫丫，小脸有些发白，眼框红红的，似乎哭过，但眼神却比之前坚定了不少。玄龟山的钱姓修士立刻上前，温和地递过一枚清心丹药，低声安抚。
随后是四名双灵根弟子，他们互相搀扶着走出，脸上带着心有馀悸的庆幸。
当江明月第七个踏出迷雾时，明显感觉到几道诧异的目光落在他身上。一个三灵根下品、年近十七的“普通货色”，竟比不少双灵根弟子出来得还早？
林风挑了挑眉，嘴角撇过一丝不易察觉的轻篾。
赵执事目光在江明月身上停留一瞬，微微颔首，并未多言。
时间流逝，又陆续有少年走出，个个神色疲惫，衣衫凌乱。直到日上三竿，通过问心路的弟子共计十八人，有五人未能走出，被守候的宗门弟子带入谷中寻回，皆已精神萎靡，与仙门无缘。
“至此，选拔结束。”赵执事声音清朗，传遍全场，“尔等十八人，即日起，便是我流云剑宗与玄龟山弟子。”
他袖袍一拂，一艘巴掌大小、流光溢彩的玉舟迎风便长，化作十丈长短，悬浮于低空之上。舟身云纹缭绕，灵气逼人。
“上船。”
众少年惊呼连连，在宗门弟子的指引下，带着新奇与激动，依次登上玉舟。江明月跟在队伍末尾，踏上冰凉的玉质甲板，感受着脚下传来的轻微灵压，心中对修仙手段更多了一分认知。
玉舟破空而起，化作一道流光，迅速将青狼城甩在身后。脚下山河飞速倒退，云雾在身旁缭绕，第一次体验飞行的少年们兴奋不已，扒在船舷指指点点。
江明月寻了个角落盘膝坐下，闭目调息。问心路的消耗不小，他需要尽快恢复。
约莫飞行了半日，前方云雾散开，一片巍峨耸立、剑气冲霄的山脉映入眼帘。无数殿宇楼阁依山而建，掩映在苍松翠柏之间，飞瀑流泉点缀其中，仙鹤灵禽翩然起舞。最高几座山峰直插云宵，隐约可见凌厉的剑光穿梭。
“到了，此即流云山脉，我流云剑宗山门所在。”赵执事的声音带着一丝自豪。
玉舟在一处巨大的青石广场缓缓降落。早有数名身着同样白袍的修士在此等侯。
“赵师叔。”为首一名面容冷峻的青年上前行礼。
“周铭，这些是新入门的弟子。按规矩，林风及另外四名双灵根弟子，录入外门。其馀人等，暂归杂役处。”赵执事吩咐道，随即看向江明月等人，语气平淡，“你等随周铭去杂役处报到，自有安排。勤勉修行，未必没有晋升之机。”
说完，他便带着林风等五人，化作剑光，向着更高处的山峰飞去。
留下的江明月等十二人，面面相觑，气氛一时有些沉闷。
那名叫周铭的冷峻青年目光扫过他们，如同看着一堆待处理的杂物，毫无温度：“跟我来。”
他转身便走，步伐很快。众人不敢怠慢，连忙跟上。
穿过几重殿宇，来到一处相对偏僻、建筑低矮简陋的局域。空气中弥漫着淡淡的烟火气和药草味，与方才仙家气派的主峰局域判若两地。
“此处便是杂役处。”周铭在一座挂着“庶务堂”牌匾的大殿前停下，对里面喊道：“刘管事，新人到了。”
一个穿着灰色杂役服、身材微胖、眯着眼睛的中年人慢悠悠地踱了出来，手里还拿着一个帐本。他打量了一下江明月等人，懒洋洋地道：“哦，今年就这几个？行吧，名字，年龄，灵根，都报上来。”
众人依次上前登记。
“江明月，十七，水、土、金三灵根，下品。”轮到江明月时，他平静答道。
刘管事抬了抬眼皮，在帐本上划了一下，嘟囔道：“啧，又是三灵根，还这么大年纪……行了，去丙字局域，找李老头报到，他会给你们安排活计和住处。”
他随手扔过来一枚木牌，上面刻着一个“丙”字。
周铭见交接完毕，二话不说，转身便化作剑光离去，自始至终没再多看他们一眼。
拿着冰冷的木牌，在一位同样穿着杂役服、沉默寡言的老者带领下，江明月等人来到了所谓的“丙字局域”。这里是一片联排的低矮石屋，环境嘈杂，不远处就是灵兽棚和柴火垛。
“每人一间，自己收拾。明日卯时，到此集合分配活计。”李老头丢下几句话，指了指一排空着的石屋，便背着手走了。
推开属于自己的那间石屋木门，一股霉味扑面而来。屋内只有一张硬板床，一张破木桌，积满了灰尘，角落里甚至能看到蜘蛛网。
与江明月同来的几人，脸上都露出了失望和沮丧的神色。
“这……这就是仙门？”一个瘦弱少年几乎要哭出来，“比我家柴房还破……”
“认命吧，谁让咱们资质差呢。”另一个年纪稍大的叹气道，“能进来就不错了，至少……有灵气。”
江明月没有说话，他走到窗边，推开吱呀作响的窗户。远处，流云主峰在夕阳下熠熠生辉，剑光穿梭。而脚下，是嘈杂、破败、充满烟火气的杂役区。
仙凡之隔，如此分明。
他打来水，默默开始打扫房间。动作不疾不徐，神色平静。
“喂，新来的？”旁边石屋探出一个脑袋，是个皮肤黝黑、眼神灵活的胖子，同样穿着杂役服，“我叫王胖子，比你们早来半年。怎么样，这地方‘不错’吧？”
他语气带着调侃。
那瘦弱少年忍不住抱怨：“这也太差了，灵气也稀薄……”
“知足吧！”王胖子嗤笑一声，“丙字区还算好的了！丁字区那边，紧挨着粪池和垃圾场，那才叫一个味儿！咱们这，好歹靠近灵兽棚，偶尔还能蹭点逸散的灵气，或者……嘿嘿，捡点灵兽吃剩的边角料开开荤。”
他压低声音：“告诉你们，在杂役处，想活得好点，就得眼睛放亮，手脚麻利，还得会来事儿！象你们这样傻站着抱怨，屁用没有！”
江明月擦完最后一块地板，直起身，看向王胖子，开口问道：“这里的活计，主要做什么？”
王胖子见江明月反应平静，倒是高看了一眼，凑近些说道：“那可多了！挑水、劈柴、打扫、喂养灵兽、处理药渣、去矿洞挖最低等的灵石原矿……反正，宗门里那些外门弟子、内门弟子不愿意干的脏活累活，都是咱们的！”
他指了指远处：“看见那边那个冒着黑烟的大炉子没？那是‘地火房’，专门处理炼器废料和宗门垃圾的，那地方的活最累最脏，灵气还被污染，没人愿意去，一般都是惩罚犯错弟子的地方。”
“修炼呢？”江明月问出了最关键的问题。
“修炼？”王胖子象是听到了什么笑话，“白天干活累得象条狗，晚上回来哪还有精力修炼？除非你不想睡觉了！宗门倒是发了一部最基础的《引气诀》，自己琢磨去吧。每月初一会发放三块下品灵石，这就是咱们的全部资源了。想多点？要么拼命干活争取评个‘优’，奖励一两块；要么……就指望天上掉馅饼吧！”
他拍了拍江明月的肩膀，语重心长：“兄弟，看你还算稳重，听哥一句劝。在杂役处，别想那么多，先把活干好，别得罪人，慢慢熬吧。指望靠那点资源和稀薄的灵气筑基？做梦还差不多！能练到练气三四层，混个轻松点的活计，就算出头了！”
说完，他摇摇头，缩回了自己的屋子。
另外几名新来的杂役，听完王胖子的话，脸色更加灰败。
江明月默默关上窗户，将外面的喧嚣与沮丧隔绝。
他走到硬板床边坐下，从怀中取出那本薄薄的《引气诀》，又摸了摸贴身收藏的无名功法与墨蓝鳞片。
杂役处，丙字区，破石屋。
这就是他在流云剑宗的起点。
很低，很糟。
但他眼底，那簇沉寂的火焰，却无声地燃烧起来。
路，还长。