幽深的地下矿道内，大厅废墟。
林凡都不需要自己开口，身旁的白芷就知道要干什么。
她指尖在腕表终端上轻点，一个程序界面弹出，罗列着无尽星海中数十种通用语言。
她选择了一种，终端随即播放出一句简短的问话。
“你是谁？”
被菌丝吊在半空的沙利尔毫无反应，只是用怨毒的视线紧紧盯着林凡。
白芷面无波澜，切换到下一种语言，依旧如此。
当播放到第17种语言时，对方的眼神出现了细微的波动。
就是这个。
白芷没有再切换，而是重复了一遍刚才的问话。
对方闭上嘴，摆出一副宁死不屈的架势。
“不说？”
林凡抬了抬下巴，轻笑一声。
“嘴硬也是病，得治。”
他话音刚落，缠绕着沙利尔的菌丝表面，立刻生长出无数细密的菌刺。
这些菌刺毫不费力地刺破了沙利尔的作战服，扎进他的皮肤。
“呃！”
对方发出一声闷哼，剧痛让他身体猛地一颤。
“身份，来历，目的。”
白芷操控着终端，用冰冷的声音重复审问内容。
沙利尔咬紧牙关，脖子上青筋暴起，依旧一言不发。
“骨头还挺硬。”
林凡打了个响指。
下一秒，那些细密的菌刺尖端，探出了更加纤细的菌丝，直接钻进对方的血肉之中。
“啊——！”
对方终于发出了一声压抑不住的惨叫，身体剧烈地抽搐起来。
他能感觉到，有什么异物正在他的皮下游走，啃噬他的血肉，顺着他的血管向内蔓延。
那种从身体内部传来的剧痛与恐惧，远比任何酷刑都更加折磨心智。
“凡哥，这……”
另一边，刚刚解决完战斗，正准备过来邀功的钱多多。
看到这一幕，圆滚滚的脸上都有些发白。
胖爷我虽然吃东西，但可没这么折磨过食材啊。
“闭嘴，胖子。”林凡头都没回，“战争不是请客吃饭。”
他对敌人从来不会有半分怜悯。
现在浪费的每一秒，都可能让整个玄铁星防线付出血的代价。
菌丝在他的操控下，加速了在沙利尔体内的增殖。
沙利尔的惨叫声变得愈发凄厉。
他的身体表面甚至开始浮现出一道道诡异的黑色纹路，那是皮下菌丝蔓延的轮廓。
很快，他的叫声就弱了下去，眼看就要因为剧痛而撑不住。
“学姐。”
林凡喊了一声。
白芷抬手，一道生命流转的光束注入沙利尔体内。
濒死的俘虏，伤口在生命能量的滋养下快速愈合，生命体征迅速回升。
然而，他甚至来不及喘上一口气，菌丝的盛宴再次开始。
极致的剧痛。
神圣的治愈。
旺盛的生机。
然后，再坠入痛楚的深渊。
“我说……我说！”
仅仅四轮过后，沙利尔的精神防线彻底崩溃，他发出了嘶哑的哀嚎。
林凡让菌丝暂停了侵蚀，但那些致命的触须依旧盘踞在他的五脏六腑，随时可以再次激活。
白芷打开腕表终端的录制功能，将镜头对准沙利尔。
“你的种族，你们的目的。”
“我们……是这颗星球的上……塔兰文明的后裔‘遗民’……”
沙利尔喘着粗气，声音里充满了不甘与痛苦。
“那个ai……是我们的造物……它叛变了……我们乘坐方舟逃离了母星……”
他断断续续地吐露着情报。
“不久前……我们收到了来自母星的信号……是ai的求救信号！”
“它说……它清醒了……母星遭到了入侵……它在抵抗……希望我们回去帮助它！”
林凡和白芷对视一眼。
果然有猫腻。
“族里……有分歧……一部分认为是陷阱……但……但我们更想回家！”
“所以，我们来了。”
“你们有多少舰队？”白芷追问。
“上……上百艘星舰……”沙利尔颤斗着说。
“它们……它们已经抵达了这个星系的边缘……在等我的信号……”
上百艘星舰！
这个数字让林凡和白芷的瞳孔微微一缩。
钱多多倒吸一口凉气，感觉自己的肚皮都在发紧。
“舰队的具体坐标！”白芷继续逼问。
沙利尔似乎还想挣扎，但当他感受到体内菌丝再次传来刺痛时，立刻报出了一个方向。
然而，就在准备说出具体坐标时，他的脸上突然闪过一抹纠结和决绝。
“为了母星……夺回我们的家园！”
他用尽最后的力气，发出了一声尖锐的咆哮。
“不好！他体内的能量反应正在急剧升高！”
白芷的警告声脱口而出。
不用她提醒，林凡也感知到了那股即将爆发的狂暴能量。
想同归于尽？
太天真了。
林凡立即拉着白芷向后面暴退。
同时，磐岩菌垒！
捆住对方的菌丝刹那间疯狂增殖和聚拢。
瞬间聚合成一座厚重的岩石巨茧，将沙利尔完全包裹在内。
几乎在巨茧完全闭合的同一瞬间。
轰！
一声沉闷的巨响从菌垒内部传来。
整个巨茧剧烈地鼓胀了一下，表面迸裂出无数蛛网般的裂纹。
最终从内部整个爆裂开来，无数菌垒碎块混合着血肉残渣四散飞溅。
那个敌人的探子，连一根完整的骨头都没剩下。
“真够果断的。”
林凡甩了甩手，只是掸掉了一点灰尘。
他没有迟疑，立刻打开自己的终端，直接接通魏定国的通信。
“魏司令，我是林凡，一份特大快递，记得签收。”
他言简意赅地将审讯获得的情报全盘托出，连带着刚刚录制的视频一并发了过去。
“……事情就是这样。上百艘星舰，冲着夺回家园来的，自称‘遗民’。”
“另外，最关键的一点，他们是收到了ai的‘求救’信号才来的。”
“小心有诈。”
……
熔火城，指挥中心。
魏定国在收到林凡发来的情报时，整个人从指挥椅上壑然站起。
当他看完那段审讯视频，尤其是听到“上百艘星舰”时，这位身经百战的老将也感到一阵心惊肉跳。
他们之前激活了所有的深空监测设备，几乎把整个星系翻了个底朝天，结果敌人却一直蛰伏在星系之外。
“传我命令！”
魏定国压下心中的震动，立刻下达指令。
“命令所有轨道防御单位，立刻进入最高戒备状态！”
“将所有火力单元，全部对准a-7扇区坐标，重新构建防御数组！”
“所有舰队，紧急制动！调整阵型，准备迎敌！”
随着他一声令下，整个指挥中心气氛紧张到了极点。
同时，他转身对身旁的副官沉声道。
“立刻向大夏本土的统帅部发送紧急密电，请求战略支持！”
一时间，玄铁星的轨道上，大夏的星舰引擎轰鸣，开始紧急制动、转向。
巨大的钢铁之躯在太空中，重新构建起一道面向黑暗深空的壁垒防线。
……
而在星系边缘的黑暗中。
巨型母舰的舰桥上，那个被称为指挥官的瘦长身影，依旧凝视着玄铁星的全息投影。
一名下属悄无声息地来到他的身旁。
“指挥官阁下，刚刚确认……‘眼’的生命信号，中断了。”
下属的声音里带着一丝波动。
“判定为……阵亡。”
这个消息让舰桥上其他几个同族产生了一阵低低的骚动。
指挥官缓缓抬起了手，制止了所有的议论。
‘眼’的死亡，并未让他产生任何的尤豫。
反而象是一剂催化剂，让他下定了最后的决心。
母星上的入侵者，果然残忍且高效。
必须在他们察觉并做出万全准备之前，以雷霆万钧之势，将他们彻底从母星上抹除。
他转过身，面对着自己的舰队指挥层。
“全舰队，激活跃迁引擎。”
“目标——母星！”
话音落下，一艘艘沉寂的星舰，引擎处开始亮起幽蓝色的光芒，能量在迅速积蓄。
一场决定星球命运的战争，已然箭在弦上。