生命科学研究院，实验室里。
透明的维生舱内，绿色的修复液咕嘟咕嘟冒着泡。
钱多多漂浮在其中，插满了各种颜色的管子，象个正在被腌制的巨型箩卜。
门外，林凡声音有些哑，指了指门里的维生舱。
“之前在第三远征舰队的旗舰上，那帮军医说得挺玄乎，说胖子最多再撑两天。”
“两天？”
陆沉舟眉毛一抬，鼻子里发出一声轻哼。
“那是按照前线的标准来判断的。”
“在那种鸟不拉屎的地方，能保住口气就不错了。”
他转过身，背着手，那一身研究服愣是穿出了绝世高手的风范。
“但在我这儿，只要他没断气，我就能把这个时间拉长。”
他伸出三根手指，在林凡面前晃了晃。
“三个月！老夫保他安稳躺三个月！”
听到他的话，林凡和白芷紧绷的肩膀，不约而同地松弛了下来。
三个月。
足够了。
只要不出什么幺蛾子，一来一回。
加之收集情报、找东西、砍人的时间，绰绰有馀。
“不过……”
陆沉舟话锋一转，目光通过观察窗落在那个维生舱上，眼神有点微妙。
“这小胖子现在就是个…嗯，吞金兽。”
“靠最高阶的活性抑制剂和高纯营养液吊着命，这可是个无底洞，烧钱跟烧纸似的。”
老头打住了话头。
但意思很明显。
贵。
非常贵。
“钱？”
林凡眉毛一挑。
他最不怕听到的就是这个字。
“陆院长，我别的没有，就这玩意儿多。”
“您放开了用，药剂捡最贵的扎，设备用最好的糟塌，人工费翻倍结。”
“这些全部由万星集团支付，千万别跟我客气。”
“我怕这胖子醒了以后说我亏待他。”
陆沉舟愣了一下。
随即，那张布满褶皱的老脸舒展开来。
“好！”
“痛快！”
“老头子就喜欢你这种不把钱当钱、又重情重义的富二代。”
陆沉舟拍了拍林凡的肩膀，力道之大，差点把林凡拍个趔趄。
“放心吧。”
“这小胖子搁我这儿，放心！少根汗毛，你拆了我这把老骨头！”
……
离开生命科学研究院。
白芷轻车熟路地拐进教程区，打开一间空会议室的门。
门一关，隔绝外界一切声音。
林凡一屁股陷进椅子里，手指在腕表上点了几下。
光幕闪铄。
钟怀远那张不怒自威的脸庞跳了出来。
“那小胖子怎么样了？”
这老爷子开口第一句就问钱多多，语气硬邦邦的，但意思到了。
“命保住了，一时半会儿死不了。”
林凡的回答风格就主打一个没心没肺。
“恩，那就行。”
屏幕那头，钟怀远紧绷的脸部线条肉眼可见地柔和了一点。
“他也是因公负伤，是英雄，所有治疔费用，第三远征舰队全包了。”
林凡眉毛一挑，还有人抢着付钱的。
那感情好。
虽然自己不差这点医药费，但有便宜不占是王八。
送上门来的好处，不要白不要。
“谢谢首长！首长大气！”林凡露出一脸感激之情。
“那个情报任务，看过了吗？”
聊完胖子，钟怀远下一秒便切入正题。
“首长，任务我们接了。”
林凡也没废话，直接答应下来。
“好！”
钟怀远大喜过望。
显然林凡的爽快和他的能力都让他极其满意。
“这次的任务，三个重点。”
钟怀远收起喜色，神情变得严肃。
“第二，评估他当前的实力，尤其是他那艘生物巨舰的详细情报。”
“第三，也是最重要的一点。”
钟怀远的声音压低了几分。
“根据我们掌握的蛛丝马迹，他跟灯塔联邦、或者说是跟环动力，可能还没彻底断干净！”
“给我查！挖出这条线，看看他们对大夏，到底还藏着多少刀子！”
林凡点了点头。
那玩虫子的家伙，果然不简单。
“首长的意思是，灯塔那边还在偷偷研究虫子？”
“现在只是怀疑，所以才要你去查。”
钟怀远摇了摇头。
“搞清楚他的最终目的，评估威胁等级，如果发现灯塔联邦勾结的实锤……”
钟怀远做了一个抹脖子的动作。
“明白。”林凡点头。
杀人越货这种事，他是专业的。
“另外。”
钟怀远看了一眼旁边的副官。
“考虑到‘脊骨之地’那鬼地方远得离谱，又没有星门。”
“军部特批一艘具有空间跃迁能力的侦察舰给你们。”
林凡一听，眉头立刻拧了起来。
“星舰？首长，好意心领了，但这玩意儿真不能要。”
“嫌配置低？”钟怀远有点意外。
“不是配置的问题。”
林凡指了指光幕上的星图。
“咱们这次是去别人的地盘上搞事情。”
“我开着一艘大夏军方的制式飞船过去，那不跟开着警车去毒贩窝里买粉一个样。”
“我们要的是低调，不是当活靶子。”
钟怀远沉吟片刻，点了点头：“有道理。那你怎么去？”
“飞船我自己搞定。”
林凡咧嘴一笑，露出一口白牙，透着股“钞能力”的自信。
“行！”钟怀远拍板。
“船你自己弄，但使用损耗，军部按军功点折算给你。至于装备……”
“装备我们要。”林凡这时候不客气了。
“最好的作战服、便携式重火力，市面上买不到的‘好东西’……有多少要多少。”
“没问题。”钟怀远答应得很干脆。
“你自己去拿？还是我派人送去？”
林凡站起身，伸了个懒腰。
“送去东海市，万星集团总部。”
钟怀远记下后，最后郑重叮嘱道。
“记住，这次是深入虎穴，安全第一！任务可以失败，人必须活着回来！”
林凡敬了个不象样的军礼。
“放心吧首长。”
“保证给您调查得明明白白。”
通信切断。
白芷推了推眼镜，关掉自己的终端。
“我在学院的专家公寓区给你开了一间套房，先好好休息一晚吧。”
连续的高压战斗，铁打的人也扛不住。
“行。”林凡也不矫情。
白芷把他送到地方，转身回了自己宿舍。
一夜无话。
……
第二天清晨，晨光熹微。
林凡和白芷的身影，已经站在了研究院主楼前的停机坪上。
“玄鸦-ix”战术艇，在朝阳下泛着冷硬的金属光泽。
白芷利落地坐上驾驶位，系好安全带，侧头看向副驾：“去哪？”
林凡靠在椅背上，看了一眼开阳学院的方向。
随即，他目光望向东方天际。
“目标，东海市。”
“万星集团总部。”