离开“黑窟窿”，空气里的腐臭味总算没那么冲鼻子了，虽然也没好闻到哪儿去。
两人沿着一条狭窄的骨缝阴影往回走。
突然。
林凡停住了脚，寂影孢子感知到了什么。
“有人。”
他反手一拉白芷，身形一闪，缩进了旁边一建筑的阴影里。
几乎是同时。
活性适应菌壳迅速复盖了两人的全身，将体温、灵能波动乃至气味全部锁死在体内。
“四个。”
白芷贴在墙上，闭着眼，感知敌人的生命气息。
“不是瓦萨里那群莽夫。”
“是人类，天赋者，心跳沉稳有力，训练有素。”
几秒后。
四道黑影从信道尽头快速掠过。
清一色的灰黑色作战服，没有任何反光标识。
但在林凡眼里，他们身上的装备就是最好的身份牌。
那种标志性的外骨骼辅助动力臂，还有头盔上那种战术目镜。
灯塔联邦，星环动力的那帮人。
昨天刚落地的“接盘侠”。
这帮人明显是做过功课的，赶路都保持着教科书般的战术队形。
队伍中间的两人，各自提着一个沉重的防爆金属箱。
看那吃力的样子，里面的东西密度不小。
“这么晚，提着箱子在外面乱跑，总不能是去野餐吧？”
林凡指尖轻轻一弹。
几粒比灰尘还细的“寂影孢子”，顺着巷道里的穿堂风，晃晃悠悠地飘了出去。
……
林凡与白芷如同两道影子，远远地吊在他们身后，一路潜行至上层区。
那支灯塔小队绕过所有热闹的街区，专挑瓦萨里巡逻队的死角走。
最终，他们停在了一处废弃的骨质了望台下方。
阴影里，几个全副武装的瓦萨里人走了出来。
领头那个林凡虽然不认识，但他见过这人身上的装束。
那是卡尔扎亲卫队才有的标志。
“东西呢？”
卡尔扎亲卫队长声音沉闷，象是喉咙里塞了把沙子。
灯塔小队的领队没说话，只是挥了挥手。
后面的队员上前，将两只沉重的金属箱放在地上，“咔哒”一声打开。
幽蓝色的光芒照亮了这片昏暗的角落。
满满两大箱子。
高纯度灵能结晶。
那澎湃的能量波动，隔着孢子林凡都能感应到那股庞大的能量反应。
这一票，起码两百万标准晶。
亲卫队长贪婪地深吸了一口气。
他拿出一个仪器在箱子上方扫过，确认无误后，脸上露出一丝满意的神色。
“货真价实，这是你们要找的那个人的情报。”
他从腰间摸出一张芯片，随手一抛。
灯塔领队稳稳接住，麻利地接入自己的终端。
几秒后，他眉头拧成了疙瘩。
“腐肉沼泽？没有具体位置？”
亲卫队长发出一声嗤笑。
“那是你们的事。”
“我们只负责送货，那位‘客人’很谨慎，每次都只让我们在沼泽边缘卸货。”
他似乎想起了什么，话锋一转。
“不过……明天，就是下一次交货的日子。”
“那是你们唯一的机会，错过了，下次就不知道要等多久了。”
灯塔领队冷冷地看了对方一眼。
“告诉卡尔扎，如果情报有误，星环动力的舰队会把他的骨头一根根拆下来。”
“嘿，我们只认钱。”
亲卫队长毫不在意地耸耸肩，招呼手下提着巨款，迅速消失在阴影里。
交易结束。
灯塔小队也并未停留，转身便准备撤离。
突然。
走在队尾那个侦查兵猛地刹车，霍然转身，皱眉盯着身后空无一人的街道。
一圈无形的精神力波纹，以他为中心，如同涟漪般扫过四周。
两公里外。
正“看”得津津有味的林凡，立刻有了反应。
“啧，狗鼻子还挺灵。”
他切断了和那几颗寂影孢子的精神链接，任由它们彻底变成无主的尘埃，随风飘散。
“怎么了？”
灯塔领队回头问道，手上灵能汇聚，随时准备开火。
侦查兵皱着眉，精神力在那片局域反复扫描了几遍，却一无所获。
“……刚才，感觉有什么东西在看我们。”
“灵能反应？”
“没有……只是一种直觉……”
“那就别疑神疑鬼。”
领队不耐烦地打断了他。
“这里是颅骨之巢，到处都是乱七八糟的异族，也许是只路过而已。”
“任务优先，立刻撤离。”
侦查兵又狐疑地扫了一眼，最终摇了摇头，快步跟上了队伍。
……
半小时后。
“尖塔”旅店的套房内。
林凡把刚才“看”到的现场直播，原封不动地给白芷复述了一遍。
“瓦萨里人的首领卡尔扎，真是个人才。”
他走到窗边，饶有兴致地评价道。
“一边给维克多当独家供货商，源源不断送‘实验耗材’。”
“另一边，反手就把维克多的行踪打包卖给了灯塔联邦，狠赚一笔情报费。”
“这家伙，两头通吃！”
白芷坐在沙发上，正在终端上飞速整理今天晚上获得的情报。
“卡尔扎可能早就察觉到，维克多是个不受控制的定时炸弹。”
“但他自己不想动手，或者说，他不敢。”
她停下动作，冷静地分析道。
“正好灯塔联邦的人撞上来要找维克多麻烦，他顺水推舟，借刀杀人。”
“没错。”
林凡笑了。
“让灯塔和维克多狗咬狗。”
“灯塔赢了，帮他除了个心腹大患；灯塔输了，他白赚一笔，还能把锅甩得干干净净。”
“这买卖，稳赚不赔啊。”
“不过……”
他脸上的笑意淡了下去，眼神沉凝。
“他想当那个渔翁，也得看棋子乐不乐意听话，更要问问……黄雀答不答应。”
……
次日清晨。
两人全副武装，轻车熟路地又钻进了昨天那个“血管壁”洞口。
眨眼功夫，那个圆柱形“生物盾构机”又给捏出来了。
这次没了阻塞物要清理，纯粹当交通工具使，速度飞起。
不到一个小时。
他们就越过瓦萨里人的关卡，出现在了脊骨山脉。
根据白芷的方向指引，他们很快摸到了通往“腐肉沼泽”的必经之路。
两侧是高达千米的巨型骨板，夹着一条幽深的峡谷。
刺骨的寒风“呜呜”地穿过峡谷，发出鬼哭狼嚎般的怪响。
在峡谷上方一处巨骨形成的阴影凹陷里。
一只直径超过五米的半透明“大水母”——浮游伞菌，正无声无息地悬浮着。
林凡盘腿坐在柔软的伞盖上，手里上下抛着几颗“遥感晶爆菌刺”。
在下方的峡谷里，无数肉眼难辨的“寂影孢子”已经布下一张复盖十几公里的监控网。
任何风吹草动，都逃不过他的感知。
“他们还没来？”
白芷站在伞菌的边缘，俯瞰着下方阴森森的峡谷。
林凡眼睛都没睁，懒洋洋地回了句。
“别急。”
“让灯塔联邦那群精英们先替咱们去趟趟雷。”
“也让那老银币感受一下被测试的滋味。”