开阳学院。
“掠星者t”缓缓降落在停机坪上。
白芷刚从上京军部回来。
在经过陈岩部长亲自询问后，她领回了一纸最高级别的“封口令”。
那艘遮天蔽日的利维坦巨舰，连同那个总是挂着懒散笑容的家伙。
被五彩斑烂的空间旋涡一口吞下的画面，像卡带的旧电影，在她脑子里单曲循环。
从停机坪到生命科学研究院的路并不长，她却觉得每一步都象灌了铅。
她没有片刻休息，径直走向研究院的主楼。
研究院深处，几个学生正哼哧哼哧地搬运着三个银色金属罐。
这是她此行带回来的唯一慰借，也是林凡用“命”换来的“战利品”。
重症监护室外。
通过单向玻璃，白芷看到了维生舱里的钱多多。
这小胖子依旧像根被腌入味的巨型白萝卜，静静地泡在绿色的营养液中。
她的心情，愈发压抑。
“回来了？”
身后传来脚步声。
陆沉舟院长刚做完一轮例行检查。
白芷转身，指了指那三个被小心翼翼放下的金属罐：
“陆院长，这是从‘脊骨之地’带回来的东西。”
陆沉舟原本还皱着眉，满脑子都是钱多多那棘手的身体状况。
漫不经心地扫了一眼后，老头的眼神瞬间凝固了。
下一秒，这位泰斗级人物直接扑到了罐子前。
他盯着里面暗金色的粘稠液体，眼珠子都快瞪出来了，那是老色鬼见到了绝世美女般的狂热。
“难以置信！这种纯度的生命源质……！”
陆沉舟的手都在哆嗦，那是激动的。
“极品！这是最顶级的生命源质！有这东西，就能把那小胖子从死亡在线拉回来！”
但他毕竟是大佬，狂热只持续了三秒，理智重新占领高地。
“不过，”
他指着那暗金色的粘稠液体，表情严肃。
“这东西的能量级太高，如果直接使用，这小胖子会象气球一样‘嘭’地炸开。”
他转头看向白芷，眼神锐利：
“我得先做全谱分析，配比要精确到微克。”
白芷点点头，声音有些发涩：“麻烦您了。”
她当然知道这里面蕴含着多么恐怖的生命能量。
当初要不是林凡用菌群帮她分担了绝大部分能量，她也早就挂了。
确认这东西能救命后，陆沉舟的职业病又犯了。
他搓着手，老脸上露出一种不好意思的笑容：
“那个……白芷丫头啊，这种级别的源质，对我的课题也有大用。”
“能不能……稍微匀那么一丢丢，给学院做个切片研究？”
白芷沉默片刻，点头：“可以。”
随即，她话锋一转，语气坚硬得象一块冰：
“除了治疔和小部分样本，剩下的必须全部封存。”
她顿了顿，视线飘向窗外。
“剩下的，等林凡……回来处置。”
“好好好！没问题！”
陆沉舟此时心情大好，一边指挥助手小心搬运这比黄金还贵重的液体，一边随口问了一句：
“说起来，你那个队长呢？这么重要的东西，怎么不是他亲自送来？又接了什么新任务？”
这句无心的玩笑，象一根刺，扎穿了白芷勉强维持的平静。
空气瞬间凝固。
白芷脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，惨白如纸。
她推了推鼻梁上的金丝眼镜，借此掩饰眼底那一瞬间的破碎。
“他……”
“他去执行一个特殊长线任务，暂时……回不来。”
陆沉舟是什么人？那是活成了精的老狐狸。
看到这副神情，再听到“绝密长线”这种在军部约等于“凶多吉少”的黑话，老头脸上的笑容立马就消失了。
他张了张嘴，最后什么也没问。
走上前，那只粗糙的大手在白芷僵硬的肩膀上重重拍了两下。
“放心。”
老人的声音沉稳有力，带着不容置疑的承诺：
“我把话撂这儿，只要这小胖子还有一口气，我就一定让他活蹦乱跳地醒过来。”
“到时候，咱们一起等那小子回来。”
白芷眼框微红，深深鞠了一躬。
然后，她转身离开。
走廊空旷幽深，她的背影挺得笔直，孤单得让人心疼。
……
与此同时。
另一片星空下的世界。
山脚下，阳光明媚，水潭清澈见底。
林凡正毫无形象地瘫在一张由菌丝编织的“人体工学躺椅”上。
嘴里叼着根不知名的野草，翘着二郎腿。
他左手遮着阳光，右手握着一根粗树枝。
树枝那头连着一根坚韧的菌丝，直通水底。
他在钓鱼。
或者说，他在进行一种充满恶趣味的“狩猎”。
突然，手中的树枝猛地往下一沉。
水面荡开一圈波纹，菌丝被瞬间绷得笔直，发出“嗡嗡”的震颤声。
巨力传来，差点把林凡从躺椅上拽下去。
“呵！劲儿挺大啊！”
林凡来了精神，吐掉嘴里的草根，坐直了身子。
“跟我比力气？你怕是不知道什么叫外挂。”
他双臂肌肉微微隆起，并没有用蛮力，而是像玩弄猎物一样，开始和水底那东西拔河。
手中的树枝发出不堪重负的咔咔声，眼看就要断了。
林凡撇撇嘴，失去了耐心。
“给老子上来！”
他直接扔掉树枝，一把抓住菌丝，猛地发力一扯！
哗啦——！
水花炸裂，一条体长近四米的狰狞大鱼被他硬生生从水里甩了出来，重重砸在岸边的草地上。
这玩意儿长得极其随心所欲，满身装甲般的鳞片，嘴里两排利齿寒光闪闪。
即便上了岸，它依然凶悍无比，身躯不断扭动，对着林凡张嘴就是一道高压水箭。
噗！
水箭撞在一层无形的灵能护盾上，碎成一滩水渍。
“嘿！还敢吐口水？反了你！”
林凡乐了，上去对着鱼头就是两个大逼兜。
啪！啪！
清脆悦耳。
大鱼被打懵了，两只大眼珠子里写满了对鱼生的怀疑：
我是谁？
我在哪？
为什么这个两脚兽不讲武德？
就在林凡琢磨着是红烧还是清蒸时，脑海中的精神网络突然跳了一下。
那是他留在远处土着村落外的“寂影孢子”传回的信号。
林凡“啧”了一声，有点扫兴。
林凡动作一顿，“啧”了一声，有些扫兴地拍了拍手上的鱼腥味。
“算了，今天爷心情好，放你一马。”
他一脚把那条还在思考人生的大鱼踹回水里，随后打了个响指。
巨大的浮游伞菌从脚下催生出来，象一朵听话的筋斗云悬停在他身旁。
林凡翻身跳上菌盖，向着土着村落的方向悠然而去。
林凡一个翻身坐了上去，载着他向土着村落的方向缓缓飞去。
水潭边。
那条大鱼晕头转向地浮出水面，只敢露出一双惊恐的眼睛。
看着那个煞星远去的背影，它吐了个泡泡，决定从此以后决不乱咬水里的东西了。
太吓鱼了。