果然，当晚，客栈外来了一队人马。
为首的是位身着华服、气度雍容的中年太监，手持拂尘，声音尖细：
“奉绍敏郡主之命，请叶先生过府一叙。”
终于来了。
叶贤整了整衣袍，对众女道：“你们在此等侯，我去去就回。”
叶贤随着太监走出客栈，门外已备好一辆豪华马车。上车后，马车缓缓驶向城西汝阳王府。
车厢内，叶贤闭目养神，神识却已复盖整个王府。
王府占地极广，亭台楼阁，气派非凡。守卫森严，明哨暗桩无数，更有数股大宗师级别的气息隐藏在暗处。
最深处的一座精致小楼中，一位身着鹅黄宫装、容颜绝世的少女，正对镜梳妆。她约莫十六七岁年纪，眉目如画，肌肤胜雪，一双眸子灵动狡黠，顾盼生辉，正是赵敏。
此刻，她嘴角噙着一丝笑意，喃喃自语：
“叶贤弹指灭魔尊，一指破幽冥本郡主倒要看看，你是何方神圣。”
马车穿过重重门禁，最终停在一座花园外。
太监躬身道：“叶先生，郡主在‘听香水榭’等侯，请随我来。”
叶贤落车，随着太监步入花园。园中奇花异草，假山流水，布置得极为雅致。水榭建在湖心，需乘小舟前往。
舟至水榭，只见赵敏已等在亭中。她今日穿了一身淡紫色宫装，外罩轻纱，更显肌肤如玉。见叶贤到来，她嫣然一笑，起身相迎：
“叶先生大驾光临，敏敏有失远迎，还望恕罪。”
她声音清脆悦耳，举止优雅得体，但眼中那一闪而过的狡黠，却逃不过叶贤的眼睛。
“郡主客气了。”叶贤淡淡回应。
两人分宾主落座，侍女奉上香茶。
赵敏打量叶贤片刻，笑道：“叶先生果然如传闻中一般，气质超凡，深不可测。敏敏冒昧相请，还望先生不要见怪。”
“郡主有话不妨直说。”叶贤品了口茶，神色平静。
赵敏眼中闪过一丝讶异。寻常江湖人物见了她，要么战战兢兢，要么阿腴奉承，像叶贤这般淡然自若的，绝无仅有。
她收起笑容，正色道：“既如此，敏敏便直说了。先生可知，朝廷已对你下了必杀令？”
叶贤挑眉：“哦？为何？”
“先生光明顶一战，粉碎幽冥教阴谋，挽救六大派与明教，声望如日中天。”赵敏缓缓道：“这原本是好事。但先生展现出的实力，已让朝廷感到威胁。陛下身边有人进言，说先生有‘人主之相’，若不早除，恐成大患。”
叶贤笑了：“所以，郡主是来杀我的？”
“非也。”赵敏摇头：“敏敏是来救先生的。”
赵敏站起身，走到栏杆边，望着湖面：“朝廷已调集三大高手，准备在先生离开大都时截杀。这三人，分别是西域‘血手修罗’赫连霸、西藏密宗‘红教’大喇嘛桑杰，以及玄冥二老。”
赵敏转过身，看着叶贤：“赫连霸乃是西域魔道巨擘，修炼‘血魔大法’，以人血练功，三十年前便已是大宗师巅峰。桑杰大喇嘛则是西藏红教第一高手，精通密宗大手印和降魔杵法，实力不在其师兄金轮法王之下。再加之擅长合击之术的玄冥二老便是天人境初期的强者，也难逃其手。先生虽强，但双拳难敌四手。”
叶贤神色不变：“郡主为何要救我？”
赵敏微微一笑：“因为敏敏觉得，与先生为敌，不如与先生为友。先生这样的人，若能为朝廷所用，必是社稷之福。”
“为朝廷所用？”叶贤摇头，“叶某闲云野鹤，无意仕途。”
“那做个客卿如何？”赵敏道：“不需先生处理俗务，只需在朝廷需要时出手相助。作为回报，朝廷可封先生为国师，享亲王待遇，更可调动部分朝廷资源。”
这条件不可谓不优厚。
叶贤却笑了：“郡主好算计。不过叶某若真答应了，恐怕明日就会传出‘叶贤投靠朝廷，背叛江湖’的消息。届时叶某身败名裂，除了依附朝廷，再无退路。”
赵敏眼中闪过一丝尴尬，但很快恢复如常：“先生多虑了”
“是不是多虑，郡主心里清楚。”叶贤放下茶杯，站起身：“若无他事，叶某便告辞了。”
“先生且慢！”赵敏忙道：“即便先生不愿为朝廷效力，敏敏也想与先生交个朋友。三日后，敏敏在城外‘绿柳庄’设宴，还请先生赏光。”
赵敏顿了顿，补充道：“放心，只是私宴，绝无埋伏。敏敏以人格担保。”
叶贤看着她清澈的眼睛，忽然笑了：“好，三日后，叶某必到。”
叶贤转身离去，赵敏望着他的背影，眼中闪过复杂的神色。
待叶贤走远，屏风后转出一位黑衣老僧，正是玄冥二老中的鹿杖客。
“郡主，此人不识抬举，何必与他客气？不如让老衲直接”鹿杖客做了个抹脖子的手势。
赵敏摇头：“不可。此人深浅莫测，贸然动手，恐生变故。况且本郡主确实想收服他。如此人物，若能为己所用，胜过千军万马。”
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赵敏看向窗外夜色，喃喃道：“三日后绿柳庄本郡主倒要看看，你究竟有何能耐。”
眼中，闪过一丝志在必得的光芒。
从汝阳王府回来，已是深夜。
客栈内，众女皆未休息，都在等叶贤。见他安然归来，才松了口气。
“夫君，赵敏找你何事？”黄蓉迎上前，关切问道。
叶贤将情况大致说了一遍，众女闻言，神色各异。
“朝廷果然要对夫君下手。”西施轻蹙秀眉：“三大高手玄冥二老倒是听过，那赫连霸和桑杰是什么来历？”
王语嫣沉吟道：“西域‘血手修罗’赫连霸，乃是西域魔道巨擘，修炼‘血魔大法’，以人血练功，三十年前便已是大宗师巅峰，凶名赫赫。桑杰大喇嘛则是西藏红教第一高手，精通密宗大手印和降魔杵法，实力不在其师兄金轮法王之下。再加之擅长合击之术的玄冥二老，这四人联手，确是一股不容小觑的力量。”
杨瑶琴冷哼一声：“朝廷以为这样就能对付叶前辈？未免太小看人了。”
纪晓芙担忧道：“明枪易躲，暗箭难防。赵敏此人，心思缜密，诡计多端。她设宴绿柳庄，恐怕没安好心。”
丁敏君点头：“不错。此女在大都素有‘女诸葛’之名，掌管王府情报网络，手下高手如云。她邀前辈赴宴，定有图谋。”
周芷若小声道：“那叶前辈还要去吗？”
叶贤微微一笑：“为何不去？她设宴，我便赴宴。看看这位绍敏郡主，能玩出什么花样。”
叶贤看向众女，见她们脸上皆有忧色，温声道：“放心，我自有分寸。倒是你们，这些日子在大都，需多加小心。朝廷既然盯上了我，难免会对你们下手。”
“我们不怕！”殷离握紧短刃，眼中闪过一丝倔强：“谁敢来，就让他尝尝我殷家武功的厉害！”
贝锦仪和苏梦清也点头表示赞同。
叶贤心中感动，却还是嘱咐道：“不可大意。从明日起，你们出入需结伴而行，不可单独行动。蓉儿，你多费心照应。”
黄蓉点头：“夫君放心。”
叶贤将赵敏透露的朝廷计划——由血手修罗赫连霸、红教大喇嘛桑杰以及玄冥二老四大高手，配合三百神箭手在万安寺设伏——告知众女后，房间内一时沉寂。
待众女情绪稍定，叶贤温声安抚，并安排后续防范事宜。
接下来两日，叶贤闭门不出，在房中调息。众女则轮流护法，同时加紧修炼。
第三日清晨，小昭如约而至。
她依旧扮作小乞丐模样，但气色好了许多，眼中也有了神采。见到叶贤，她扑通跪倒，连连磕头：
“恩公！您的药太神奇了！我娘服下后，不仅压制了毒性，连多年的暗伤都好了大半！小昭小昭不知如何报答恩公！”
叶贤扶起她：“不必多礼。你娘的毒，根治需费些功夫。我这便写一张药方，你按方抓药，三碗水煎成一碗，每日一剂，连服九九八十一日，馀毒可清。”
叶贤取过纸笔，写下一张药方。小昭接过，如获至宝，小心收好。
“恩公大恩，小昭没齿难忘！”她又要磕头，被叶贤拦住。
“你且起来，我有话问你。”叶贤看着她：“你体内的封印，可是波斯总教所下？”
小昭身体一震，眼中露出惊恐之色：“恩公您您怎么知道？”
“不必害怕。”叶贤温声道：“我对波斯总教有些了解。他们封住你的内力，改变你的身形样貌，是为了隐藏你的身份吧？你娘黛绮丝，可是波斯总教圣女？”
小昭脸色煞白，嘴唇颤斗，说不出话。
叶贤继续道：“你放心，我对你们并无恶意。相反，我可以帮你解除封印，恢复原本的容貌和内力。”
小昭猛地抬头，眼中爆发出希冀的光芒：“真真的？恩公能解总教的‘圣火封印’？”
“可以。”叶贤点头：“但需你配合。解除封印的过程有些痛苦，且需消耗不少真气。你可愿意？”
小昭毫不尤豫：“愿意！小昭愿意！只要能恢复自由，什么样的痛苦我都能承受！”
叶贤颔首，对黄蓉道：“蓉儿，准备一间静室，我要为小昭解除封印。”
黄蓉应声去准备。