“舅母，我们进城的时候还撞见表兄了。”薛宝钗聪明灵俐，每个话题总能说到王夫人的心坎上，“一直听闻表兄含玉而生、贵气天成，今日一看果然名不虚传。”
“表兄不过比我大一岁，竟然已经鞍马娴熟，扬尘逐电，表兄真非常人也。”
薛姨妈也夸赞道：“年前来时，宝玉尚且天真质朴，这才短短半年，已然有了几分凛然威风，姐姐实在教得好，妹妹自愧不如啊。”
“若是知道宝玉如今这般出众，我该把蟠儿也带来，让他好好找宝玉学一学。”
“也省得他整日游手好闲不务正业。”
两人一言一语夸赞连连。
该说不愧是皇商大族，薛姨妈自不必多说，一张嘴可谓妙语连珠，每一句都让人心旷神怡。
就连年纪尚小的薛宝钗也有远超成人的聪明灵俐，通达世故方面令人啧啧称奇。
字字如珠玑，句句似金兰。
更难得的是她明明通达世故、玲胧剔透，却并不自矜，反而温婉圆融，如一枚淡淡芬芳的冷香丸。
听着两人一通夸赞，王夫人却自顾自叹气。
“妹妹你有所不知，”
“也不知是谁惹恼了那混世魔王，自打着凉恢复，整个人越发刁蛮。”
“刚才老太太三令五申不许他出城，他倒好，转头就跑了，走之前还让我给坪山庄的代松叔递个信，要给他好吃好喝供着，”
“只是他竟会骑马？”
王夫人娥眉微蹙，也不知是什么时候学的。
想到这儿，越发感到棘手。
政老爷本就因为宝玉不思学业而多有不满，若是知道他开始骑马跋扈，少不得又要生气。
听完王夫人的倾述，薛宝钗母女暗暗惊讶。
怪不得府中气氛凝重，原来是混世魔王在掀起浪潮。
‘表兄真真大胆，连府中老太太的话都不听。’薛宝钗想着。
‘本以为他是个有志气有能力的，结果也是个混世魔王……’
闲聊许久，天色渐暗。
王夫人越发担心。
终于，贾琏的小厮赶回来禀报，陪同而来的还有王熙凤。
“姑妈，贾琏的小厮回来了，现在就在二门外候着。”
说完，王熙凤坐到薛姨妈旁边，亲切的唤了声“姨妈”，又夸了句“宝钗出落得越发可人了。”
话音落下，王熙凤的丫鬟平儿小碎步进来。
“回禀太太，琏二爷的小厮说，宝二爷已经到了坪山庄，坚持要在那边耍一段时间。琏二爷劝不住他，又担心他的安危，故而暂时留在那边陪他。”
“并且宝二爷还带了两百名庄稼汉子，听李贵说，宝二爷打算拣选几人练几个顺手的家丁。”
王夫人攥紧手指。
转动几圈佛珠，道：“凤丫头，事不宜迟，给坪山庄的代松叔去封手书。”
之所以让王熙凤手书，一方面她管着府中大小杂务，贾府名下各地的庄子都尊着她。
二来王夫人本身是政老爷的正妻，在荣国内是二夫人，在她之上还有位赦老爷的正妻‘邢夫人’，有这位邢夫人在，她王夫人总要避免直接插手府中事务，以免惹来非议。
按照常理而言，老太太年事已高，府中事务该由大夫人‘邢夫人’管理。
只是，家家有本难念的经，
赦老爷不得老太太喜欢，连带着邢夫人的管家之权也被剥夺。
“是，太太，我晓得利害。”王熙凤乖乖应下。
虽然王夫人没有点明手书如何写，但她凤辣子怎会不知道？
第一，让贾代松好好保护贾宝玉，别拿族中长辈的辈分去压人。
第二，好吃好喝的把宝玉供着。
要是宝玉回来时瘦了伤了不满意了，看你贾代松还想不想拿族中份例了！
王熙凤一双慧眼看得最是清楚明白。
别看府中贾母对宝玉左口一个‘心肝’，右口一个‘乖孙’，
真要论及对宝玉的疼爱，王夫人丝毫不逊色贾母。
只是王夫人尊重礼仪、遵循礼法，不会明面上过度偏爱。
“太太也不用担忧，宝兄弟非同凡人，不论何事定能一帆风顺。”
“只是宝玉看来是真被绛芸轩里的下人们给气到了，”
“若非下人们不顺手，他何至于亲手训练家丁？”
听到这话，王夫人眼中闪过些许冷意。
“此事老太太会安排好的，我就不插手了。”
几人三言两语，定好了坪山庄的事情。
堂内气氛变得轻松。
“姨妈，这次上京能留多久？”王熙凤问道。
“最多不过十天。”薛姨妈说着，眉间带着些许愁绪。
眼睛一转，见堂内俱是至亲，忍不住说出心里话。
“自从当今圣上登基，宫中给于我薛家的采购份额越来越低，要价越来越高，上个月更是直接扣留了一大批珍贵货物，至今没给一个准确的说法。”
她之所以千里迢迢从金陵赶到京城，就是为了处理这件事。
“什么？怎么会这样？”王熙凤大吃一惊。
“这批货物的损失倒也不算伤筋动骨，可若是再发生这种事，我薛家恐怕要入不敷出了。”
王熙凤急切道：“姨妈可曾找宫中熟人打听？”
“打听了，可除了又被敲诈一笔，什么消息都没打听到。”薛姨妈无奈道。
“这……怎会如此？”王熙凤也无奈。
她没想到曾经威风八面的‘皇商薛家’竟然遇到如此困境。
在她印象中，
金陵四大家族，贾史王薛，俱为一体，进退同步。
自大干立朝以来，始终位于权力的最顶端。
谁曾想，新皇登基才多久，薛家就有了这么大的危机。
“姐姐，我这趟来，是想让姐夫找同僚打听一下，朝廷是不是对我薛家有意见？”
“妹妹莫慌，等老爷下朝回府，我就去问问。”
……
神京西郊，
坪山庄。
作为贾府的庄子，坪山庄占地极广，不仅有平坦田地，还函盖几座山头。
此刻天色虽黑，庄内广场上依旧火炬通明。
几十根火炬插在四周，广场内蹲着站着两百号人，每个人都端着一个大碗。
“松叔祖，怎只有这些饭菜？”
贾宝玉端详着面前油光满面的贾代松。
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