绛芸轩
读书闲遐时抬起头眺望窗外风景。
贾宝玉嘴角上扬，自言自语道：
“不知道姨妈能不能发现，”
“养寇自重，才是薛家唯一的出路啊。”
之前在梨香院之所以用栗粉糕来拆分‘养寇自重’，一方面是将策略详细化，二来也是担心引起姨妈的畏惧。
自古以来，凡涉及养寇自重的朝代大多腥风血雨，
五代十国尤甚！
作为一名在五代十国里生活了几十年的‘兵头子’，
养寇自重是他刻进骨头里的本能，
更是他登峰造极的谋略。
读了几本书，他突然对‘养寇自重’这一个本能有了更深刻的体悟，
骤然起身，提笔挥毫，
‘边将欲固宠，必存寇迹；朝廷欲集权，当留敌影。’
‘昔李成梁镇辽东，驭蒙古、女真如弄丸，小寇则斩级邀功，大寇则闭城固守，既示敌之劲，复显己之能。’
‘八万家丁，仰朝廷岁禄；千里疆土，赖寇患以安。’
‘非成梁无平寇之力，实知“鸟尽弓藏”之戒也。’
挥毫如泼墨，一蹴而就。
笔锋锋锐，见字如刀。
最后，他重重写上几个字：
‘无寇则将权轻，有寇则君恩重！’
……
转眼两日过去，
薛姨妈终于在金钱开道下，和内务府的一名管事搭上了关系，也探听到了内务府派往金陵的人的身份和任务。
正如贾宝玉猜测那样，那人是怀着彻底打垮薛家的任务去的。
那人会选择薛家的敌对者成为皇商，将淮扬的大部分生意从薛家转移过去，甚至必要时候，会通过当地官府从官面上打击薛家。
听到这个消息的薛姨妈惊骇中带着庆幸，
幸好她上京来了，否则薛家就真的完了。
当然，她也知道，
薛家完蛋只是代表薛家的生意完蛋，
家族中的内核成员并不会出事，毕竟她的身份不一样，
但是，若是没有了薛家的生意，她还有什么资格维持现有的地位呢。
“宝玉的栗粉糕三策鞭辟入里，天衣无缝。”
“我已经给金陵去了信，想必已经到了临清。”
“如今万事俱备，只欠东风。”
她在信纸上重重圈出一个字——力！
而这个‘力’字，还需要从外界借取。
下定决心，她唤来薛宝钗，打算出门一趟。
正当几人出了梨香院，
发现府中丫鬟下人皆忙碌的往前院而去。
“发生什么事了？”薛宝钗拦住一名丫鬟问道。
“见过薛姨妈，回宝钗姑娘，老太太在荣禧堂见客，政老爷也在，”丫鬟行礼道：“听说是从苏州来的客人，带来了一个了不得的消息。”
放丫鬟离开，薛宝钗疑惑道，
“竟然开了荣禧堂，也不知道是哪一位贵客。”
薛姨妈倒是若有所思，“如果是苏州，很有可能是林如海。”
“林御史？如果是这位，开荣禧堂倒不奇怪。”薛宝钗道，“只是林御史乃是钦点差遣，奉旨巡盐，非皇令不得擅离职守，他怎会无故回神京？”
两人都有些疑惑，
不过既然有可能是林如海登门，她们也暂时走不开了，
果不其然，王夫人果然派丫鬟来寻她们母女去荣庆堂。
等两人到了荣庆堂，这里早已聚了许多人。
薛姨妈打眼一扫，
凡是在贾府有一点地位的都到了，
此时王熙凤正在和李纨说话，看见她到了，立刻笑语相迎。
“薛姨妈可算到了，大伙儿正想向您请教问题呢。”
“哦？什么问题？”
“常听闻林姑父巡盐两淮，也不知到底是个什么差遣？姨妈见多识广，且金陵和苏州离的近，可曾见过林姑父？”
“真是林如海来了？”薛姨妈道。
“哪能啊，是林姑父族中的一名长辈。”王熙凤知道的也不多。
更奇了……
薛姨妈和宝钗对视一眼，
林如海作为贾家的女婿，若是有什么事，派个管事或者晚辈来传信就行，怎么来者竟然还是林如海的长辈？
哪儿有女婿家的长辈冒昧登门的道理。
“说起林如海，这位可了不得！”
薛姨妈见众人都希冀的望着她，索性喝了口茶权当闲聊，
“诸位应当知道，林大人本籍姑苏。”
“姑苏王氏，乃列侯世家，因为三世降等袭爵，林大人当初才走上了科举的道路。”
“谁曾想，他自幼饱读诗书，天资聪颖，科举之路一路顺遂，年纪轻轻就高中探花，一时之间引为胜谈。”
“中了探花之后，他的官路更是亨通。”
“先授翰林院编修，而后步步升迁，很快便官至四品，任兰台寺大夫。”
王熙凤好奇道：“不知这兰台寺大夫有何权位？”
“监察百官、稽查政务、参与朝政，乃是皇帝近臣！更是清流中的清流！”薛姨妈道。
这么一说，大家都明白了。
府中政老爷是从五品，而且还是没有多少实权的工部员外郎。
林如海不仅品级更高，职位更是非同一般，光是皇帝近臣几个字就听的人心神颤颤。
薛姨妈继续道：
“林大人升任兰台寺大夫没多久，就被皇帝钦点为两淮巡盐御史，”
“巡盐御史虽无品级，却是钦差重臣，其权势地位，在两淮之地只有少数几人可与之比拟。”
薛姨妈之所以对林如海如此了解，也是皇商心思导致。
说起来林如海是贾府的女婿，而她的姐姐也是贾府的儿媳妇，两者算一算也有一层关系在。
当初她还想攀附一下林如海的关系，
可惜，林如海这个人公私分明，两袖清风，确实称得上清流二字。
众人正闲聊，
一名嬷嬷突然快步进来，面色凝重道：
“诸位夫人、姑娘，速速换一身素色，胭脂也莫要太艳丽。”
“嬷嬷，这是怎么了？”王熙凤替众人询问。
“唉…”嬷嬷叹口气，装模作样抹了抹并不存在的眼泪，哭声道：“敏姑娘在苏州……病逝了……”
轰！
话音一落，整个荣庆堂再无一丝声响。
啪！
茶盏被打碎，
王夫人颤声道：“敏姑娘病逝了？”
嬷嬷悲痛的点头，“老太太在荣禧堂哭得快要晕厥，想必已经往荣庆堂来了。诸位快去换衣服，速去速回为好。”