贾宝玉微微用力，捏住吴老板的手指，瞬间如钢枪捏得他的脖子嘎吱作响。
“再问你一遍，林如海的夫人是谁害死的？”
吴老板脸色胀如猪肝，嘴边冒出白沫，双手不停拍打贾宝玉的手，可他的手虽然肥硕如猪，力量也大，但对于贾宝玉而言，不过是浮毛一般，对他造成任何干扰。
“挺有骨气的，啧啧，我欣赏有骨气的人。”
贾宝玉手指又这么一点，选中了人群中一名满头银发却衣着奢华的老头。
食指横着这么一划，下一刻横刀顺着他手指的轨距劈了下去。
啊！此起彼伏的尖叫在房屋中响起。
男的女的老的少的，吴家的老老少少如丧了爹妈一样，尖叫哭嚎。
“这人是他的老子。”李弘文讲解道。
还不说？贾宝玉来了兴致。
被杀了小妾，他不愿意说，这还常见。但老子都被杀了，还守口如瓶的，这就少见了。
“呃……”陈升壮着胆子提醒道，“二爷，他可能不是不愿意说，而是说不出来，您的手劲太大，快要把他捏死了。”
“嗨，这也太弱不禁风了。”贾宝玉嫌弃地松开手。
吴老板顿时如烂泥瘫倒在地上，嘴巴如风口一般，不停地呼哧呼哧，身体一阵抽搐，吐出几口带着血丝的口水。
“我说，我全都说！我全都说！”
吴老板如看恶魔一般看着贾宝玉，一五一十，说出自己知道的内容。
“害死林如海夫人的，我知道是谁，一定是沉三千，一定是他！”
吴老板深喘了几口气，继续道，
“虽然我没有证据，但凶手一定是他沉三千，不可能是其他人。在半年前，沉三千就暗地找人连络过两淮各地盐商。商议对策。主要目的就是为了对付林如海。”
“只是各地盐商因为畏惧朝廷的敷衍推责，最终聚会不欢而散。”
“我本以为此事就会由此落下帷幕。可是就在林如海的夫人死亡的前面五天，沉三千的人突然大肆收购市面上的私盐。”
“当时我就觉得奇怪，因为自从林如海来了之后，严厉打击私盐，并以强硬的手段控制官盐的发放，各地盐商收购私盐时，都小心翼翼，收购量一减再减，唯恐惹来祸患。”
“当时我还纳闷，猜想是不是沉三千和林如海达成了暗中交易，两人狼狈为奸、沆瀣一气。”
“现在想来，一定是沉三千知道林如海的夫人会死，嗯，而林如海也会放宽对盐商的限制。这才有了他大肆收盐的举动。”
为了保命，也为了保全家老小的命，
吴老板一股脑将自己知道的全部托盘而出，
恨不得将陈泽连烂谷子的事情都说出来。
据他所言，
沉三千居于金陵，乃是两淮数一数二的大盐商，
背景极为深厚，祖传好几代都和盐打交道。
沉三千不仅在两淮有极深极广的势力，
在朝廷上也有许多帮手为他张罗掩护。
两淮大盐商都知道，前有几年曾有一家和沉三千敌对。没多久，那人就被以意图谋反的罪名，全家抄斩。沉三千一举吞并了那人的家产，从而占据了金陵绝大部分的市场。
“很好，现在凶手找到了。”
贾宝玉笑着对陈升道，“你看，我就说很简单吧。”
“二爷英明神武，足智多谋，小的佩服。”陈升拍马屁道。
“说说沉三千的具体情况。”贾宝玉继续道。
“这位二爷，我说了，你能不能放过我？”吴老板试图谈条件。
“看来你还没搞清楚局面，这里哪有你问话谈判的资格？”
贾宝玉看到旁边厨房里锅里还烧着水。
他揪住吴老板的衣领，
如拉死狗般将其拖到灶台旁，
一把将他的左手摁入滚烫的锅里。
“啊啊！——”吴老板如案板上的猪一般痛苦哀嚎。
“太吵了，闭上你的嘴巴，不然我把你的脑袋也摁进去。”
话音落地，吴老板奇迹般地闭上了嘴，哪怕嘴唇咬破，牙龈渗出血，都死死地咬着，不敢松开，只能哼哼唧唧发出微弱的惨叫。
“这点疼痛都受不了，枉费你长着一身皮肉。”
贾宝玉在心中数了十个数，方才把他的手拿出来。
只见他的手红肿扩散至手腕处，手指表皮呈现苍白、灰白与焦黑相间的斑驳状。大块大块的水泡破裂，露出下方湿润但泛白的创面，创面表面附着一层白色晶状凝结物。与渗出的淡黄色组织液血丝混合，黏腻如烂糊。
嗯？贾宝玉突然轻哼一声。
他将吴老板的左手凑近闻了闻——味道不对。
从吴老板的左手上，他竟然闻到了久违已久的熟悉味道，那是他记忆深处最不愿想起的记忆。
他猛然回头，看向角落跪着的三人，抚额苦笑。
“我忘了，这里是私盐贩子的地方。大半夜的，他们怎么会烧一锅开水呢？哈哈，原来是在煮盐。”
也就是说，这是一锅盐水。
白水煮肉和盐水煮肉，肉的味道，那是天差地别。
虽然不是很想回忆起这件事，但贾宝玉不得不说，盐水煮的肉的味道，那是相当美味。
最高端的食材往往只需要最朴素的烹饪方式，
比如加一点点盐。
“说吧。”贾宝玉将吴老板丢在地上。
角落的叔侄三人偷偷打量着这一切。
他们清楚地看见吴老板左手的变化，这一幕越发加深了他们心中的恐惧，只觉得那个贵不可言的少年，浑身都散发着滔天的血光
吴老板的全身衣物都被汗水浸湿，好似从水里拎出来一般。
他张开嘴，猛然发出一声持续三息的长吐气。
几片烂牙碎屑夹杂着血液、口水从嘴角流出。
“沉三千多数时间都住在金陵郊外的坞堡里，那里至少有几千名家丁守卫，可谓是风吹不进，水泼不透。”
“并且，沉三千手下至少养着。上万户烧盐的灶户运夫，整个金陵的三教九流，都和他息息相关。”
“这还不止，我还听说金陵的官府，从上到下，不知多少人收着他的银子，拿着他的好处，替他办事。如果二爷您贸然打上门去，只怕是有去无回，要撞得个头破血流啊。”
被盐水这么一烫，吴老板彻底老实，再不敢有任何小心思。
原本还想着让贾宝玉到金陵去找沉三千，让他们狗咬狗。但现在他全然没了这想法，脑海里只有一个念头——哪怕掏心挖肺，也要让贾宝玉满意。
“二爷，如果您想对付那沉三千，我有一个办法。”
吴老板颤颤巍巍举起手。